双燕轻手轻脚的挑帘进来，见一地的碎瓷渣滓，吃了一惊，小心翼翼的去看坐在炕上沉默不语的兰芮。
见有人进来，兰芮收敛住震骇的心神，轻声道：“我失手跌落了一个茶杯，你赶紧收拾了吧。”
双燕思及兰芮先前将她和绿枝几个支开，再想起跪在屋檐下的夏至，自是不信茶杯是跌落的，但做下人的，主子如此说，就该如此相信……她应了声，转身出门去寻扫帚簸箕等物。
兰芮也记起了夏至还在门外，叫住双燕，“让夏至进来。”
“是。”
夏至掀帘，在门口迟疑半晌，才悄然上前，跪在了火炕前的踏脚上。
“三小姐，奴婢错了，奴婢不该不知轻重的在三小姐跟前大吵大嚷……”
兰芮探身将她拉起来，“你没有错。”
夏至狐疑的抬头，触及兰芮眼中淡淡的笑，心中慢慢清明……想明白，不好意思的模了模额头。
清风馆的丫头，几乎和玉桂是一个模子印出来的，都是沉稳内敛的个性，唯独夏至例外。兰芮看她娇憨可掬的样子，不禁莞尔，这一笑，先前心中的郁结也去了一半：“锦绣来清风馆的事情，暂且不要对人提及，去吧。”
夏至点了点头，恰巧见双燕拿了扫帚簸箕进来，立刻抢过来，“这等粗活，还是我来。”
双燕猜想是夏至想将功补过，笑了笑，也不与她争抢，只双手将扫帚奉上。
很快，玉桂便回转，兰芮一见她就坐直了身子，摆手让双燕、绿枝几个出去。
玉桂跟着出门检视一遍，确定无人，这才将门掩上，回身道：“三小姐，奴婢一路询问，好容易追上了锦绣……她去了海棠院。奴婢只隐在夹道里侯了一会，她就出来了，头上还多了一根金步摇。”
兰芮眉头紧锁。先前锦绣说是赵夫人指使，她心中还将信将疑……
玉桂又道：“锦绣是老太太跟前得意的人儿，老太太手面很大，平常又赏赐不断，她怎么会为一根金步摇做这等傻事？”
兰芮嘴角噙着一个冷笑，锦绣自然不会为了一根金步摇。刚才在锦绣跟前，她点明锦绣有更好的去处，甚至直言给院中的某位爷做姨娘，她虽是猜测，但锦绣当时并未反驳，可见她十之八九猜中了事实。
且不管锦绣得了怎样的允诺，赵夫人千方百计将话通过锦绣传到她的跟前，而不是直接当众捅破，心中肯定存有顾忌……
有顾忌就好……
想让她去闹，闹的众人皆知，只怕是打错了主意！
玉桂静立一旁，目光落在地上的青砖上。
嫡出的小姐，一下子成了来历不明的庶出小姐，任谁陡然得知这样的事情，心中都难以平静。
主仆两人皆不说话，一时间，屋中空气变得凝滞。
好一会，兰芮才平复了心中的波澜，微微吸了一口气，“今日的事情，你我存在心中就是，在外人跟前，切莫露出半分来。”
玉桂微微抬眸，目光触及兰芮眼中的淡然，心中一宽，“只是，二太太见小姐这边没有动静，会不会使其他的法子？”
兰芮哂然，“她还有五弟呢！一家的荣辱皆在大房，明目张胆的得罪了大房，于五弟将来的前程可没有半点好处。”
玉桂一想，的确如此，便轻轻一笑。
兰芮沉吟片刻，“你爹娘那里，你还是多去走动走动。虽说咱们心中都相信锦绣的话，可终究是她的一面之辞。”
玉桂应下，她先前不知兰芮想知道什么，便不知往哪方面使力，如今得了确切的差事，心中的把握大了许多。
“对了，三小姐，奴婢在海棠院外的夹道还碰见了杨桃姐姐，奴婢看她怒气冲冲的样子，就问了一句，她说榴莲打碎了大少爷最爱的汝窑笔洗，要去请秦妈妈将榴莲发卖了。”
兰芮疑惑，“榴莲？”
玉桂解释道：“三小姐见过，不过肯定没留意，就是瘦瘦小小的，总爱穿着一件鹅黄短袄子的那个，她专为大少爷整理书房的。”
兰芮微微颦眉，这位大哥性子温和，肯定不会为一只笔洗就嚷着要发卖下人，必定是另有原因。只是她现在自顾不暇，实在没心思去理会望月斋的事情。
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第二日卯正，兰芮照例去了观荷院正房。
进门前，她深深的吸了一口气。
