一灯如豆，一人濒死。
一世枭雄葛尔丹如风中之烛，眼瞅着要熄了。他本就病得不轻，加上失败的打击，困顿的处境，真是连想死的心都有了。被庆德打了闷棍之后，也就是剩下喘气的力气了。一路上，他有钟齐海照顾着，又被费扬古下令要带活的回去，一直在吊着命。
葛尔丹一路向南，心里明白，自己这是去做俘虏，可他不愿意。然而想死都由不得自己，被敲了头，行动都不利索了，心中憋屈可想而知。
康熙对这个俘虏还是不错的，好吃好喝地供着，由于他还重病在身，连展览一下都不行，让康熙颇为怏怏。
然而葛尔丹心里，是宁愿死，也不愿意做俘虏的。自从被俘，开始是病着不能说话，后来是干脆就装哑巴。反正他病得很重，谁也不能说他是在装病。连康熙亲自来看他，他也是眯缝着眼儿，从那一道眼缝儿里还能依稀看到他的眼白。
他不肯吃饭，钟齐海劝他：“我听说有句话，叫留得青山在，不怕没柴烧，受些耻辱又如何？当年成吉思汗也被仇家抓过，还不是建了不世功业？”
葛尔丹心中苦笑，成吉思汗从仇家逃出来的时候才多大？有大把的青春可以奋斗，自己已经五十四岁了，垂垂老矣。老家又让年轻的侄子给抄了，从名义上来说，策妄阿拉布坦比自己更正当。
在康熙的眼皮子底下，想回家，是千难万难。葛尔丹的阅历和直觉都告诉他，康熙的本心绝不如他表现出来的那样是个‘仁君’。与其苟延残喘，不如一死了之。葛尔丹冷笑，康熙这样的皇帝，爱个好名声，所以留着自己的儿子都不杀，想拿他们一家做他的活招牌。想得美！
然而，虽然允许钟齐海来照顾他，清廷也没有放松对他的警惕，他的营帐外必然有两个侍卫名曰保卫、营帐内必然有两个太监名曰伺候，想自杀都找不着空隙。
办法总是人想出来的。
钟齐海来给他喂药，又伺候他吃饭。葛尔丹眼里闪过一丝复杂，对敌人的妻儿残酷是必须的，对自己的儿女却是不舍的。狠狠心，当做则做，何惜之！
帐内尖锐的东西都被收走了。看看女儿头上，已经自觉地去了首饰。目光滑下，吃力地伸出了手。
钟齐海慌忙托起他的手，葛尔丹的手背在钟齐海的脸上滑了两下，把她脸上的泪珠带偏出两道水痕，斜划过脸颊。钟齐海的眼泪掉得更厉害了，呜咽着：“阿爸我后悔了，我不该劝你到这个遭罪的地方来……”
葛尔丹吃力地摇摇头，一字一歇：“我从不后悔。”反抓住她的手，轻轻地捏住了她手上的戒指，作了个拿下的动作。
钟齐海以为葛尔丹是想拿来看着，或者是寄托一点什么的，主动取下来给了他。
女儿走后，葛尔丹摊开掌心，一点一点把它放到枕边。又要拔自己手上的一个戒指，拜康熙的‘仁慈’所赐，他们父女身上的贵重饰物倒还没收走。力气不够了，中途还歇了好一阵儿。
两个太监在帐篷里，见葛尔丹把个耳环捏在手里，来里捣鼓，也不以为意。葛尔丹要是拨根簪子，太监们还能当他是要自杀，弄个戒指，谁也想不到。而且，葛尔丹一直很安静，安静得像是死了一样。俩太监也不认为他还能弄出什么事儿来，御医每每来诊了脉都摇头。
给葛尔丹盖好被子，往火盆里添了两块碳，两个太监趴在一旁的毡子上盖着被子睡了。
葛尔丹听到他们的鼾声，才缓缓地伸出手来，模索着自己颈侧的动脉。他或许不是个好医生，也不太了解什么人体结构，但是他杀过人，知道人体何处脆弱。颤抖地手模到了动脉，那里，只要划上一刀，鲜血就会喷涌而出，神仙也难救的。他手里的刀，不止一次划过敌人的颈侧，收割他们的生命。
