草原之行，康熙收获颇丰。不但是指其围猎的成绩，更是指与蒙古诸部之间的关系，期间还拉着带在身边的儿子们与他一道表演射箭，得了满堂彩。是以，康熙回来之后，很是和颜悦色了几天。不但见小胖子，还见了小胖子的堂弟弘昇、弘昱。对众留守阿哥们在考查了功课，觉得过关了之后也颇为关切地询问了生活情况。
同样的，从草原回来，康熙还带回来不少草原特产，其中种类皮毛又占了很大的一部分。也许是为了补偿胤礽没能随行反而要看家，康熙极大方地让胤礽先挑。咳咳，他就是不拿补偿当理由，有好东西很多时候也是先让皇太后、皇太子挑，剩下的才是他自己。
胤礽自己只说了一句：“我再要两件猞猁的，旁的你看着办。”临抬脚又加了一句：“你和孩子们也再添些。”他是不管今年是不是已经做了六整套皮毛衣裳的，看着喜欢了，直接再做。
他一句话说完，回去忙着年终总结去了，淑嘉又要处理这些事情。也还按着往年的例，太子妃的待遇从来都是不低的，给撷芳殿的两个也额外添了些：“吴明理，你去打听打听，三福晋、四福晋都用什么样的皮子。”不令毓庆宫的侧室高过了旁人家的嫡妻。
三个男孩子里，小胖子还太小，用不了多少东西，但是要却极轻软的料子才好。棉衣都不能给他弄极厚的，而是薄薄的几件，一层一层套上，小胳膊都贴不到身侧，而是乍在两边，两条腿也因为棉裤的关系都并不拢，活月兑月兑一个大棉球儿。
弘暘与弘晰倒还好，各把皮子分下去，让他们各自的针线上人给赶制出一套过年新衣来。还拣上、中等的皮子挑了一些放到库房里备用。说是挑，也不是对着一堆可能还带着点儿不美好气味的毛皮，而是在单子上勾选，然后派人去提货。
接着又要清点过年要用的东西，她只要管毓庆宫与撷芳殿两处。发赏的单子开列出来，按等级每人发银若干、衣裳一套，也是过个欢乐年。过年要走礼的地方也不算很多，多数是要‘赏’一些人。然后大头就是给康熙和皇太后的年礼，再就是与皇子们的礼尚往来。
这些都是往年做过的，如今也不用大改动，轻车熟路。又有十一月里，三福晋生了三阿哥的长子、五阿哥家的侧室纳喇氏给他添了个女儿，又是一通忙。
如此这般，忙到了十二月底，康熙又在写福字了，就是传说中的那个当年为孝庄祈福用的福字。不但宫中，就是宫外也颇收到了一些，根据各人的地位、受重视程度，一个两到到十个八个不等。又忙着张贴。
等这些忙完了，也该穿上礼服，吃年夜饭去了。坐在桌子旁，淑嘉不由感叹，女人，只要结了婚，就过不得一天安生日子。
知足，姑娘，光是这样忙，还算是幸福的！
这不，麻烦来了。本来嘛，随着胤礽成家立业，康熙越来越放手把许多事情都交给他来办，不说亲征时的坐镇后方，有时候连祭祀这样引人暇想的事情也交给他。看起来是对他很放心了。
在淑嘉看来，也挑不大出胤礽有什么毛病了。如果不是知道他在历史上被废了，几乎要把他归入‘模范皇太子’的行列了。看，这人生活多规律，而且离‘荒婬贪敛’隔了十万八千里，即使原本担心的他与索额图走得太近，现在也好了许多。每每问崔太监：“太子爷今儿都见了谁？”
名单里很少出现索额图的名字，即使两人碰面了，谈话的时间也不长。在崔太监的回答中，还时不时地出现“咱们老太爷”（指华善，崔太监语言上尽力与太子妃靠近乎）、“咱们都统”（指石文炳）、“咱们舅爷”。看起来危险度小了许多。
一切看起来都那么美好，却不代表真的可以放松了。因为有人在康熙那里，挑了胤礽的一个小毛病：他身边的人品德不好，会影响太子的名声。
