三人这才月兑身出来，离了家门，青儿才回复那个活泼少女的模样，吐着舌头怪道：“方才没把我吓死，爹和阿娘也太过大惊小怪了。”
巧儿一见她那淘气样子便笑道：“方才不知谁像个避猫鼠儿似的，这会子倒来精神了。“
青儿仰起头得意的一笑，又挽着板儿的胳膊道：“还要谢谢哥哥替我解围呢，要不是你，如今我们也不能出来。”
板儿嗓子眼里哼了一声，拧着她的鼻尖就道：“我可不管你那些个花花肠子，我只管带你去把布告贴回去。”
“哎哎哎，干嘛贴回去啊？”青儿闻言急忙捂住了胸襟，把那布告藏得严严的，一双杏眼瞪着板儿道，“这是我们好不容易才揭下来的，又被爹和阿娘骂了那么久，更不该贴回去了。哥哥，不如你跟着我和巧姐姐一起去衙门吧。”
“一起去衙门？我看你真是魔障了”
举手不轻不重在青儿头上敲了一敲，板儿又是好笑又是好气的问着巧儿道：“你也愿意跟她一般胡闹？”
巧儿似是而非笑道：“怎见得是胡闹？”
板儿道：“怎么不是胡闹？那布告从昨儿就贴在上头了，杜绣山庄不知派人打听了多少遍，没一个敢擅自揭榜的，更别说是寻常女儿家了。你们两个倒好，专拣着别人不敢做的去做，若要是不成，村里头咕唧几句也就完了。若是成了，回头那杜家人又不知要生怎样的是非呢。”
巧儿蓦地冷笑，斜睨着板儿道：“她们做她们的生意，我们做我们的活计，那可是井水不犯河水，怎地就生是非了？要我说句难听的，八个歪脖坐一桌，谁又正眼看过谁呢。难道只许她杜家开门赚银子，别人家的都活该饿死才好？”
“好好好，我说不过你。”板儿受她一通排揎，不由举手投降，笑道，“瞧妹妹这意思是打定主意揭榜的了？”
巧儿道：“原本是没揭榜的意思，叫哥哥这么一说，这榜我们不揭还不成了。”说着，扭身叫了青儿道，“走，咱们就去衙门走一遭，好好灭一灭她们杜绣山庄的威风。看她们以后还敢小瞧了别人。”
青儿一听，忙高兴的脆声应道：“对，姐姐早就该说这句话了。以后等咱们绣坊开起来，她们杜家庄难过的日子还在后头呢。走，去衙门。”
两个丫头果然说一不二，脚步利落，倒把板儿甩开了一截。板儿跟在她们身后无奈一笑，只得几步追上去。
到了衙门口，门吏看了她们三人递上的布告，忙往里通传了，说是有人揭榜。过不多时，走出一个缁衣皂靴的差人，到巧儿她们面前站定，左右看了看，瞧着巧儿板儿俱是男子装扮，独有青儿是个女孩儿，便对青儿道：“你跟着我进来，老爷在里头等着哪。”
巧儿闻听忙道：“我们可否同去？”
那差人摆了手没好气道：“官府衙门，岂能任由闲人出入。在这里等着，有事自然通传你们。”说罢，摆了个手势，只叫青儿进去。
青儿为难的看了看巧儿和板儿一眼，因思量揭榜一事所知众多，料想也不会出什么乱子，巧儿便暗暗点了头，示意青儿进去，青儿这才转身跟着官差去了。
巧儿和板儿便站在衙门口静候，无事时就打量着衙门宅子。
衙署大门至门前照壁之间，照例建有一东一西相互对称的两座亭式建筑，一座叫申明亭，一座叫旌善亭申明亭内，都悬挂有木制黑漆的牌匾，称“板榜”，由地方政府上面定期公布本地区的坏人坏事以及如何惩处的决定。所谓“申明”，就是申明教化，惩莠显恶。“如不孝不弟、殴骂尊长、**兽行及一切奸盗诈伪、赌博宰牛、做状唆讼、歃结凶拳者，列名申明亭匾上，每名下俱各注略，一目了然。亭门仍各做栅栏，使过往者可望而不可入，所以防小人擦去丑名”。申明亭门楹上，还镌有告诫性的对联——试看真恶人留此现毕生之丑，能行大善事准他洗前日之愆。
和申明亭公布坏人坏事的功能相对应，旌善亭是用来表扬好人好事的场所，也是悬挂几块板榜，只不过底色换成了红漆。
巧儿只管四处打量，板儿也因无事，左右转悠几步，忽然在八字墙前看着衙门贴出的几张布告，仔细瞧了多遍，猛地神色一僵，偷偷扯着一侧巧儿袖子低声道：“你跟我来。”
巧儿不知何故，忙走过去笑问他：“怎么，这回又是哪个字不认识了？”
