“这么晚了，婶儿也没睡……”看见锁子娘手里抓着把带火星的柴火扔到院里，三妮儿开口问道。
“你先等会儿……”穆婉秋见了，忙松开三妮儿，转身进屋舀了瓢水泼了上去，咝咝，地上的柴火瞬间冒出一股青烟。
见还有火星，穆婉秋转身想回屋再来一瓢，被三妮一把抓住，“……婶儿刚说你明儿一早就走？”接着拨浪鼓似的摇头，“不行，不行，你可千万不能离开朔阳”
声音里带着股哭腔。
穆婉秋心一揪，锥心地疼了下。
她在这里已经混出点模样了，前途一片光明，如果有可能，她也不想离开啊
“别都站在院儿里，快进屋……”锁子娘接过穆婉秋手里的瓢，“院里我收拾……”
“嗯，我先进屋了……”
穆婉秋点点头，拉了三妮儿往屋里走。
“……真的没事。”一坐下，穆婉秋就把自己开作坊的打算原原本本地和三妮儿说了，又从怀里掏出赵宝军傍晚送来的信给她看，“你瞧，孙师傅还给他徒弟写了信呢，你放心，有他徒弟照应，我会过的很好……”
曾经她从大山里一直流浪到朔阳，也是这样孤单单的一个人，对于明日的远行，穆婉秋没有多少恐惧，只是凄凉些。
“不行的……”无论穆婉秋怎么说，三妮儿一直摇头。
“三妮儿快尝尝……”收拾完厨房，锁子娘端了盘热气腾腾的烙饼进来，“新烙的饼，还热乎着呢。”
“……你尝尝，可香呢。”穆婉秋拿起张饼撕了一半递给她，“你瞧，婶把路上吃的饼都给我烙好了……”用手比量着，“这么厚一摞子，够我吃半个月的了……”语气轻松欢快，仿佛是个期待远游的小女孩，扭头看着锁子娘，“婶儿，三妮儿想不开，你再说说她……”
在凳子上坐了，锁子娘把孙快手的话学给三妮儿听，“……他说的对，阿秋是个精细人儿，凡事心里有数，她下定决心要做的事儿，准成，最要紧的……”锁子娘忽然住了口。
最要紧的，穆婉秋不走不行啊
“……不是的，我担心的不是这个。”见锁子娘一个劲朝她打眼色，三妮儿使劲摇着头。
“怎么了……”发觉情况不对，锁子娘也敛起了神色。
“这个我也是听说的，不知准不准……”鼓了鼓勇气，三妮儿认真地看着穆婉秋。
“……什么？”心砰地跳了一下，穆婉秋强制镇静地问。
“和我住一屋的银秀是姚家大小姐贴身丫鬟银钗的亲妹妹……”三妮儿脸色发白，“她说……”
“……说什么”神色惊变，锁子娘和穆婉秋一起问道。
“她说姚家大小姐已经偷偷买通了猛虎堂的人，想在你离开朔阳的路上杀了你”
“杀我？”不过拌了几句嘴，她们也不至于不死不休，穆婉秋错愕地睁大了眼，“……为什么？”
“……怎么会儿？”锁子娘腾地站起来，“姚大小姐看着挺俊个人，心肠怎么这么歹毒？”无措地看看穆婉秋，“阿秋不过一个手无缚鸡之力的小姑娘，能妨害她啥事儿？”又看向三妮儿，“她为什么一定要阿秋死？”
饱经风霜的脸微微泛着一层瓷白，锁子娘嘴唇直哆嗦。
“……不知道？”三妮苍白着脸摇摇头，“人是让银钗去雇的，银秀怕闹出人命把她姐姐赔进去，知道我和你关系好，悄悄让我给想办法，我一听就急了，才连夜赶了来……”一把抓住穆婉秋，“阿秋，无论如何，你可千万不能离开朔阳，你斗香的事儿已传遍了朔阳，都知道你与姚家大小姐和三爷结了仇，如果你在朔阳出了事儿，官府第一个就怀疑他们，可是……”
可是，她死在朔阳城外，就无人问津了。
紧咬着唇，三妮儿闭了嘴。
是啊，茫茫人海，谁又会追究过问一个横死街头的来历不明的流**？手里的半张饼啪嗒一声掉在地上，穆婉秋的双唇咬出了血。