在这里，要隆重介绍一下说话的艺术。如胤禔不过是借着“关心弟弟”的名义，还告了太子的黑状。换了明珠，这话就含蓄得多，也更容易打动康熙了。他抓住了康熙是个子控、又是个追求完美的人，把胤禔的话略作加工，就变成了一句非常关心太子的话——“奴才只怕于太子令名有损。”
康熙已经翻来覆去想了很久了，他要培养一个各方面都让人说不出话来的太子，当然不能容忍这样的事情发生。经过调查取证，崔太监确有不好的地方，同时，康熙也把太子某些其他的小缺点，比如偶尔脾气不好打太监（虽然康熙觉得无所谓，但也不承认这是好事）认为这是崔太监这个狗腿兮兮的家伙不知劝阻而火上烧油的结果。
对比可知，娶了媳妇之后，太子妃贤良淑德，令太子脾气就好了很多，毓庆宫已经很久没死过人了。
康熙越想越生气，不行，好不容易养大的儿子、教出来的太子，不能因为这一点小事就走上邪路，千里这堤溃于蚁穴，坚决不能容忍。
于是，在过完年后，康熙终于对崔太监下手了。
淑嘉听说乾清宫来人宣上谕的时候，有一瞬间的怔忡。一大早的，胤礽就被康熙叫去说话，这样的事情实在太多了，她只是给胤礽整整衣冠，送他出门。可现在，胤礽还没回来，上谕来了。这是一个什么情况？
由不得她胡思乱想，赶紧准备接旨。
这旨意却不是直接下给她的，而是给胤礽换太监。淑嘉一听，反倒放下心来。崔太监的事情，她是知道的，还特意瞒了胤礽。过年期间，西鲁特氏等人过来，她还通过西鲁特氏与家里通了通气，让家里人不要说已经知道了此事。
现在，康熙的处罚决定下来了，淑嘉估模着，光崔太监被告的那点儿事儿，不会被罚得太狠，不过调离现在的岗位而被降职的可能性倒是要大些。
来宣旨的是梁九功，只提到了崔太监伺候主子不尽心，罪名是暗中克扣了太子的份例，居然还倒卖了毓庆宫的两件古董。虐待人家儿子，人家爹就要收拾你。崔同志，收拾行李，你挪个地方！
被扔到哪里了呢？去浣衣局了。
毓庆宫的好东西太多了，胤礽根本不可能有数儿，这种生活上的事情，后来是有老婆打理，前期都是交给崔太监的。崔太监只要在上报申请的时候多留些虚头不让胤礽知道，就能狠捞一笔——太子用的都是好东西啊！
崔太监后悔得要死，趴跪在地上，指甲抠着地砖的缝儿。知道我办这些事情的人告发了我？还是谁要办我？是太子妃么？
淑嘉胸有成竹，本是静听的，此时即招呼：“巧儿。”巧儿机敏，从里头就托出一张红漆托盘来，上面一个荷包，还有几个金银锞子。梁九功眯眼一扫，就知道这些都是为过年赏人内务府特顷的，成色十足。
至于荷包……里头估计会是银票。照梁九功的看法，面额不会小于五十两。
梁九功也不矫情，利索地打了个利儿：“谢主子赏，”然后为了表示自己不是白拿钱的，还特意送了个情报，“万岁爷像是气狠了，您是没见过，万岁爷要是兴雷霆之怒，事情兴许还有转圜的余地，要是这样不声不响，显是已经想好了的，就是气到家了，不愿意再提了的。”
淑嘉很明白地点点头，就跟两口子过日子似的，能吵得起来，说明还有改善的可能，双方的情绪都为对方所牵动也都能牵动对方的情绪，要是其中一个连话都不想说了，这日子也就是真的过到头了。
“这个我尽知道的，”淑嘉一伸手，指着下手两溜椅子，“谙达坐，我只要问两句话，谙达也只是喝我一杯茶，不耽误你差使。”又让给随行的小太监也一人一杯热茶：“大冷的天儿，跑一趟也不容易，暖暖身子罢。也不用走得远了，廊下就有喝茶的地方儿。”
梁九功是拿人的手短，当然，最主要的原因是，对方是太子妃，当下斜签着身子坐下了，还只坐了个椅子边儿：“主子只管问。”
