齐王自那一日含怒离去，便不再踏进云霓轩半步。在众人颇不解失望，纷纷揣测的当口，玲珑倒是一日日地强健起来，并且一改从前懒散做派，日日五更便起身练武，白日里则是读书写字操琴……一件件排得滴水不漏，直看得那位太后派来的明姑姑眼花缭乱，心中不禁暗叹，早知今日，何必当初，那懒惰成性的名儿如今早已铁定了，又岂是能轻易扭转的？
况且，太后不喜欢燕家人，你越是表现，只会令她老人家愈加生厌。
不过相对于宫里的压抑诡谲，风平浪静的齐王府倒确实是个养老的好地方，加上众人对她又极为尊敬，明姑姑也便安心住下，宫里来的人自有一套手段，不多时，便和云霓轩的众人融洽热络了。
日子又恢复了从前的安逸，只不过被太后这一敲打，玲珑如今风评极差，加上镇远侯府早已落没，背后没有家族撑腰，便没人再将她放在眼里。
于是隔三差五就有朝中大臣送了美姬过来，齐王如今一心只想做个闲散王爷，也不推辞，通通照单全收，将一众美人悉数安置在名唤晴月居的别院里。玲珑倒是不以为意，只笑睨了一眼一副恨铁不成钢神色的白姑姑和刘嬷嬷，便大大方方地吩咐下去，凡是入府的姬妾，人人赏赐一套头面，两匹绫罗，吃穿用度也不可薄待。
那边栖霞阁的李芳儿可受不了了，天天在自个屋里发脾气，摔东西，打骂丫鬟。此前的事，正是她在太后面前煽风点火，本来以为可以整死玲珑，谁知竟是搬起石头砸自己的脚。如今这般结果，真叫她懊悔不已。
转眼天气便有些秋凉意味，这一日玲珑闲来无事，于是带了裁云，暮雨等人往园子走走，出门却正碰上同来散心的李芳儿。她看起来瘦了许多，眉宇中似染了一层淡淡忧色，少了之前的意气风发，却似多了一点楚楚可怜的风致。
李芳儿见了玲珑，微微福了福身，问了声安。
玲珑淡淡应了，想起此前那一出闹剧，眼中不觉浮上一层细微的厉色，唇边微微一扬，“今日天光不错，妹妹也陪了我走走吧。”
一个娇俏妩媚，我见尤怜，一个清丽无双，皎皎如月。便是宫中佳丽如云，也鲜有能胜此二女的，对着眼前的翩翩丽影，一旁明姑姑不禁暗自叹息，这齐王明明有福，怎奈却不懂消受，偏生冷落了如此一双佳人。
此时，园中秋意初现，塘中莲花已败，只剩下一色的碧叶，草木笼上金灿灿的日光，别有一番柔润亮泽，微风拂于面上，透着点点凉意。
玲珑与李芳儿并肩立于石拱桥上，靠着青石栏，目光聚于桥下碧水中的两个人影。玲珑忽然俯，捡了个石子，咚的一声投入水中，平静的水面顿时起了层层涟漪，原本清晰的倒影，也跟着扭曲变异起来。
“妹妹你看，好好的影儿，这一搅动，看起来便好生的狰狞可怖。”玲珑语气淡淡，像是自言自语一般。
“王妃……”李芳儿心头一紧，难道说，她是要跟自己秋后算账了，当下语气便有些发虚，勉强微笑应道，“姐姐说的是。”
“只是一个小小石子，便这般了，若是换块又大又沉的，还不得支离破碎。”玲珑继续缓缓而道，语声里却没有半分热度。
李芳儿模不透她此话的意思，偷眼观去，只见玲珑望着水面出神，像是已经忘记自己的存在般。
这个小小的举动，却通过倒影清晰地映入玲珑眼中，她的嘴角不禁向上一翘，当下水面已恢复了平整如镜，她口中亦是波澜不兴，“这平平静静的，瞧着多好啊！”
李芳儿正在忖度着她话里的意思，忽见她侧头指着不远处粲然一笑道，“此花娇美，堪比妹妹，若是到了妹妹鬓上，不知又是怎一番风情？”
