沈慎卿从苏皖郡城领完俸禄，牵回去五匹强壮的健马之后，便忙着筹备到萧惠欢家中正式提亲的事情了。而与此同时，他所呈报上去的地震预警文书，也以八百里加急的速度，飞快的递往京城，并且终于在五月初十这天，送到了当今天子的手上……
然而，他的这份预警文书，却在朝堂之上惹起了轩然大*。少部分知情的大臣，还有清明王朝如今的皇帝，对这份预警文书还是有几分信任的。可是更多的大臣，却对这份毫无根据的东西嗤之以鼻。特别是钦天监的几位主事，更是跳着脚表示对这种抢他们饭碗的事情的抗议，若不是在朝堂之上，恐怕这几位主事当场就要开口骂娘了……
由于朝堂之上对这份预警文书都争执不下，朝廷自然便不可能采取何种预防措施。而且这份预警文书送来的日子，正好是五月初十。这天本就是每旬一次的旬休日，早朝过后，一群身上绣着仙鹤猛虎、凤凰麒麟的“衣冠禽兽”便各自散去，享受难得的旬休假日了，根本没几个人将这样一份毫无根据，无足轻重的预警放在心上。等到旬休一日之后再上朝，连皇帝似乎也将此事放到了脑后，再也没有提及过清源的地震预警之事……
就在朝堂之上的大人们和皇帝老儿扯皮的五月初十这天，沈慎卿也同样起了个一大早。五月初十，对清源郡的数十万民众来说，或许是一个黑色的日子。一份决定他们命运的灾难预警，一项关乎到数十万人性命的重大决策，被朝堂之上那些大臣们粗暴的搁置了……
可是，这一天对沈慎卿来说，却是一个激动万分的日子。因为今天是黄道吉日，是他向萧家提亲的日子。
大红的吉袍，昨晚就被柴叔小心翼翼的烫熨妥帖，穿在身上喜气洋溢；乌黑发亮的头发梳理得一丝不苟，让原本就俊逸非凡的沈慎卿，看起来更加精神。两鬓和额前，刻意留出来的几缕留海，更是凭空增加了几分洒月兑的意味。虽是男子，却在媒婆的强烈要求下，在脸上施了薄薄的一层脂粉。白净的脸庞和浓密的剑眉，黑亮的星目相互映衬，给人的视觉冲击更是强烈。以至于那两个重金请来的媒婆，在为沈慎卿打扮完毕之后，竟然都有些失神，然后便再一次捶足顿胸的懊恼自己早生了几十年……
五个大头兵侍卫今日也被萧惠涛赶了过来，他们毕竟是沈慎卿的侍卫。在这种需要撑场面，而沈慎卿在萧家庄又的确没有什么别的亲人的时候。这五个威风凛凛的大头兵，用来充作男方的仪仗，倒的确是个非常不错的选择。他们在柴叔的带领下，将一些个头大，重量轻的聘礼，一件件绑在沈慎卿从郡城讨要回来的三匹健马身上，图个好看和排场。另外两匹马，一匹用来拉那些沉重的物件，一匹则成为了沈慎卿的专用坐骑……
每匹健马的马头之上，都绑上了一朵用红绸布扎成的大红花。一辆马车，两个媒婆，五匹骏马，五个侍卫，加上柴叔和沈慎卿自己。这一行前往萧家提亲的队伍，在这乡野之地倒也算得上豪华。要知道在这个时代的民间，拥有五匹骏马，就像后世拥有五辆宝马，算是非常阔气了……
从沈家出来，提亲的队伍便渐渐引来北庄那些民众们的注意。沈慎卿和萧惠欢即将在今日订亲的事情，很多民众都是直到昨日才知晓的。这些萧家庄的民众，对沈慎卿和萧惠欢都是心存感激的，对于他们俩的婚事，也是人人都打心眼里高兴。
特别是萧惠欢，很多民众心中对她的婚事早就已经翘首以盼了。过去的近一年的时间里，那些来萧家庄向萧大成提亲的外乡人，可没少受萧家庄民众的刁难和白眼。这些民众心中都盘算着呢，若是萧惠欢外嫁到他乡，那萧家庄岂不是少了一个应对天灾的法宝？如今萧惠欢能够和沈慎卿喜结连理，而沈慎卿又已经在萧家庄安家落户了。这就意味着萧惠欢绝不会离开萧家庄，不会丢下他们这些乡亲乡邻不管。对于这样的事情，所有萧家庄民众自然都是乐见其成的……
因此，当沈慎卿的提亲队伍缓慢的上路之后。不时的有北庄的民众上前来乐呵呵的道一声恭喜，也有民众还不知道沈慎卿已经升官发财的事情，想着他一个年轻小伙子，加上一个老仆人。日子过得恐怕不如意，便带上了一些自家平日里都舍不得吃用的物什，想要送给沈慎卿。结果看见一辆马车和三匹骏马上面的聘礼，这些人又悄悄的把带来的东西藏了回去。同时在心中咋舌不已：果真是瘦死的骆驼比马大呀，一个从沈府跑出来的落魄庶子，竟然在提亲的时候，还能拿出这么多的聘礼，摆出如此大的排场。那沈府那些嫡亲儿子们若是办喜事，那得有多大的派场啊……
