第二日圣驾到来。满城百姓沿街顶礼膜拜。正德见这江州城里物阜民丰,沿街处处茶坊酒肆,高楼画阁密布,罗绮飘香,箫鼓喧空,一派太平盛世景象,龙颜大悦。入了意园,在蕴藻楼中接见了特意赶来的江南总督和本地及邻近州府官员。到了晚间,大举乐宴,整个意园中灯火通明,亮如白昼,说不尽的繁华糜丽,笙歌风流。筵席间歇,正德皇帝破格召见阮洪天。
阮洪天与本地的富户们早等在外面,听到皇帝钦点他进去,压下心中的不安,在身后众人艳羡的目光之中低头进入了蕴藻楼的大堂,待三叩九拜之后,听到执事宫人略带了些尖细的“平身”之声,这才屏住呼吸,站了起来,微微抬头看去。
坐于正中的正德皇帝身着龙纹黄袍,年约四旬,颌下飘须,目光炯炯。只不知为何,一眼看去便觉有些面熟,仿佛哪里见过一般。也不敢细看,又瞥见正德身边坐了两个华服男子。一个二十五六,也穿黄袍,想来应是当朝太子兆维世。此刻正闲闲靠在椅背上,一手搭在桌案之上,和着楼外高高搭出的戏台上的丝竹之声,微微打着节拍,一派闲散儒雅模样,只是脸色有些苍白,仿佛元气不足。另一个不过十岁,眉似刀裁,目若点漆,宽额挺鼻,唇色鲜艳,极是俊俏的一个少年郎。晓得是此次随扈的三皇子兆维钧。
正德看向阮洪天,问了几句话。阮洪天小心一一应了,不过都是些预先照谢如春编排好的歌功颂德的话。正德略点了下头,笑道:“方才听谢大人说,你为朕此番驻跸,费了不少心思。连幺儿的满月之礼都没有好生备办。朕此番过来,不过是与民同乐,叫你这般,倒是有些过意不去。你那孩儿,可起了名?”
阮洪天见边上谢如春朝自己打眼色,他也不是个蠢笨之人,自然晓得皇帝的意思,哪里会扫他的兴,忙道:“并未起大名,只是起了个乳名在唤而已。”
正德捻须片刻,问了辈字,晓得是安,便点头道:“如此朕便赐他一个显字,望这孩儿日后为你阮家光耀门楣。再赏如意一柄。”
此话一出,满座皆是艳羡一片。阮洪天也是欢喜,急忙又下拜谢恩。
荣荫堂里此刻也是灯火通明,虽已夜深,却并无去睡。今日那随行的严贵妃亦是召见了本地的一干命妇与小姐们。江氏和明瑜明珮姐妹因了主家的缘故,也破格列位其中。明瑜带着明珮,叮嘱一番,只是远远站在最后,低头一语不发,最后照了常例,与谢铭柔等一干官家小姐们被赏了几朵新制的宫花而已。只这样也足以叫明珮兴奋了,此刻伴在江氏身边,说着今日那贵妃娘娘的严妆锦裙与雍容做派,引得边上的丫头们艳羡不已。正说着话,忽听人来传,说皇上为阮家小公子赐名安显并一柄玉如意,执事宫人正要过来,命出去迎接。幸而回来时妆面穿戴都还未卸去,匆匆整理一番,江氏便忙带着明瑜两姐妹出去迎接宫人,谢过了恩,又照例给了荷包。待宫人离去,阖府上下欢欣鼓舞,直到夜深阮洪天回了,这才歇了下去。
明瑜这一夜却睡不着。其实从荣荫堂预备迎接圣驾开始,她就一直睡不大好。如今事情终于临到了头,一根弦始终有些绷着。此刻又被这皇帝赐名的意外给拉得更紧了。
一切都是照着前世的轨迹而来,但又有些不同。现在自己的弟弟,墨儿只能是小名,伴随他一生的将是皇帝所赐的大名“安显”,这是不是意味着一切都将如己心愿,在往好的方向发展?