“……阿秋，我们好好想，总会有办法的。”瞧见她双眸呆滞，三妮儿一把抱住她，“你千万别这样……”使劲摇着她，“……你说句话啊”
“她们这是把人往死里逼啊……”锁子娘的牙咬的咯吱咯吱地响，“这帮杀千刀的，这是什么世道啊”
“她就是想让阿秋死”三妮儿也是恨意满腔。
“要不，我求了东家带你去跟姚世兴认个错？”终是有些阅历，锁子娘很快冷静下来，“听说姚世兴很大气的，尤其重视声誉，当着外人的面，他总不能跟他儿子一样犯浑”语重心长地劝，“阿秋，人在屋檐下，有时该低头就得低头，你还年轻，路还长啊……”
“没用的……”穆婉秋目光淡漠地摇摇头。
不说李记的东家肯不肯帮她，就是肯，有姚谨和姚武阻拦，也不可能让她见到姚世兴，更何况，就是死，她也不想就这么折了腰
如果说活着太累，那么，就这么死去，也许会是一种幸福。
有一瞬间，穆婉秋万念俱灰，她真的不想再挣扎了，“没事儿，我明儿天不亮就走，他们未必就知道我走哪条路……”想起姚武那盛满的眼，穆婉秋狠狠地咬了咬牙，这一世，即便生命如昙花般短暂，她也不要像前世那样以色侍人。
死就死吧，只要她清清白白的就好。
“不可以的，阿秋……”紧抱着她，三妮儿哭出了声，“你就先在婶这里住着，我把娘给的零花钱都省下来给你，等过了这阵子，姚大小姐的气消了再说……”
“三妮儿……”轻轻拍着她，穆婉秋声音淡淡的，“我没有别的路可走……”注定逃不开，她死就死了，绝不能再连累了待她如亲生女儿般的锁子一家。
“要不，你就在这儿住下来……”锁子娘一咬牙，“我就不信这世道真就没王法了，我就收留了你，看这帮兔崽子能把你大叔怎么样？”
“婶儿……”有些动容，穆婉秋哀叫了一声，“就您和大叔怎么都好说，我留就留下了，可是……”她话题一转，“锁子还小，一旦东家辞了大叔，这就是三条命啊……”
锁子娘的脸刷地变的惨白。
“……大叔怎么会被辞？”三妮儿不解地抬起头，“不是就不让各家作坊收留你做师傅吗？”。
“你是不知道……”穆婉秋摇摇头，把李大春来下午来传话的事儿说了一遍，“……锁子还小，婶这儿我是绝不能再住了。”
“可是……”三妮儿使劲地摇着头，“你真的不能离开朔阳的……”
一旦踏出朔阳地界，她立即就会横尸街头
“她就是想让我死……”穆婉秋倔强地说道，“我也总得挣扎个试试啊。”蓦然抬起头，“婶儿，我这就动身，她们总想不到我会连夜离开，等明天想追也不知往哪追”
“……现在”锁子娘和三妮同时叫起来，随即又同时摇头，“……不行，不行，这黑灯瞎火的，你一个小姑娘……”越想越怕，锁子娘又使劲摇摇头，“……不行，坚决不行。”
“没事的，我……”
我曾经一个人在深山里走过呢。
想争辩一下，对上两人不容置疑的目光，穆婉秋声音戛然而止，这些事儿，即便亲密如她们，她也是不能说的。
“……我力气很大的”穆婉秋攥着拳头，朝两人比量。
“这么晚了，你出不去城的……”蓦然想起来，三妮儿提醒道。
“是啊……”锁子娘也想起来，“城门要卯时才开，她们既有心害你，怕是早盯上了……”
“可也不能就这么等死啊……”穆婉秋黯然地喃喃着，难道又要像从前一样流浪街头？
就算她想，那两个畜生能让吗？
无计可施，三妮儿和锁子娘也沉默下来，屋里落针可闻。
“就这么定了……”良久，穆婉秋毅然打破沉默，“就按原来打算好的，我明儿一早就走，只路上小心些就是了……”转向三妮儿，“你也早点回吧，天太黑，不好走……”
“……不行”锁子娘坚决地摇摇头，“不知道也就罢了，知道了还去送死，就是蠢了”
