因为朱佑桓的信任，白昂得以治水大威，历经桃花汛和菜花汛，开封和山东张秋部未决口，仅仅多花费了百万两银子，保住沿岸数万条人命以及后来需治水耗费的钱粮无数，堪称功德无量！
此次治河集四省之力，近百万民夫，修建了多达数千条分流运河和数百座拦水坝，就连在朱佑桓眼里都觉得非常不可思议，如此超大型的水利工程，白昂竟然真的完成了。
白昂果然天不怕地不怕，监督整个工程一丝不苟，对于违纪官员严惩不贷，手持王命旗牌和尚方宝剑，不服者斩！以至于一干封疆大吏纷纷听命行事，丝毫不敢违命，谁让人家背后还站着皇帝。
分流运河涉及到百姓土地，其难度可想而知，白昂爱民，尽量保护小民百姓家财产，专拿富户豪强开刀，搅得四省官员为此叫苦连天，善后忙的焦头烂额之余，偏偏还不敢就此事弹劫。
大功告成之日，白昂因积劳成疾而病倒堤坝上，帝王闻讯下旨于扬州静养，并钦赐“宏裕之量，明达之才”，封太冇子少保，工部尚书衔，进凌烟阁功臣录。，北京城，乾清宫。
整个皇宫气氛轻松，宫人们偶尔伸个懒腰踢踢腿，皇帝瞧见了都笑啊呵的不当回事，黄河之水不泛滥，朱佑桓自然心里异常开心。
天气炎热，即使是身处于大殿内，朱佑桓还是有些受不了，一想起满清皇帝有什么承德避暑山庄，有什么热河避暑山庄，有圆明园，西海子等等皇家园林，就忍不住心里来气，正德不过修了个动物园就被大臣好一通指责，骂他是昏君，清朝到处修别墅，难道不花钱嘛？
自己啥都没有，这还有没有天理了？
朱佑桓很想下旨有样学样，为自己修建些园林，最终却忍了下来，说到底人家有钱他没钱，国库里的银子那都是有大用场的，不能随意浪费。
美美饮了口冰凉的酸梅汤，朱佑桓笑道：
“说吧，今个都有什么事。”
六七位大臣坐在下首，一样在品尝解暑茶水，首辅刘吉第一个起身恭声道：“回陛下，云南曲靖地震，房屋倒塌压死军民数百人。”
“云南。”朱佑桓叹了口气，说道：“下旨命附近官兵救灾，调拨粮食。对了，安南最近有无动静？”
兵部尚书何乔新急忙回道：”启禀陛下，都督汪羽威胁要炮轰城市，安南王已经退让，同意割让金兰湾为我大明港口。
刘吉忍不住说道：“放肆，普天之下莫非王土，安南王有何资格许诺？岂有此理！”
朱佑桓摆摆手，没心没肺的道：“虚名要它何用？朕要的是实惠。说到安南，呵呵！朕准备派遣一位德高望重的大臣前往南亚坐镇，对于安南和吕宋等南洋小国，动用武力尚属其次，扶持其国主以夷制夷方为上策。嗯，此种事就劳烦首辅大人了”逼迫其签署国书和条约，年年进贡，割让土地，然后殖民其地，为我大明开疆扩土！等威功之日朕不吝啬封赏王爵，就这么定了。”
刘吉整个人都傻了，不可置信的看着皇帝，奈何圣旨已下，只得心不甘情不愿的领旨谢恩。
人尽其才，刘吉绝对是最适合折腾越南的最佳人选，朱佑桓巴不得这家伙把安南闹得民不聊生才好，当下好言宽慰又暗示一番，刘吉何等人也？一听是奉旨过去大肆敛财，搞风搞雨，为了彻底占据其地而尽情干坏事，立时心领神会，打定主意等挖地三尺赚得无数金山银山后，立马上表朝廷退休养老去。
送走恋恋不舍的刘棉花，朱佑桓并不当回事，因其党羽早就分崩离析了，所谓首辅不过是个虚名而已，他此意就是想让刘吉有个体面结局，毕竟是位有功之臣。
关于首辅的后继人选，朱佑桓沉吟片刻，说道：“徐浦性格宽，任事勤勉，即日起总领内阁，刘健留任，邱浚升为阁臣，李东阳和谢迁入阁参赞。”
群臣忙起身领旨，此事早已提前沟通过，六部尚书早已是内阁大臣，并没有什么不悦之态。徐浦为人稳重，人缘极佳，资历年龄都足够，而刘健虽然年纪更大资历更老，可脾气和王恕一样不好，他自己也知道得罪人实在太多，身子骨又一向好，做不得首辅之位。
徐浦当下郑重表态一番，说道：”朝鲜王国遣使上奏，其国新君继位，请求我朝赏赐封号金印。”
朱佑桓皱眉道：“朝鲜老国主逝世了？可惜，这老人家对朕还算恭敬，新君是谁？”
