荷花本想自个儿当面跟孙建羽说清楚铺子的事儿，但是又觉得既然不能透露孙母的事儿，自己也着实没什么好说的，博荣也说让她跟祝永鑫一道回家，她便也就没再坚持。
第二天一大早，博凯和巧然来铺子里，方氏便趁着开铺子之前，把这件事说了一下。
博凯虽然早就有了心里准备，但是没想到荷花家会决定得这么快，没有刻意伪装却也露出了几分诧异，扭头看看巧然，有些欲言又止地说：“二叔，二婶儿，我……我寻思着，若是你们不想继续经营这铺子，那、那我愿意继续按着契约跟孙家做下去，你们觉得咋样？”
荷花没想到博凯会这样说，微微蹙起眉头，按理说博凯的想法也没什么错处，但是这里头的关窍却又不好跟他明讲，清了清嗓子道：“博凯哥，这次的确是事出突然，不然我们也不会急着要结束铺子的生意。别的不论，就只说我娘，为了这铺子付出了多少心血，大家都是看在眼里的，若不是有实在的难处，我娘咋能舍得不做？”
博凯闻言皱眉道：“二婶儿有啥难处，说出来咱一起商议，看能不能越过去，做生意毕竟不比在村儿里种地，即便是种地还有风不调雨不顺的时候呢，更别说是做生意了，总不能一遇到难处就打退堂鼓啊”
方氏跟荷花对视一眼，博荣已经开口道：“博凯哥跟嫂子都不是外人，咱们现在是自家关起门来说话，没啥好顾忌的，博凯哥跟嫂子自然也不会泄露出去的。孙府的二夫人来找荷花，说咱家跟孙家搭伙做买卖是占了孙家的便宜，话里话外的意思就是，你们也明白的。虽说孙公子对咱们一向照顾，但是孙家咱得罪不起，人家毕竟是亲母子，夹在中间儿咱能得个什么好处？”
博凯听了这话，在心里掂量了一番，也觉得的确是没法子开下去了，点点头说：“原来是这么回事儿，那的确就讲不过了，只可惜了这好端端的买卖。”
见博凯因着婚前在他三舅家吃了亏，如今的确是跟以前不一样了，祝永鑫和方氏也觉得很是欣慰，荷花想自己开铺子还只是个不成熟的想法，所以就也不好直说或是承诺什么，只道：“我跟娘商议来着，以后寻个好时机，咱自己家开买卖就是了，到时候叫上大伯和四叔家一起。虽说咱未必做得出什么大名堂，但是自家人团结一心，肯定能过上个殷实的好日子的。”
“荷花都这么说了，我这个做大哥的，难道还能不懂事？既然是要不做了，肯定也得好一顿收拾整理，最近有啥要帮忙的二叔和二婶儿别客气，就跟我们直说。”博凯把之前的心思搁到了一旁，“时候不早了，咱也赶紧拾掇拾掇开门吧，虽说是要不做了，但也不能就这么丢开不管，做一天和尚也得撞一天钟不是。”
“博凯说得对，先开门做生意吧”方氏扑打扑打围裙，把择好的菜抱到后头厨下。
荷花跟祝永鑫说好傍晚时候再回村里去，先到后头收拾好了行李和东西，把这段时间的账目都整理清楚，交代给博凯继续记账，把自己平时看的书和摘抄的东西都理好，被褥都叠好收到炕琴里。随后就去郑大夫家看小秀，说了家里这边的情况，又跟郑大夫了解了药膳药粥的知识。
郑大夫对荷花自然是知无不言的，恰好这会儿医馆里也没有病人，便泡了壶茶坐在摇椅上，跟荷花细细地说了药膳的一些要点和效果，最后更是寻了本小册子出来，递给荷花道：“这里头都是我平素看书或是跟别人学来的方子，也都是我经过这么多年修改整理过的，你若是有兴趣便拿去看看。”
荷花双手托着那小册子问：“郑大夫，你也不问我是做什么用，就这么给我了？”
“做什么用也不过是给人吃，难不成你还能拿去害人？平时来看病的病人，我也都会根据他们的身体情况给他们拿几个药膳方子，让他们根据自家的条件去调养身子，又怎么会对你吝啬呢？”郑大夫哈哈大笑地说，“上回你来的时候，就见你对这问来问去的，我寻思着你肯定憋不出还要再来。”