第二日天亮,明瑜就起了身,正在对镜梳头,见春鸢进来,脸色有些发白,欲言又止的样子,晓得自己母亲院里的雪南方才来叫过她。一阵不安突然袭上了心头。
“出了什么事?”
春鸢咬了下唇,犹豫了片刻。明瑜叫屋子里的人都出去了,她这才噗通一声跪了下来道:“姑娘,想个法子救救杜姐姐吧!”
杜若秋,她出什么事了?
“她爹身子不好,我不是放她假回去照顾他爹了吗?出了什么事?”
明瑜心中一跳。
“方才雪南偷偷跑过来说,一大早的杜秀才就找了柳管家,说若秋姐姐昨日出去给他抓药,到现在也未回。已经找了一夜,踪迹全无。去问过药铺的人,说她抓了药便走了。今早在她家巷子口的阴沟里找到了那几包药。问了边上的住家,有一人说仿佛曾听到一声女子叫声,出门一看却并无异常。杜秀才昨夜不敢打搅,熬了一夜,今早才过来,说求老爷帮着报官找找看。”
明瑜大惊失色,急匆匆便往父母的院中去。阮洪天已经不在,房内只剩江氏,头发还有些蓬乱,瞧着脸色有些难看。见明瑜过来,这才挤出丝笑。
“娘,爹可去报官了?快些将杜若秋找回!”
明瑜不等江氏说话,立刻就开口道。
江氏眉头微皱道:“一定又是雪南那丫头多嘴!这事与你无关,大人自会处置。”
明瑜有些讶然。看自己母亲的样子,仿佛有什么事情还在隐瞒自己,哪里会就这样退下,上前缠住江氏追问。江氏架不住,屏退了下人,这才道:“阿瑜,杜若秋如今人还好,并无性命之忧,你不必过于担心。”
“娘,她到底在哪!”
一种不祥的预感再次袭了上来,明瑜有些焦躁起来。
江氏叹了口气,这才压低声道:“昨日晚间,意园陈管事就悄悄遣了人来说,三皇子所住的凌轩阁里传来过几声女子呼声,随后就没了声息,仿似不像宫中带出的女子。那些都是皇家之人,我们哪里能多问什么,当不晓得便是。只一大早地杜秀才就与顾选一道过来了,说他家女儿被人掳走。你爹便起了疑心,赶过去叫陈管事向里面伺候的下人问个清楚,这才晓得……”
明瑜一颗心已是怦怦乱跳,几欲爆裂开来。
“她……她可已经被糟蹋了?”
“嘘……”江氏急忙命她噤声,摇头叹道,“也是造孽。怎的正好就会逢了这般的事情!隐约听下人传出了话,说昨夜仿佛她并未提是我们家的丫头,只拿了头上的银钗要自尽,这才没怎么样,却是被关了起来,造孽啊……”见明瑜脸色发白,慌忙道,“阿瑜,我晓得她是你的丫头。你也素来待她好。只此事干系重大,你断不可胡来。那三皇子是皇室贵胄,我们如何能得罪得起?这可关系我阮家一家安危!我也是刚今日才晓得顾选与那杜若秋从前的事,怕他性起冲撞了,只能暂且叫管家将他拘了起来。今日娘还要随众夫人陪着贵妃,你带了妹妹在家好生歇着。她往后如何,也只能看她造化了……”
明瑜回了漪绿楼,一颗心沉得仿佛坠入冰底。
杜若秋因为自己,改变了成为自己父亲姨娘的命运,本还想着待今年寻个机会,便找母亲禀了放她出去,叫她与顾选有情人终成眷属,万万也没想到,最后竟会变成如今这样的局面。那三皇子她从前了解并不多,只晓得正德帝突驾崩后,他取了太子的位代之,想来是个心机阴沉的人。两位皇子随扈,身边并未携带宫眷,她也晓得谢如春与父亲为了这两位皇子,特意在江州城的花楼中挑了数名色艺俱佳的清倌花魁,悄悄送进了意园里去。怎的这三皇子竟还会做出这般私掳民间女子的荒唐恶举?莫说被那三皇子始乱终弃,便是被带进了宫,以杜若秋的出身,日后又怎么可能得好?只怕命运之悲惨,比之前世有过之而无不及。更何况听方才自己母亲的话,那杜若秋仿似在抗争,若真惹恼了那个人,下场就只有一个了。
若是别的女子,牵扯上皇家和自家的安危,情状就算再勘怜,她也只能当视而不见。但现在这个受害的女子不是旁人,而是杜若秋。前世里自己母亲自缢身亡,全仗杜秀才与顾选仗义收尸。这样的大恩,再怎样回报也不为过。坐视不理,她接下来的这一辈子就算得享天年,也定会遭受良心谴责。但若出手相救,势必又会得罪三皇子,这个日后会成为皇帝,现在本来只该尽量讨好的贵人!
