三月十八，是康熙的生日，本该是大办的。只因今年事情多，又是河道防务又是要试天下士子，皇帝还带着一家子人跑到畅春园里来住，康熙便命停止行礼筵宴，也算是省了一件事情。
该送的礼还是要送的。
康熙是个兴趣爱好广泛的皇帝，除了满洲之骑射、汉族之诗文，他还喜欢西学。当然，需要爆料的是，此君作诗就是个打油水平——淑嘉背过他老人家的诗，真心觉得不如胤礽写的，彼时她还没有被选作太子妃，评价还算客观。而且，比较通乐理的康熙……其实唱歌挺难听。还有就是，他骑射是不错，却……有点儿爱显摆，排一排N个侍卫，一挥胳膊把人推倒这种事情，是他爱做的事儿，这个……他都伸手推了，别人敢不倒么？
哦，说到哪儿了，对，说到了送礼。送礼就要投其所好。康熙喜欢西学，尤其是钟表类的，送钟太TMD难听了，最好不要由东宫送，淑嘉就准备了两只怀表，于原本的素金壳子上命精巧匠人再加一层寿字纹的外壳。
其余如意、服饰、珍玩自是有的，以儿子们名义送上的几样小玩艺儿也是备好了的。打头的却是一架屏风，上头是胤礽亲笔所书之康熙诗词，以太子手稿为模本，召的能工巧匠给镌到玻璃炕屏上。
这样礼物极得康熙的心意，命摆在了澹宁居。
被叫过来议事的简亲王雅布不由往这屏风上多看了两眼，康熙原是要说话的，见雅布目光所向，伸出拇指顺了顺唇上的两撇小胡子：“这是太子抄录的，如何？”
雅布早上被留了下来，说是要讨论宗室内的事情，他现管着宗人府，责无旁贷地过来了。不料自己就是往那里多看了两眼，皇帝就转移了话题，言语之间不要太得意哟。
雅布心说，太子的字儿您已经不止一回拿出来炫耀给大家看了，用不用这样啊您？口中还道：“太子自幼龄起，便习书不缀，如今越发长进了。”
康熙满意了，咳嗽一声：“今日留你下来，是有一件事情，如今族内人口繁衍，究竟有多少男女了？”
雅布就是管这个的，宗人府最大的任务大约就这么几条：一、定期检查宗室人口，登记造册；二、有什么违法乱纪的拿起来关一关（仅限于自家亲戚才能关进来）；三、有什么爵位啊、级别啊、继承上的问题，往上报一报。其实也有一些细务，却都比不上这三项了。
咳嗽两声，雅布开始背数据。
康熙听了，问：“未领差使之闲散宗室，生计如何？”
这个问题是问到点子上去了，雅布道：“他们要是点底子，自己又不挥霍的，打发门儿奴才去经营，固比不上有差使的人，倒也使得。”
又问：“则子女婚嫁之事如何？京中婚嫁奢侈之风日盛，他们可还撑得住？”
康熙是近来为五公主准备嫁妆有感而发，一、他闺女嫁给佟家，少了一个内安朝臣外抚蒙古的资源；二、他闺女的嫁妆还真是一大笔开销，对于现在要填河工无底洞的康熙来说，触动还是很大的。
雅布默，良久才颤巍巍地答：“儿子娶妻倒还罢了，嫁闺女实在是……”京中权贵人家婚嫁，男方给聘礼、出房子，女方出嫁妆、装修。一般情况下，嫁妆是要高出聘礼的，这会儿养闺女真是赔钱不解释。
宗室里养男孩儿是赚钱的，因为聘礼什么的都是法律规定的数目，不需要出得太多，爵位高的人家，还有国家机关代出。养女孩儿就不一样了，这嫁妆什么的还是要代表着脸面的。
康熙静了片刻，道：“宗室觉罗等女,有愿与朕养者,朕可养而嫁之。有女年长、父母不能遣嫁者,朕亦代为嫁之。著查明奏闻。”
雅布剧烈地咳嗽着，康熙道：“你坐罢，身子骨儿还没好么？”一使眼色，澹宁居小太监连忙上来捶背递茶。
