“工作当然是一个方面，可工作上去了，却没人反映出去，也形成不了大的影响嘛。”严部长说，“听说那个给组织部拍节目的东方晓不是等闲之辈，在外面还颇有影响，你跟他关系如何？”
钟开泰懂得严部长的意思，就如实禀告道：“我们是中学同学。”严部长说：“那好，如果他愿意，不妨跟他见见面，交个朋友。”钟开泰说：“只要你有空，我随时都可叫他。”严部长说：“有时间再说吧。”
钟开泰见严部长没别的事，就转身准备离去。还没走上两步，严部长又叫住了他。严部长说：“据说近来部里的电话，除了我这部电信局不计费的机子外，其余都停了机，医药费也报不了，司机手头的油费发票也捏了一大把，是怎么回事？”钟开泰说：“财政好久没拨公务费了，连工资也不能当月发放，这事情确实有些令人恼火。”严部长说：“恼火是恼火，但你还得想点办法，不能让组织部就这么瘫痪了。”钟开泰说：“我已跑了几趟财政，这两天我再去跑跑看。”
钟开泰说的是实情，这段时间为了财政欠拨的公务费，他一连找了几回陆百里，陆百里总是说：“老同学，不是我手里拿着钱不给，而是财政太困难了，先要保工资，其他的支出只好停拨。”钟开泰说：“你这话跟我说了也不只一次两次了，你总不能每次都用这句话打发我吧？”陆百里无奈，只好说：“你别逼我了，过两天给你想点办法。”钟开泰说：“好吧，过两天再来拜访你。”两天后，钟开泰又去了财政局。这次他是铁了心了，耍赖也要耍张拨款单回去。
钟开泰在财政局门前的坪里碰上了陆百里，陆百里正要上车赶去财政厅开会。钟开泰把着车门不放手，一边说道：“陆大科长，组织部的电话、车子什么都停了，严部长说过，他下岗前，先下了我的岗再说，你不表示点，今天我是不会放过你的。”
财政厅那边下午报到，晚上还要开预备会，这里钟开泰缠着不松手，陆百里实在没有法子，只好拿出手机给科里的人打了个电话，嘱咐给组织部拨3000元公务费。
拿着这区区3000元回去，报了几个人的药费和司机的油费发票，连电话费都没交就一分也不剩了。钟开泰想，这也不是办法，还得在陆百里身上下点工夫。
这一天，钟开泰把东方晓约到一家僻静的小餐馆，感谢他在黄金时段给组织部上了两个头条新闻。事先钟开泰就跟餐馆老板打了招呼，要他上馆子里有特色又叫得响的菜，安排最机灵、最漂亮的服务小姐。
在包房里落了座，钟开泰试探性地对东方晓说道：“是不是把陆百里也叫来？”东方晓一听就不高兴了，大声叫道：“你要请他，我就走。”钟开泰知道东方晓一向看不起陆百里，赶忙说：“这不是卵掉进油坛子里——由（油）你吗，你别激动好不好？”东方晓说：“他陆百里是什么玩意儿，我还不清楚？高中毕业考了两年才考了一个财校，如今在财政局混了一个副科长就趾高气扬的，我就是看不顺眼。”钟开泰说：“可人家不是一般的副科长，是行财科副科长，而且和你一样，科里没有科长，他是当家的副科长。”东方晓说：“当家的副科长就了不起了？你是看见了的，人家堂堂市委常委在我面前还要客客气气的呢。”
话虽这么说，可过了一阵，东方晓还是改了口，说：“还是把陆百里叫来吧。”钟开泰故意说：“算了吧，我们两个还自在些，何必让第三者插足。”东方晓扑哧一声笑了，说：“看来你钟开泰只要离开组织部，说的话就动听了。我早知道，你今晚并不仅仅请我。你如今在办公室负责，有求于陆百里。何况我们也曾经同学一场，我不能太小肚鸡肠。”