该怎么办?
明瑜心乱如麻。
“姑娘,方才是我胡言乱语,姑娘还是莫多想了。”
春鸢也有些后悔自己方才多嘴,见她坐那里双眼发直,脸色难看,心中虽对那杜若秋极其同情,却也这般劝解了起来。
明瑜恍若未闻,脑海中只不停闪现着杜若秋的笑颜。那样一个温婉的女子,该是怎样的坚定心念,才会在这般的情况下,用她唯一能做得到的方式来表达自己的抗争?
来日还很长。这一次得罪了三皇子,日后荣荫堂或许还可以用别的方法来弥补,但是杜若秋如果就这样遭受了侮辱而死,她阮明瑜这一辈子也不会活得安心!
她猛地站了起来,对着春鸢道:“你帮我寻到柳向阳,打听下顾选被关在哪里,不要叫柳管家知道了!”
春鸢脸色微微一变,颤声道:“姑娘……”
明瑜微笑道:“春鸢,如果今天那个被掳的人是你,我也一定会去救你的。”
春鸢一咬牙,转身下了楼。
谢醉桥,裴泰之,还有裴泰之欲要重用的顾选。
这是她现在唯一想得到的方法了。或许没用。但她只能尽力赌一次。
瑜园外的桥头,谢醉桥身穿青衫,头戴草笠,高坐石端操了鱼竿在钓鱼。半日不见鱼上钩,却极有耐性,仍是慢慢等着。身后几个等着的乡野孩童也屏住呼吸看着。终于见悬标处微微抖动,漾出了几圈波纹,急忙一把拉起钓竿,水珠飞甩,却见钩子处不过是一团随了河水漂浮过来而触钩的水草,自己也觉好笑,摇头叹了下,在身后几个哈哈不停的顽童笑声中,复又远远抛出了钩线。
圣驾到江州,只他因一年热孝期还未满,故而这两日并未随众过去接驾。只托裴泰之转呈了自己的折章。正德待他甚厚,昨日特意命人到此,赐了几样精美馐馔,传话好生勉励了一番。
城中此刻应正歌舞升平,四方同庆。此处却唯一座经年石桥,一道缓缓东流的碧水。
正当风华之年,本该建功立业,叱咤沙场,却只能因为守孝而淡出皇城,少年人的心中,不是没有微微的遗憾。
身后的村童们见久等没有收获,不耐烦起来,嘘声一片中散了。
春日的阳光照得人后背暖洋洋地,谢醉桥干脆仰身躺在了石块上,摘下草笠覆在了面上,刚闭上眼睛,耳边听见一阵马蹄踏着青石板桥急促而过的声音,却并未动。片刻之后,听见身后有脚步声匆匆踏来,到自己近前停住,有年轻男人的声音传来道:“打扰先生了。可晓得瑜园主人去了何处?”
这声音不是很高,但听得出来,带了丝压抑不住的焦急之意。
作者有话要说:晚上再上第三更。
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