板儿未接话，只掩口低声咳嗽了两声，避过门吏，将巧儿拉到那布告前，指着上头说道：“别张扬，你仔细看看，上头画的是谁？”
巧儿果真抬头，顺着他手指的方向看去，但见黄榜上用笔墨勾勒了一幅少女像，头簪绒花，身穿锦衣，虽不十分相似，却也有七分神似。便是她自己这个当事人，都看的呆了一呆，半晌才低声道：“难不成画的是……”
“嘘。”板儿忙伸手捂住她的嘴巴，附在她耳边道，“此地不宜久留，你先家去，这里我等着青儿就行了，路上小心点，别叫人看出来。”
“嗯”
巧儿在他的桎梏下点了点头，板儿方松开手，觑着门吏打盹，忙叫巧儿离开了。巧儿一路慌张心跳，竟不能相信直至今日那些人还是没能放过自己，不是说兄长贾兰已经官进正七品的提督学政了么？
巧儿越想越心慌，不觉走到村头，素日里见过他的李婆婆瞧她过来，便道：“哥儿从哪里来的？我听说你们家青儿昨日揭榜了，如今怎样了？”
巧儿愣了一下，方敷衍她道：“婆婆，青儿已经去衙门了，还没回来呢，待回来才知道如何。”
“哦。”李婆婆似懂非懂应了一声，又道，“你姥姥怎么也几日不见人影儿，若她有空，叫她没事多上家里坐一坐，老姐妹两个也好说说话。”
“哎，我回去这就跟姥姥说。”巧儿答应了，正走到李婆婆宅子旁，忽又听她道，“哎哟哟，真是作孽，好好地一面墙，看把人家涂洒的。”
巧儿闻说，忙转过去，就见身后昨日贴告示的那面墙上，不知是谁泼洒了黄澄澄的一堆污渍上去，便问道：“这是怎么回事？”
“还能怎么回事？”李婆婆压低声音，神秘兮兮靠近了巧儿道，“还不是杜家干的好事，人家这墙不过是借给官府贴了一张告示，只为了她们家没敢做这门生意，叫你们青儿揭了去，今日一早，杜家的就派了人来，把那粪池子里的屎尿挑到这里，全给泼上去了，都没人敢拦。”
岂有此理巧儿柳眉倒竖，不由起了一股怒气，便愤声道：“这合村上下难不成都要看她杜家的脸色过日子？有这份能耐，如何不去官差面前闹去，如何不自己揭榜？柿子专拣软的捏，未免欺人太过。”
“哎呦呦，我的小祖宗，你快小声些吧。”
那李婆婆已经年逾古稀，最怕沾惹出是非，何况杜家在白水村早已恶名在外，无人敢评议。此刻见巧儿不知死活说了这些，李婆婆又惊又怕，忙摆了手道：“也怪我老婆子多嘴告诉了你，谁想到你是这样的烈性子，小心叫人听去，杜家的又该找你们麻烦了。”
巧儿见李婆婆这样，不由得火气更盛，只是碍着她的面，不好发作一二，只得忍声别过，径自回家去。姥姥看她回来，少不得要问几句，巧儿怕说了布告的事连带着姥姥都不安心，便只说身上不舒服，自去回屋里躺着。
大堂中间悬挂“内乡县正堂”金字大匾，匾额下为知县审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂“明镜高悬”金字匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有黑折扇。暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。
且说青儿进了衙门，大抵是年纪小，衙门里又太过严肃，不敢随意乱看，只看那大堂两侧有议事厅，大堂后侧有平房两间，为衙皂房。过衙皂房即至重光门，门上悬挂“天理国法人情”金字匾额。回廊式的走廊，围绕两侧配房，过重光门，两侧有重檐双回廊配房，正面为琴房，面阔5间。堂后院落两侧有配房，前后檐下皆有回廊，正面为迎宾厅。出迎宾厅又一进院落，正面为三堂，左右为回廊式配房。
三堂两侧有东西花厅院，为眷属宅院。三堂后为后花园，已毁。衙内院落开阔幽静，气氛肃穆。院中现有一元代桂花树，青儿跟着那官差一径走到后院，便有一个身着官服的人坐在院子里，与人说笑。
官差便躬身近前，低声回禀道：“老爷，您要见的人小的给您带来了。”