第二天，温彦一早就来了，只是谢朝华原本的如意算盘却没有达成，母亲郗茂娴称病在房中不出。
难道还了伞后就让山长大人回去？谢朝华无奈硬着头皮对温彦道：“听闻山长大人棋艺高超，朝华斗胆，不知可否请教一二？”
于是，棋盘被摆在后花园亭中石桌之上。
温彦翩然坐下，对谢朝华点点头，示意开始。
真不知眼前这算什么情形，事到如今谢朝华也只能捻起盒里的棋子。
长者温彦执黑先行。
下了没多久，谢朝华想起适才自己所说关于山长大人棋艺高超的话，不由有些忐忑。不是说温彦棋艺不好，只是他这样不计较输赢的下法，要赢棋是有难度的。
她偷眼瞟了眼温彦，却见他神色自如，适才自己生出的一个劫，他却不予纠结，直接将黑棋落在了别处。
暖风花香之中，谢朝华忽然想起了肖睿。
她想起曾经与肖睿多次深夜对弈，双发杀得难解难分。其实每次，谢朝华开始都琢磨如何输的既不难看，又不着痕迹，毕竟肖睿是九五之尊，该让还是要让。
只是往往没下多久，肖睿的穷追猛攻便会激起谢朝华的斗志，决定放手一搏。不坚持到最后，怎知鹿死谁手？
几乎每一次最后都变成他退她贴，他扳她逃……
谢朝华忽然开口问：“先生这辈子可有什么特别想要的东西吗？”。鉴于温彦的坚持，在青山书院之外，谢朝华都称呼他为先生。
温彦依然聚精会神地看着棋盘，过了一会儿才道：“并没有。”
“那……人呢？”
温彦抬头看向谢朝华，似有讶色掠过，“什么？”
“人。”谢朝华暗暗咬牙，索性豁出去了，“先生可曾喜欢过什么人吗？”。她听闻温彦至今未曾娶亲。
这样一个风度翩翩，才华横溢的谦谦君子，当年怕是上门求亲的人不少吧，只是为何都年近四十依然未娶？
谢朝华听过好些传闻，有说是因为温彦眼界甚高，也有说是因为温彦家世寒微，虽然有高门肯招他入赘，奈何他心气甚高，不愿入赘，甚至还有传他有龙阳之好……
良久，温彦好似没听见似的，一直都未出声。
谢朝华不放松，重复继续问：“先生这辈子难道从未中意过什么人吗？”。
温彦下了一手棋后，目光深深凝住在棋盘上，良久，才淡淡地道：“窈窕淑女，君子好逑。”回答的模棱两可。
“那就是有过？”
树叶沙沙作响，林中隐隐传来鸟鸣的声音。
温彦放下手中棋子，深黑的双眸凝视谢朝华，对视间，远处一个下人匆匆走来，见到谢朝华二人疾步上前，低声禀道：“温先生，老爷知道先生在府上，请先生过去，说有事相商。”
温彦将目光从谢朝华脸上移开，颔首道：“知道了。”
他再度转向谢朝华时，表情已经恢复惯有的淡雅。
他忽然笑了笑，“岚姜刨根问底的劲头，让我想起一个人来。”语气中带着些微的叹息，说着起身朝书房走去。
谢朝华愣了愣，跟在他身后。
说起来外公已经好些日子不见，虽然她听闻外公人在府上心中高兴，只是这时间却是太不凑巧了些。
温彦缓缓走着，目光直视前方，好像在回忆，淡淡地道：“她是名门闺秀，才华横溢，不要说女子之中少有，即便与男子相比也逊色。”
谢朝华心被触了一下，睁大眼睛地凝神细听，不放过一个字。
“那时她也就如岚姜这般年纪，风华正茂，声名远播，当时上门求亲者不胜其数，她自幼甚有主见，一直说要嫁一个自己意属之人，而所幸家中长者对她甚为宠溺。”
过了很久，谢朝华不见下文，问，“后来呢？”
温彦轻轻一笑，只是这笑容有些苦涩，“后来她便嫁人了。”
不知为何，看着身边温彦落寞的笑容，心中有些难过，喃喃道：“先生当年为何不去争取？”
“当年我以为她嫁得良人，心中为她高兴。”话语微微一顿，“可……只是没料到会是那样一个结果。”
谢朝华心潮起伏不定，眼前浮现出一张熟悉的面容，与温彦口中所说之人重合在一起。她忍不住转头，盯着他问：“这女子是谁？”
温彦没有回答，径自朝前方走去。
谢朝华站在原地，目视着温彦的身影步入书院，思绪万千……
适才温先生口中所提及的女子是母亲吗？若是的话，那他多年未娶难道是因为母亲他嫁的缘故？世上真有这样痴情之人？
听温先生之言，母亲当初是嫁给了自己心仪之人，也就是父亲，可……想起那日雨中父亲谢琰的话，“我当初明明……明明知道你心的装着的人是谁……”这话中意思却分明另有隐情。
