天气虽然热，莲菂还得常出门，带着留弟出去看宅院。晚上回来都晚，安冕在房里等着：“天天这么晚回来？”
“问你姨妈，为什么选这样天气成亲，而且这房子到现在她看不好。近了的没有，远了的远了。”莲菂每天回来就累得不行，安冕皱眉出主意，他出的主意从来馊：“要近还不容易，让隔壁的人家搬一搬，多给他钱。”
莲菂点着儿子的额头：“你去问你父亲去，他是答应才叫怪。今天为什么又这么晚才回来，先去一家卖房子的，人家认出来。”留弟吃吃笑着学给安冕听：“那个人见到姐姐，认出来安大人的家眷，房子立即就便宜了。”
“便宜了不好？”安冕眨眨眼睛，莲菂哼一声：“你父亲一天算是穷奢极欲，花的还是家里的钱。他那俸禄压根儿就不够。要是让他知道外面有这样事情，你猜他是什么脸色？”安冕模模自己的头：“跟昨天晚上和孔世伯出去吃饭回来一样的脸色吧，挺开心。”
留弟笑起来，莲菂对着儿子笑过，转过脸来对留弟道：“记得第一次来京里出门要躲着人，那时候被人骂，真奇怪偏就骂你姐夫；现在出门要躲着人，是因为被人奉承，奉承我也要躲着。”
桌子上有团扇，莲菂抓在手里忽闪几下，又问安冕：“你父亲一个人睡，挺开心？”这是安冕刚才的原话。分居这几天，莲菂算算时间，也到进来的时候了。要是开心，就还在外面睡。安冕告诉母亲：“我父亲说在外面清静，他和孔伯父约着晚上还出去，去什么楼？”
莲菂没好气：“你又胡说了，他去哪里还告诉你。”安冕对着母亲嘻笑：“好吧，您今天晚上得去书房一趟，”
“为什么，我从来不去找他。”
“您不去，我打赌就不赢。我和简靖王的两个小王爷打了赌，他们今天晚上把王爷弄到我干妈房里去，我得把您弄去找父亲。”
莲菂听过，绷着脸看儿子：“自从你认了干妈，多了两个干兄弟，淘气的事情一件接着一件，你爹的面子足够你京里折腾，这还加上两位小王爷。真不知道你哪里好，就是图着和你一起玩出无数的幺蛾子来。”
留弟大有兴趣：“你把你妈弄到书房去倒是有可能，小王爷们怎么把王爷弄到王妃房里去？”安冕嘿嘿笑：“我怎么知道？”留弟摇头不信：“你肯定出主意了，是灌多了酒，还是装生病？”安冕大摇其头：“我只管我妈，你今天晚上得去书房，门口儿站一站就行，不然父亲不给我东西。”
一不小心就说溜了嘴，莲菂白眼儿子：“你跟几个人打了赌？”三根手指举起来晃一晃，安冕嘻嘻哈哈：“小王爷们和我父亲，再没有别人。”留弟哈地一声笑起来问姐姐：“你去还是不去？”
“我得去，你成亲住哪里，让他拿主意去。”莲菂板起脸来对儿子道：“不是为你打赌，也不是去扰他清静，你姨妈住哪里，我得去问他。”看外面月色浮动，莲菂起来去书房。安冕落在最后面，对着留弟先伸手：“给我东西，我赢了不是。”
留弟拿出一张银票在安冕脸面前晃几晃：“告诉我，你和几个人打了赌？指着你父亲母亲赌气挣了不少钱吧？你真是你父亲的儿子。”把钱抢到手里，安冕扮个鬼脸儿：“我父亲只会当官，不象我会挣钱。”然后大摇大摆往外面去找母亲：“我得去盯着她进书房。”
来到书房门口问安步，母亲已经进去。安冕转身开始讨债去，先去安夫人房里告诉她：“这次是我母亲服的软儿，”出来还有曾祖父母那里。
安公子在烛下想笑：“你儿子又胡说八道了，我几时说过我一个人清静。”莲菂手里转着团扇柄问他：“和孔大人出去玩了？”
“和孔大人只能是出去，你看他象是个玩的人。”安公子重提孔二公子：“可惜了，这亲事不成。”
梁五一定要娶一个表妹，安公子想想还是后悔，又告诉莲菂：“王爷面前我求过，让他调回京里来，他只是不肯，说是我说的话，他一定不来。”
“这话是早说过，他不回京里来，留弟不跟他走，成亲就成亲吧。你事事想到，他们住哪里？”莲菂月兑了鞋抱膝坐在榻上：“你挑剔，留弟也挑剔，我这房子没弄好呢。”
安公子想也没有想就道：“在家里成亲，梁五回来也住家里。他吃酒打架的性子，你放心他住外面去？”
