自认目光如炬算无遗策的神仙公子为自己的又一次失误懊悔不已。因着感情乱了心绪。他一时间竟然忘了……他从来没觉得凝宝是个老实人。
而事实上，他的那些话锥心刺骨，凭凝宝凡事较真的个性，又怎么可能只把这仅仅当做是他用来激怒她的一种手段呢？
她只是不想输，不想叫他瞧见她的狼狈，更不想让他继续剖析她，因为……她怕她真的忍不住会动手杀了他。
半夜将伤者扔下并不是什么明智之举，但对那个男人来说，不管她怎样做，她都不过是七爷手中的木偶，那么就如他所说，她又何必勉强自己去担心他？
冷月如钩，草木在风中瑟瑟，凝宝骑着吊睛兽九喜离了山谷，沿着山道一路向西飞驰。
树影极快地朝后退去，风打得脸也麻木，那种天地间仿佛只有她一人的感觉，其实……很无助。
在一处溪涧边，凝宝从九喜背上跳下来。昔日的山林之王贪婪地啜饮清凉的溪水，不时抬头看看近在咫尺的茂密丛林，低低嘶吼。仿佛哀泣。
凝宝抱膝坐在不远处，看着它开始烦躁不安地走来走去，看着它试探地踏进小溪里朝对面迈步，完全没有阻拦的意思。
九喜狐疑地回头瞅瞅她，又瞅瞅前方黑漆漆的密林，犹豫不决。凝宝忽然站起来掸掸衣袖，扭头就走。
九喜歪着大脑袋看了她的背影好一会儿，忍不住吼了一声。凝宝却像是听不见，头也不回地上了山道，往荒火洞方向慢慢行去。
月光将她的影子揉成一小团，她低着头，微微佝偻着背，像是随时会被山风吹散的游魂。
九喜突然退回岸上，“嗒嗒嗒”追到她身旁，飞快地瞟她一眼，又若无其事地目视前方，放慢步伐配合她的速度。
凝宝扭头看看它，想笑却没能笑得出来：“让你走，你为什么不走呢？”
这个问题，六年前孟雪俊也问过她。
彼时凝宝才刚刚适应新老板为她安排的生活。她看惯了前任老板和姑娘们的冷眼，做事说话依旧小心翼翼。哪怕被孟雪俊整治得灰头土脸，见了面她却还是习惯性地赔笑脸，只当看不出他想赶她走的心思。
直到那一次，流香陪七爷出门办事，孟雪俊故意把扇子扔到结了冰的荷塘上叫她去捡，小包等二十余人在侧，却无一人肯站出来阻止。
纵是她千般小心万般留神。薄冰还是在她到达荷塘中央时裂开了。她落进水中，冰寒刺骨，挣扎呼救，众人只冷眼旁观。
她凭着一股子狠劲儿，硬是挣扎着爬到岸上，唇已是冻得青紫。那是她头一回没有隐忍，狠狠将那湿淋淋的扇子朝孟雪俊的脸上摔去，指着他的鼻子怒斥。
他却轻松地接住飞来的扇子，笑眯眯地看着在寒风中瑟瑟发抖的凝宝，柔声道：“让你走，你为什么不走呢？要是你不那么死皮赖脸，今天又怎么会遇到这样的事情呢？”
她冷冷一瞥这个衣冠楚楚的男人，潜藏在骨子里的傲气让她挺直了腰板：“只有弱者才会惧怕对手变强。今**加诸在我身上的，总有一天我会百倍奉还！”
当时他是如何回复她的呢？凝宝眯着眼睛细细回想，忽地粲然。哦，那时候他一脸愕然，到她走出很远，才听见他高声喊道：“若你有那个本事，尽管试试！”
模模九喜银白的鬃毛，凝宝笑着问它：“你该不会也想变强，然后狠狠地报复回来吧？”
九喜茫然地看看她。紧走几步，拂尘一样的尾巴啪地扫了她的手臂一下，屈膝伏低身子，示意她坐上去。
凝宝愣了一下，不由得笑了，翻身上去坐稳，拍拍它的脖子，低声道：“走吧。”
……
荒火洞已经不存在了。清冷的月光洒在乱石上，硫磺的气味经历过大雨冲刷犹未散尽。
黑将军定是让人用火药将此处炸毁，防着再有流匪踞此为巢……这么说起来，让别人先行控制局面，大军在后捡便宜，倒确是她那位五叔的作风呢。
凝宝漠然地环顾荒火洞周遭倒伏的树木和焦炭，从九喜背上跳下来，领着它走过乱石堆，寻到未受波及的小路，一直走到山崖边上才停下来。
月光如水，灌满山谷，纵是站在这高崖之上，谷底的情形仍可看得分明。
巨大的魔神石像早是断做数截，静静地躺在横七竖八的尸体间。腐烂的臭气随风而来，九喜不安地低吼。
魔神的残躯上立着十几只灰扑扑的秃鹫，听见崖上的异声，警觉地从拢起的羽翼里探出头来东张西望。
