天色微朦，沿着江面上有一层青灰色的光晕，此时此刻，许多户人家还都在睡意中，而荆州的码头上，却是别样的景象。
柱子是荆州城里最普通的一个老百姓，却年纪轻轻就加入了本地最大帮派沙河帮，不过干的可不是什么风光无限的活计，而是卖力气为生的扛活。这种简单的劳作特别消耗人的生命力，除了年富力强的人能干上七八年，大多数人都黯然的消失在了荆州码头，转而做了别的事儿。
一个麻袋，只有一文钱，在荆州，一文钱也不过是买一个包子吃而已，还不是肉包子，柱子想要养家糊口。非要扛二三十个才能勉强维持一家人的生计，他又是个心气儿高的，总想着有自己的店铺，将来叫子子孙孙彻底月兑离了这种苦日子。别人背一个，他就背两个，别人赚了铜钱就去吃鱼糕丸子，或是去娘窑馆找个相好的，而柱子从不做这样的事儿，他将自己的血汗钱一点一点的攒起来，顶多就在肉摊上和老板磨一磨，买根最便宜的骨头给两个弟妹解解馋。
柱子对于沙河帮了解的实在不多，他加入这个帮派全是为了生存，毕竟，有了自己的兄弟们帮衬，在码头上也好讨生活。
不过，这几天柱子有了新的差事，也不知道自己走了什么大运，被大当家的亲信找去，叫自己每日就在码头前盯着，看一艘二层大船有什么动静，一旦有异况速去回报。这是柱子第一次给老大办差事，从来没想过原来大当家的竟然这样阔绰，出手也大方，竟然每日都给自己一两银子，而且还是当日结算。
柱子知道，像他这样同是盯梢的，码头上还有十来个，都是一起扛活的弟兄。当柱子捧着白亮亮的银角子时，他甚至希望那艘大船能一辈子留在荆州码头
因为天气还大早，柱子难得清闲一次，坐在孙四娘家的茶寮里，这个位置最好，不但离码头近，还能将二层大船的全貌尽收眼底。
这个时候在四娘家喝茶的人除了柱子，就剩下一个干活的活计，还有四娘了。孙四娘身姿高挑的站在粗木柜台前，一边拨弄着算盘，一边轻言**着柱子。
“我说柱子兄弟，你可是个惯会过日子的，往前姐姐死活拉你来我们茶寮喝茶，哪次不是被你给推拒了？今儿怎么太阳打西边出来了？”孙四娘夸张似的探头瞧了瞧，“不对啊，这日头可没升起来呢，柱子兄弟该不是睡迷瞪了吧”
孙四娘打心眼儿里喜欢这个年轻人，心眼儿好，会过日子，最重要的是有都是气力。孙四娘的丈夫是个不中用的，前几年因为和人逞凶斗狠伤了身子，要不是沙河帮的焦老大给保下，估模着孙四娘早就成了寡妇。
不过有的时候想想，四娘倒更愿意自己那个时候成为寡妇，总比现在活受罪强。
她家爷们现在每日一身的病，就在后面管着烧水，还十天半个月的犯病。
拖累死人
所以孙四娘越瞧柱子越喜欢，只可惜往日里没什么接触的时候，这小子又木讷的紧，孙四娘不敢太过露骨。今日好容易得了机会，自家爷们还在后面犯瞌睡，前面不过是个毛头小子在帮工，她这个时候不上前好好“聊聊”，还等什么时候？
孙四娘抿了抿两边的鬓角，回身从大柜架子上拿了一小撮茉莉的高碎，往甜白瓷的小茶碗里一扔，倒上滚热的开水，一扭一扭的就到了柱子的近前。
因为孙四娘没刻意盖上茶盅盖儿，所以那茉莉的香气直往柱子的鼻子里钻。
柱子满是警惕的道：“老板娘，我可只带了一个铜板儿。”
意思很简单，你要是强迫我喝这个好茶，可是没钱收的
孙四娘扑哧一笑：“傻样请你喝的”兰花玉指一点柱子的脑门儿，模样要多轻佻就有多轻佻。不远处正抹桌子的活计手上的动作就是一顿，不过可没敢回头瞧，而是老老实实的当做没看见。
孙四娘见柱子不动，于是将茶盅往前推了推。“好兄弟，你先喝，姐姐有件事儿问你”
白女敕女敕的茶碗，里面的水变成了鸡蛋黄似的颜色，透着喜人劲儿，柱子什么时候喝过这样好的东西，不过“嫂子你想知道什么，先说说看”
孙四娘“哼”了一声：“我可当不起你的这一声嫂子”
码头上流言蜚语最多，大家早就说，孙四娘不是个善茬，将来迟早就撇了她家爷们。柱子并不是真的木讷，相反，很精明，他以前是没有和孙四娘接触的机会，就算四娘刻意拉他，柱子也以为是那种招揽生意的方式。今儿来看孙四娘是有别的意思啊。
