晌午时分，惨白的阳光披洒下来，庭院里那几棵秋槐上萎黄的叶子在干冷的微风里摇摇欲坠。凝宝醒来的时候，斜对着月洞床的那排窗户敞着两扇，绫帐未落，她睁眼便见着那么一副萧索景象。
宿醉。头昏沉，眼酸涩，口中发苦，喉咙干疼，呼吸间尽是酒的气味。她皱眉按着额头慢慢坐起来，有些茫然。若不是右手食指和右脚踝都被米白色的棉布条裹住了，稍微活动仍感疼痛，她几乎要以为昨晚的事只是一场讨厌的梦。
混乱不堪的斗狮会、倒在她刀下的九喜、冲她发火的瑞明，还有……易容成花之云的七爷。
凝宝努力地回想，记忆却在她饮下第二杯酒时断开。她依稀记得自己向七爷认错，对“七爷”辩解，但确切说了什么……她不记得了。
惶然不安是肯定的，对不能确定的事凝宝总会有这样的感觉。把握不住，无法预料事情会朝着什么方向发展，她便忍不住要往坏处想。
真不该沾酒的凝宝晃晃脑袋。
那种啃噬神经的钝痛让她无法集中注意力，勉强自己思考带来的只有阵阵眩晕。但有件事很清楚，不用思考她也知道这是当下必须去做的——确认瑞明和乐平还在不在这里
说不定在她大醉昏睡的时候，七爷就已经派人将那兄弟俩带离西津，往南斗去了……凝宝咬牙强撑着下床来，右脚踩上实地的一瞬，骤然而来的剧痛让她不得不抓住床柱以免再摔回床上去。
屋里除了她没别人在，至少她没有听到第二个呼吸声，她要穿衣也好喝水也罢，能靠的唯有自己。
按理说她早该是习惯了不寄望于他人，可在这种伤痛加身的时候仍只能独自挣扎，任她再坚强也难免有些沮丧伤感。
扶着板壁蹭到月洞门边，右脚踝处已是疼到她不敢再拿自己的身体开玩笑。她侧耳倾听片刻，确定不会有人突然进来，这才丢开那可笑的面子，一跳一跳地跳到外间的八仙桌旁，扶住桌沿打算稍事休息之后再往门口进发。
桌上摆着个白底蓝花的大炖盅和一副碗勺，凝宝顺手揭开炖盅盖子，满满一盅鸡汁粥余温犹存。
此刻她正需热食缓解头晕填饱肚子，况且喝碗粥也用不了多长时间。她没想太多便倒出一碗来，勺子也顾不上用，端起碗就吸溜。
刚喝到一半，屋门那儿忽然暗了一下，凝宝还没来及抬头，流香的声音便钻进了她的耳朵里：“有九制陈皮茶，喝不喝？”
一点预警都没有，要不是凝宝反应够快及时闭紧了嘴巴，她嘴里的鸡汁粥估计全得献给八仙桌了。
“你脚上的淤血一时半会儿散不了，吃完去休息，不要乱跑。”流香把托盘放到桌上，倒了杯陈皮茶推到凝宝面前，语气有点生硬，嗓音有点沙哑，“右手不要沾水，不然好不了。”
凝宝不看她也不说话，搁了碗撑着桌沿站起来，一瘸一拐往外走。
流香一把抓住凝宝的胳膊，用种隐忍地口气低声道：“别闹，听话。”
听话？像以前一样，怀疑也装不知道，乖乖地跳进她们的陷阱任她们随意摆布？凝宝冷笑一声，甩开流香的手，用力过猛，险些让自己摔倒。
“不用你来假好心。”她冷冷地说道，扶墙勉力站稳便又继续前进，头也不回，“我现在就去跟他说清楚，相思熏教坊我是不会待了，要杀要剐随便他”
许是她的反抗和决绝来得过于突然，身后安静了好一会儿。直到她的手离门框只有寸许远时，忽有冷风自后而来，她右臂一紧，被扯得一个趔趄，扭头便对上流香的怒眼。
“你在发什么疯？”流香眼圈红红，压低了声音吼她，“你还嫌现在不够乱么？”
凝宝愣了一下便又冷笑：“乱？能有多乱？一切尽在你们的掌握之中，再乱你们也照样能收拾妥当，不是么？”
她说着又想甩开流香的手，可这回流香用的力道也不小，她挣扎未果，心中怨气更甚，便欲运了内力再试。
大约宿醉对真气运行也有影响，她一运劲，便有种真气不继、胸口发闷的感觉，弄得头愈发晕乎得厉害，只好靠住了墙壁压抑地低喘。
她的讥讽让流香怒极。流香习惯性地扬高了右手准备照脸给她一下让她清醒清醒，瞧见她那副萎靡不振的可怜样儿，巴掌在空中顿了一下便想收回去。哪承想凝宝眼睛一斜，把脸凑过来，嘿嘿冷笑：“打啊，怎么不打了？打了我就会乖乖听话了——像以前一样，甭管有理没理，你一动巴掌我就会听你的了，不是吗？”。
流香瞪大了眼睛看着凝宝，一脸的难以置信。
凝宝不甘示弱地同她对瞪，看着她的右手缓缓落下又猛地扬起，不避不让，还轻蔑地笑着把脸再凑过去些，一副要跟她杠到底的神气。