徐浦说道：“是老国主的长庶子光海君，据说其人不喜儒家佛家，行事荒唐，在朝鲜士林风评极差，要不是老国主一力坚持，根本轮不到此人继位，恐怕将来朝鲜会发生动荡。”
朱佑桓冷笑道：“不喜儒家？那岂不是想排斥我朝文化？嗯，准了。”
大臣们早就对皇帝前后矛盾的心态多有揣测，一听就知朝鲜要完蛋了，皇上指定是准备借机生事，不然大可驳回此事。
徐浦摇摇头，问道：“那陛下该如何封赏？”
“封赏？朕有那么傻么？”
朱佑桓没好气的道：“今后朝贡之事彻底取消，朕天生小气，没有那么多金银丝绸赏赐属国，年年不远万里的跑来，美其名日万国来朝，说穿了还不是惦记拿回去好处？今后此种死要面子活受罪的恶心事少做，告诉朝鲜使节，往后每年须进贡岁币五十万两，良马千匹，美人二百，朕就承认那什么光海君的国主身冇份。不然休怪朕翻脸无情，下旨关闭一切贸易，封冇锁海疆。”
一千老臣心里苦笑，往后上国泱泱礼仪之风是彻底没了，那些小国摊上这么一个死要钱的宗主国，算是倒了八辈子血霉。
朱佑桓压根就没打算与邻为善，强权即公理，大炮乃正义。你越是霸道，四海越是衷心臣服，你越是空谈仁义，人家越是觉得你愚不可及。
徐浦等重臣早已破罐子破摔，和朱佑桓一样，现如今事事一切向钱看！因为没钱的滋味都体会够够的，太令人百结愁肠，委实都穷怕了。
如今陛下穷的连紫禁城都要住不起了，凭什么还要给那些属国大笔赏赐？就好比一群孙子，不孝敬爷爷反而让爷爷养着他们，天理何在？
“陛下，御史孙衍等人奏议高邮湖堤，称其运河九十里，屡决屡修，堤坝已经残破不堪。其西北则与武安、张良、七里、珍珠、璧社诸湖相灌注，蒙回数百里。每风涛兴作，扶舟触堤石即坏，且多有溺死者，当于湖东开复河以避禁其险。正好白尚书于扬州休养，也上奏朝廷，建言召工开凿。起杭家咀，历清水潭，抵丁志港，长达四十里，两岸垂土为堤，堤首尾置插，与湖相连。堤东置四闸和四食洞。”
朱佑桓静静倾听完，说道：“白昂果然是个坐不住的，强行憋着他反而不美，罢了，就让他做事吧，不过须注意保重身子，告诉孙衍，若要把白昂累个好歹出来，他们这些家伙谁都别想好过了，一切建言都准奏。”
大臣们含笑点头，少不得为此事说笑几句，兵部尚书何乔新熏奏边关军事，吏部尚书王恕禀奏老臣吕雯，陈桓，陈音，李嗣，张碱先后病逝，君臣一起跪叹良久，挨个封赏后事不提。
夜晚，留群臣吃了顿晚膳，忽闻苏州府连降大雨，溜运恐怕要被堵塞，这下朱佑桓可坐不住了，急命工部侍郎徐贯连夜赶赴苏州。
江南乃是鱼米之乡，税赋占着全国一半有余，连降大雨意味着粮食大面积歉收，这对于朝廷来说绝非小事，朱佑桓和群臣不禁有些坐立难安。
加上朱佑桓一心想经营东南亚，打通通往欧洲的贸易航线，立时下旨准备亲自巡视南方，一干老臣皆留守京师。
深夜，处理完诸多国事的朱佑桓稍显疲惫，缓缓走至西暖阁，就见司棋和入画摆着香案，上边放着宝炉，烧起檀香，案几上摆着7白衣观音经，一卷。，灵儿向西拈香礼拜，将经书展开，念一遍，拜一遍，朱佑桓悄无声息的坐下，凝视着自己的妻子。
念了二十四遍，拜了二十四拜，圆满。张灵儿祷告道：“媳妇上靠皇天，仰祈保佑，早生子嗣。”
朱佑桓忍不住戏道：“与其祈求老天，还不如求求朕，来来来，朕有的是雨露。“入画闻言略略娇笑，眼眸风流，闹得张灵儿红着脸白了她一眼，径自转身沐浴去了，司棋笑骂道：“死丫头一天到晚没个正行，赶紧把被褥铺好。”
入画笑嘻嘻几步走到朱佑桓身边，附耳低声道：“娘娘这几日是好日子，陛下万不可错过了。”
朱佑桓哈哈一笑，抱着入画亲了个嘴，顺手往下一探，但见那芳……菲地湿漉漉的，就知这俏丫头动了情。
“等灵儿有了身孕，朕就启程去一趟江南，到时你和司棋都随行。”
入画和司棋自是大喜，赶忙服侍帝王舒舒服服的洗了个澡，那被窝被入画熏的香啧啧，夫妻俩洗澡已毕，月兑衣上床。当晚恩爱无双自不必言，种种缠绵言不可尽。
合该张灵儿今晚有喜事，恰遇月经轮转，两下似水如鱼，被那送子观音偷偷献上了蓝玉。
正是：花有并头莲并蒂，带宜同挽结同心。