钟开泰负责办公室后，要在部务会上作记录，对陆百里被推荐做财政局党外副局长的事当然清楚得很。他仿佛苍蝇入喉，浑身不自在起来。他想都没想到，东方晓捏造严部长的信，原是想糊弄一下陆百里，谁知这小子却拿鸡毛当令箭，顺着竿子往上爬，竟把那张8万元拨款单直接送到了严部长手上，从此跟严部长挂上了钩。这样一来，当事人钟开泰就与那8万元拨款单没有多大关系了，本来要以此为自己的进步铺一条阳光大道的，到头来却白白为陆百里忙乎了一番。
时间一天天过去，部里好像还没有任何迹象可以表明钟开泰有进步的可能。
钟开泰的心理一下子失去了平衡。这种失衡又慢慢升级，最后成了一种拂之不去的情绪。这种情绪有两个字可以勉强概括，那就是气愤。钟开泰气愤自己就这么被陆百里耍了，还找不到回击陆百里的手段。
由于心头笼罩着这气愤的阴影，钟开泰竟至于寝不安、食不甘的地步。人也变得很憔悴，一张脸像懒婆娘屋里的抹布，要多难看有多难看，头发仿佛被秋霜打过，一抓一大把，一下子似乎就老去了十岁。组织部的人见他那苦大仇深的样子，以为他又得了病，纷纷劝他去医院查查，讳疾忌医是会吃大亏的。有人还开他玩笑说，钟主任你可得爱护自己的贵体哟，万一有个三长两短的，那不要给我党我军造成重大的无法弥补的损失？
周春雨也很担心，反复劝钟开泰上医院。钟开泰自然不予理睬。周春雨只好趁星期天钟开泰在家闲着没事，把自己在医院当内科主任的舅舅喊到家里来，要他给钟开泰看看。钟开泰觉得好笑，对周春雨的舅舅说：“你别听她瞎说，我什么毛病也没有。”说完，开门去了办公室，想一个人清静几分钟。
在办公室还没坐热，东方晓就把电话打了过来，说：“打你家里电话，你不在，星期天不陪老婆，在哪里鬼混？”钟开泰说：“我在办公室，有点杂事。”东方晓说：“听说陆百里就要做财政局的党外副局长了，是真的吗？”钟开泰说：“已经报到常委去了。”东方晓说：“他这不是坐直升飞机吗？是谁看中他的？”钟开泰说：“你东方晓看中的。”
“看不出来嘛，钟开泰你也学会了幽默？”东方晓说，“你知道吗？做男人的美德就是幽默。”钟开泰说：“你不给陆百里敲门砖，他能有这么大的进步？”
接着钟开泰把事情的原委跟东方晓说了说。
东方晓闻言，有些不相信，说：“不可能吧？我们这不是弄巧成拙了吗？”沉默片刻，东方晓又说道，“你的事情呢？严部长有什么表示没有？”钟开泰说：“那8万元医药费全成了陆百里的资本，严部长还会对我有什么表示？”
东方晓说：“都是我自作聪明，把事情弄成这样，你到台里来给我两耳光。”