太纠结了，肚子太胀了。快到子时，凝宝还是睡不着。从来没遇到过这般难解的习题，她想了很久也没想通这个情究竟是怎么冒出来的。
八姨在外间好梦正酣，隔壁屋没动静，估计乐平和瑞明已经睡熟了。凝宝蹑手蹑脚地模出屋子去，在那一地清冷的月光中扎马运气。她需要好好冷静一下，顺便消消食了。
特意背对屋门，闭上眼睛，免得视线不受控制地乱飘，又引来杂念无数。
凝神、静气……从什么时候起不再把瑞明当成爱耍心眼的坏小子看了？呃，失败。
再凝神、再静气……从什么时候起只要他在身边她就觉得安心？混账，又失败了！
继续凝神……从什么时候起她在他面前没了警觉性，动不动就脸热心跳？
想不出啊想不出，越想后脑勺越疼，像有只小虫一下一下啃着结痂的地方。心乱了，真气也乱了，扑通一声，凝宝抱着脑袋坐地上了。
身体的异状成功引开了她的注意力，她皱着眉头忍着疼仔细想了想，恍然：朔夜祭是五月的最后一天，她从那以后昏睡了半个多月的话。现在该是六月下旬……她该吃天香丸了。
流香姐口中“有病治病，没病强身”的天香丸是要定时服用的，多吃无益，少吃……不行。
凝宝溜回屋里，翻出小木匣，取了一颗服下。瑞脑香似的气味混着微微的苦涩在舌尖化开，她忍不住皱眉。不管吃多少次，还是不习惯那种像是某类爬行动物鳞片的腥。
直着脖子强咽下去，凝宝模黑灌了半壶冷茶水才觉着那味道淡了些。不喜欢也得吃，这和锁龙箍一样，她是在七爷面前发过誓的。
只要能变强，方便更快地还债，找寻爹娘的下落，哪怕七爷让她饮鸠酒，她也不会拒绝。
到十月就整整九年了。离别似乎是昨天才发生的事，爹将秀江锦囊系在她的腰带上，笑微微地模模她的头，说：“羽儿乖，最多半年，爹和娘一定会回这儿来找你。”
宽厚的背影偕同那个娇小的身影离开，他们走得那般匆忙，转瞬间就混入乱哄哄的人群里，甚至来不及回头看一眼缩在墙根处的她。
可是，半年又半年，半年再半年，教坊换了主人，她从粗使丫鬟变成七爷手下独挡一面的驯教师。爹和娘还是没有回来找她……
凝宝晃晃锦囊，那些个浮着“天凤通宝”四个字的铜板叮当作响。愁绪驱散了旁的事，她不觉湿了眼眸。
在黑暗中静立许久，她才把锦囊系回腰上，盘腿打坐。天香丸该是发挥效力了，气行无碍，后脑勺的伤处也不疼了。
真气行转七十二小周天，睁眼时，天方蒙蒙亮。凝宝推开窗，清风微凉，鸟儿的啾鸣婉转悦耳，烦恼似乎已随着疼痛远去，浑身上下说不出的舒坦。
想不通就不想了吧。情什么的，说不定只是一时的寂寞，一时的迷惘，实在没必要把这当成不得了的大事追根究底。就像乐平，离府前还心心念念挂记着柳碧娘，在山里待了几天之后就没听他再提过柳碧娘的名字……
他们还没好好见识过南斗以外的世界，阅历有限，性子未定，今天觉得好的。明天未必依旧喜欢。所以，顺其自然吧。总有一天，他们会明白依赖与喜欢的区别，她也一样。
忽然听见身后不远传来一声极低的呜咽，凝宝暗暗一惊。回头看，恰见半月门旁，八姨慌乱地抹着眼角。
八姨什么时候进来的？凝宝不由得蹙眉。风过竹林，竹叶上的露水落进草丛的细微声响她都听得清清楚楚，没道理一个不会武功的人的脚步声她也听不见。
赶在八姨慌慌张张转身要出去之前，凝宝几个箭步冲过去，一把扣住了她右腕的脉门。稍微一试，凝宝的心更是无法平静：“八姨，你一直看我打坐到现在？”
那时候她全神贯注，若不发出太大响动，她确是不会注意到。而真气入脉，她也可以确定八姨不是习武者……看来，这就是唯一合理的解释了。
见八姨怯怯地点头，凝宝淡淡一笑，松开了她的手腕，却又歪着头看了这个眇目疤脸的女人好一会儿，才轻声道：“为什么呢？能告诉我么？窥人行功是大忌，纵然不曾习武，八姨也该晓得什么能做什么不能做吧？”
八姨低头沉默数秒，打手势要凝宝跟她去外间。末了取出纸笔，写道：『之前来此，乐平说你病了，昨夜间又见你出去……若身子不适，多歇两天再走亦可，不用着急。』
呃。原来是她把人家吵醒了。凝宝抓抓头，抱歉地笑笑：“我已经没事了，多谢八姨挂心。”想了想，又道：“八姨，你的心意我很感激。但这样做到底不妥，万一我失察误伤了你，我的罪过就大了。”
八姨点点头，写了句『我去做早饭』便匆匆出去了。
彼时阳光破开云层，温柔地笼住她。她没有披上黑斗篷，丁香色的衫裙勾勒出削肩细腰，愈发显得人娇小到带了几分可怜的味道。