以前因占着这副身体，从心里就将文夫人当作了娘亲，一味的曲意奉承，如今得知全然不是这么回事，一时间的震惊之后，她反而有种如获释重的松快——知道了症结所在，才更容易找准自己的位置。
她挑帘进去，兰茉已经坐在文夫人身侧，她微微一滞，盈盈冲文夫人拜下。
文夫人和蔼的笑着，招呼兰芮坐到她身边去用早点。
兰芮自然不会拒绝这种亲近，与从前不同，她不再是抱着要修补与文夫人之间的母女亲情去的。
兰茉见兰芮坐下，轻笑一声，“三妹妹，不是我说你，昨日在老太太跟前，你怎么就由着四妹妹抢你手中的勺子？”
文夫人听得眉头一皱，看向兰芮，“你二姐姐说的是，做人呢，自然不能像你从前那样，硬的像根铁棍，但也不能像现在这样，由着人踩到你头上去。”
娓娓道来，慈爱温和，兰芮有一瞬间的愣神，若不是记得文夫人在她受伤后四个月没露面，她都怀疑锦绣那番话的真假。
她微微垂首，“祖母主持中馈几十年，心中自是清明，孰是孰非自然一看便知，我何必当着众人的面与四妹妹争抢？”
文夫人眼中一亮，审视了兰芮一瞬，颔首道：“你心中倒是明白的。明日要去你舅舅家赏花，冯妈妈与你说了吧？”见兰芮点头，又道，“你伤好后头一次在亲戚跟前露脸，得好好妆扮一下，别总戴着头上的这根羊脂玉的簪子，回头我让冯妈妈从我的妆奁中挑几件首饰给你送去。”
兰芮看了看兰茉，笑着道谢，又道，“其实我的妆奁中还满满登登的……”
文夫人嗔道：“老太太念旧，公中做的首饰，都是多年前的老样式，不适合你们姑娘家戴。”
兰芮笑了笑，这还是她头一次见文夫人指责老太太，虽是无关紧要的首饰，但她还是微微吃惊。大陈以孝治国，功勋官宦人家又是最重孝悌，媳妇派婆婆的不是，让人听了，肯定会落人口实。
兰茉显然不以为意，顺着话头，说起过年的新衣料子早已过时。
用过饭，文夫人领着兰芮、兰茉去劲松居。
在院中，迎面碰上了马夫人和兰芝。
厮见了，兰芝自然而然的挽起兰芮的手，絮絮叨叨的说起来：“歇了一晚，三姐姐可是解了乏？我昨日看三姐姐累的双手颤抖，担心三姐姐受不住，忙忙的才上前来替了三姐姐手中的活。”
昨日在老太太跟前的事情，兰芮本就不想与兰芝计较，但兰芝这时巴巴的上来替自己辩解，还话里话外的将自己的争宠说成一片好心，倒让她心生厌恶。她淡淡的笑着，抽回自己的手时，顿了一下，握住了兰芝的手，悄然加了一分力，“难为四妹妹这样为我着想。”
兰芝只觉的自己手骨欲裂，一时间满脸通红，忍不住对兰芮怒目相视：“三姐姐，你做什么？”
兰芮一脸的迷惑，“我没做什么啊？四妹妹，你怎么了？是不是不舒服……”她见众人看过来，悄然松开了兰芝的手。
兰芝咬着自己的下唇，“那你捏我的手做什么！”
兰芮慌忙解释：“我只是握了握四妹妹的手……是了，定然是我力气大，不小心弄疼了四妹妹……真是对不住。”
兰芝哼了一声，泫然欲泣的望着赵夫人。
兰芮也顺着她的目光去看赵夫人，她捏兰芝的手，一是警告兰芝不要总拿她作伐子争宠，二是做给赵夫人看的。触及赵夫人眼底的冰冷，她嫣然一笑。
赵夫人拍了拍兰芝的手背以示安抚，“你三姐姐不是有心的。”
文夫人目露讥诮，“四丫头，你是知道的，你三姐姐力气大，以后你远着她一点就是。”
赵夫人笑容灿烂，却难掩眼中的愤恨。
文夫人笑了起来，当先一步往上房走，“天上还落着雪，二弟妹不冷么？”
赵夫人应了一声，快步跟了上去。
兰芮落在最后，看着赵夫人的背影，暗暗摇头。
很快，吴夫人也到了。
老太太神色间略显疲惫，赵夫人巧舌如簧，她也只是勉强露了个笑脸，侧头与文夫人道：“我身子有些乏，明日就不去长兴侯府了，姜夫人跟前，你多替我解释几句。”
文夫人笑着应下。
老太太又嘱咐了几个小辈几句，挥手让众人散了。
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