“我说向嫂子，老夫人一向最爱喝咱们做的肉汤了呢？人都说‘七十耄耋无肉不欢’，怎么老夫人就突然变了呢？”其中一位腰身粗壮的厨娘剥开干百合的外皮，嘴里还不闲着，问一旁有点水蛇腰，正在择绿豆的姓向的厨娘。
向厨娘把嘴一撇，翻了个白眼道：“田嫂不是我说你，光一张嘴厉害，你怎么就不动脑袋好好想想？老夫人自什么时候不爱喝汤的？”
田嫂被她问的一愣，手里的百合放入水盆的动作都慢了半分，不过她这一琢磨，迟疑的道：“好像是这次入了冬，老夫人闹了两回咳，如今听说咳是不咳了，可就是喘的厉害。好像自到开始喘，就不太爱喝汤了。哟，向嫂子，该不会是病的吧？”
向厨娘马上“嗤”的一声表示反对：“刚说完你不动脑子，你还就真往这上撞，你好好想想”说完，自顾自的把洗好绿豆的水“哗”的倒掉，又做了点热水浇在绿豆上，单放在一眼小灶上用文火煮着。
吴琣和小寰对望了一眼，小寰轻声道：“吴琣姐，你知道为什么吗？”。
吴琣点点头，轻声回道：“只怕呀，像这样的大富之家一听老太太病了，就拿那些个人参当胡萝卜供着，通宣理肺的药当饭吃着，我猜，只怕是药把胃口吃倒了。”
屋里，田厨娘也想到了这层，叫道：“哟，我知道了，一定是前一阵吃的药太多了，嘴里全是药的苦味、涩味，猛不丁一味肉味可不是觉得难闻吗？”。
向厨娘满意的点点头，指着自己煮上的绿豆道：“春桃姑娘不是说要咱们给煮个百合嘛？我当时就想到了绿豆百合粥。你想呀，老夫人胃口不好，这粥熬的入口即化，又不像肉汤似的有杂味，她能不多喝两口？”看田厨娘也点了点头，向厨娘更得意了，“绿豆又有解百毒、清热的功效，一碗粥下去还不就把老夫人残留的药都化了？听说老夫人最近老是喊燥的慌，除了天本来就干，只怕也是有体热。咱们做这个算是一粥多功效，也算食疗了。”
田厨娘听了也是连连称道，手里加紧了清洗百合的工作，又做了热水把百合泡开。
吴琣和小寰在门外听着她们讲解各种食材的功效，小寰是似懂非懂的点头小声道：“到底是大户人家的厨娘，连食物的药效都一清二楚，看来当个好厨师还真是不太容易的事。”
吴琣对她这句话认同，便点了点头，却总觉得哪里有不对劲的地儿，一时又想不起。刚好这时，有小伙计来寻她们俩，说是洪掌柜让把明天开始要用的杯碟碗筷都洗干净，两人便跟着一起回到了大棚里。
坐在洗碗的大盆前，吴琣叫苦不叠，每个人面前都是一大摞瓷盆瓷碗，还有成把成把的筷子。再一细想，也是。谢家这么有钱，生辰宴都要连摆三天，得请多少人呀？若是人少了，他们自家的厨娘就全能应付了，哪还用得着外包给泰丰楼？同样的，在她的面前也放了一小碗白色的粉末，用来沏在热水里洗碗。吴琣刚才就想去看那二个丫环洗碗用的是什么，这回她算是得偿所愿了。她用手捻了捻，又放到鼻端闻了闻，这才恍然大悟，在没有洗涤灵的年代，大家原来就是碱面沏水来清洁食具上的油污呀
因为东西太多了，大家一直洗了大半个时辰才进入尾声。吴琣负责洗，小寰负责擦，眼前的食具清洗工作已基本完工，两人都是第一次做这么有强度的工作，两膀都是酸痛的要命。
此时已是入夜，一片杯碗磕碰声中，吴琣突然又听到从小厨房那里传来打骂叫嚷声。她和小寰对望了一眼，放下手里最后的一只碗，又一溜烟的跑去看热闹。跟着她们俩同去的，还有二三个好事的小伙计，张鹤犹豫了一下，也放下东西跟了出去。
远远的就听谢若颖在小厨房里尖着嗓子叫嚣：“给我拿鞭子往死了抽，她跟我们家签的是死契，抽死了官衙也管不着”就听屋子里传来密如雨点般的鞭挞声，以及二位厨娘鬼哭狼嚎的讨饶声。谢若颖听了她们的求饶，冷冷的道：“你们还敢喊冤？祖母喝了你们今天做的晚饭，立马就上吐下泄，也不知你们俩在粥里面放了什么见不得人的东西祖母最近本就体虚，你们俩这是想要她的命吗？给我抽死她们”
一旁的二名小厮手里不停，两条鞭子舞得密不透风，两个厨娘身上立时皮开肉绽，别说衣服了，就连肉皮都翻了起来。叫声惨痛，已经不成人声。
小寰吓得转身捂了眼睛，躲进吴琣的怀里。
吴琣也是第一次见到这种拿人命当玩艺的情况，一时也有点吓得傻了。
其它人也都啧舌于这种打法。
只有张鹤略带轻蔑的一撇嘴，这种鞭法，在他们东厂连初级都算不了，这群没见识人一个个吓得脸都白了。