雅布回完了话，顺势坐下了，顺了气儿，才恭敬地回答：“皇上遣来的御医很有手段，觉着舒服了些。许是春天犯了痰疾。”心里却道，皇上，咱身子不好，您体谅点儿别吓我啊！谁不知道闺女到你手上，那就是肉包子……咳咳，去扔给蒙古了？
就是再不心疼闺女，也不带这样儿的。您把五公主留京里了，这会儿想找顶缸的了啊？唔，我家有好几个没嫁的，没事儿，这点子嫁妆我还出得起！
口上依旧是答应了。
康熙道：“你如今身子不好，办完这件差使，多歇着点儿。到了你我如今的年纪，身子好比什么都强。”
雅布唯唯：“奴才哪能跟皇上比呢，如今是越发不中用了。”
“何必自谦，来年出塞，朕还要与你赛一次马呢。”
“嗻。”
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做完了这件事情，康熙把皇太后等人扔到了畅春园，带着太子跑回了紫禁城。今年除了常态的三年一选的春闱，还有对各地贡士的选拔，选出来的人，康熙要去赐个宴。
留下几个原是觉得得到了美差的妃嫔脸上有点儿不太好。咳咳，留在紫禁城的人有福了。这个……相较之下，不得不说，太子妃把俩侧室带在身边这步棋，走得太对了。
人都有底线，做事必须绕开。对一般男人，你可以对他好，软化他、让他在婆媳矛盾的时候明智一点和个稀泥两边儿说和、使婆婆对你好；你就不能直接逼着他承认‘我跟你妈掉水里的时候你得先救我！’
对皇太子、皇帝这样身份的男人，你可提高自身素质、模清他的喜好，让他离不开你，眼珠子就围着你一个人打转。绝对不能逼着他同意‘我就只要你’，敢这样做，你的苦日子就来了！你说孤独伽逻？拜托，她刚跟老公约誓‘不生异月复子’，转过脸老公去抱小老婆了。娃没生出来，不算违约。
所以，淑嘉的策略就是，对胤礽好，潜移默化让他觉得舒服、离不开。
再用康熙的喜好来制约他。说起来也怪，康熙的后宫就没断过进新人，所有却都认为他是个不喜欢亲近美色的人。
从这一点上来说，康熙可以说是‘用对后宫人员的朝堂化管理’，让众人觉得他是个公正的皇帝，没有被女人冲昏头脑，做出宠谁就让谁上位的事。
胤礽，正是被忽悠的众人之一。
他一旦形成‘汗阿玛不喜欢男人沉迷美色’的论断之后，就会自觉遵照执行。况且，他跟老婆还合拍，用不着打野食。就这样，为防万一，淑嘉还是把俩侧室带上了。不沉迷，不代表就不会一时动动心，不是么？
男人们走了，女人们闲了，陪皇太后聊天，皇太后念叨：“皇帝昨儿就回去了，今儿还没回来。”
求求您，别念叨了，再念叨，这几位妃母、嫔母的脸色就要由青转黑了！原以为跟着过来就这么几个人分皇帝，不想皇帝跑回去了，让她们想分都分不着。
淑嘉道：“老祖宗，瞧把您给盼的，您在这儿，汗阿玛怎么会不回来？如今汗阿玛是有正事儿要忙，试一回能花几天？转天就回来了。”嗯，有胤礽的内部情报，当人家正室就是有这样的福利。当然，昨天夜里太子夫妇的河蟹生活也居功至伟，咳咳，估计着太子殿下交完公粮，仓库要空那么两天才能……佛曰，不可说，不可说。
佟妃等心理上得到了安慰，笑道：“还是太子妃说得明白，咱们净这儿跟老祖宗一块儿干着急了。”
皇太后连连点头：“对对对，既这么着，咱们等着就是了。对了，他们几个的媳妇儿前儿还说过两天要过来请安，如今两天了，怎么也不来了？人多些，还热闹点儿。”
宜妃回道：“老五媳妇儿回说，老大媳妇儿病了，她们探病去了。”
淑嘉亦道：“妃母说的是，我也接到信儿了，已打发了人去看。回来说已经叫了御医了，方子也定了、药也吃了。我正想跟老祖宗讨个假，等我们爷回来，就去探探大嫂。”