这一回，他要结束的，是自己在人间的旅途。一会儿以后，这里就将不再跳动。眷恋地又模了模，葛尔丹先把女儿的金戒指给弄作一小团，贵金属的首饰很软，葛尔丹父女的东西也都是好东西，至少质地比较纯。
吃力地，慢慢地，还拿到嘴里用牙劲儿把它咬结实了。唔，味道有点怪呢，不过不难尝，应该很容易吃吧。葛尔丹自嘲地想。停下来喘息，舌头能尝到黄金的味道。再接再厉，如法炮制，把自己的戒指也弄成小小一团。
真不好咽，黄金下肚，还能感觉到喉咙里跟卡了块儿骨头似的。也就这么一回了，下回我才不要这样死！把略大一块儿的金子也咽了下去。
难过得抽搐了起来，死，真的很疼。那一瞬，葛尔丹仿佛觉得，他人生中还没来得及受的苦，佛祖让他在这一刻全尝了。债了了，可以走了，葛尔丹在疼痛中这样安慰自己。
太监被床上的动静惊醒了，以前从来没有过的事情。这位主儿，吃得少、喝得少，起夜都没有的。今儿这是怎么了？不太痛快地咕哝了两声，依旧记得职责。揉两下惺忪的睡眼，一看，那老头儿在铺上抽抽呢。
上前想扶，突然惊叫起来：“嗳！嗳！这是怎么了！快来人啊！”
很快，就惊动了高层。御医来的时候，葛尔丹已经晕迷了。重金属中毒，这玩艺儿在几百年后救起来都相当困难，错过了最佳治疗时机也就是个死，或者生不如死。何况于今？
康熙的郁闷再添一层……他老人家想当四夷咸服的圣君来的，结果，俘虏的这一个‘夷’人家不乐意给他当牌坊，自己把自己杀死了。
康熙恨得要命，还要大度，感叹：“葛尔丹虽汝抗朕命，却也是条汉子，厚葬了罢。”让钟齐海扶灵入京，跟她早先被俘的哥哥一道操办葬事，又让理藩院、内务府协办。点葛尔丹之子为一等侍卫。
群臣咸服：“圣上真仁君也！”只有康熙很郁闷，他想拿葛尔丹献俘太庙来的。众人也觉得回京一场狂欢，少了葛尔丹这个道具，实在是失色不少，都跟着不乐了起来。
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低沉的气氛，在京中传来消息，道是康熙再次做祖父。这回是四阿哥又当了一回爹，三月二十六日，乌拉那拉氏给他生下了嫡长子。取名弘晖的就是了。又是一桩喜事，宫里的空气都是快活的。
胤礽并不在意老四有嫡子，他的天敌是老大。还拿这个侄子的降生来开解康熙：“恭喜汗阿玛又添一孙，我爱新觉罗氏枝繁叶茂，大清万代千秋。”
康熙道：“偏你会说话。什么时候学得这样嘴巧了？”
“不是汗阿玛把儿子生得这样的么？”
父子俩一说一笑间，心情好了不少。胤礽顺势道：“正好儿，回去之后，还能赶上这孩子的满月呢。”
康熙有些愧疚地看着胤礽：“弘旦满月、周岁，朕皆出征在外，唯有百日在京中。冷落了孩子，也委屈了你。”
胤礽一笑：“他的百日太盛大，儿子如何不知是汗阿玛的意思？再者，他满月、周岁，汗阿玛于大军之中，还记得他，还着人送赏、命内务府操办，也不冷落他，也不委屈我。”
康熙又细问：“弘旦长得如何？可曾病过？小孩子家，越小越要仔细。”
“汗阿玛放心，他一切都好的。”
“唔……”还在盘算着，没能亲到是个遗憾，“明年朕一定给朕的孙子好好过一个生日。”
胤礽代儿子谢过恩，陪康熙说儿女经。不外是闲唠叨，抓周抓了什么啊，喜欢吃什么、玩什么、平常举动如何。父子俩开始分析，小毛头的无意识举动里，到底昭示了他未来会是个什么样的人。
在人家父亲和祖父眼里，自家儿孙当然是最好的。虽然在信里已经知道了，康熙又问了一回：“你看仔细了，他抓周的时候，是先取的太平有象、次取如意，再次抓弧矢？”