秀妞、小满，一边儿一个扶着太子妃坐这一，淑嘉这才开口道：“都不是什么麻烦事儿，也不用您担什么干系，头一件儿，我们太子爷是不是还在乾清宫跟汗阿玛说话？你看他们爷儿俩说得可投机？第二件，你只告诉我一句实情，这奴才做的事儿，我与太子且不尽知，汗阿玛是如何知道的？”
崔太监因是待罪，此时还趴在地上，耳朵也支愣得老高。
林四儿亲端了茶盘上茶：“师傅，您用茶。”梁九功的眼睛闪了闪，接过了。没错儿，林四儿是他的徒弟。须知道，众人眼里，毓庆宫的差使那是个肥缺，除了乾清宫以外最重要的地方，众人无不削尖了脑袋想过来。能过来当差的，无不是有点本事或是有点后台的。当然，那是指胤礽一年要消耗那么一、两个太监之前，然后大家消停了不少，也依然有人本着高风险才有高收益的原则努力想挤进来。
后来呢，来了太子妃，种种传闻里，这是个极好相处的人。退一步说，一个女人，再横又能怎么样？太子妃不可能比太子还狠的。太子妃这里又是肥差了，自然不能让随便什么人都进来。
这样的好差使，伶俐如梁九功，是不会想放过的。选了一个既会伺候人，又不会精明到踹开师傅的林四儿，悄悄塞了进来。他在康熙身边日久，旁的不好说，这些小事上头还是揣摩得很到位的。
再者，林四儿也在他跟前鞍前马后端茶倒水很久了，对他也很是恭敬，这不，梁九功就同意把他给夹名单里了。巧了，他也中了。今儿，他又出现了。
遇见熟人好办事儿，梁九功也就不那么坚持了，脸上挂着得宜的浅笑，接过茶，先恭敬地抿了一抿，放下。接着就回答了头一个问：“奴才出来宣旨的时候，太子爷还在乾清宫呢，东暖阁里没旁的人，就万岁爷和太子爷两个，说着体己话儿，说了什么，奴才没大听清楚。不过，奴才临出门儿，只听到一句……万岁爷叫太子个爷不要担心。”
淑嘉点头：“这件我承了谙达的情了，另一件呢？”
梁九功还要拿拿乔：“这个么——”
“谙达，这里没外人儿。您可不用拿‘圣上圣明烛照’来告诉我了，我从来都知道汗阿玛圣明的。您得告诉我，纰漏出在了哪里，我往后也好改，总不能底下奴才出事儿了我还不知道，还要劳动汗阿玛他老人家。”轻快的语调，带着笑音，仿佛在与一干贵妇闲话家长，说的是‘嗳哟，昨儿我们家小胖子把他阿玛辫子给揪了’一样。
梁九功一怔，旋即恢复了过来：“哪儿能呢。”梁九功这才仔细打量了一下，太子妃今儿穿一件石青江绸绣金龙貂皮褂，头上戴着钿子、插着点翠首饰，耳边一对东珠坠子微微反着冬日太阳的暖光，口角含笑，正等着他回话呢。
见他不说什么，她也不急，就这么端笑着，看他这张四十多岁的太监脸，仿佛是在赏一朵兰花一样悠闲。梁九功心里咯噔一声，这眼神儿、这态度，如此有把握得让他觉得像是看到了已经成佛了的某位皇宫女主人。
敛了敛心神，梁九功小声道：“奴才，也是仿佛听到了一耳朵……咳咳，这小子的事儿，还真是万岁爷着人去查的。”
淑嘉依旧不语，梁九功咽咽唾沫，仿佛下了很大的决心，才小心地道：“是真的，在草原上的时候儿，万岁爷着人回京查的。”
跪在地上的崔太监身子猛地一僵，一抬头，见梁九功对着太子妃比划着，在空气中划了一道横线：“这一位跟万岁爷说了什么，晚上万岁爷宣了海拉逊。”
淑嘉笑道：“难为谙达了，您就这么一说，咱们就这么一听。崔玉柱的事儿既是钦命去查的，谁又能疑心什么呢？”淑嘉知道，梁九功回答得这么痛快，不止是因为自己的应对，更主要的是两点：一、她是太子妃；二、她老公现在地位还挺稳。也不点破，又口头道谢一回，才说：“谙达与林四儿认识的？林四儿，你送送谙达。”