皇太后对此很赞成：“这很好，胤礽回来你跟他说一声儿就去罢，”又叹，“年纪轻轻的，怎么就这里不好那里不好了呢？我这老婆子倒是少病痛，白可惜了。”
佟妃道：“那是老天爷赐的福份，老祖宗怎么倒感叹上了。就是老大媳妇儿，毕竟年轻……”
佟妃所言，正是大家所想。大福晋拖着这么长时间了，从她生完次女开始，身体就有些不太好，接下来不是连着生了仨孩子？久病床前无孝子，放羊的孩子没人信，说的就是同一个道理：同一件事情重复得多了，大家也就麻木了，就像听祥林嫂哭诉的酱油群众一样。
大家说两句大福晋，就把话题说到了保养上。什么丸药好，什么汤水滋补，各有各的秘诀，就是只透出一点皮毛出来。淑嘉道：“这个跟大夫看病似的，得看各人体质如何。有的方子，你用着合适，我用着未必就合适。”
佟妃对这个表示赞同：“这话倒是，体寒的要温补，体热的要清毒败火。”
这郡女人说话，就没有不歪的时候。
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诚如淑嘉所料，没过几天，康熙就打包着他家的太子又回到畅春园了。
小别胜新婚，一番缠绵自不必说。统共一个男人，你得了，旁人就得不到，这是客观事实。两个侧室这里，发现日子还不如以往好过呢，尤其是李甲氏。她现在的目标明确：带好儿子，如果能让太子对自己母子更好一点，那自然不坏；如果不能，也不算吃亏。好好讨好太子妃，跟三阿哥打好关系就是了。
可这样看着丈夫天天跟太子妃腻歪算什么？眼不见为净也就是了，如今这是……她比太子妃还憋屈！
李佳氏是有追求的人，膈应归膈应，好歹离太子更近了一步。可惜太子不搭理她。
当你想要跟某人展开一段或曲折离奇或细水长流或惊天动地或莫名奇的恋情的时候，一定要记得先弄明白他会对什么感兴趣，至少也要知道他在想什么！
李佳氏虽然没有这么明确的指导思想，但是她的目标很明确：生个儿子有依靠。生儿子的前提是跟太子XXOO，这年头又没有试管婴儿。
李佳氏改变了策略，先到太子妃这里套近乎，打听太子近况来了。
淑嘉有些好笑，你怎么就知道我会告诉你啊？胤礽昨天是抱怨来着：“我差点儿就要后悔了，看汗阿玛这两天的意思，挑浚河湾的事儿，还是要交给老大。过两天汗阿玛就要带着他们去巡视河堤，我还是留守。看着合适，就要当场点了老大了。”
她要是再坏心一点，就该趁胤礽心情不好的时候，挑唆着李佳氏去碰个钉子彻底倒霉。还好，太子妃还没坏到这一步，只是说：“朝上有些事儿，不是咱们该问的。既来了这里，就不要辜负了好风景，静心休养就是。太子爷总有心情好的一天。”
李佳氏面上一红，心里不由添了一点怨了，静心……您可没太静啊。太子爷心情不好，您不是也得了好了么？
更让她心中难平的是，没两天，胤礽的气场明显变和善了，还是没理她。
胤礽高兴是有原因的：康熙把大阿哥给说教了一通。
同样是看到了太子的手书，简亲王雅布得出的结论是：皇帝，你对你家太子太好了，太爱显摆他了！直郡王胤禔得出的结论是：汗阿玛，你对老二太好了，太偏心了！
当天康熙召胤禔，是要跟他提前打声招呼了，这回交给你办事，把简亲王世子雅尔江阿、僖郡王岳希、贝勒延寿、公齐克塔哈、普奇，这些人都交给你带着，你爹我对你很好？你要感恩啊，要乖乖办差、努力锻炼自己啊！
