萧惠涛领着自己手下几个大头兵，大咧咧的坐在郡府的偏房当中，牛饮鲸吞的喝着上好的茶水，吃着可口的点心，没有丝毫矜持的意思。在萧惠涛看来，这些东西可都是花了一两银子买来的，还装个蛋的斯文……
沈慎卿顺着那个兵丁的指引，在偌大的郡府当中七弯八拐，直到绕得他的头开始发晕，才总算来到了苏皖郡太守黄天化的签押房外。抬头一看，门口站着一溜八个虎背熊腰的侍卫。这些侍卫人人身上都流露着一股彪悍的气息，看得沈慎卿眼馋不已：瞧瞧，人家这才叫侍卫。惠涛那小子胡乱拉过来的那几个歪瓜裂枣，和人家真是没得比……
定了定神，又细心的整理了一番自己的衣服，觉着实在没什么问题了。沈慎卿这才抬头挺胸，气宇轩昂的走上前，打算推门进去拜会苏皖郡这一亩三分地上的最高行政长官。
按理说，一般的官员在初次拜会属地的上官的时候，都得备上一份不菲的厚礼，然后千方百计的放低姿态。特别是在即将见到上官的时候，必须得佝偻着腰，让上官感觉到你的谦卑和恭敬，初次见面的时候留下的印象，对今后的职务升迁可是起着至关重要的作用。然而，沈慎卿压根儿就没想过在官场上打滚，他这个闲差也是朝廷和皇帝老儿如同是赏赐般丢下来的。即便是要升迁，也轮不到黄天化这个太守来决定。因此，他完全没必要那样谦卑。当然，他自己也根本就不懂官场上的这个潜规则……
八个值守的侍卫，见这个仅仅身着六品官府的年轻官员。竟然如此气宇轩昂，直挺挺的就上去叫门。脸上的表情各异，有惊讶，有佩服，有嘲笑，还有两个带着幸灾乐祸的表情。这小子一看就是个愣头青，竟然连官场的规矩都不知道，就敢大咧咧的跑来拜山？要知道，他即将见到的，可是正二品的封疆大吏，堂堂的一郡之尊……
然而，更让他们惊讶的事情发生了。堂堂的一郡之尊，太守黄天化。仅仅是在沈慎卿拍了两下门之后，竟然便亲自上来拉开了房门，神情亲热的将沈慎卿迎进了屋子。那副模样，好像是俩人之间早就是熟络得不能再熟络的朋友了一般。这怪异的一幕，很快又让八个侍卫同时做出了判断：这小子有后台……
黄天化亲热的将沈慎卿迎进了签押房，进到里间的太守专用休息室，然后又热情的邀请沈慎卿落座，并且安排下人上茶。忙活完这一通之后，黄天化这才笑吟吟的坐下来，面对着沈慎卿意味深长的笑道：
“哎呀，三月初便得到吏部行文，言今上特旨，敕封沈大人为我苏皖郡宣抚使司佥事。一应俸禄，皆比照三等男爵及所属职位，从郡府支取。自收到行文之日起，本官便日日盘算着，沈大人何时会跋涉至郡府，领取俸禄。也好让本官瞻仰一番，咱们这桑梓之地出现的俊才容颜。不想沈大人竟然今日方至，不应该呀，不应该呀沈大人，哈哈……”
沈慎卿非常平静，他可是连皇帝老子都见过的人，自然不会再对一个区区二品官员有多大的畏惧。而且看这位黄太守的模样，似乎也有意和自己交好。既然如此，自己何不顺水推舟，顺着竿子往上爬呢？当下淡然的轻笑两声：
“太守大人言重了，下官后学末进，怎敢劳太守大人如此挂怀？好叫大人得知，下官自打三月初从京城动身返家，这一路上便耽误了近一月的功夫。返家之后，又得知乡亲乡邻遭遇马匪袭击，死伤数人。下官与众乡亲乡邻同在桑梓，自然得有所表示，这一阵忙碌下来，便直到前几日方休。原本当时便想着前来拜会太守大人，以及咱们苏皖郡的一干前辈。谁曾想又得了家师的飞羽传书，言道清源郡将会发生强震。下官身负传递天灾预警的皇命，怎敢有丝毫懈怠？当即便书写呈文，送交朝廷示警。”
黄天化闻言奇道：“沈大人一封示警公文，竟然要书写几日功夫么？”
沈慎卿连忙摇头：“非也，说来惭愧，下官身处乡村，离最近的洪泽县府亦有五六十里之遥。苦于无健马代步，这一路狂奔着跑到县城传递文书，竟把下官累得在床榻之上歇息了足足一日才恢复过来……”
“哈哈哈……”黄天化听他说得如此凄惨，忍不住放声大笑，直到笑得眼泪都溢出来了，这才连连轻抚着胸口叹道：“沈大人啊沈大人，你如今好歹也是堂堂的朝廷命官，圣上又为你安排了一支十人的侍卫队。些许传递公文的事务，何至于还要亲力亲为？你呀，是该好好学学为官之道了……”
沈慎卿闻言暗叫不好，可不能让他岔开这个话题，惠涛那小子还指望着从这郡府里牵走两匹骏马呢。当下连声说着惭愧，随即脸色一正：