“是，一手一个，先搂了两件玉陈设。搂完了，东西被他额娘取下来收好，他还闹，再叫他抓，一手弧一手矢，还冲四下里比划。再被取走，他差点儿没哭，搂着金钥银盒不撒手了。”
唔，清宫抓周，例用玉陈设二事，玉扇坠二枚，金钥一件，银盒一园，犀棒一双、弧一张、矢一枝、文房一具、晬盘一具、果品桌一张。女孩儿就少弧、矢两样。这是标配，压根儿就没有印章一类违禁物品。
玉陈设也是拣有吉祥寓意的上，弘旦抓周，是两样，玉雕的太平有象（白象驮宝瓶，取其谐音）、玉如意。
小孩子喜欢鲜艳明亮的东西，这是天性，玉如意上、太平有象的宝瓶上头还镶了各色宝石，很吸引眼球。弧、矢都是漆了鲜艳的红色，还扎了大红绸子以显吉庆，不抓它们，抓啥？
胤礽又谢一回康熙的赏赐，又说：“皇太后祖母疼他，也给了一堆的东西、妃母们赏赐也是不少呢，宁寿宫太妃也大方……”
说了一回，又说起两个庶子：“老大身体不太好，于武艺上平平，弘晰却是不坏。难得他们兄弟处得好，还疼弟弟。我得告诉他们，做完功课才能跟弘旦玩儿。”
他这是在炫耀，还举例，弘晰学会了写字，还想教他弟弟。结果小胖子刚醒，一坐到纸上了……
笑得康熙前仰后合，然后道：“这样才好嘛！”又安慰胤礽，“你与胤禔，初时年轻气盛，略有不豫。如今也好了，就要这样。朕也愿你们兄弟和睦，如你愿儿子们和睦一般。你做得已经很好了，他也改了些，朕叫他多与裕亲王亲近，也好学着点儿。”
胤礽眨眨眼，有点腼腆：“谢汗阿玛。儿子没能与大哥处好，令大哥不快，也是儿子的不是。毕竟，他为兄，我为弟，长幼有序。都是做阿玛的人了，又叫汗阿玛为我担心，实在是罪过。”
康熙欣慰道：“你就是有了孙子，胡子花白，也是我的儿子，我还是时刻为你操心呢。天性，改不了的。”
胤礽也想给胤禔上上眼药，先转个弯子：“五弟与七弟大婚的事儿都准备妥当了，就等您回来主持了。儿子先恭祝汗阿玛明年又要再添孙子了。”
说得康熙一乐：“你也辛苦了，为了他们的婚事，忙了好有一两年了。到时候，朕叫他们先敬你！”
互相吹捧完了，胤礽说起了正事：“说起来，八弟也到年纪了，安王府暂住的那个格格也到年纪了。皇子婚事，儿子当年是准备了有三、四年，五弟、七弟也好有两年多了，八弟这个事儿，不好不早些尽心呢。”
“唔，你说的是。回去看看日子罢。你懂事了，朕原就是想你们兄弟亲近。你的弟弟们自老八以下与你相差太大，常不在一处，未免生疏。如今你能主动亲近，也是很好的。”
“那是八弟人好。儿子也是听媳妇儿说，宫里人都说八弟和气、有人缘儿。伯王也说八弟好来的。”
“是么？”
“儿子与伯王相处不多，只是有一回，伯王不适。儿子着人去探望，回来说，听伯王府里人讲，伯王夸八弟，道是八弟有心，又贤德有能为，还特意探望来的。”
“你伯王病了？什么时候的事儿？”
“去年啊，大军回来，伯王许是累着了，您还着御医去瞧，还专门去探望了呢。”疑惑状。
“哦，想起来了！”朕是派的老大，怎么会是夸的老八？
“是吧？八弟有心呢，还亲自去了。儿子就是着人去了，比他的心意就差了一层了。既是个和气的人，儿子又何妨亲近自己弟弟呢？兄弟和睦了，也好为汗阿玛办差。”
“唔。”
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“去，查查，老大、老八与裕王府是怎么回事儿。”胤礽走后，康熙就下了命令。