南庄的萧惠欢家，此时更是热闹非凡。萧大成原本想要低调的处理自家女儿和沈慎卿订亲之事，然而，萧母却坚持要请一些邻里亲朋来沾沾喜气。因此从昨日下午开始，便请了些三姑六婆的四处宣扬此事。等到了今日，庄子上不少萧家的近亲便都赶了过来。张鹏一家子、萧七、萧三爷这些关系密切之人自然少不了……
这幅热闹非凡的景致，却和萧惠欢没有多少关系。此时她只能安静的呆在她和三弟惠涛共同拥有的那间卧房当中，心情忐忑的听着外面闹哄哄的声音，足下却不能踏出房间一步。因为今日是订亲，不是成亲。订亲是男方和女方长辈之间的事情，女方本人并没有参与任何一个环节的必要。当然，若是她坚持，她也可以出去凑这个热闹，只要能够承受得了乡邻们无休止的取笑就成……
在屋子里坐着想心事，想着自己和那个冤家相识相知相恋的点点滴滴，想着今日终于算是要把这个名分定下来，萧惠欢渐渐的又有些痴了。突然，外面传来一阵哄笑，随即又是一阵阵倒抽凉气的声音，中间还伴着那个王家大嫂惊讶的声音：
“乖乖不得了，这么多的聘礼，看来这沈公子对与娶咱们欢儿这事儿，可是王八吃秤砣，铁了心呐。萧家婶子，你快过来瞧瞧，这么多的聘礼，怕是城里的财主爷娶妻，也不会备得如此丰富吧？不少字……”
萧惠欢闻言有些好笑，这个王家大嫂，还是这般咋咋呼呼的，看见一丁点新奇的玩意儿便大喊大叫，也不知他家男人如何忍受得了。
可是接下来，她却又听见娘亲结结巴巴的声音：“还真是啊……这……这么多的聘礼，这得花去多少银子？这个慎卿，真是的……”后面那句话听不出感情色彩，也不知她究竟是欢喜呢，还是真的在责怪着什么。
萧惠欢就有些坐不住了，王家大嫂说那话或许有些夸张的成分。可是既然连娘亲都觉得惊讶了，那就必定有问题。起码在萧家庄这个庄子里来说，这个冤家所准备的聘礼之丰厚，恐怕是难得一见的了。要不然以娘亲的见识和性子，是断不会如此惊讶的。这个冤家，不是让他不要乱花钱么？他究竟准备了些什么东西？花掉了多少银子来撑今日这个派场？真想推开窗户看看啊……
这个想法一旦冒出来，就再也无法抑制。左右看了看，不由哑然失笑。反正此时屋子里就自己一个人，就算偷看两眼也没人会发觉吧？不少字这样一想，又侧着耳朵仔细倾听了一阵，发现似乎所有到来的客人，都集中到院子门口那边去了，连厨房里都听不到什么动静。萧惠欢再无顾忌，轻轻的伸手向窗棂推去。不曾想这木质的窗棂竟然发出了吱吱的声响，吓得萧惠欢连忙放轻了手上的动作。好不容易才小心翼翼的将窗户推开了一条狭小的缝隙，却正好从这缝隙里看到大门口的全貌……
只见当先便是一匹健壮的骏马，马头上系着大红花，马背上那个身着一身喜庆吉袍的骑士，不是那个冤家还有谁？只不过似乎这冤家是刚学会骑马，两腿紧紧的夹着马月复，双手青筋冒起，牢牢的抓着马鬃，似乎是在担心随时会掉下来。他这幅模样，让萧惠欢又忍不住一乐：活该，让你在这里显摆拉风……
接着，萧惠欢便看见后面那辆马车，以及马车上堆得满满当当的聘礼。这些聘礼都用礼盒装了起来，不知道里面是什么。可是看那精美的包装礼盒，就能猜到里面装的东西恐怕都不便宜。萧惠欢心中顿时又是欣喜又是嗔怪，喜的是这个冤家倒是的确用了心思来筹办订婚之事，怪的则是他这大手大脚的，不知道花了多少银子……
萧惠欢原以为这满当当的一辆马车上的聘礼就算完了，正打算悄悄将窗户关起来。没想到抬头一眼之下，竟然又看见后面进来三匹健马。每匹健马的身上，都还驮着大大小小的礼盒。这下子连她也开始惊讶了：
这个冤家，就是订个亲而已，犯得着如此铺张浪费么？看来三弟说得没错，这冤家还真是个败家玩意儿，今后怕是得好好控制他手中的钱财了…….