林四儿领命，前头给梁九功引路。梁九功跪安：“还有一样，请太子妃可怜奴才，奴才领了旨的，要把这小子带走。”一指崔太监。淑嘉道：“虽是如此，他却也是在毓庆宫里伺候过的，好歹叫他带几样衣服出去也算是我毓庆宫对得起他了。”
梁九功一面说：“太子妃慈悲。”一面点头，表示同意了。走到门边儿，吩咐小太监，跟崔太监去收拾几件衣服。出了殿门，一使眼色，林四儿会意，晚上要往梁九功那里跑一趟了。
梁九功喝完茶，领了好大一笔赏钱，带着小太监们回去缴旨了。小太监们呢，也喝了热茶用了点心，身上暖和了，还分了梁九功漏下的一点残羹，也心满意足地走了。横竖倒霉的不是他们，而他们又得了实惠，有什么好不满的呢？
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不满的是淑嘉，她觉得自己被康熙给坑了。这崔太监明明之前就做坏事了，自己来了之后还制住了他，怎么着不算有功也是无过。可康熙这一道旨意下来，这样办了崔太监，还用这样的名目，固然是于胤礽名声无损，却显得自己无能了。
她这还算好的了，惨的是崔太监，今天早上起床还是有人给端痰盂的，马上就要被押着去劳动改造。虽然出门的时候，太子妃使人送了两包碎银子来，绿祍还说：“主子说了，给你大的，怕招眼，这些你倒是先拿去用罢。往后要好好做人啊。”
崔太监一把鼻涕一把泪地被押走了，途中不忘给押送的太监一人一块银角子，倒也少吃了不少苦头。到了地头，被康熙派人追加的人宣布他还要去领上二十板子，然后就在浣衣局看门了。
崔太监恨个半死，心里把大阿哥咒得不成人形，挨完板子，趴在硬板床上，连个给递杯冷茶的人都没有，这种恨意就更深了。不得己，又散了些银钱，才买通了个小太监，给他送了壶热水，又寻了点伤药。药入伤口，更疼了，崔太监几时受过这个罪？慢慢地，被疼痛折磨得有些变态了。
你告我黑状？我也不让你好过！别以为我不知道，太子可讨厌你了，我要捏着你把柄，太子乐得收拾你！你等着！
另一个人，其委屈或许不如上两个，但是被冒犯的感觉、对天敌的愤怒却是丝毫不弱的。
胤礽很郁闷，一大早好好的，父子俩还商议着，等葛尔丹彻底完蛋了，两人要一起巡塞北、游江南，一补不能同乐的遗憾。
结果，康熙话风一转说到了崔太监：“这个奴才不是好东西，”把一堆材料扔给他看，“背着主子做下这等勾当。也是你年轻，也是我不好，光顾着教你议政、告诉你民生艰辛，却忘了告诉你要防备小人！”
康熙越说越激动，然后就叫来梁九功：“去毓庆宫，把崔玉柱给扠出去。”
没等胤礽从崔太监的田宅数目中回神，梁九功已经不见人影了。胤礽眨眨眼，听康熙跟他苦口婆心：“朕从不用便捷伶俐、言语不谨、奸诈之太监。用太监，不过取其当差勤谨老实，寡言稳重。即如梁九功，人甚伶俐，凡有差遣处，朕尚时加防范。今看毓庆宫内俱事实少年首领，并无有年纪之人，倘至争兢、行凶、放火、关系要紧。”
胤礽等康熙停下来喘气喝茶的功夫，连忙插话：“儿子觉着崔太监用着也顺手，他在儿子面前也老实啊。”
康熙恨铁不成钢：“这等小人，最长于欺瞒主子了，你镇日里，要议政、要读书、习武，怎么会费心盯着一个太监？能知道他多少事情？这些可都是真的！看这个，抄出来的田契，总假不了罢？！他一个太监，能有这些家当？有这些家当就不会当太监了，都是精穷的人才会净身入宫。”
胤礽这才回过味儿来，合着这都是……打着我的旗号、贪污了我的钱呐！可康熙又不把这些赃款还给受害者了，他改而口头安慰：“朕用这样的名目，他借你的名义勒索的事儿就算抹过去了，”把儿子从太监索要红包、霸占田地案里摘出来了，“只是委屈你媳妇了，你回去与她好好说说，罢了，朕叫人说去罢。”