李芳儿疑惑地顺着她手指的方向望去，果见一朵拒霜花正孤零零依于临水的枝头，含芳吐蕊，粉红的花瓣柔润而娇艳，说不出的动人。不待她出声附和，只觉身侧振衣风动，雪衣飘飘的轻盈身影已凌空而出，转瞬间一个云里翻身，还没看个真切，那芙蓉花竟已在眼前。只是托着那花儿的，并非美人玉手，竟是尺许长晶莹生光的短剑，青锋一闪，寒芒直入眼底。
李芳儿不由得一个激灵，一颗心立时提到嗓子眼，她也是将门出身，虽不曾习武，却晓得这般身手绝非等闲之辈，一瞬间不禁吓得两腿发软，噗通一声跪倒在地，垂首颤声道，“婢妾粗鄙，冲撞王妃罪该万死，请王妃高抬贵手。”
“只是送朵花给妹妹，妹妹怎的吓成这般。若叫王爷瞧见，还以为是我有心为难妹妹呢。”玲珑忽然换了鲜有的柔和语气，收了剑伸手扶起李芳儿，笑吟吟将那花儿给她插于发髻上，一面连声赞道，“真真花艳人更美啊！”
李芳儿早已是花容失色，战战兢兢地望向玲珑，只见她的唇边噙了一丝优雅笑容，目光悠悠，清净如水，只是，越是这般和颜悦色，看在眼中却更叫人心中生寒，只觉得那隐隐自眼角眉梢里透出的压抑逼迫之感，竟……竟和王爷有几分相似。
“芳儿谢过王妃。”她低下头，再不敢去看眼前气如凌云的女子，纤细的背脊不住的瑟瑟发抖，额角渗出丝丝冷汗。
“我不过是图个赏心悦目，妹妹喜欢便好，何必言谢。”女子语声软软，很难想象这个声音的主人，适才仗剑而立，是何等的气势逼人。李芳儿犹在惊骇之中，忽觉一只玉手，轻轻托起自己下颌，她茫然抬目，但见王妃唇边笑意不减，目光幽深似在看自己又似在看花，语声却轻得如耳语一般，“李家夹在端王和齐王之间，无论哪边稍微动一动，便足以万劫不复，妹妹不关心自家父兄，却费了心思做那无用功，可叫我说你什么好呢！”
被她一语直接点破处境的尴尬，李芳儿不禁脸色又变了一变，下意识地往后退了一步，如避蛇蝎般摆月兑那修长玉手，“那你说我要如何？”
玲珑闻言并未急着回答，犹自发出一串吃吃笑声，仿佛是在听一件极为开心的事般，继而笑道，“我非妹妹，何须去想那劳神无关的事，自然是不知道的。再者……”
她忽又压低了嗓子，“再者，我本是无根之花，一身孑然了无牵挂，不过是图个安旦捱过此生罢了，若是有人非要生些事端，那不妨来个玉石俱焚，看看谁更输得起？不过托妹妹的福，我如今武功精进，便是取那项上人头，也如适才折花一般轻便。”
说到最后，眸色一片凌厉划过，似能夺人心魄。见李芳儿已是面无人色，浑身栗抖，一只手下意识地抚上自己颈项，玲珑不觉又温颜莞尔道，“我也是随口一说，妹妹怎就当起真来？惊着妹妹，可是我的不是了。”
说罢，转身迈步，头也不回地说道，“妹妹若是有那看得上眼的花儿，只管跟姐姐开口，便是再高，姐姐也帮你攀了来。”
“王妃厚爱，芳儿铭记在心。”李芳儿咬牙挤出一句话，只觉浑身无力，一下挨着桥栏坐倒在地。
回去的路上，明姑姑见玲珑唇边始终挂了淡淡笑意，那笑却冷热难辨，叫人模不着，看不透。当下心里便打起鼓来，这王妃平日里不声不响的，还当是个老实木讷的主，谁料适才那身手那气势，只怕是放眼宗室贵女，再难寻出一个。也不知她适才轻轻巧巧地和李侧妃说了什么，竟将那李侧妃骇得噤若寒蝉魂不附体一般。
幸好，自己这段时日不曾为难与她，不然……明姑姑不觉一阵后怕，猛然发现身上衣衫已然微潮。
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