“但是，总得给留弟一处房子不是，以后我再和你生气，我外面去。”莲菂说得眉开眼笑，安公子笑着哼一声：“你买不到房子是天意，外面没地儿去。”
莲菂长叹一声：“最近天热，有园子有水池的宅子，哪怕只有几株柳树也有人要抬抬价。我想买一处趁心的，偏就没有。象是不少人在京里今年买房子？”
“简靖王爷要在京里常住，他带回来的一批人，弄得今年房子贵。”安公子说过，和莲菂回去。路上看小桥流水月倒影儿，正在流连月色说话。门上的人过来一个：“二姑爷到了。”
就是莲菂也奇怪了：“这个钟点儿，他怎么进的城门？”夫妻往外面去见梁五，梁五是满面春风带着通红，不知道哪里喝过酒才来。嘴里也是醉话：“留弟信中说要在这里住，我想着再来吃饭象是打扰。”
安公子挥挥手让人带他去休息，再出来就道：“我怎么看他怎么不顺眼，”莲菂笑眯眯提醒道：“他看你也一样，不然不会外面吃过才回来。”
“那还不是为了你。”安公子搂过妻子，自己笑了一下。
梁五第二天来见留弟：“我借了一处房子当新房，暂时委屈你一下，成过亲你还是跟着我走。”留弟慢吞吞：“可是我姐夫会不喜欢，他要我们在家里成亲。”
“你姐夫？”梁五一听就要炸：“我们都要成亲了，为什么你听他的？三从四德，出嫁从夫，没有在家听姐夫这一条。”
对于梁五的火暴性子，留弟突然很欢喜：“你还喜欢姐姐是不是，可是她嫁了人。”梁五赶快解释：“这里面没有你姐姐的事儿。”
留弟是欢天喜地的表情：“你原来喜欢我姐，现在也喜欢没什么不对。我喜欢我姐，所以喜欢你。”梁五被绕得头晕：“这跟你姐毫无关连，我要和你成亲，不是因为喜欢你姐？”留弟仰起脸来：“你不喜欢我姐了？”
梁五张口结舌回答不出来，留弟才重新喜欢：“你还喜欢是不是？所以不在家里住，看不得她嫁人了，梁五哥，我最喜欢你的，就是你这直性子。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。”
晕乎乎的梁五出来吹过风，觉得自己清醒一些。再来找莲菂：“你嫁得好，我和留弟都放心。不过成亲在你们家里，没有这样的规矩吧？”
莲菂也有一通话要对梁五说：“你不喜欢公子是不是？其实你们见的时候儿不多，他忙呢不到晚上不回来。”梁五又晕一下，莲菂捻着团扇，对梁五道：“你现在还是爱吃酒？吃多了和人打架？成亲以后要改改。”
梁五忍耐地道：“这话是谁说的？”莲菂睁大眼睛，颇有几分无邪之感：“你的上司将军史将军说的。”梁五忍忍气，刚开口道：“我们出去住……”
话被莲菂打断：“留弟小你许多，你得让着她。就象，就象夫妻吵架了，你得先服个软儿，至少你得多下些声气，不要一有事情就跳起来，有话要好好说…”
梁五坐着看莲菂，突然平静下来由着她说，对面这个妇人，这几年就是模样也变得少。当然二十多岁之内的女人变化少的人多。梁五对着这张熟悉的面庞，只是发怔，再看看房中，又一次恍然大悟，这不是当年的小姑娘，这是安大人的家眷。
等莲菂说完，梁五慢慢腾腾地开了口：“你知道吗？你们姐妹长得很相似？”这话说过的人不少，莲菂也点头：“是这样。”梁五再一次慢慢腾腾：“所以，当年，你觉得，我会不会应该，”说了几句废话后，梁五道：“我当年喜欢的应该是留弟是吧？”
莲菂一下子愣在当地，过一会儿才明白这话，留弟当年才几岁？她笑上两声，反问一句：“是吗？”。问过就后悔，梁五又坚定不移地点点头。莲菂轻摇着团扇，笑眯眯道：“我想也应该是这样。”
亲还没有成，梁五试图把以前的事情理清楚。我喜欢的是留弟，一开始就不是你莲菂笑容满面，就差拍双手赞成：“那你也要在家里成亲。”
莲菂的若无其事，让梁五心中又凉了一下。他随即就稳住自己，想想留弟说的话，一切为了姐姐。两个人为着喜欢同一个人要成亲，梁五心中隐隐痛起来。