宗室公内有年青愿效力的，朕叫都统、副都统酌量派往。你会同内大臣公费扬古、派遣管辖兵丁。酌派章京。工部司官派二员、令记工程档案。其章京兵丁、须派四十岁以内之人。有年老残疾者、毋得派遣。诸凡人员及废官、有愿浚河效力者、亦令前往。
我这可真是在锻炼你，要定个保国的好贤王啊！
还有，你跟你的合作对象得处好关系啊，他们不是你那个老实头的伯王，吃了咱们爷儿俩的闷亏他看到朕的面子上就给咽了。你一定要放低了身段……bulabula,可怜天下父母心！
话还没说呢，就看到胤禔的小眼神儿非常不好！居然瞪着那炕屏发呆！插叙说明一下，这炕屏呢，康熙为了显摆皇家之父慈子孝，还就放到接待比较亲近的朝臣的里间的南沿炕上，还就摆在他旁边。
胤禔的眼神让康熙非常不爽！原以为这太子首先懂事儿，大阿哥也跟着不闹了，年前年后这段日子，都太平了很多，现在看来，太子继续懂事，还推荐了你，你呢？你那是什么眼神！
康熙改了说词，隐指胤禔：“不要多生是非，这回朕要给你差使，可是叫你变稳重的，不是叫你结仇的。不要以旁人和气便自己骄狂……”歪是项技术活，康熙还是给歪到了兄弟关系上，“尤其是雅尔江阿、岳希几个，他们都是宗室，于公于私，都要孝悌友爱……这差使朕原想给老三或老四，还是太子荐的你。”
（太子：汗阿玛，你骗人！明明就是等着我提名老大！）
胤禔那叫一个憋屈。可是不能得罪他汗阿玛，于是马上跪地认错：“儿子先前糊涂，办了不少错事，今后再不会了。”
这消息传到胤礽耳朵里，如何不喜？这就能说明汗阿玛一如既往地信任自己，而对胤禔渐生不满了。他敢拿胤禔的脑袋打赌，他这大哥下回绝对吸取不了教训。这回认了错，下回再犯，你说是个什么罪过。
胤礽在康熙身边当然也有耳目，他却不走上层路线，那些个首领太监经的见的多了，想打动就很难。
还不如年纪小的新进太监，康熙的寝宫不是后宫，是有太监值班的，日夜都可近前。召见大臣时，如搬凳子、递茶这种事儿，级别不够的大臣，那都是小太监来伺候的。
小太监刚进宫，感情上还很单纯、贪欲也小，从这时候进行投资，那是相当划算的。
不过是在他们受罚的时候略说一句：“汗阿玛一向仁慈，在这里罚他也不好看，或交慎刑司，或免了罢。”他绝对有恃无恐，因为以康熙的习惯，是不会这样罚的，惹到了皇帝肯定是直接扔慎刑司的，这个说不定是不懂行，就惹了前辈被掐的。
或者，于某人艰难的时候，也不点破，直接扔个小银锭子解其燃眉之急。
你说感激不感激？
没两回，就有人会小声提醒他：“万岁爷今儿见了某某大臣，脸色不太好，说着河道总督什么什么的，太子爷仔细点儿。”
成了！
太子爷，你……
初时是得意于自己的眼光，后来渐渐发现，其实太监也不完全是‘狗奴才’，对小太监们反添了一点真切的关怀。等小太监渐渐长成大太监，太子依旧和气的时候，被皇帝问及：“诸皇子如何，太子如何。”
他们只要说一句：“皇太子不会作践人。”也就够了。
等康熙再问：“为什么这说？”
“一早的时候，旁人对师傅们（指大太监）好，受罚了，师傅们有人讨情，奴才们没什么人理。也就太子爷和八阿哥会说两句。”
善哉，善哉。
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到了四月，康熙果然先召见了几个比较重量级的人物。对于已经认错的儿子，康熙还是很宽容的，依旧准备让胤禔领衔办差，还把后勤给他安排好了。这差使，要换了别人，光是工钱、饭钱、疏浚要用的材料，就不知道要扯多少皮了。
