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黛玉虽然不是地地道道的京城人,但是在贾家过了两个年头,这北方人怎么过新年还是知道一些的,到了二十五这日,林家开始各处掸灰扫尘,房梁上的角落、灶台的周围,小丫头们就趴在地上专心的擦啊擦,各处的院门上贴了红红的对联,吉祥话谁家都不嫌多,所以只要是跨进一道门,便能看到两边红红的春联。
林家的这个年异常的喜庆,除多了荣泽、雪琪两个,连沈修杰也和林致远说,要在三十儿来热闹,谁叫他是孤家寡人一个?爹娘兄妹远在江南,林致远可不就是他的兄弟?
出了孝,这年就不能随随便便的似去年,罗大娘亲自检查了采买定下的食材,整整十车的年货,光是鸡鸭鱼肉就花了五百来两银子。厨房里的管妈妈极有气势的在那里指挥婆子们上手帮忙,鸡圈在笼子里待宰,鱼虾就扔在水缸里,像驼峰、熊掌、猩唇、豹胎、犀尾、筋鹿和象拔这样金贵的食材全是管妈妈亲自锁上,小钥匙就别在腰间,谁也不敢觊觎。
五城兵马司在二十五这日便开始轮班休沐,因为沈修杰在前一阵子的大动荡之中配合御林军反击贼寇,立下不小的功劳,所以皇上特意嘱咐叫他多歇息两日。衙门里人人都看得出,皇上是准备把指挥使这个位置留给亲侄儿,那位郡主的小儿子本该当值,却无故不到,这在平时也算不得什么,偏偏那天是东泰郡王作乱的日子,郡主怕儿子有个闪失,死活不肯小儿子出门。
皇上秋后一算账,差点没在金銮殿之上大发雷霆,幸好顾忌了老皇叔,也就是郡主父亲的面子,这事儿才作罢,可是想要五城兵马司里在混下去,门都没有了
沈修杰现在是一家独大,在衙门里说一不二,这不?皇上一给假,他二话不说把自己打包到了莲花胡同,美名其曰:共贺新春
有了沈修杰的加入,林家似乎更加的热闹,就连借住在莲花胡同的几个举人老爷听说皇上的侄儿都在林家过年,虽然心里发酸,可是时不时的还会往前院晃,期望来个偶遇,早忘了自己的清高品相啦
这日,罗大娘来回事,见了黛玉说道:“给下人的新衣已经发下去了,每人一套,按着姑娘的意思,大家跟着远离老家,赏钱添了一倍,大家都恭送大爷和姑娘的恩德,又听得可以休沐,干劲儿也足”
黛玉笑道:“大家也盼了一年,终于算是熬到了年根儿,自然要让他们松快松快,戏班子可请了?”
林家要在初三开始宴客,今年不同往年,是黛玉第一次大肆操办,少了什么都不成。他们家在京城人生地不熟的,什么戏班子好还真不清楚,只能叫人去打听。
罗大娘说道:“戏班子找了几家,都不甚满意,姑娘也知道,真正的大戏班子早被那些侯爷郡主家给定去了,过了年,谁家都喜欢请名角上来唱两出堂会。小唐跑了好多家,都是满约了。”
黛玉一听这个便有些着急,今儿都二十五了,离新年也没两日,再找不到合适的就只能作罢,可是到那日请客的时候冷冷清清,岂不尴尬?自己还是少了担当,这些细节没想好
罗大娘见黛玉发愁,忙劝道:“姑娘莫急,我今儿早把这事儿和大爷一说,正巧世子爷就在旁边,他帮忙出了个好主意”
“什么主意?”
罗大娘笑道:“世子说,这京城里有不少人家自己养了小戏班子,可是常年累月的听,怪腻歪的,就花钱去请外面的堂会。世子爷在五城兵马司干了这些日子,谁家的小戏班子好,他还是知道些的,等过了头午,世子就写了拜帖送与那些人家,看看能不能借戏班子用几日,只要咱们多多的打赏就好”
黛玉拍手笑道:“这主意甚妙,那就只好有劳沈大哥了”
果然在下午的时候,罗大娘就笑呵呵的来回话,“人已经接到咱们家了安排在外院的小香洲,四十来人”
黛玉咋舌道:“这是谁家的戏班子?这么大的排场?”
不怪黛玉惊奇,就连贾家这样奢侈富贵的人家,都没说养个自己的小戏班子,四十来人的架势,来头肯定小不了。
“是静安坊苏家的戏班子这苏家是买卖人,听说京城里有一半的银楼当铺是他们家的生意,有个大儿子在朝廷里做工部员外郎,跟世子爷有点交情,世子派人一送拜帖,二话没说,就叫他们管家将人送来了。”罗大娘笑道:“初时还吓了我们一跳,六七两大车,黑压压的占了前面的街道,我们还以为是什么亲戚从江南来呢”
黛玉童心骤起,忙问道:“都是女孩子?”