老八名声不错，康熙是知道的，也是纵容的。八阿哥也是他的儿子，也许疼爱偏袒重视不如太子，也许寄望不如老大，但那着实是他的亲生儿子。名声好，有什么不好？对康熙有什么损失？
再者，康熙也是有目的的：他给老八指了门奇怪的婚事，与个死囚的女儿结婚。其意义是深远的。
老八其实是康熙插进正蓝旗的一颗钉子，控制正蓝旗的前哨。
正蓝旗的大旗主，正是安王。
与前代裂土封疆不同，清代的皇子不分散到各地，可是问题依然存在。随着皇族人口的膨胀，前朝面临的是无土可封的囧境。而在清代，大大小小的旗主们各领旗份，又有一些世家，世有佐领。
半奴隶制的后金政权遗留下来的问题就是，奴才一直是奴才、归主子管，各旗固有的大小旗主们，那是世袭的，他们领的是旗丁，使唤的是包衣。这些是满族立国的根本。
已经数次提及的问题是：旗下人丁，即使国家用纳税人的钱养着让他们尽力繁衍，还是少！数代之后……皇子将无旗可领。
在汉代，就会削藩。在明代，还TMD是削藩。到了清代，依旧是要削藩。这会儿要削的，不是三藩，而是自家远亲手里的旗份。夺过一些来，给自己儿子。八阿哥，这是康熙走的第一步。
以上，只是第一个原因。
还有一个原因就是，康熙他要集权。而后金政治里，还残存着一点点的带有原始民主军事色彩的议政。即，大旗主们，有很大的势力，在许多事情上会制约着皇帝。
皇太极年间，曾与其他三人，共同南面听政，这事儿才过了六十年左右。顺治登基，那是两黄旗、两白旗快要打起来才协商出的结果。皇位靠商量，这个事儿，有点儿不靠谱。到了康熙这里，好了点儿，也是让皇帝感到政令不通。
很多事情不协调，都是旗权给闹的。康熙不干了，谁也不想天天为这事儿头疼。皇权想要压着旗权。旗权的一个明显代表，就是岳乐。
顺治死后，留下的旗主王爷们，还都是少年或者女圭女圭！最大的不过二十。这个时候，一个人凭借其比别人大好多岁，显出了其身高上的优势，他出头了，这个人，就是岳乐。从一个已经有些远了的宗室，一跃而成为了圣祖朝初期至中期宗室诸王的首领，他是努尔哈赤的孙子，阿巴泰第四子，当时三十六岁。
可是安王府的名声还是不错的，安亲王岳乐好文，名声着实不坏。其子郡王玛尔浑，宗室乃至京师文士从其游。岳乐诸女，亦有几个文采过人的才女。没个好理由，想一下子抹了他们家的势力，太难，激起反弹就不好了。
康熙选的是釜底抽薪，先是按照规律，不给加恩，让玛尔浑降级袭爵。又翻旧账，夺岳乐之谥。再夺景熙之爵。然而安王府旗份尚在，门下属人众多。
怎么办呢？
先把自家孩子插进去，不信咱儿子比谁差了。这不，名声好得不得了么？一点一点，在正蓝旗里夺得好声望，正蓝旗就会听话很多。安王府再袭一次，爵位就会更低，到时候再削其佐领……
安王府没落了，正好，康熙爷给大家准备了一个贤德的王子，你们老实听他的，与中央保持一致吧。本来，都是同姓，无法联姻，一封个皇子进人家的地盘，意图太明显。正好，安王府里有个寄宿生。一比划，正好，跟老八不管从年纪还是出身，都很合适，就是老八了！
所以说，这个时候，康熙是对胤禩寄予厚望的。夺一夺皇室（其实是康熙小家庭）对旗下的控制，帮助中央集权，又不动声色，大家都得好名声。安王府功成身退，自然隐居，八阿哥得到很大的势力，康熙加大了对正蓝旗的控制，多好！
实在是岳乐之前的名声的点响，比其他王爷，乃至铁帽子王的瓦数都大。康熙决定拿他开刀，也很正常。当然，也因为其势力看着不小，才用更柔和的手段，给面子的联姻。
其他旗里，康熙打算直接封进去算了，反正，皇子都是要分封的。