黎君深深地看了她一眼，“……白姑娘有客人，我先走了。”朝姚谨点点头，黎君越过她朝外走去。
直听到门声，姚谨才回过神来，她猛转过身，“……黎公子”她就是为他而来，他怎么可以一句话不说就走了？
已走出门口，黎君又回过头，“……姚姑娘还有事？”
明明语气很柔和，明明脸色很悠闲，可对上黎君看过来的那一瞥，姚谨竟有种心惊肉跳的感觉，她慌乱地摇摇头：“没……没事儿……”
直听着门碰的一声被关上，姚谨透过一口气，她狠狠地一躲脚。
……
一弯新月高悬在天边，喧嚣了一天的闹市仿佛玩累的孩子，沉沉地进入梦乡，幽深的古巷，万籁俱寂。
汪汪汪……
巷子里突然传出几声狗叫，跟着一阵吆喝，有人打开门探出头瞧了瞧，远远地看着巷子口飘过一盏鬼火般的孤灯，匆忙缩回头，咣当一声，门被紧紧地关上。
片刻，街头又恢复了沉寂。
“……公子，到了”孤灯在柳府门前停下，挑灯小厮回头对一身青衣黑纱遮面的神秘男子说道。
“敲门……”
应了一声，挑灯小厮正要上前，吱呀一声门被从里面打开，柳家的门房赵四探出头来，一脸茫然地打量着台阶上的主仆二人，忽然一阵欣喜，猛一把将门打开，“……少爷回来了，快进，快进……”侧身让主仆二人进来，赵四回头把门插好，快步跟上来，“听说少爷今夜回来，老爷和小姐都等着呢。”
转过回廊，迎面两排精致的八角宫灯把宽敞的庭院照的亮如白昼。
“……义父还好？”灯火辉映下，黑衣人黑纱下一双黝黑狭长的眸子格外的冷峻。
“好着呢，听说您来大业上任，老爷一个月前就惦记着，尤其大小姐，天天盼……”
“三哥”正说着，一阵银铃似的声音传来，“这么晚了，三哥怎么才来？”一个容貌娇丽衣着鲜艳的小姑娘快步走下台阶。
“大小姐……”赵四忙住了嘴，恭恭敬敬地闪到一边。
小姑娘不是别人，正是柳家的大小姐，柳凤，她几步来到黑衣人身边，“……阿凤都站一个时辰了。”娇柔的语气带着股甜腻的抱怨。
冷峻的脸瞬间漾起一丝柔和，黑衣人开口道，“是阿凤，白天人杂，不方便……”
“那你也该早些出来……”转身看着黑衣人背影，柳凤不依不饶，“父亲还等着你吃晚饭呢……”
“我……”黑衣人尴尬地站住。
“凤儿，不许胡闹”闻讯出来的柳伍德佯怒道，快步来到黑衣人面前，“钰儿回来了……”
“……义父”黑衣人恭敬地摘下黑纱蓬帽，却是刚刚来大业上任的阮钰。
“父亲，你就向着他……”柳凤骄纵地跺跺脚，一转身进了屋。
“妹妹也大了……”阮钰笑看着她的背影。
“凤儿已是大姑娘了……”柳伍德宠溺地摇摇头，“该谈婚论嫁了……”
笑容有些发僵，阮钰上前扶住柳伍德，“义父小心脚下……”
……
“……听说黎大公子今天回来了？”刚一落坐，阮钰就迫不及待地问。
神色微变，柳伍德抬头看看左右，挥手都打发了下去，这才开口说道，“黑风四鬼失手了……”
“……怎么会？”阮钰一惊，刚端起的茶险些掉在地上，好半天，才冷静下来，“……不是说用了毒，万无一失吗？”。
“你我都低估了他……”柳伍德摇摇头，“那九阳神功竟被他练到了第十重。”叹息一声，“他已经百毒不侵了，可惜，黑风四鬼只剩温老大活着回来了……”
无法解释明明看着黎君喝了带毒的茶，最后竟安然无恙，猛鬼瘟神温红旗最后把原因归咎于黎君练成了九阳神功。
“……怎么会这样？”阮钰不可置信地摇摇头，“这么说，以后要杀他……”
“就更不容易了……”柳伍德感慨道。
一口一口地喝着茶，沉默了良久，阮钰又抬起头，“……虽没有证据，但英王殿下已猜到黎家就是太子一党，可惜，黎家垄断了大周的香料市场，英王也投鼠忌器。”摇摇头，“有黎家支持，英王担心早晚有一天太子会死灰复燃……”
列国中，大周以香料闻名，占了近一半的财政收入，擅动黎家，一旦处置不好，就会动了大周的根基。
“英王殿下的意思……”柳伍德目光闪了闪，他沉吟道。
“殿下的意思是从商界着手，首先毁了黎家的根基……”阮钰定定地看着柳伍德。