“是,最大的也不过十七八,小的才五岁,哎呦喂,好嗓子,我去的时候正边收拾东西边吊嗓子呢”
黛玉起身:“大娘和我一起瞧瞧去,怎么说也是客,咱们不可怠慢了人家。”
二人领着丫鬟们正要出门,荣泽在里屋听见,非要跟着,黛玉无奈,只好叫婆子抱着,一行人浩浩荡荡的去了小香洲。
小香洲是外院一处小院子,本是接待男客的客房,十来间大屋子,窗明几净,夏天的时候当院一棵百年老香樟开花,那香气能飘到老远,故起名“小香洲”。
苏家的管家正指挥着小戏子们搬东西抬箱子,大冷的天却满身大汗,来的时候他们老太太可是吩咐了,东平侯世子是皇上的侄儿,肯向他们家借人使,这正是两家交好的契机,可不敢怠慢了。管家自然是指天画地的发誓,定要他们家的小戏班子争气。按照拜帖上的地址一来,却不是沈家,门匾上的名头赫然是“林府”二字,苏管家还以为是自己眼花了,要么就是找错了地方,可是上面分明写的是莲花胡同,应该没错啊?
他敲了一侧的角门,门房一听是请的戏班子,笑着开了门相迎。苏管家这才知道,原来东平侯世子不在自家过年,偏跑到了朋友这儿。苏家本是商贾出身,因为有大爷在朝廷做官,这几年才兴旺了起来,可是碰到那些真正的达官显贵,还是免不了在背后嫌弃他们。像东平侯府这种门第是他们平日里巴结不上的,这回世子能相求,老太太可是卯足了劲儿要打好关系。
苏家能成为京城数一数二的大商家,消息也是比较灵通的,当初老太太也想过要买下莲花胡同,这地方好,还是陈大人的旧宅,就算是将来出手也比较容易。二十万两看似不少,但是只要苏家肯,买下不成问题。可最终没能成行的原因是苏大人劝母亲,他们家儿孙不少,说句不好听的,就是将来分了家,这园子给谁都不好,二来,陈老夫人摆明了不喜欢将园子卖给商贾之家,苏家虽出了个员外郎,可是到底祖上是经商之辈,要是被陈老夫人当面拒绝,将来苏大人还怎么在朝廷上立足?
苏老夫人一听儿子的话,便不再作想这件事儿了。但是,苏管家看着小香洲的一砖一瓦,心里还是颇为感慨,这么好的园子差点就叫“苏家”了
黛玉进院子的时候便戴上了纱帽。身后跟着一群人,苏管家一看这架势就知道是林家的女眷,忙上来请安,头也不敢抬,“小的是苏家管事,见过各位。”
罗大娘笑道:“苏管家有礼了,这是我们姑娘,知道苏老夫人帮了大忙,前来探望这些孩子们我们府上小唐管事正要和苏管家商量堂会的事儿,你看”
苏管家是外男,不敢多留,便叫了戏班子里年纪最大的小蝶来给黛玉引路,自己忙告罪去了外面。
小蝶今年十八,却依旧梳着未出阁的双环髻,身上是件半新不旧的浅金桃红二色撒花褙子,朱砂的中衣,暗红石榴裙。眉目清秀,但称不上是绝色,眼睛里泛着涟漪,应该是个精明能干的丫头。
小蝶不知道眼前的这几位怎么称呼,却隐隐感觉得到前面打头的这位该是主子,气度就不同凡响。小蝶一拍手,收拾行李的小戏子们忙站了三排,“这是林家的姑娘,今儿来瞧咱们,快给姑娘请安。”
小戏子们齐刷刷的欠身,黛玉暗暗称赞,这些都是受过训练的,不是外面的野戏班子能比拟的
小蝶指了指打头的三人,与罗大娘等人说道:“这三个是咱们戏班子里的大梁,一个唱青衣,一个唱老生,一个唱小旦,都有自己拿手的好曲子,等我们收拾好,便将戏折子给姑娘送去”
荣泽大眼睛滴溜溜的看着地上站着的一个小姑娘,对方正也笑眯眯的瞧他。荣泽脸一红,不好意思的推搡着婆子。抱着荣泽的老嬷嬷轻道:“小祖宗,慢点,可别摔下去”
荣泽拧麻花似的说道:“嬷嬷。我要下去”
院子里全是人、箱子,老嬷嬷怎么敢放他下去乱跑,若是撞上了怎么办?便坚决不肯。
荣泽瞧见那小丫头嘴角的笑意,对方趁没人注意还偷偷的冲荣泽做了个羞羞脸的动作。荣泽大为窘迫,见众人都不理会他,小脚一踢,正踹在了老嬷嬷的肚子上,老嬷嬷一吃痛,手买抱稳,荣泽便哧溜一下,顺势跌坐在地上
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