青苹讶然问道：“为何单叫了巧哥儿出去说话？”
明月道：“大概哥儿是咱们大爷的伴读，才叫他出去的，横竖不会有别的事。姐姐不是说太太等着回话么，快进去吧。”说着，便携了青苹的手进到西次间，刘姥姥还在那里说些宽慰的话，周夫人只管等着消息等的急，忽见她们两个相伴过来，忙问青苹道:“你说的那个传话的人呢？”
青苹便将明月往前一推，忙笑道：“可不就在这里，咱们大爷大福呢。”
周夫人见状心头一喜，精神陡然好起来，忙坐起身来伸出手叫唤明月道：“你坐近些，仔细说给我听，大爷那边都有什么消息了，怎的这会子才传过来？”
明月爽脆应声，近前走了几步却不敢坐下，只站在那里笑道：“恭喜太太，贺喜太太，咱们大爷吉人天相呢。前头府衙来人，说是大爷已经转去六部应考了，除了秋闱第一夜受了些惊吓，别的都没事。叫府上不用担心，既是躲过了一难，没准儿放榜的时候大爷就高中了呢，”
几句话说的周夫人转悲为喜，颤巍巍握住刘姥姥的手，只念叨佛祖保佑之类的话，一时喜极而泣，掉了几滴泪又问道：“那么那个传话的人还在不在，借他的吉言，只希望大爷果真能高中才是。青苹，去备份礼亲谢了他吧。”
青苹没料到刘姥姥用来欺哄周夫人的话竟然成真，自是喜不自禁，忙笑的去打点谢礼。转身时看见巧儿还在姥姥身后站着，便叫上她道：“巧哥儿你来一下。”
巧儿不知她有何事，忙跟过去，余了姥姥和明月周夫人在一处说话。待到两人出了屋子，青苹才道：“外头传话的说要叫你去回话，我不知他是什么主意，怕你露出行踪来。要不，你此刻就从后面角门出去吧，这里有我照应，定不会牵连出你来。”
巧儿听罢，暗自忖度一番，想着昨儿才从滴翠园打探消息回来，今日就得了通传，想必是为了周福襄一事来的，只对青苹笑道：“没什么大不了，不过是官差通传消息，或许是大爷有事和我说，托他捎带来也不一定呢。”
“只希望是我多心了。”青苹看她这样说，只好笑了一笑。巧儿便问了那传话的在哪里，青苹到底是不敢放心，叫来房中亲厚的小丫鬟芍药送她过去，自己方去了阁楼。
一时到了旭辉庭，传话的那个人正站在月洞门外与三两小厮笑说着什么，芍药便在身后道：“是哪位找巧哥儿？”
那个人便转过身道：“正是鄙人。”
芍药笑推了巧儿一把道：“哥儿在这儿呢，你有什么话只管对哥儿说就是了。”
那人便失笑一番，巧儿看他面善，似是在哪里见过，只是想不起来，便道：“不知官爷找我何事？”
那人道：“公子不必客气，不过是有人托在下捎句话给公子罢了。”
巧儿窃以为是自己所料，忙道：“雁卿要和我说什么？”
那人闻言一怔，倏尔摇头道：“非公子口中之人，还请公子借一步说话。”说着，便微微侧身，示意巧儿过去那里。
巧儿亦是惊讶，眉心轻皱，隐隐猜到是谁，却不做声的随着那人去到一旁，听他说道：“小人是傅大爷身边的亲随，原本今日该傅大爷亲来，只是园中有事给耽搁住了。傅大爷嘱托小的给公子捎带一句，过几日将东西打点清楚，便去滴翠园小住些日子吧。眼看就将入秋，待到圣驾回宫之后，哥儿再搬回这里来。”
“为什么要我搬去那里？”巧儿直觉问道。
那人便一笑：“公子这样聪明，到了滴翠园自然就知道了，小的不过是传句话，别个可是一概不知。”
好一句一概不知巧儿咬唇，半晌无奈点头，那人笑着拱手，道一句公子留步，便先行回去回话了。青苹将谢礼命小厮门呈给他，那人倒也不客气，谢过便收下来扬长而去。
得知周福襄无事，周府总算重新热闹起来，因周老爷与周夫人商议着要去家庙祭祀祈福的事儿，巧儿和姥姥不便多留，仍是回到王家去。
翌日青儿没有去绣庄，便与巧儿将那些自家做的活计收拾出来，约定晌午时分去镇上卖些体己钱。板儿也因临秋，庄子上没有多少事，便自告奋勇的要去给她们两个人吆喝，三人同去，说说笑笑倒也热闹。傍晚时候回来，竟也收获颇丰，五幅绣品卖了一两银子还多些零头，几个人欢喜得不行。板儿便自做主拿了那些铜板去买了几个包子，一人吃了一些方回家去。