小秀端着水果过来放在二人中间的小茶桌上，听了这话接口道：“难怪那日荷花走了之后，爹翻箱倒柜地找东西，原来是找这本册子，还当你是寻什么宝贝呢”
荷花抱着那小册子说：“大嫂，这可真是宝贝，给钱都不换的宝贝。”
“还是荷花识货，比小秀还像是我闺女”郑大夫高兴得捋着胡子，喜得见眉不见眼。
“是是，我不是你闺女，赶紧把荷花过继过来给你当亲闺女。”小秀笑嗔道。
“我倒是想过继呦，不过这么能干的闺女，你公爹和婆母哪里舍得给我咧”郑大夫跟着两个丫头玩笑了几句，又坐直了身子认真地说，“不过如果你想要以药入食，要么你自己深谙医道，要么你就不要自个儿想当然地增减，这可不是闹着玩儿的。”
“嗯，我一定会记得的。”荷花在郑大夫这儿得到了自己想要的东西，陪着小秀说了会儿话，上街逛了几家书店，买了几本书包了回家。
吃过晌午饭祝永鑫在后屋歇午觉，荷花趴在炕桌上翻看药膳的册子，挑了些村里买不到的食材，列了个长长的单子，找方氏支了银钱，等祝永鑫起身儿便让他套了车，上街照着单子买了些粳米、籼米、苡仁、酸枣仁、黄米、白木耳、百合、枸杞等物，虽然每样都买得不多，但样样数数地也在车上堆了不少。
祝永鑫素来都不过问这些，左右方氏应了也给了银钱，那他就只安心地给闺女做车夫，陪着荷花买完东西，这才赶车回村子。
牛车进村的时候天色已经暗了下来，晚风稍稍也有了些凉意，荷花坐在车辕上，摆动着两条腿，呼吸着大山里的新鲜空气，觉得整个人都放松安逸下来，深吸几口气十分满足地感慨道：“还是家里最好，咱村子山灵水秀，最是养人儿了”
车刚一进院门，屋里就冲出来两个半大小子，胡乱嚷着：“爹，爹回来了。”
栓子冲在前面，一眼瞧见荷花，顿时扑上来喜道：“二姐，你咋跟着爹回来了。”
荷花被栓子撞得后退了两步才稳住身子，笑着拍拍他的脑袋说：“咋，不乐意见我回来啊？”
“才没有，我可想二姐了，二哥也想二姐咧”栓子蹭在荷花身边不肯松开。
荷花伸手比量着栓子的头顶，居然已经都长到自己胸口这么高了，“先前还寻思给你做衣裳，娘说半大小子长得最是快，做了也未必合适，万幸是没做，小半年就长了这么多。”抬头看看后头的博宁，他的身量早就超过了自己大半头，“博宁也高了呢”
博宁这两年人越发沉稳起来，眼睛里透着浓浓的喜色，但只是对荷花笑笑，上前朝栓子脑门弹了一记说：“有话进屋说去，还不来帮着拿东西。”
栓子朝车上一看，顿时惊讶地说：“呀，二姐，咋买了恁多东西，许久不回来，打算好生犒劳咱们啊？”
“你个馋猫就能瞧见吃的，没见给你们买的文房用具？”荷花宠溺地刮了刮栓子的鼻尖，“好吃的肯定是有，不过要看你书念得咋样，若是念得不好，可就没得吃。”
“二姐不要一回家就说这些扫兴的话嘛”栓子扭股糖似的腻着荷花，“我虽然读书没有二哥那么厉害，不过也是很用功的。”
“是吗？”。荷花眼里满是笑意地说，“去拎着那糕点和衣料子，陪我去看看祖爷和爷女乃，这都小半年没瞧见了，祖爷最近身子还好不？你们平时有没有经常去看祖爷，陪着祖爷说话？”
“总去呢”栓子连连点头，“二姐不嘱咐咱们都得去呢，更何况回来前二姐还叮嘱过的，我和二哥经常吃过了晚饭过去呆会儿，然后再回来写功课，每次学里休沐，我们也都去看祖爷咧，不信你一会儿去问祖爷。”