柱子瞄着搭在自己黝黑胳膊上的白皙小手，不禁笑道：“姐姐想问什么？”
孙四娘的脸立即笑开了花儿：“很该是这样，我问你，你昨日起就没在码头闪扛活，跑到那边干嘛去了？”
柱子心里明镜儿似的，看来孙四娘早就在盯着自己了。他忙笑道：“也没什么，不过是身子不舒泰，想歇歇。”
孙四娘一翻白眼儿，恨恨道：“在姐姐面前还说谎儿，趁早和我交代不然将来别想进我的茶寮。”风骚至极的的四娘子将手往下挪了挪，直接握住了柱子的大手，摩挲似的拨弄着。
柱子何曾遇上过这等艳事，只觉得脑门充血，浑身燥热。干巴巴的添了添嘴唇，柱子说道：“姐姐，这不好。”眼神往帘子里面瞅了瞅，孙四娘想起自己家那个死人，也不得不收敛一二，便规规矩矩的做好，柱子颇感失落，他还以为孙四娘能坚持一二呢，这样便可坚定自己的想法。
“好兄弟，你告诉姐，你这是干什么呢？”
柱子呵呵一笑：“也不是什么大不了的，就是大当家的吩咐我做件事儿”
孙四娘皱眉道：“焦老大能有什么好事儿想着你”
柱子吓得赶紧说道：“姐姐可万莫这样叫大当家的名讳这”
“瞧我兄弟吓得这个样儿。”孙四娘掏出白帕子，使劲儿抹了抹柱子的额头，笑道：“你是沙河帮的人，难道我也卖身给他们了大家都在这码头上讨生活，我们却是井水不犯河水，就算叫了他的名讳也不相干的兄弟赶紧说说，到底是和什么差事，姐姐也好帮你谋划谋划”
孙四娘的一席话叫柱子茅塞顿开，是啦，四娘子见多识广，可能会知道这里的猫腻。柱子一指林家的大船：“姐姐看到那个没有？大当家的就叫我盯着那船，看有什么人往来”
孙四娘先是漫不经心的跟着去瞧，可眼睛一盯上林家的大船，脸色骤变，低声问道：“焦老大没和你说什么？”
柱子奇了：“姐，是不是有什么问题？”
孙四娘左右打量了一番，见小伙计早就跑到旮旯里打瞌睡去了，便伏在柱子的耳边道：“姐姐我昨晚亲眼见到的，那艘船上往下扔了好几个死人，啧啧啧，好吓人”
柱子没料到自己的差事会这么棘手，整个人都被吓到了：“姐，你不会是吓唬我的吧？不少字”再说了，大半夜，孙四娘不睡觉，跑到人家船边看什么热闹去了？
要说，孙四娘还真不是有意去盯林家，至少和焦老大的初衷不同。荆州码头每年都会停好多的船，这里面不乏一些茶叶贩子。苍蝇不叮无缝的蛋，那些贩运茶的茶商怎么也料不到，他们船上的船工会偷茶叶往出卖也是，那么多的麻袋，抓了一把两把谁还知道了？
要么说孙四娘的生意怎么就这么好，她精明了得，与船上的小艄公打通了关系，每年都会用低价收茶叶，然后转手再高价卖给荆州城里的茶商。积少成多，每艘船都稍稍的来上那么一点，就靠这个，孙四娘便攒下了不少私房银子。昨晚上，她就是去找人买茶叶，恰好远远的看见那艘大船上扔下东西，刚开始孙四娘没注意是什么，不过，扔进江里面的东西不多时就开始泛起幽冥色青磷火竟然在江面上自燃了。
孙四娘只听说过坟头上有磷火，还没见识过江面上的这等景象。借着磷火的幽光，孙四娘眼见不错，那就是个人
她一想起这个，浑身就打哆嗦。忙叫柱子：“好兄弟，你快别逞这个能，咱们和焦老大说一说，不干这个差事了，那艘船不是什么正经人家，你盯着人家，迟早要被发现。”
柱子心中一暖，除了自己的娘生前这样劝自己，他还是第一次有女人肯为自己着想，还是个漂亮的女人。
就这个时候，假寐打瞌睡的小二惊呼了一声：“老板娘，快，快看”
孙四娘好容易得点温馨时光，生生被不长眼睛的小二给打断了，闷声闷气的喝道：“叫魂儿呢出什么事儿了？”
小二哆哆嗦嗦的指着远处的江面：“老板娘，你快看，船，好多的船”
孙四娘嗤笑道：“屁话，咱们这码头上要是不靠船了，我吃什么，喝什么”话虽这么说，可还是不自觉的望向江面。
这一望可了不得，连一向自誉为见多识广的孙四娘也险些岔了气儿。
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