连着几日无事，巧儿得了上次卖绣品的甜头，便在闲暇时拿了上一回周夫人打赏给他的缎子，也做了几个荷包香囊扇坠等物，只待下一次逢集。她原是藏掖着只等青儿回来看的，谁想到了戌时也不见青儿人影儿，问过王刘氏和狗儿，他们夫妇两人也正奇怪的很，平常酉时二刻就该回家来了，今日怎的这样晚？
就连板儿都暗暗焦急，忙开了门要去杜绣山庄找青儿去，谁知出门不远，就遇见李顺李柱兄弟两个从村头过来，见他便道：“板儿不好了，青丫头叫人拿住了，嚷嚷着叫打呢。”
板儿先自吃了一惊，忙跑过去问他两个：“快仔细说了，谁要打青儿？”
李柱便道：“说是杜绣山庄的杜大小姐要打青儿呢，我们也是道听途说来的，咱们村的香儿不也在庄子上当绣娘么，她说杜大小姐不知从哪里听见青儿偷将绣庄绣品拿出去卖的事，查实之后果然发现少了两幅，便命人拿住了青儿。青儿抵死不认，杜小姐生气只道什么时候打到青儿认了，什么时候放人。你快回去叫上王大叔王大婶，看有没有法子托人说个情。青丫头年纪还小，受不得这样的委屈。”
板儿更加着慌，便对李柱道：“烦哥哥回去告诉阿爹阿娘，就说青儿出事了，我这就去绣庄去打探打探。”
李柱看他情急，便道：“板儿，我与你一同去。”又对李顺道，“顺子，你快去王大叔家报个信儿。”
李顺忙忙的去了，这里板儿并李顺两个人便赶去杜绣山庄。因着青儿一事，庄子里的人都被叫到了议事厅上，杜柏芳只在厅堂上坐着，捧了半盏茶，斜睨着跪在地下的青儿道：“我劝你还是老实招了的好，不过就是偷了几匹尺头而已，便是认了我也不会拿你怎么样。若不认，好不好的，定然是有一顿苦头吃的。”
青儿此时已被打翻在地，两颊红肿，如梨花之带雨，如乱红之飞霜，哭泣了道：“姑娘如何这样冤枉人？庄子里哪一匹尺头不是计数的，我怎敢私自便偷拿出去卖掉？”
“怎么不敢？”杜柏芳冷哼了一声，便将手中的杯子掷回桌子上道，“我怎么听说，你每每将做不完的活计带回家中去做，原先尚还不信，想你年纪那么小，又是知根知底的，万不可能做这种下三滥的勾当，如今人赃俱在，你还有何话说？”
青儿闻言越发哭的伤心，板儿和李柱恰在此刻赶到庄子上，门上人看见他两个，都道是谁。可巧有个绣娘与青儿交好，今日她告了假家去有事，这会子听说绣庄丢了绣品，便忙忙的过来了，与板儿李柱撞在一处，便道：“你们两个怎么过来的？”
板儿道：“方家姐姐好，我听说青儿遭人诬陷偷了杜家庄的绣品，正被捉拿审问，特赶来打探仔细。”
方佑兰便对那看门的小厮道：“放了他们进去吧，是青丫头家里人。”
小厮门这才纷纷让开，俱说道：“早说不就完了，还不快请进去，这会子只怕青姑娘糟了打呢。”
方佑兰一听，忙告了谢，与板儿李柱边走边道：“这事来的果然蹊跷，想那平日里也有剪剩下的或是马虎做坏了的布头，夫人怕丢了可惜，见我们拿回去纳鞋底鞋面倒也不曾说过什么，如何今日就查起旧账来了？哥儿进去时千万小心，别是有人捣鬼呢。”
板儿忙道声知道，又说了谢谢。三个人一路疾走，直奔到正堂议事厅，里头已经满满站了一屋子的人，方佑兰看见有熟识的姐妹，忙叫出她来问是什么事。那人道：“我也听的没头没尾的，只说外面不知是谁买了一件绣品回来，交给太太和姑娘看了，都说是咱们庄子上流出去的。姑娘气急，便要人巡查到底是谁夹带了东西出去偷卖的，便有人说在集市上曾见到青丫头卖过这个，姑娘就叫人将青丫头押到这里来，要好好审问审问。谁知青丫头性子倔，抵死不认，倒是遭了好一通斥责。”
“他凭什么斥责青儿？”板儿听到这里，已然心头火起，那日卖绣品之时她也在场，还曾问过青儿巧儿是哪里得来的，都道是周府的太太赏下的尺头做的，如今怎的就成了偷盗杜绣山庄的了。