“婶儿……”穆婉秋哀求地叫了一声，“我知道你是为我好，可我也实在没别的法子，就这一条路可走，我总得去试试啊。”
“……法子总是人想出来的”锁子娘腾地站起身来，“我叫你大叔起来一起帮着想……”
被穆婉秋一把抓住：“婶儿，别叫了，大叔劳累了一天……”见她不死心，“他起来也没法子……”
锁子娘皱起了眉。
“对了，阿秋……”想起什么，三妮儿目光闪闪地亮起来，“还有半个多月，一年一度的斗香会就到了，你干脆去报名吧。”
“……报名？”两人同时看向三妮儿，穆婉秋疑惑地喃喃道，“报了名儿也离不开朔阳啊……”
“没见识过，你是不知道……”三妮儿激动的脸红扑扑的，“到时会来许多大业的评委，受各家香坊之托，她们都私下里招收香工和大师傅，即便取不上名次，只要你能调出一种好香，工钱要求又不高，总能被她们收了……”咽了口唾沫，“不怕，你到时就出观音香，连路师傅都自愧不如，说这香市上再没有那么细腻坚韧的香了……来那么多大业评委，总有一个人能看上你的手艺。”拉了她的手，“到时你随众人一起去大业，路上仔细些别落了单，一定没人敢害你”
大业
不堪的回忆再一次涌上心头，穆婉秋浑身电击般颤了颤。
“……你手怎么这么凉？”感觉手里像握了块冰，三妮儿疑惑地抬起头。
“阿秋别怕……”以为她害怕，锁子娘也安慰道，“就算观音香不行，你还会切料，孙快手说你切的料比他都好，别的不知，他我是知道的，已经连续几年在调香大赛上拿切料第一了。”
“就是，阿秋……”三妮儿紧握着她的手，想给暖一暖，“左右都是死路，你不如就放手一搏”眼睛忽然又亮起来，“就算到时没人肯收你，你也可以偷偷地藏在她们的车里离开朔阳……”又强调道，“没事的，听说以前就有人这么做过……”三妮儿从没想过穆婉秋参加大赛也许会拿到名次。
“左右都是死路，你不如就放手一搏”
“左右都是死路，你不如就放手一搏”
“左右都是死路，你不如就放手一搏”
……
这句话一直在穆婉秋脑海中回荡，震得她耳朵嗡嗡直响。
大业，这个她做梦也想回去复仇的地方。
大业，这个她死也不敢回去的地方。
大业，这个她熟悉的就像自己掌心纹的地方。
即便被逼的无路可走，穆婉秋也没有想过有一天她会回大业去谋生活
猛一把抱住头，她身子瑟瑟地抖起来，“不，我不去”。
“阿秋，你怎么了？”三妮儿抱住她，“大业号称香都，比朔阳强上一千倍，是调香师的天堂，不是我娘离不开，不让我去，我都想去闯闯……”
锁子娘伸手试她的额头，“……是不是病了？”
“我没事儿……”良久，穆婉秋抬起头来，双唇还泛着白。
“先喝点水……”锁子娘端了杯水喂她喝，“这帮挨千刀的，好好的一个孩子，竟给逼成这样……”语气中满是心疼。
一杯水喝光，穆婉秋才透出一口气来，勉强扯了个笑，“婶儿放心，我没事儿的，刚刚就是头有些晕，已经好了……”
“你别笑了，笑得我直想哭……”瞧穆婉秋笑的凄凉，三妮儿忍不住使劲摇她的手，“告诉我，你为什么不想去大业？”
“我去，我决定了，我就去报名参赛，我就去大业寻出路，谋生活……”穆婉秋反握住她的手，“你说的对，与其坐以待毙，不如放手一搏……”声音飘飘渺渺的，仿佛从云端传来，“说不定我参加了大赛，还能取上名次，到时候是她们求着我去大业呢……”
脸上微微地笑，穆婉秋的目光却空洞洞的。
“就是，就是，说不定你还能拿第一呢……”三妮儿的眼泪刷地落下来，“你能想开就好，就好……”
扭过头去，锁子娘悄悄用袖子擦眼泪。