“下官新入朝堂，于这为官之道一途，的确是两眼一抹黑，今后少不得还要烦劳太守大人多多提点。至于那亲自传递公文一事，说来实在无奈。下官那十名侍卫，皆是新招募之人，对行伍之事还陌生得紧，根本不知何为令行禁止。下官要求他们传递公文，可当日日头猛烈，这些大头兵一个个都万般推月兑，拒不服从命令，反倒问下官讨要已经拖欠一月的俸禄。事情紧急，关乎数十万百姓的生死，下官不敢耽搁。无奈之下便只好亲自跑这一趟了……”
黄天化又有些想笑，好不容易才忍住，然后豪迈的一挥手：“罢了，沈大人既然是我们苏皖郡之人，办的又是皇差，本官自然是要大力支持的。这样吧，稍后沈大人去度支房领取俸禄之后，再到马房领几匹好马，便算作本官送与沈大人的见面礼……”
沈慎卿闻言先是大喜，随即便觉得有些不对劲。这位太守大人为何对自己如此热情关照？又是亲自相迎，又是嘘寒问暖，还送好几匹昂贵的骏马给自己？无事献殷勤，非奸即盗。自己不过是一个小小的六品闲官儿，他可是堂堂的二品封疆大吏。这中间的差别如此巨大，他犯得着如此讨好自己么？
然而，心中虽然觉得奇怪，可那到手的几匹骏马，沈慎卿却没打算就此轻易的推回去。于是出言试探着答道：
“太守大人如此厚爱，下官铭感五内。可叹下官人微言轻，无法为太守大人效犬马之劳。不过，太守大人今后若是有用得着下官之处，下官随时听候差遣，断无推辞之理！”
黄天化的眼睛在那一刹那微微一眯，一丝亮晶晶的光芒从眼角射出。不过这一丝光芒转瞬即逝，连沈慎卿都不曾发现。随即，黄天化便又恢复了方才那副和蔼的模样，乐呵呵的笑着点头道：
“好说好说，沈大人，既然如此，本官公务繁忙，便不留你用饭了。你可径自寻人带你去度支房，你和你的侍卫队，这两月的俸禄都在度支房里存着呢，没有人敢贪墨一分一毫。领完俸禄，你再叫人领你去马房牵马便是。多了本官不好交代，牵个三匹五匹的，倒也不妨事……”
沈慎卿大喜过望：“既然大人公务繁忙，那下官便不再叨扰了，下官告辞……”
黄天化微笑着点点头，站起身来右手虚抬：“沈大人请！”，然后便注视着沈慎卿走出房门。等沈慎卿的脚步声渐渐远去了，黄天化这才慢慢的坐下来，脸上的笑意愈发浓厚，自言自语的说道：
“既然你不是无欲无求，那就好办了，沈家的万贯家财，本官可就着落在你身上啦……”
沈慎卿自然听不到黄天化这句话，即便是他听见了，恐怕一时半会儿之间，也弄不懂他这没头没尾的一句话，究竟是什么意思。此时的他，满心都是得到几匹好马的欢喜。原本，他想着的只是能要到个一两匹马，给自己和萧惠涛代步便足矣。没想到这黄太守如此大方，竟然一次就允诺了五匹，那可就差不多是六百两银子啊。啧啧，看来这官儿当得大，手中有权，还真是不错……
至于这位太守大人，为何对自己如此厚爱。沈慎卿一时半会儿还真想不透彻，他自然知道拿人手短，吃人嘴软的道理。可是一来他自己身上的确没有什么能让黄太守看上的东西，二来他这个官儿可是当今皇帝亲自敕封的。而且他的背后还有一个让朝廷和当今天子甚为看重的“鬼谷子”，即便最后黄太守图穷匕见，他也没什么好畏惧的。除非是朝廷不想要自己和自己那个子虚乌有的师傅的天灾预警了，否则谁也动不了自己，特别是在这次地震预警之后……
最重要的是，身在沈府这样的商贾世家长大，沈慎卿从小耳闻目染之下，很早以前就明白了一个道理：机遇与风险，从来就是并存的。若是畏首畏尾，这也担心那也害怕，那便万事休提，还是安安分分的找份活计养家糊口来得正经……
一路想着这些事情，不知不觉间竟然自己转到了度支房。意外之余，连忙跑过去询问，结果一问之下，竟然被吓了一跳。
他自己一个月的俸禄，俸银和禄米加起来，折合白银竟然高达三十两。两个月下来，他自己便有六十两的银子入账。还有自己那个卫队，按照十人的编制，加上萧惠涛总共是十一人。其中普通侍卫的月俸是四两银子，萧惠涛是十两。这样加起来，两个月下来又是一百两。也就是说，来这郡城走一趟，竟然便收获了一百六十两银子。这让沈慎卿不由大为感叹：
“如此丰厚的俸禄，还是当官儿好啊……”.