这背影怎地那般熟悉，像是在什么地方见过……凝宝不觉便看得出神。
八姨进了厨房，她依旧扶门管那儿发呆。瑞明出来瞧见她，嘴角弯了一下，旋即便忍不住皱眉：“伤没好全，这么早起来做什么？晨间风凉，也不知道披件外衣……”
他不客气地把她拽回屋里，拿了黑斗篷来把她裹得严严实实。听见厨房那边有响动，他淡淡一瞥，又将视线转回凝宝脸上：“睡得还好么？她没吵着你吧？你这人胆子比脑子肥，三句好话就心软，刚认识的人，底细都不清楚。你带她一起下山也就算了。还敢让她跟你住一屋……”
宛如天籁的声音撩得凝宝的心一颤一颤。她想得很透，想得很好，他真的在面前了，她还是自然不起来，只好干笑一声，故作轻松地道：“说什么呢，是我吵到八姨了。八姨不会武功，也没做什么出格的事，你不用这么紧张。”
瑞明一愣。凝宝忽然眯了眯眼睛，轻声道：“说实在的，八姨真的只在这儿留宿过一夜么？”
瑞明暗暗一惊。面上却不露分毫：“是啊，怎么了？”
这小子……他不知道他说谎的时候，左边的眉毛都会微微扬起吧？凝宝瞟他一眼，心里突然间一片死寂：“哦，没什么，我只是有点惊讶。昨天吃过晚饭，八姨泡了酽茶给咱们消食。她每次给乐平斟茶，茶盏都会放到他的左手边……这该是你们和八姨第二次见面吧？在翔水苑，我和乐平同桌吃饭不止一次两次，我留意到乐平惯用左手，但我摆碗筷的时候偶尔还是会出错……真是难得，八姨一次都没有错过呢。”
瑞明不自觉地模了模鼻子，笑得有些勉强：“大概是她记性好的缘故吧，也没什么可奇怪的。”
凝宝将他的小动作尽收眼底，心不止静，且一点点凉下来。改不掉么，撒谎的毛病？不管她做多少事，他还是在防备她。亲昵什么的，和当初装傻扮痴，手法不同，目的仍是没变吧？
不信任，却偏要做出信任的样子。讨厌她，却偏要靠近她、迷惑她，等她动摇了，便想方设法激怒她……就像孟雪俊一样，让她无法理解，让她厌恶至极！
“嗯，你说的很对，是我太多疑了。”凝宝微微一笑，收拾好东西，拎着背包走到门口，淡道：“准备一下，吃过早饭，咱们就启程。历练的时间只剩五个月，书画国策兵论武艺这几项，巩固加强就行了。琴棋和马术，并非我所长。路上再给你们另找良师。”
说罢她便扬长出门，多看他一眼也不肯。
同是落鹫星出现时出生的人并不能说明什么。冰层太厚，些微的火星起不了什么作用。想要帮忙想要拯救，只是她的一厢情愿。所谓的情，大约也是因着他暧昧的态度让她迷惑了吧……
真是可笑。原来世上最令人沮丧的事不是承诺却无法做到，而是承诺并不为人所需要。
人心和人心之间的障碍比高山还难翻越，就如七爷所说，过多地赋予信任却换不回信任，不如一开始就只相信自己的眼睛自己的耳朵自己的判断，抛开私心杂念，完成任务就好。
银货两讫，斩断一切联系，夏侯国那么大，想要不见很容易。只要不见面，用不了三五年，他们就会把她忘得干干净净。
凝宝深吸口气，抬手挡住阳光。阳光太刺眼，天空也变得惨白，她忽然觉得很难过，有温热迫不及待地要从眼眶里涌出来，但她到底是忍住了。
吃早饭的时候，她诚恳地请求八姨教授乐平和瑞明骑术。山野里长大的黑熊脾气暴躁，比马难驾驭。撇开她不提，若那兄弟两个不用哨子都能不让七喜八喜把他们甩下来，换了马一定也不会有问题。
八姨迟疑地看看瑞明，又瞅瞅乐平，半晌才微微点了下头。
瑞明和乐平大是不情愿，变着法子要凝宝打消这个念头。如此三番，凝宝终于沉下脸来：“把你们的偏见都收起来，虚心一点，耐心一点……砸了我相思熏教坊第一驯教师的招牌，对谁都没有好处。”
她第一次提及她在相思熏教坊中的地位，也是第一次用不容违抗的口气跟他们说话，瑞明和乐平只得老老实实应了。
离开山谷的时候，凝宝回头看了一眼那个被她用巨石封住的入口。
合格的驯教师不能被私人感情左右，她需要考虑的不是驯教对象的情绪，而是什么对他们好，怎样做才能成功达到目的。以后她会牢牢记住这一点。至于那些日子如美梦般的回忆……就让它们从此沉寂在山谷中吧。
望着远处绵延的绿意，凝宝无声微笑，笑容里透出几许落寞。
——————某妃的话——————
抱歉，囧，脑子发昏了，两个文档开着，把昨天的给复制上去了，到现在才发现……还好睡前看了一眼，不然糗大了……