“我不过就是顺口问一句，偏能招你这么多话。”荷花把东西挑拣出来，领着两个小子往老院子去。
虽然时候还早，但是祝老爷子已经铺了炕被躺下了，东屋已经熄了灯，西屋还点着油灯，老祝头万年不变地坐在炕边儿上在搓烟叶子剪烟丝，杨氏和芍药就着油灯做针线，有一搭没一搭地跟老爷子说着话儿。
栓子先拎着东西跑进去叫：“爷、女乃，芍药姐。”说着把手里的糕点和东西都搁在炕桌上，荷花跟博宁也一道进屋喊人。
杨氏起身儿道：“荷花回来了？咋不在城里给你母亲帮衬点儿，天天忙里忙外的还不累坏了你母亲。你大哥咋样，最近念书累吧？眼瞧着就快要到考试的时候了，我这些天心里也总记挂着吃不好睡不好的，还有啊，小秀的身子咋样？我掐算着是四个多月了吧？但愿老天保佑这一胎生个男娃儿，博凯跟巧然还好不？”
“女乃，你放心，啥啥都好着呢铺子里是忙，不过还有博凯哥跟嫂子帮着，我总惦记着博宁和栓子，再说就我爹在家，也不会做个啥吃食的，就也跟着回来了。”荷花按下了结束铺子的事儿没提，直接摊开桌上的东西道，“这是给祖爷的糕点，还称了五斤上好的红糖，有一斤是单独包着的，留着平时家里吃，剩下的四斤，女乃收着平时人情往来用。这是上回我娘给买的衣料，一直没抽出空回来，三块尺头，给祖爷还有爷女乃做衣裳用。”
荷花说罢又拎起另一块尺头，扭头对芍药道：“这块儿颜色鲜亮的是给芍药姐的，我给你挑的，也不知道你喜欢不喜欢。”
芍药伸手接了料子，随便就丢在一边的箱子上，不冷不热地说：“我天天在家呆着，又不像你似的在城里招摇，穿个啥的不一样，天天干活弄坏了反倒糟践。”
杨氏顿时不悦地呵斥道：“你妹妹惦记着你，你这是个啥态度？”说着上前一把抓过那尺头，在炕上铺开看看，“瞧这颜色，花样儿都好看，荷花这丫头眼光真是好，你芍药姐不领情你便拿回去裁身儿衣裳穿。”
芍药哼了一声扭头继续低头做针线，不过连扎了几针都扎不准地方，气得把针往布上一插，起身儿道：“天色不早，我累了，回去睡了。”
荷花懒得跟她一般见识，只对杨氏说：“我衣裳够用，我前几日陪着我嫂子闲逛，看着这料子不错，也挺衬芍药姐的脸色的，便买了准备送她，即便现下不用，搁箱子里留着以后……”
话还没说完，芍药就不乐意地摔了手里的笸箩，上前扳过荷花的肩头道：“你什么意思啊你？不过就是块破布头子，还得显摆显摆你比我白比我好看？我还得对你感恩戴德不成？”
荷花这回真的恼了，一把扯开拎着她的手立着眉毛道：“你有什么资格跟我说三道四、冷嘲热讽的？”说着扯开她的手，跟自己的搁在一起道，“你自个儿看看，你天天养得手比我都细女敕多了，每日只要在家做做饭、洗洗碗、做做针线，我天天要干多少活你知道吗？我娘每天累得腰疼，上炕都不敢直接平躺着你知道吗？我家的银钱不是大风刮来的，不是天上下的，那是自己拼命赚来的。你以为我给你买东西是为了对你炫耀还是对你显摆啊？呸，我还没钱多到那个程度，我这都是看在爷女乃的面子上的，你别真把自己当根儿葱，你若是瞧不上我家的东西就直说，以后我们也不用这般自讨没趣。看来我以往真是太把你往好处想了，总觉得你身世可怜，一时相岔了心思也是有的，谁知道压根儿就是个养不熟的白眼儿狼”
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《拾娘》——油灯——生活有多少考验，拾娘不知道，但是她坚信，无论是怎样的考验，她都能够坦然应对……因为自信，因为有梦有执念，她一路走来，一路花开……