“郡主这话可严重了，三丫头原是庶出的丫头，能给郡主使唤已是她的福气。”王夫人的态度不恭敬起来。“三丫头。”她朝探春努努嘴儿。
“林姐姐，探春愿意供您差遣。”探春极其恭敬地来到黛玉面前，跪在地上行了大礼。
黛玉不悦，寒着脸侧过身去。
“三妹妹，你，你这是干什么？咱们贾府是怎么了？难道姐妹们除了愿意当小老婆，还愿意屈身为奴吗？”宝玉把黛玉的愠怒看在眼里，抢先一步拉起探春。
宝玉一席话说得探春脸红一阵，白一阵无地自容。
“宝玉。”王夫人低喝。
黛玉冷笑，“老太太，我已决定带紫鹃和春纤进宫，不必再多说。”她态度不卑不亢却也不容质疑。
“林丫头，带三丫头进宫不过是举手之劳。你和你那死鬼娘一样，一点也不顾念亲戚情份。”王夫人火往上撞，一改方才的恭敬，抬手指到黛玉脸上。
“啪。”还没等众人缓过神来，春纤一个响亮的耳光甩在王夫人脸上。“哼！我家郡主是上了皇家玉蝶的，你敢以下犯上？”
“春纤，不得放肆。外祖母家是诗书礼仪之家，这规矩岂用你教。”黛玉不急不缓，轻启朱唇，挑衅似的地瞥着王夫人。
“是。”春纤退回黛玉身后。
王夫人捂着灼热的脸，两腮肌肉不停地颤抖。
“宝玉扶你娘下去歇着。”贾母对春纤所为大为不满，当着黛玉的面她又不好说什么，只能不咸不淡命王夫人下去。
宝玉怕王夫人再次口出不逊，白白挨了春纤的打。急忙递眼色给袭人和晴雯，主仆三人好歹将王夫人拽了出去。
“林姐姐，想来是探春愚笨不堪差遣。”探春跪在地上委屈地抹着眼泪，秀肩耸动楚楚可怜。
贾母瞧着孙女如此，心里大不畅快。“三丫头，起来吧。”
贾母瞟了眼黛玉，动了动嘴唇却没说出话来。玉儿如今的身份，带三丫头进宫不过是举手之劳。唉！林丫头必竟是外姓人，怎么会把贾府的荣耀放在心上。只有她嫁了宝玉，才会设身处地为贾家谋福祉。
黛玉的鼻翼轻轻翕动，她的视线落在了探春身上，盈水的眸子里浮现出胡疑。
探春起身乖巧地站在贾母身后，她低着头咬紧银牙，双手握紧拳头，内心波涛汹涌。她这一举动没有逃过春纤的眼睛。春纤目不转睛地盯着她，没放过她任何轻微的举动。
探春站了一会儿，下意识地按了按袖口出言道：“老太太，您不是有东西要带给娘娘吗？林姐姐带人进宫不方便，带点东西总还可以吧？”
贾母点头，“玉儿，你进宫想必能见着你大姐姐，你大姐姐离家数载，你是她入宫之后见着的唯一一个亲人。”她说得心酸，泪盈眼眶。
黛玉想了想，不好再拒绝便说道：“老太太不必伤心，我若见得着贾府娘娘，自然会给您传物带话。”
“好，好。”贾母抹着泪露出欢颜。“紫鹃，随我到内室。”
紫鹃迟疑地看看黛玉，黛玉点头。紫鹃才随贾母和探春进了内室。
“姑娘。”雪雁总感觉三姑娘变毛变色没安好心，紫鹃随贾母进了内室，雪雁忍不住提醒道。
“放心，看好咱们屋子。”黛玉笑笑。
“有我呢，你就放心吧。”春纤一拍胸脯，一副成竹在胸的样子。
“姑娘若少根头发，我找你算帐。”雪雁点点了春纤的额头，“宫里不比别处，万事小心些。”
“嗯！”春纤正重地点头。
凤姐和李纨等陪着了黛玉闲话。
贾母将带给元春的东西满满装了一个紫漆锦匣，嘱咐紫鹃好生带着，若是见着贾府娘娘提醒林丫头交给元春。
“紫鹃你侍候了玉儿，又是她信得过的人，时时提醒她在太后面前说说咱们娘娘的好话。”贾母絮絮叨叨说个没完。
探春故意打量着紫鹃穿戴，林姐姐果然会调理人，紫鹃从衣着到首饰无一处不透露着精致。
“紫鹃，你腰下少个荷包，我这个还没上身呢，你带着吧。”不容紫鹃反对，探春已亲手将王夫人给她的荷包系在了紫鹃的腰上。
“三姑娘，这，这怎么好？”
“这有什么的，你侍候好林姐姐便是给咱们贾府立了功。”探春笑笑，贾母也微笑着点头。
“谨尊三姑娘都诲。”紫鹃不好再推辞，捧着锦盒随贾母出来。
贾母又叮嘱了黛玉几句，“玉儿，车已备好，你们主仆动身吧，别让太后久等。”
黛玉起身，众人相送没走几步，就听院里响起急促的脚步声。
“老太太，太后宫里的李嬷嬷奉命来接郡主了。”一个小丫头气喘吁吁地进来回道。
“李嬷嬷？”贾母一惊，那可是太后身边最得意的人儿。“快，珠儿媳妇你去迎迎。”
“是。”李纨略挺了挺腰杆迎到院中。
不多时李纨扶着一位鬓发斑白的老嬷嬷进了屋，老嬷嬷用手轻轻拍着李纨的手背，一脸的慈爱。
“嬷嬷，这位便是芷宁郡主。”李纨扶着老嬷嬷来到黛玉面前。
“老奴给郡主请安。”李嬷嬷细细打量黛玉，不由得心里赞叹。芷宁郡主果然名不虚传，国色天姿不算，就说这通身的气派，宫里的主子娘娘都逊色三分。
“嬷嬷不必多礼。”黛玉用手虚扶。
“太后心心念念盼着您，打发奴婢来接您进宫。”李嬷嬷恭敬地说。
“有劳嬷嬷。”黛玉朝雪雁递了个眼色，雪雁急忙备了谢礼儿。李嬷嬷略微推辞一下便收在怀里。
贾母趁机和李嬷嬷寒暄了几句，带着贾府子媳众星捧月般将黛玉主仆送上太后的凤辇。贾母、凤姐等人的手臂挥得酸痛，直到接黛玉的车变成一个小黑点贾母才领着大伙回府休息。
探春避开迎春和惜春走小道往荣禧堂而去。
王夫人听了探春之语，阴险毒辣地笑着，手下使劲地捻着佛珠。“干得好，此事若是成了，我亏不了你。过上两年我做主把你不拘送到哪个王府去做侧妃。”
探春脸一红屈膝道：“多谢太太。”
“下去吧。”
“是。”探春忐忑不安地回房，一整日都闷闷不乐。
城外，地平线的终了之处影影绰绰来了两个小灰点。