凝宝随手捡起块石头扔下去，惊得它们一哄而散。可没过多久，它们发现崖上的兽王并不能给它们造成威胁，便又回到原地，讥笑般拍打着翅膀发出低沉沙哑的鸣叫声。
凝宝默默注视着那一谷的狼藉，那一夜的惨烈仿佛又浮现眼前：雪亮的刀光与喷溅的鲜血交织在一起。青蓝色的光焰映亮了那些失去生气的脸……
虽然记忆因着百凝香的缘故只留下些零碎的片段，但，很可惜，那不止是一场荒诞的噩梦而已。
凝宝轻轻握住雪岭刀的刀柄，又是迷茫又是惶恐，心脏像被什么东西紧紧缠住了，勒得生疼。
中了迷香可以作为推月兑的借口吗？如果她当时是清醒的，事情是不是就不会变成这样？凝宝重重阖眼，咬得下唇也泛白。
说实话吧，对自己。这儿没有第二个人在，不会有人来指责，也不会有人来纠正。凝宝这样告诉自己。可嘴巴张开又合上、合上又张开，到最后，还是一个音节都没能发出来。
她低头呆呆地望着脚尖，许久，退到小道上，招手唤来九喜，翻身坐上去，语气平静，仿佛什么事都不曾发生过：“走，回去了。”
第二天一早去给孟雪俊送药，那个男人并未老老实实地躺着，却是恹恹地靠在床柱上。一见凝宝进来，眸子里登时有了光彩。
“能自己坐起来，自己喝药应该也没问题了吧？”凝宝神色淡然，把药碗往他身旁一搁，扭头就要离开。
孟雪俊慌忙伸手去扯她袖子，差点把药碗给打翻。幸而凝宝眼尖手快，不但避开了他的爪子，还顺便把那碗药抢救了回来。
“喝药之前还有话说？”凝宝端着碗站到他够不到的地方，连装样子笑一下都不肯。他说的嘛，不用勉强自己。
他两个相识六年，凝宝就讨厌了他六年。哪怕他救过她的命呢。恩怨分开算，大不了把命还给他，要她给他笑脸？休想！
“有什么尽管说，我洗耳恭听。”凝宝把碗放到桌上，拉过椅子，大马金刀地面对着他坐下来，抱着胳膊懒洋洋往靠背上一靠，补充道：“灶上熬着粥，要是一盏茶的工夫你还说不完，到时候就恕我奉陪不了了。”
她的神情淡漠，语气里却透出种极浓的嘲弄意味，孟雪俊不由得怔了一下：“出什么事了？今儿你说话怎么怪里怪气的？”
“怪里怪气？”凝宝给自己斟了杯茶，捧着慢慢抿，“你这人真是有趣。我待你和气些吧，你说我装模作样；我不‘装模作样’了，你又嫌我说话怪里怪气了？”
孟雪俊噎了噎：“我不是这个意思，你……”
“那就是说，你看过我不‘装模作样’的样子了，又觉得我还是继续‘装模作样’好些么？”
一反常态，咄咄逼人，偏她的神情丝毫未变，瞧不出喜怒，像换了副更严实的面具，将所有情绪都彻底藏住。
孟雪俊有些心惊。他竟看不透她在想什么，只能避开这话题，转而试探地问她：“你昨晚出去过？”
凝宝眯了眯眼睛，坦然答道：“是啊，去了趟荒火洞，看了下我的战绩……本来打算去找找看有没有疗伤的药材剩下来，不过黑将军做事很谨慎，整个荒火洞都被夷平了。”
孟雪俊没料到她会这么直接，一时间不知该如何接续，想了想，再另起话题：“那匹吊睛兽不拴着，不怕它跑了吗？”。
凝宝抿口茶，淡道：“依附强者比自己挣扎容易，九喜似乎比我更懂得这个道理……它是个不错的帮手。你往后待它好一些，说不定它也会一样忠诚于你。”
开出的路无一例外被堵死，孟雪俊想不怨念也很难。实在无话可说，沉默半晌，伸手道：“拿药来吧，你自去忙你的，不用管我也可以。”
这就跟突然发现看似温顺的猫咪其实不是猫咪，而是只凶猛的豹子一样，他的心情相当复杂。
他以为不管事情如何变化，都不会月兑离他的掌握，但，当这只豹子的獠牙利爪真的如他所愿在他面前亮出来了，除了心惊，他只觉头大，以赌气应对该可以勉强把这一章揭过去吧。
凝宝把药递给他，走到门口时，忽然回过头来看着他，微微一笑：“这山谷虽是偏僻，西北方的通道被我堵住之后只剩下东南角那一条，不速之客却不少。昨夜我做了几个陷阱，要是运气好能逮住个把两个，让他们来照顾你，定然会比我更耐心周到。”