于是，淑嘉迎来了向她传达口谕的乾清宫太监张齐林。随同张齐林而来的，是康熙的一大堆赏赐，都要出正月了，这是明显是补偿了。如意、绸缎、金珠宝贝……
淑嘉只能接受了，康熙这算是给足面子了。
那边儿，康熙正在给他儿子作人事安排：“高三燮虽言语钝拙，而辨事诚实，语言谨慎，又识满洲字，可以当得总首领。贾应选、赵国士二人，虽稍软弱，坐性好，言语谨慎老实，宫内可以用得。吕有功、郭朝用，不拘何处可以当得首领。这些人都可用的。”
然后告诉胤礽，你在这儿吃个饭，把你媳妇儿也叫来，当面安抚。
胤礽心里惊疑不定，为什么汗阿玛突然会查崔玉柱？等淑嘉来了，收到一个稍安毋躁的眼神，这才舒缓了下来。
吃完了饭，夫妻俩带着一堆太监回去了，如康熙所说，高三燮做了总首领兼理胤礽的事情，淑嘉这里添了赵国士，把吕有功放到撷芳殿，郭朝用调到小胖子那里（目前小胖子在太子妃这里），贾应选在惇本殿当差。
晚间，夫妻俩想避开人说话，正是时候，太监们不得入内，宫女都是淑嘉的自己人。
放下帐子，胤礽就问是怎么回事儿。淑嘉道：“听梁谙达说，是这个说了什么。”依旧划了一道横线。
胤礽暴怒！差点没掀开被子直接去找胤禔算帐！胤礽心知肚明，胤禔肯定告过他不少黑状，但是没有像这一回这样见效。而且，康熙的处置像是打了他一扇耳光，仿佛在暗示他驭下不严、没有慧眼不能知道底下人作奸犯科一样。这对于一个太子来说，是个致命伤。
于是，被崔太监坑钱又当借口的愤怒被这种羞恼所取代。还有点迁怒地说淑嘉：“你怎么也不知道？”
淑嘉道：“我也奇怪了，我都不知道的事儿，那一位是怎么知道的？”
这可真是个好问题，胤礽开始思量，身边有奸细？这样一想，哪个又都像奸细了，最后只好恨恨地说：“睡罢，以后说话做事都小心些，凡是咱们这里的人都要老实点！你明儿就告诉底下的人，再要出事儿，汗阿玛饶了他，我也不饶他！老大那里我来想办法！”
反了反了，我才想等他分府给他安钉子，他已经在我这里安上了不成？
气了一夜，第二天，却是收到了消息，道是因为崔太监在外边儿太招摇了，被人看不过去，才被捅了出来。胤礽哑然，许久才问淑嘉：“咱们这都成了瞎子聋子了？外头都传疯了，咱们竟然不知道？索额图也不说，你娘家那里也没传信儿进来！得叫他们多打听！”
与此同时胤禔大乐，对明珠道：“还是你的主意高，在外头叫他们说，这毓庆宫的崔太监为非作歹。如今宫外都知道了，我那个弟弟，必不会再疑心我是听谁说的了。”
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主子们勾心斗角，奴才们也少不得连横合纵。林四儿仔细回忆了与梁九功的对话，暗下决心，要事事靠前才行。
梁九功把徒弟送进来是为了什么？也是为了给自己留条后路不是？如果能趁着崔太监这个不是自己人的家伙滚蛋，让自家徒弟在毓庆宫的影响力更大一些，何乐而不为？
梁九功与人的心思揣摩得很透彻，昨儿晚上就告诫徒弟：“崔太监下台，不敢记恨办他的万岁爷，难道还不会怨恨一下顶替他位置的人么？”
“唉哟，我的好师傅，亲爹，那我可怎么办？”
“看你那点儿出息！等着，太子和太子妃被宣到乾清宫用膳了，保准回来带着新的首领太监回来了，万岁爷最重视不过太子，如今出了这样的事儿，怎么还会由着太子挑人？”
“那我什么也捞不着啦？”
“懂个屁！乾清宫首领太监是顾问行，你师傅我只是个副首领，可谁能小瞧了我？”这话说得酸溜溜的，“在主子面前得用就行。”
