无树亦无石的荒凉，干涸的泥土裂开了，龟背一样，唯有生命力强悍的将军草一蓬蓬从大地的缝隙中探出头来。
有村，无人。残破的瓦房茅屋在夜色中像是怪兽参差不齐的牙，等待着送上门的猎物。
有瓦遮身总比露宿荒地强。凝宝挑了一处看起来勉强过得去的平房，用车上的食物凑合着做了顿晚餐喂饱瑞明和乐平，把他们赶到简单打扫过的那间屋子里去睡觉，自己却守着破败的小院中央的火堆，靠在九喜身上望着月亮发呆。
孟雪俊越墙而入施施然走到她面前来的时候，她连眼皮都没动一下：“吃饭了没？没吃自己煮，熏肉粟米面和锅都在车上，你买的。”
孟雪俊撇撇嘴，把手上的一包东西扔到她身旁当垫子，挨着她坐下来，不靠九喜，靠她，嘴里还轻声笑道：“哦哟哟，好没良心的家伙，亏我还把容易对付的都留给你了。”
凝宝斜他一眼，居然没躲开，还挪了挪让他靠得更舒服些：“伤成这样还要耍嘴皮子，想着我一定会帮你挖坑准备草席？”
孟雪俊愣了一下，旋即又忍不住笑着啐她一口：“乌鸦嘴。”
凝宝突然反手戳了下他的右肋，他登时脸色一变，整个身子都绷紧了。
“又是这儿？他们真会挑地方。”她嗤笑道，“果然只有自己人才清楚自己人的软肋啊。”说是这样说，右手却入怀掏出个小瓶子来：“幸好乐平把我的包袱也带出来了，你先吃两颗风落丸，若是不见好，再用凤霞膏……凤霞膏里掺了孤植叶，吃多了会上瘾。你之前用得已经够多了，这回能不吃就不吃吧。”
“你已经知道了啊……”孟雪俊不接，仰头看着圆盘也似的月，苦笑，“你不躲，该不是在可怜我吧？”
“没。”凝宝很诚实，“你活着还有用，不管是对我还是对瑞明他们。”
孟雪俊眼角微微一抽，颇想狠狠咬她一口，唇轻启，月兑口而出的却是一声叹息：“你说我都伤成这样了，你就不能发发善心哄哄我么？那种话你也能说得理直气壮，我真是服了。”
他压抑地喘息了片刻，没好气地夺过她手里的小瓶子，又从怀里将一只小玉匣拿出来塞给她：“你赶紧把里头那三颗果子吃掉吧，省得别人总惦记着，连多年的主仆情分都不顾了。”怕她不吃，又补充道：“我这易容果不止是易容疗伤的圣药，每颗都能增加内力几十年，人人都想抢，偏你还得哄着骗着才肯吃……对了，过了今天就没用了，你要不嫌浪费，扔了也行。”
凝宝嗤鼻：“既是疗伤圣药，为什么你不吃？”
孟雪俊一怔，眼珠一转，笑道：“我对我这张脸满意得很，又没有什么人不敢见，吃了倒徒增烦……”
他话还没说完，凝宝忽然转过身来，一只手绕过他的脖子钳住他的下颌，另一只手飞快拨开盒盖，将一粒朱玉果塞进了他嘴里。趁他愣神之际，捂上他的嘴，捏住他的鼻子，硬是逼着他把那果子咽了下去。
大功告成，凝宝立刻放手转回原位，笑出几分狡狯：“你满意，我可看腻了，你就委屈点换一张吧。”
孟雪俊又好气又好笑，朱玉果已下肚，后悔也来不及。不过眨眼工夫，他便感觉到月复中有热流涌动，不敢分心说笑，盘起腿来打坐运功。
功行三十六周天，等他睁开眼时，月已沉入无边的黑暗中。
九喜早是睡着了，七喜八喜不知何时蹭到它的身旁，呼呼大睡，蜷得像两座小山。而凝宝蹲在火堆边，专注地用银勺搅着铁锅里的粟米粥。
粟米粥里该是加了熏肉，气味有些怪，却让他忍不住咽了口口水。
其实和她分开之后，他什么都没有吃过。打发完盯梢的、夺宝的，又设法把流香送走，他便急急忙忙跟着车辙印一路追赶，连停下来喘口气都没有过。
“好点了？”凝宝像是后脑勺长了眼睛，抢在他前头开了口。
孟雪俊嗯了一声，腆着脸凑过去笑问：“你不是说我想吃得自己煮吗，怎么又改主意了？”
“这是煮给我自己吃的。”凝宝答得不咸不淡。
孟雪俊噎了噎，饥饿难耐，要放下面子求她却是做不出来，撇撇嘴坐回去，望着缺了口的墙生闷气。
凝宝回头一瞥他，差点笑出声来。她掀开盖在身旁那只小竹篮上的帕子，从篮子里拿出碗和勺子，盛了一碗粟米面熏肉粥走过去，笑眯眯地问他：“吃不吃？”