正在这时，田厨娘刚好看到吴琣和小寰躲在门外偷看，豁出命去的一指她俩：“做粥时这两个小丫头就在门外，保不齐就是她们施了什么法子，咱们就算是生出天大的胆子，也不敢往粥里下药害老夫人呀”
屋里众人的眼光，齐刷刷的都射向屋外的二个小丫头，吴琣立时傻了眼，转头看了看四周同来看热闹的人，讪笑着轻声道：“我就是来打酱油的，用不着这样吧？”
“就是她”春桃不知什么时候也站了出来，指着吴琣厉声喝道：“我刚才来交待重做晚饭的时候，也看到她们俩急匆匆的跑走，这两人一定有古怪。”
吴琣瞪向春桃，刚想说：我又跟你没仇，你凭什么说我下了药？
她才一开口，就见谢若颖转身向她走了过来，冷笑着道：“哼，我今天在园子里见着你的时候，就应该想到，你混入泰丰楼进到我府，一定不怀好意。怎么，才一进来就要对我女乃女乃下手吗？女乃女乃之前对你也不薄，有我的就一定有你的，如今为了婚约之事，你竟出此无耻之计，吴湮锐，你……你也太心狠了。”想到女乃女乃此时单薄的身子若再泄下去，还不知会有什么后果，谢若颖眼眶一红，险些落泪。
这孝子情深演绎的多绝，可吴琣看得想吐，便翻白眼懒向理她，转身拉着小寰要走。身后却立时拦上来三四个五大三粗的小厮。
“站住”谢若颖声音厉了起来，“今天你休想出这个门。”
洪掌柜听说这里又出事了，原本也是想一起来看热闹的，眼见火又烧到自己身上，恨不得一个咕噜的滚出来，快步走出站在吴琣身前，小声又严利的道：“你呀，是不是你下的药呀？”
吴琣看洪掌柜一脸惶急，安慰的对他一笑：“安啦，我不会干那种事。再说，我又没带任何东西进府，下个屁呀”说完，她转身对谢若颖道：“怎么？你也要用鞭子抽我吗？我可是一没跟你签契，二没任何下药的证据，你凭什么打我？”
谢若颖走上步，小脸上冰冷冷一片，伸手接过一名小厮手中的鞭子，一字一顿的道：“好，他们打不得，我可找得。我与你相熟，我现下就是怀疑你给女乃女乃下药，是我逼你说还是自己说？”说着话，就是一鞭子抽向吴琣。
原本正在说着话，吴琣冷不防她会真的动手，来不及躲闪，只顾得将跟着的小寰推了出去。转了身，拼了命的打算用后背接这一招。
“啪”的一声鞭声，鞭风带得吴琣脸前的头发飘动，身上却没有那种抽到后火辣辣的感觉。
她略有奇怪，“打偏啦？”吴琣心里想着，转头看了回去。
正好看到谢若颖气急败坏的甩月兑手里的鞭子，跺着脚恨道：“哥，你怎么又维护她？女乃女乃被她害的这么惨，你怎么就不信呢？”
原来刚才谢瑞麟听说谢若颖兴师动众的去小厨发威，连忙喊上当家的大*女乃，也就是他娘一路带了小厮赶来。正好看到谢若颖甩鞭子要抽吴琣，连忙挺身而出，一把握住了谢若颖的手腕。
“颖儿，你怎么这么不自重？”跟在谢瑞麟身后的谢大*女乃也快走了几步，明着是拦谢若颖，暗里却是拉着女儿转了几圈，看到她身上没有受到任何伤，这才放心的接着道：“吴家小姐好歹也是与你一同长大，你怎么光听这些贱奴才说几句话就信了呢？”说着，抱着谢若颖转身回到厨间，对地下申吟的二位厨娘道：“二位，你们也跟我们不短日子了，怎么会做下这事呢？”
田厨娘指着吴琣，狠下心道：“老奴真的看到她们俩神神秘秘的在厨里出没，没……没打谎”为了保命，也只好咬牙胡说了。
其实，自刚才谢若颖一说老太太开始上吐下泄，就已经猜到大概的原因了。此时，见这两个厨娘没有放过她的意思，也只好想办法把知道的都说出来了。
她大大方方的迈了一步，朗声道：“我想问一个问题，老太太现下病了，为什么不快去请郎中，反倒跑到厨房来胡闹？”
大*女乃还没开腔，谢若颖倒又急切的叫了起来：“还吃什么药？我女乃女乃若是再吃药，这身子就更持不住了，你赔我女乃女乃”说着，倒先呜呜的哭了起来。
谢大*女乃心急加恼怒的吼了她一声，让她住嘴。
那边，吴琣听了谢若疑的话立时坚定了自己心中所想，便轻轻一笑：“好吧，我承认我和小寰刚才在厨外边偷看来着，也知道你们老太太为什么此时会上吐下泄。我更知道，要如何在不用药的情况下，只用一剂汤便可将老太太治好？更有甚者，若是你们对我好一些，我还能用短短三天，将老太太的身子调养好。”说完，含笑扫视了一遍现场的人。
见没有人搭腔，她故作轻松的拍拍衣衫道：“若是没有人信，那我就走了。”
身后，谢大*女乃叫住了她，又迟疑的想了想，终是下了狠心道：“吴三小姐，你能不能先说说要如何做，我再斟酌一二。”
吴琣一笑，点头笑道：“好，听我细细道来。”