“唉……”
“你叹个什么气？比放屁还难呢！看着你倒精明，怎么这会儿傻了？我今天为了你，把大阿哥都给卖了，你还给我叹气？！”
“？”
“拿到实惠的人，更招恨不是？你要叫崔太监记恨上了，他可是太子的红人儿，寻个机会递个话，有你受的，现在呢，叫他恨大阿哥去！叫他嫉妒高三燮去！你不就安全了？傻样儿！”
“可……”
“蠢货，伺候好太子妃，毓庆宫里必是她说了算的！今儿我看她一眼就全明白了，亏不了你。”
“嗳～”
好，伺候好太子妃，当她的耳目，告别人的黑状。撷芳殿里的人要勤盯着，咱们三阿哥要伺候好了，有大阿哥的不好消息一定要及时上报……
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生活从来不给人停下思考的时候，如果你不能增强自身素质，走一步看三步，那就只好被淘汰。胤礽不想被淘汰，所以他最近努力地工作，认真学习，更加积极地跑到康熙那里去卖萌。
康熙因为觉得拂了胤礽的面子，毕竟不好，也很有心补偿他，事后又作了一次长谈：“本来朕不该在这个时候办了崔玉柱的，只是朕还要亲征，再不办，就来不及了。朕办了他，还要善后，叫别人不要小瞧了朕的太子。”
感动得胤礽眼泪哗哗的。
但是，在外人看来，贴身太监兼毓庆宫首领太监被康熙打成了个半残，这似乎是一个皇帝开始不那么喜欢太子的信号。尤其，某些人觉得这是自己一状告下来的功劳。
“八弟。”
“请大哥安。”
“都是自家兄弟，何必多礼？来，坐。”
乾东头所，看起来兄友弟恭的一幕出现了。
胤禩端坐不动，既是礼貌，也是知道，胤禔肯定会先说话的。不然把他叫过来干什么？数杯里的茶叶有几片么？
“八弟近来可好？我听说，老五、老七的日子就在今年，你的好事也近了，有什么用得着大哥的地方，可不要客气。”
“大哥这么说，弟弟先谢了。”
胤禔清清嗓子：“你近来可看了安王？那是未来弟妹的舅舅，可不能生份了。”
“大哥提醒得是。”低眉顺眼的乖弟弟样。
“咳咳，不光安王。旁的长辈也是可以说说话的，比如，叔王……伯王。”
胤禩明白了，胤禔这是让他跑腿儿呢。叔王，恭亲王常宁，有个闺女现在成了他们家大公主。伯王，裕亲王福全，康熙最信任亲近的哥哥。
他们，都跟胤禔很不对付。
常宁是因为胤禔对他哥哥不好，对自己也不够礼貌。
福全，与胤禔的怨仇真是如山高似海深。一征葛尔丹，好好的打了胜仗，还被处份，一大原因就是胤禔。副帅跟主帅叫板，这仗还怎么打？换了你也不敢把后背扔给这么个争功夺权的货啊！末了，佟国纲死了，胤禔还有点怀疑是福全的黑手。最后呢，还叫胤禔给黑了一把，自己揽了所有的罪过。
福全不讨厌胤禔，真是天理都难容。
可胤禔需要福全的支持，当他最大的对头是太子的时候。可是自己明显不招人待见，而他……也有些拉不下面子再去贴福全的冷屁-股。正好，小弟就是在这个时候发挥作用的。
胤禩为人和气，对谁都很客气，谁都不讨厌他。即使可恶如太子，也挑不出他的礼来。让他去拉拢福全，估计这俩人一样谦和的脾气是很投的。
老八交好的人，可不就算是我的势力？胤禔美滋滋地向胤禩布置了任务。
为人作嫁？胤禩的脚趾在靴子里扣紧了靴底。苦恨年年压金钱，为他人作嫁衣裳。怎么甘心？！尤其是……一想到要用自己忍气吞声、压抑脾气换来的好人缘，要给这个家伙擦屁-股，怎么甘心！！！
“大哥说得是，”含笑的声音，温润悦耳，“弟弟正好明儿要去看安王老福晋，顺道儿拜见伯王去。”