巧儿低头一面琢磨如何能把这事与青儿说清楚，一面想着到那时节该如何应付了自己编纂出来的同胞姐姐一事，倒是不曾注意别个。
烛影摇晃，颤颤巍巍一如和亲王伸出去的指尖，不过是毫厘之间，眼看着就要碰触到巧儿的脖颈，佳禾却突兀进来，笑了道：“可是不巧，外头下起雨来了。”
和亲王听声一怔，似是忽从魔障中醒来，忙缩回手掩在袖中，巧儿也蓦地回神，抬头急急问了佳禾道：“雨下的大不大，路上可能走人？”
佳禾笑了一声，拎起自己的半边衣袖道：“夏天本就是疾风骤雨多些，喏，你看我不过是从曲桥上走了一圈，瞧把我淋的，只怕一时半会不能走出去。”
“啊？”巧儿惊呼一声，一拍团扇道，“那我可怎么回去呢？”
和亲王闲闲瞥了他一眼，这才出声道：“园子里空置的房屋多得很，随你挑一间住下，明儿再着人送你回去。”
啊？若说方才那一声是惊呼，眼下巧儿的这一声简直就是惊叫了，几乎没把身旁站着擦衣袖的佳禾吓退了一步，在一侧睁圆了眼看她。巧儿也知是自己反应太过，可是留宿滴翠园，她真的怕自己是有命进来，无脸回去。
赶紧摆了摆手，巧儿忙道：“不需费这许多功夫，园子里定然备有油布伞的吧？麻烦姐姐借我一把，过了明儿天气晴了再给姐姐送来。”
斜后面，和亲王登时面色不悦起来，不待佳禾开口便断然道：“本王倒不知她是你哪门子的姐姐，怎么，不愿留下来？还是，本王就那么可怕？”
巧儿低头轻轻别开脸，不敢去看和亲王的神色，却是依旧捋着虎须道：“请殿下恕罪，小民能出来已经不易，若回去晚了，姥姥他们自然该着急了。”
“那就叫人去你家里递个信儿。”和亲王隐约有些不耐烦的瞪他。
巧儿缩了缩脖子，道：“可是，既然殿下能叫人去小民家里递信儿，为何就不能叫人送小民回去呢？”
“你倒是打得好算盘。”和亲王气急反笑，“若是本王偏不如你的意，你该当如何？”
巧儿眨巴眨巴眼，几乎不敢相信面前耍无赖的人会是那个不苟言笑的和亲王。怔怔看了他半晌，知道他不是与自己开玩笑，抿唇咽下所有的不满，明白僵持下去只会有害而无利，她也只好认输换了个折中的法子：“当以殿下说的话为算，小民择一间房舍休息便是了。”
话毕，这才见得和亲王转怒为喜，勾了唇角对佳禾道：“带她去隔壁耳房里住下吧，那里平日打扫的勤一些，想必没什么落灰。”
佳禾提心看他两个争执许久，就怕重蹈覆辙再惹恼了和亲王，难得天巧同意住下，忙松口气笑道：“这个已准备妥了，公子请跟我来。”
巧儿便告了退随佳禾过去鹿顶耳房歇下，又有两三个捧着漱盂脸盆之物的丫鬟跟在他二人身后一道进门来，众人欲要伺候巧儿洗漱，巧儿慌忙摆手道：“不敢劳动姐姐们，我自己来就好。”
佳禾笑随他去了，方带着众丫鬟退下，往和亲王那里去。
因新换了床板，住的又是亲王别院，巧儿左右不舒服，入夜也不敢睡得太沉，时梦时醒，好容易煎熬到天亮。
正房里佳禾已经伺候和亲王起来了，另派了几个丫鬟往巧儿这里听他吩咐，巧儿不敢十分使唤，叫她们备齐了巾帕脸盆热水，便自己动手穿衣下床，洗洗脸漱漱口。有个知趣的小丫头见她容貌可爱，笑的伸手递过来一个盒子给她道：“哥儿怕热不怕热，这里有颗润津丹，你含一个尝尝。”
巧儿不觉惊讶，真就从那盒子里拿了一颗，拈在手中看了，与自己在家时吃的香雪润津丹一般无二，不由触景生情，朝着那丫头微微一笑，便含在了口中。逗弄的小丫头薄面绯红，含笑扭身并另外几个丫头送了他去前厅。
此时和亲王正端着茶坐在房中听家下人禀告内务，一见他过来便挥退那下人，笑问道：“昨晚住的如何，本王可曾亏待你了？”
巧儿连说不敢，又道：“谢殿下面恤，小民叨扰一晚，如今雨过天晴，也该回去了。”