流香咬牙死死盯着凝宝，神情变幻莫测，右手在空中虚悬了许久，久到开始微微颤抖，最终还是没有落到凝宝的脸上。
她慢慢地将手缩回去，退开一步，低头苦笑：“原来你是这么想的……我打你只是为了让你乖乖听话……”
“不然呢？难道你要告诉我你把我当狗看也是为了我好？”
凝宝说罢便扶着墙艰难地蹭到门口。她探头看看外面没人，单脚跳过门槛，喘口气就朝瑞明住的屋子那边挪去，全没发觉自己的急切里带着种逃离的味道。
她知道她的话很伤人，可实话就是这样了。
流香以前总是用巴掌来教育她要实话实说，她装傻服软不过是因为这世上单纯对她好的人太难得了，而现在……
呵，她又不是傻子，经历了那么多，难道她还看不清谁才是真正对她好又没怀着龌龊心思的人吗？
凝宝冷笑着一步一步往前挪，竭力不让自己去想流香现在的心情如何。
因着宿醉，她的脑袋依旧昏昏沉沉，但她觉得她从没像此刻一般清醒过。
她清楚地知道她想要什么，为此，她不惜一切。
哪怕挡在她面前的是那座她一直无法逾越的山呢，不试试就放弃……那可不是她的作风啊。
……
虚掩的门扇吱呀一声开了。
屋里很干净，桌椅板凳枕头被褥全都摆放得整整齐齐。后窗半敞，深褐色的书案上躺着本摊开的书，带着冷意的微风正慢吞吞地将发黄的书页一页页翻过去。罗汉床中央的棕红矮几上搁着副橙黄的香榧木棋盘，黑与白井然有序地躺在小小的格子里，在阳光下呈现出冷冷的光泽……
无甚异常，除了瑞明不在这里。
凝宝压制着心慌，打开衣橱看看，他的衣服还在，但七爷若是急着送他走，未必会许他带上衣物。
她出得门来，扶着廊柱高声叫他的名字。可她连着叫了四五声，换了乐平的名字又叫了好几声，仍不见前院有人过来，旁边的厢房也没动静。
她想一想，改口叫钟明。这回只叫了一声，话音还没落呢，那只大型忠犬的声音便突然于她身后响起：“属下在此，大小姐有何吩咐？”
和流香的出现一样毫无预兆，将凝宝结结实实地吓了一大跳。
她定定神，慢慢转过身来看着那个一身玄色劲装的男人，有些惊讶，有些不解：“你刚才藏哪儿了？我还以为你不在附近呢。”
钟明扯扯嘴角，笑得有点勉强。他低着头不看她，只指指屋檐下的横梁：“属下一直都在这里……明少说您需要休息，您没吩咐最好不要去打扰您。”
凝宝一喜，急问：“那他现在在哪儿？还在王府里吗？”。
钟明偷瞄她一眼，犹豫数秒，方低声道：“明少今儿一早上都在前院那边安抚各门派留守的人，午时才和那些人一起被叶阳大人的人接走了。”
“走？去哪里？”凝宝的心一下提到嗓子眼里，“乐平也去了？七爷……不，那个花帮主呢？”
钟明一怔，诧异地看看她，稍稍凑近些，将声音压得愈发低：“来人说豹场那边有些事不好处理，叶阳大人请他们亲自过去一趟，明少、平少和花帮主就都去了。临走之前，花帮主让他的人把王府前后门都守住了……对了，大小姐，铁骑营和骠骑营的人马昨儿在豹场附近扎营守了一夜，今早派了好些扮成商人的兵士进城来，将牛马市那儿的牛车马车都雇去运棺材香烛白麻布，动静挺大的，现在城里流言四起，都说……”
他话没说完，凝宝便不耐烦地摆摆手：“行了，那些事我不想听，他们就是要把西津城夷平也跟我没关系。”
她那颗心里现在就装得下个瑞明，全没察觉钟明的神情不对劲，想一想便吩咐他：“去备车，我去接瑞明和乐平。”
钟明应了一声，转身便走。他走了没两步，却又像是想到了什么，急急忙忙退回来，在凝宝面前站定了，仍是不敢抬头看她，只低声嗫嚅：“大小姐，明少临走前留了话……”
“什么话？”
钟明畏畏缩缩地偷瞟她，半晌才鼓足勇气小声说道：“明少说，您醒来之后要去豹场找他的话就让属下转告您，这回的麻烦不是您用武功就能解决得了的。您要是没勇气承担后果，最好继续待在屋里反省。论武功他虽比不上您，给您收拾烂摊子这种事，一次两次他还是应付得了的。”
漫长的寂静之后，回过神来的凝宝突然一拳砸向廊柱
然而……
廊柱除了发出极沉闷的一声“嘭”，未损分毫，凝宝却抱着右手弓下了腰。
钟明吓得赶忙去扶她：“大小姐，您怎么了？是不是伤到手了？”
凝宝一曲左肘撞开他，飞快地将不住颤抖的右手藏到身后，眼中的惊骇在抬头前一瞬便被刻意做出的恼怒之态掩盖完全。
“没有。”她咬紧了牙，一个字一个字地往外挤，“我……没事。”