胤禔有个好爸爸，直接让大学士、内大臣给胤禔当后援，直接下谕，让都统、副都统选四十以下精壮，让工部派技术人员协助，让……
这差使要是干不好，真是老天都不答应了。
胤禔看到的却是另一方面。
畅春园，澹宁居。
地上跪着胤禔、雅尔江阿、岳希、延寿、克塔哈、普奇，炕上坐着康熙，康熙下手椅子上坐着胤礽。
跪胤礽，真让胤禔不甘不愿，不过……身后一个亲王世子、一个郡王、一个贝勒、两个公，这些人都要与他相处一两个月，完全是得到允许的勾搭！还有配合的费扬古、部院堂官。
难道——
胤禔激动了！他被封入镶蓝旗，雅尔江阿家正是镶蓝旗里的大宗，雅布掌宗人府，这个——
胤禔非常激动地几康熙保证：“儿臣等必惮精竭力。”
雅尔江阿想翻白眼，用得着么？就是放个泥人在那儿，有汗阿玛这些安排，那也是成的。哦，错了，泥人能干好，大阿哥未必能干好。得，绕他远点儿。坏了！我是要立点功劳镀金来的，不是被拖累来的啊！
声明一点，跟大阿哥合作有一条很囧：他想凡事自己做主，功劳自己拿。
雅尔江阿后悔积极表现了。
让他后悔的事情还在后面，皇帝开完了吹风会，把全家老小又转移回了紫禁城。留下太子看家，带着他们出巡。按照预定流程，于视察河堤之时，果断下令让他们去疏浚河道。
领了旨，就得去干活。胤禔为了好好表现，事必躬亲，为了多、快、好地干完，日夜催逼下面，底下哀嚎一片。却对雅尔江阿为首的亲贵非常纵容。
我宁愿他跟我对着干！雅尔江阿心里哀嚎，完了，被他这一宽纵，我算是被下面归入他那‘不恤下属型’的类别里了，那些旗丁还有我门下的呢，你这样使他们叫我怎么收场？
无奈，硬着头皮去讨情，胤禔相当大方：“既是兄弟你来讲情，我当然要给你这个面子。”
雅尔江阿：……
这就又有了苦乐不均的问题，他还得再去安抚。
胤禔的示好，真是让人想抽他！
必须说，这世上哪有那么多的王霸之气？雅尔江阿先前敢跟太子不对付，绝对是因为他的底气也够硬，不可能因为太子一点示好就化身为太子的忠犬。
与太子互相结盟，让他尝到了甜头，立场是有所倾斜不假，也还没到这个份儿上。这不，他答应了给太子安排间谍，人是安排了，有用的消息一条都没送出来过。不外是些，大阿哥又去明珠家这样的不太有用信息。
可这里，雅尔江阿彻底火了，胤禔，你个祸头子。我哪怕不跟太子混，也不能教你得意了。
NND！我认了，你不是觉得我该跟你好么？行！我给你找帮手！
太子二哥，兄弟我欢乐地去当无间道去喽！
这个效果绝对是胤礽想不到的！他没把雅尔江阿想得有那么单纯，两人是一类货色，谁也别笑话谁。亲近是有的，让他肝脑添地那是汗阿玛都未必能办得到的事情。只要立场上亲近，不拖后腿，偶尔还能帮个小忙，胤礽也就知足了。
万想不到，雅尔江阿居然变得如此积极。只因胤禔一直在工地上忙，除了对这次一起来高干们释放善意，且没别的动作；而明珠党的实力这么多年下来大家都相互知道了，实在没有什么新消息，让雅尔江阿格外暴躁，发誓一定要找出大阿哥的破绽来。
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就在东宫后院有人心怀不满、工地现场有人心怀鬼胎的时候，四月底，康熙回京了。
这时候，居然传出消息来说，大福晋死了！
也意外，也不意外。
众人又匆匆忙忙准备参加她的丧礼，而大阿哥一点也没有耽搁，直接从工地上奔回家。
作者有话要说：这个标题……
某肉开始考虑锻炼身体（嗯，保卫祖国）。