“难啊……”柳伍德摇头叹息，“黎君可是百年一出的奇才……”
第一次交手就失了利，隐隐的，柳伍德竟对黎君由衷地生出一股怯意。
“殿下要我来，就是帮义父打压黎家……”阮钰声音里满是自信。
“钰儿总是个外来的武官，可能不知……”柳伍德摇摇头，“大业的知府衙门，俨然就是黎家开得……就是知府秦大人要做什么，都得看黎家的眼色”
“……顺我着猖，逆我者亡”阮钰一哂，“义父不要担心，不过一个知府，他敢造反，英王殿下随便钩钩手就给灭了……”语气中带着一股果辣的狠劲。
注视了他半天，柳伍德欣慰地笑起来，“……我的钰儿长大了，真的长大了。”
“义父……”
“有钰儿这句话，我就放心了，不过……”他神色一敛，“想搬倒黎家可不是件容易事儿……自上次钰儿来信，我就让凤儿有意接近谷琴，阿仁盘下的艺荷香坊就有谷琴二分利……”阿仁和阮钰一样，都是柳伍德收的义子，叫原仁。
“……给她两分利？”阮钰蓦然抬起头，“……为何？”
黎家那么响亮的牌子，谷琴可不是艺荷的两分利就能打动的，搞不好就是肉包子打狗，有去无回。
“不是挖她，是要她的秘方……”
“虽比不上黎记，可艺荷规模也不可小觑，让出两份利，只为一个秘方……义父……”摇摇头，阮钰没说下去。
“……是不值”柳伍德点点头，“这只是一个饵……”叹了口气，“钰儿从仕，不懂这些，黎家垄断香界多年，想要分化瓦解，哪那么容易？”摇摇头，“不下大本钱不行啊……”
身为武官，阮钰最擅长杀伐果断，对这些，他还真不在行，就似懂非懂地点点头，“那谷琴同意了？”
“契约都签了，可从朔阳回来就变了，想毁约……直到现在，凤儿还没把秘方也没拿过来。”
“为什么？”阮钰一皱眉，随即恍然，“一定是她见黎君安然回来了……”
“也许是吧……”柳伍德不置可否，随即，他狠狠地说道，“契约她亲自签了字，就由不得她只是……”他话题一转，“黎家垄断香界多年，又囊尽人才，占尽天时，英王想从商界入手搬倒黎家……”摇摇头，“难啊……”
“义父不用担心……”阮钰起身给柳伍德续了杯茶，“这个英王殿下早已想到了……”
柳伍德眼底闪过一道精光，瞬间掩了过去，他摇摇头，“老了，不中用了，我不过一界商人，以利为重，不想像黎家、曾家那样去趟那趟浑水喽……”顿了顿，“……不是为了钰儿的前途，我怎么也不会招惹黎家。”
“义父放心，没人知道您是我义父，任谁也不会把你列为英王一党……”又保证道，“您所做的都是为了我，我绝不会辜负了您……”
得到承诺，柳伍德舒了口气，“钰儿知道就好。”又道，“为了钰儿的前途，为父就是倾尽所有也值，只是钰儿不知，柳家虽为望族，相比望族之首的黎家，差得可不是一星半点儿……”
“英王早为你找了一个雄厚的帮手……”
“……什么？”眸光一闪，柳伍德强压着一股兴奋，“英王又找了谁？他的意思……”
把保押在英王身上，柳伍德担心他一旦倒了，自己血本无归，可要拒绝权势冲天的英王，他还没那个胆量。
想一想，只因立场不同，英王连富可敌国、纵横香界几十年不倒的黎家都想连根拔了，还在乎他这个才崛起几年的望族了？
这个时候，能有个人分担去一分风险就是一分。
“……黄埔家”
黄埔家是除了黎家，曾家，柳家之外的四大望族之一。
“黄埔家……”柳伍德心通通直跳，“他……”
“他早在两年前就投靠了英王……”阮钰神秘地说道，“黄埔显光已在英王面前保证，义父涉足香界，从黎家碗里抢饭，需要什么他都会大力支持……”
黄埔显光就是黄埔玉的父亲。
“好”柳伍德猛一拍大腿，“有黄埔家这承诺我就放心了，钰儿放心，明儿我就催催仁儿，争取让艺荷香坊早日开张……”说着，站起身来，“不早了，凤儿还……”
“……义父”阮钰开口叫道。
“……钰儿还有事？”柳伍德又坐了下来。
“怕夜长梦多，英王殿下希望义父能大刀阔斧地做……”