“不急。”和亲王淡然放下杯子，招他近前方，指着一侧红漆嵌珐琅面梅花式香几上陈放的一摞卷宗道，“本王此番前去京都大概要一个月后才回，这里头是滴翠园的内务档案，园子里多少房舍多少田亩多少轩亭都有记载，并各处执事的人也登记在册了。你拿回去细细看了，有不妥的地方稍加改动便是，至于要将哪一处腾出来做绣坊，也随你的意愿。何靖那边的绸缎近日也进了新货，你有空带人去查看查看，拣需要的拿着。头回做这些，性子不要急躁，先这两月做个四五件成衣出来给我瞧瞧。你前儿说的那个姐姐妹妹，方便的话带到园子里住下也可，不方便每日便似朝中点卯，准时开工，至晚便着人送回去。至于你，就算滴翠园半个管家了，外头我把傅安留下来给你掌持着些，里面你自己也要学会打点，凡一应所需物件都务必要看管周全。行动处事多长个心眼，不该说的不说，不该听的就别听，一切以绣坊为要。”
“是。”巧儿低低颔首。
和亲王一笑，又道：“在这里不比在你们家，多少安分些，前儿你惹下的风流官司，这会子鸿禧世子还惦念不忘呢。没有什么大事，就不要出去乱逛，近日京都里外都不太平，万一殃及池鱼就不妙了。”
巧儿再次颔首。
和亲王左右看了看，又想了一会子，见再无话可以嘱托，才把那卷宗命人给她带上，叫来佳禾送她出门坐车回去。
到了王家，板儿大概说了在周府留宿的话，姥姥因那一回在周家见了青苹，知道她们两个会彼此照应，倒不大担忧了。此刻巧儿回来，板儿和青儿正在院子里一边打水一边嘀咕说着什么，巧儿蹑手蹑脚走过去，直把兄妹两个唬了一跳。
青儿顺手便从水瓢里抄了些清水笑洒了巧儿一把，道：“几时这样淘气起来了，进来也不吭一声，专会捉弄人。”
巧儿因卷宗还抱在怀里，看她胡闹忙弯了腰护住，也笑道：“别光顾着说我，妹妹难道就不捉弄人了？”
青儿于是咯咯笑了，板儿昨日等到半夜不见巧儿回来，幸有和亲王府派人来知会，才敢关门闭户。这时看她笑容如常，知道身份未曾暴露，才放心问她道：“妹妹手上拿的是什么？”
巧儿四下看了看，瞧姥姥和狗儿夫妇不在，便从怀中掏出卷宗道：“是个难得的大买卖，只是姥姥和叔叔婶婶不在，倒没法商量一二。”
板儿青儿见说，忙都问道：“是什么买卖，先说给我们听一听。”
巧儿笑道：“这事说来话长，我只捡紧要的说了，你们权且听一听，也好拿个主意。那一回我不是替一位在朝为官的大人修补了衣服么，那个大人拿回衣服之后看着针脚还算出色，便叫了我去，说他名下还有一处绣坊，无人照管，便要托付给我。我想着自己男装示人，总不会拿针捻线的，便想叫妹妹与我同去，若有熟识的绣娘也可介绍了同去，强如在杜绣山庄寄人篱下。”
“真有这等好事？”果不其然，青儿欢喜非常，忙松了井绳，跑到巧儿身畔挽着她的胳膊道，“那么我可是第一个要去的，还有若兰姐，她在那个庄子里也受了很多气，咱们把她拉了来，气死杜小姐才好。”
“你少生是非。”板儿听了许久，早已知晓巧儿口中说的那个大人是和亲王，此刻听着青儿说的轻巧，不免好笑。又想着君恩无常，倒不大愿意巧儿和青儿担待此事，不由呵斥了青儿一句，又对巧儿说道，”我劝妹妹也考虑周全些，那个地方可不是说去就能去的。何况妹妹身份不同于别人，仔细叫人看出端倪。”青儿看他说的句句体贴，忙笑道：“哥哥大可放心，这个月大人不在园中，竟是由得我们胡闹。再者，我只与青儿亲近，别人自然会提防一些。”
板儿便不再提起此话，凑过去看那卷宗上密密麻麻写满了字，竟认识了大半，心中喜悦，不免笑道：“这些日子妹妹虽然没考过我的功课，然而今日我看这些个字倒是亲切些许了。”说的巧儿和青儿都笑不住，齐赞他勤勉过人。
一时姥姥串门回来，见了巧儿忙问她昨夜歇宿的如何，巧儿略提两句，便道：“姥姥来的正好，恰有一事与你老人家相商。”
刘姥姥笑道：“姑娘有什么尽管说，谈不上商量不商量的。”
巧儿便与青儿板儿相视一笑，近前说道：“姥姥，这事我刚才和青儿妹妹板儿哥哥都已说过了，他们也都同意的，再来跟姥姥说一回，求您老人家给拿个主意。前头镇上有一户大家欲要请我过去管理他们家的绣坊，规模不大，难得麻雀虽小五脏俱全，凡是针黹需要的东西他们家一概都有，只叫我找了绣娘便可。我想着自己的手艺虽拙，倒也可拿得出手，青儿妹妹又是在绣坊里做过活的，所以来问姥姥，能不能叫青儿妹妹与我同去？”