孟雪俊口水都快流出来了，偏又不愿表现得太过急切，别过脸去冷哼道：“不劳你费心，我要吃自己会去煮。”
凝宝也不劝，缩回手来，朝着屋子那边高声道：“睡不着就出来吧，喝点热粥舒服。”
被蛀得千疮百孔的门咿呀一声开了，瑞明大大方方地扯着乐平出来，瞥眼惊疑不定的孟雪俊，唤了声“孟师傅”，又冲凝宝笑道：“亏得沅碧姑娘发善心，不然我和我哥还不知道该不该出来呢——怕搅了两位的聊兴。”
好个厚脸皮的小狐狸！进屋没多久就跑来门边偷听到现在了，倒说是怕搅了她和孟雪俊的聊兴？凝宝笑笑，也不揭穿，指指竹篮里的碗筷：“自己动手，不用客气。”说罢果然不客气地照样挨着孟雪俊坐下，有滋有味地喝起粥来。
孟雪俊皱眉看看她，又看看瑞明和乐平，端正坐姿，拿出少爷的架势轻声呵斥：“你这丫头越来越没规矩了。跟我随便惯了就罢了，怎么跟两位少爷也这么说话呢？”
乐平刚抢着说了声“没事”，凝宝抬头一瞟孟雪俊，便一字一顿地道：“因为我不想再让人当狗使唤了。”
三男俱哑然。她却若无其事地喝了几口粥，含糊不清地说道：“以前我觉得有主子挺好，有主子就没人敢欺负我了。可现在不需要了，我不欺负别人，别人就该谢天还神了，哪里还有我被欺负的份呢？”
乐平颇觉此话有理，连连点头。瑞明暗暗拧他一把，他才忍住了没鼓掌表示支持凝宝炒孟雪俊的鱿鱼。
孟雪俊愣了半天，又瞪了凝宝半天，才从牙缝里恶狠狠地挤出几个字来：“你过河拆桥，不讲道义！”
凝宝放下空碗，抹抹嘴，嘿嘿一笑：“你教得好，我学得快。名师出高徒嘛，你该高兴才对。”
孟雪俊又想咬她了：“……你签的是死契。”
凝宝想也不想就伸出手来：“契约在哪里？”
孟雪俊瞪眼：“在府里！”
凝宝叹气，一本正经：“口说无凭，那就只好劳烦你回去把契约拿来了。”
荒天野地的，她有喜字军团做帮手，他却是重伤无援。宗政家的两个明显靠不住，要是她扣住马车，他仗着两条腿能走到哪里去？
孟雪俊气闷非常，半晌才憋出一句：“……算你狠！”
那兄弟两个边喝粥边竖直耳朵听着这场“主仆内讧”大戏，窃笑闷笑几乎内伤，不知不觉便把中午的事忘到脑后去。
凝宝飞快地一瞥他两个，嘴角微微弯了弯，转向孟雪俊时却又摆出副正经样儿：“哪里哪里，过奖过奖。”盛了碗粥给孟雪俊，又好心地提醒：“你要吃饱才有力气生气。别跟我客气，这顿我不收你钱。”
孟雪俊大怒：“车上的东西全是我掏的银子！”
凝宝笑眯眯地把碗再往他跟前凑凑：“那你下回得记着把你的名字写上，不然它们不会认你的。”
孟雪俊气得差点跳起来：“你这个天杀的黑心……”
“鬼”字尚未出口，凝宝忽然凑近来目不转睛地盯着他的脸看。孟雪俊吓了一跳，险些一个后仰翻砸到九喜身上：“你、你要干嘛？”
“没区别嘛……”她眯了眯眼睛，似笑非笑，“我又上当了？”
孟雪俊反应过来她说的是“易容果”的事，不自觉地缩了缩脖子。
他的肋骨没断，内伤却不轻，那朱玉果疗效再好，也不可能一夕之间便让他恢复如初。吃凝宝几记老拳没什么大不了的，可要是当着宗政兄弟的面挨揍，他以后还怎么管教他们？
孟雪俊干咳一声，刻意瞅瞅背对着他们喝粥的瑞明和乐平，又看看凝宝，睁大眼睛做无辜状。
可惜他月兑离青涩少年时代已久，再努力也达不到他想要的效果。
凝宝定定地看了他好一会儿，慢吞吞地在他对面坐下来。她突然将热气所剩无几的粥一口气喝光，然后抹抹嘴，冲他亮了亮空碗，嘴角一弯笑起来：“出门在外，总那么挑食不好，不过……吃太饱容易撑坏脑子，饿两天让脑子清醒清醒也好。”
还、还要饿两天？孟雪俊欲哭无泪，恨恨瞪她一眼，别过脸去咕哝道：“小气鬼！”
这是凝宝跟他认识以来第一回没动手就大获全胜，她心情无任之好，听见也当没听见。
她催着瑞明和乐平把粥吃光，将锅碗一收，连竹篮一块扔到马车上，紧接着走到院中，毫不在意他们诧异的眼光，长长地伸了个懒腰，这才望着瑞明和乐平，笑微微地指指北面，声音柔得像是快要滴出水来：“两位，吃饱了就准备热身吧……不怕死的又来了。”