当年，究竟是怎么一回事？
谢朝华甩甩头，不想了，总之无论当年如何，她在意的是现在。
母亲此时不过也才三十四，难道就这样孤独终老？温彦，无论从言谈举止，还是对母亲的一份心意上来看，都是上佳人选，就是不知母亲的心思？
看来改日应该找个机会探一探母亲的口风。
她莞尔一笑，自己如今心中盘算的事情，不能说惊世骇俗也绝对够得上鹤立独行了吧。
只是谢朝华还未来得及有所行动，却有一件更让她需要操心的事情发生了。
原本自她上学之后，与外祖父见面机会变少也属正常，刚开始的时候，她也只是与母亲偶尔抱怨几句，可后来几乎连她在家的日子也都见不到外祖父了。
问母亲，她只是笑笑说，近日事多。
谢朝华觉得有些奇怪，事多？那人也该在书房啊，何况外公戴罪之身，又不能常常在外抛头露脸的，就算有什么事情需要出门办，也可以叫别人，焕哥哥，温先生都可以，实在不行还有韩琅文啊，为何非要亲自去呢？
一日傍晚，谢朝华从书院回来后，想到过几日就是谢焕的生日，往年都会准备礼物，如今在建水，是不是更加应该好好庆祝一番呢？
便换来翠儿，吩咐道：“你去匣子里拿二十两银子出来给厨房，焕哥哥生日那天，让他们好好准备桌酒菜来。”想了想，又道：“哦，对了，你再去问问建水里请个戏班子多少钱。”
说完却见翠儿在一旁神色犹豫，一副欲言又止的样子。
“怎么了？有事情就说，别吞吞吐吐的样子。”谢朝华开口道。
“姑娘”翠儿说着突然跪了下来，“翠儿请姑娘责罚。”
“有什么话起来再说。”
翠儿却依然跪着不起，低着头，沉声道：“翠儿擅自挪用了那匣子里的银子。”
“都用哪里了？”谢朝华觉着有些不对劲，她知道翠儿不是会做这种事情的人。
翠儿一开始还做顾而言他不肯说，越发让谢朝华疑心，一顿逼迫后，翠儿才老老实实交待了事情的来龙去脉。
原来自谢朝华入学以来，舅母鲁氏就一直克扣谢朝华日常生活用度，这几日越发变本加厉了。而这段时间谢焕也不知为何，一直没有来郗家，翠儿也见不到他人。
翠儿是个息事宁人的人，何况说起来自家小姐的确是身在别人屋檐之下，所以反正手上尚有银两，便先拿出来应付度日。
谢朝华听了这话，心中没想自己这里，第一先想到的是母亲那里，鲁氏既然会对自己如此，难保不对母亲也如是。想到每每见到母亲身上没有一件首饰，原本以为母亲不喜饰物，如今两下对应起来，怕是多半这些年来，变卖掉不少。
母亲本就是个对财物不太上心的人，能过得去她也不会生事，加上这些年来，郗家事端频发，她也不想让外祖父为了家事劳心吧。
而谢朝华知道，母亲看似温顺，其实性子倔强，此事想来也不肯开口求人，故而周遭的人，像是焕哥哥、温彦等人应该也是不知道。
而下人们，鉴于郗家本来就一直是舅母鲁氏在管家，畏惧她的权势怕也不会多言。
翠儿说完这些，好像还有话要说，一副欲言又止之色，半晌，她才又开口：“翠儿本是打算等焕少爷过来跟他提的，只是一直没有机会遇见。姑娘……翠儿有一件事不知当讲不当讲。”翠儿看谢朝华脸色阴云不定，有些迟疑。
“都到了这份上，不许还有隐瞒的，一件不落的都与我说清楚仔细了。”
“奴婢有一天无意中看见夫人与管家在争执什么，夫人好像有东西硬要塞给管家，管家开始执意不肯收，最终却是收下了。”
谢朝华心中一动，问：“可听见什么话了？”
翠儿摇摇头，站的远，只模糊听到什么“小鬼难缠”之类的话。
谢朝华“咯噔”一下，心中透亮，难怪竟日见外公少了，“小鬼难缠”，这衙门牢头哪一个是吃闲饭的，虽然有谢焕关照，可底下人自古都有一套生存压榨的手段。
若是短了银子，借故刁难，可以通融两日就变成了半日……
鲁氏谢朝华想着鲁氏这番作为，怒极反笑。
“姑娘……”翠儿大概是见谢朝华脸色不对，有些迟疑地唤了一声。
“你给我准备热水，这几日读书读乏了，让我好好洗个澡，去去乏。”
翠儿一愣，没料到谢朝华听了这话后竟然是这反应。
“还不快去，洗完澡我还想早些歇息，养足精神，明日还有一出大戏要唱呢”谢朝华淡淡一笑，吩咐道。
晚上还有一更哦，^_^