兰芮奉密旨进入福建，为掩人耳目，一路从来都是避开官道，从山野小路行进。进了福建地界，她立刻命精兵乔装成行商的装扮，又行一日，进了吴王失踪的平海卫，她便将精兵遣散出去，分头寻找，自己则找了间客栈暂时安顿下来。
玉桂送了热水进来，服侍兰芮洗漱，道：“王妃，要不您上床歇歇？山青使了银子，房里的一应器具都是新换的，奴婢看过，床上的被褥是湘绸做的，算不得精致，却也能入目。”
一路舟车劳顿，又是从小路走的，兰芮就是有拳脚功夫打底，十日下来也颠得浑身酸疼，坐下就不想再动。闻言她点点头，“你也累了，赶紧去隔壁歇着，我这里没事，便是有事也可叫伙计。”
玉桂迟疑着不动，“可王妃房里不能没有人。”
有玉桂在旁边，兰芮自是觉的省心方便，但山青找客栈时，一面要顾虑客栈的位置环境，尽量寻找幽静又不偏僻的，一面又要顾虑客栈的背景，自不能与地方官府又牵扯不清的关系。一番计较下来，山青选中了她现在落脚的客栈，这客栈最大的缺点就是屋子狭窄，便是上房，也摆不下一张矮榻让玉桂睡。且吴王这时在另一间房暂歇，一会儿避开人必定会过来，两人说话时玉桂连个退避的地方都没有。
“去吧。”兰芮说着，窝到床上去。
玉桂听兰芮语气不容商量，上前替兰芮掖好被角，转身出去。
再次醒来，兰芮发觉身边多了个人。只是吴王这次与前几次不一样，没守在一旁看着她，大概也是累了，正沉沉的睡着。听耳旁传来低沉的鼾声，兰芮轻笑了下，怕惊醒他，没立时起身。
吴王只多睡了小半个时辰，他睁眼看见一双清亮的眸子，怔了下，说道：“本是打算等你睡醒的，却没想到自己倒睡着了。”
两人穿衣起身，掀开厚重的锦幔，兰芮才知窗外已是暮色重重，她回身问：“王爷，妾身这就让玉桂传饭，还是再等一会儿？”
吴王慢一步走到桌旁，坐下来，道：“我一会儿回去吃，外面还留有八名保护你周全的精兵，万事须得小心，他们若是撞见玉桂端了两人的饭食进来，必定会起疑。”
兰芮点点头，也在一旁坐下，“王爷打算何时现身？”她今日留在客栈中不出，对精兵头领明言需要稍事休整，但明日起，她必须装成万般焦急的同精兵一样赶去吴王“失踪”的地方搜寻，不然有悖常理，随她同进出的八名精兵必定会起疑。
“再过几日，等父皇所遣的精兵一无所获时，时机才刚刚好。”吴王看着兰芮，有些漫不经心，一路到福建都是宿在野地里，诸事不便，还要避讳随行精兵，算起来，他也有十多日没有挨过她的身子了。怎么方才就放她起身了？
兰芮没留意他，只想着他的话。用精兵的一无所获来衬托自己的功劳，不甚光彩，却有效……
吴王心里微动，正想伸手，却听院中传来清脆的鸟鸣。这是与山青约好的暗号，听得这声音，便表明有人过来。他颇有些懊恼，轻声说道：“我先走了。”
暗号的事情兰芮也知道，闻言就点点头，起身推开后窗，看着吴王越过后窗，从容离去。山青替她选中这间房，还看中了这间房后窗对着个小花园子。以她爱清静为由，让掌柜的将一侧的角门锁死，除了她房间的后窗，就再无路可以进去。自然，那道角门是拦不住吴王的。
不一时，传来玉桂的声音：“少女乃女乃，曹永求见。”曹永是一千精兵的头领，位居正六品的昭信校尉。
客栈的内院有人把守，不会有人擅闯，兰芮无需避讳，扬声吩咐：“将曹校尉请到议事房，我马上过去。”所谓议事房，是由一间客房临时改设而成的。
玉桂应声而去。
兰芮将自己弄得形容憔悴，又对着镜子检视了一番，没发觉异样这才去了议事房。远离京城，又是领兵出行，要依照京城的礼仪行事，肯定十分艰难，她开始用心遵从，却还是有心无力，及至见吴王不甚理会，她索性放开了，只管照着从前在忠州的标准来要求自己。
这时见曹永，她同样没让人立屏风。
曹永自是知晓兰芮就是吴王妃，进门后跪拜了，只看着脚下的方寸地方，恭声说道：“回王妃，遣出去的精兵在一座临海的小渔村里找到一支铜头缨枪，酷似王爷出海时所持的兵器，下官不能辨别真伪，所以拿来请王妃过目。”
“立刻拿过来。”兰芮恰到好处的表现自己的激动。
自然，这支缨枪并非吴王所有。
隔日，兰芮乔装出门“搜寻”吴王的踪迹。而吴王在兰芮出门时，也悄然出了门。他离开福建多日，福建这些日子的局势如何，他只能从每日收到的密报中了解，到底不能安心。
倭寇两次登陆抢掠被抗倭的将士打散，大概学聪明了，不敢再从平海卫上岸，是以兰芮在沿海各处奔走，却从未见着倭寇的影子。可即便是这样，焦黑的墙垛，完全废弃的村庄，还是能让她想象出倭寇上岸时烧杀抢掠的情形。
“王妃，一连五日不得王爷的丝毫线索，该不是王爷的船出了平海卫……不如属下领着精兵去平海卫附近的州县搜寻，说不定就能找到些线索。”平海卫只是个弹丸之地，几日下来犄角旮旯的地方他都翻了个遍，却是一无所获，曹永心里渐渐的沉不住气。
兰芮沉吟了下，说道：“再找一日，若是还没线索，就依曹校尉的意思行事。”她是想晚上跟吴王商议后再定夺。
曹永应诺着往外走，走了几步，又顿住脚步回身说道：“搜寻王爷的事情，有属下即可，王妃连日奔波，不如趁明日在客栈里休养一日……属下笨嘴拙舌，说不来劝慰人的话，就想请王妃以身体为重。”
“曹校尉放心，这些事我有分寸。”兰芮微微颔首，曹永在她跟前一贯听命行事，绝不多言，像这样出言劝慰，更是头一次。想了想，她让玉桂取了一百两银子，交给曹永，“将银子兑成铜钱，传递消息时给众将士分下去，用来贴补饭食钱。”
曹永有些诧异，也有些感激，贵人他见得不少，将他们这些大头兵当回事的却少之又少，更别提像吴王妃这样心里存有事情，却还关心他们饭食的。他嘴上却没有多言语，谢了恩，捏着银子退了出去。
兰芮叫来山青，让他将曹永的话传给吴王。吴王好像有要事忙碌，那日走后就再没来客栈。
一直到晚上，山青那里都没有回话传来。
兰芮只得先上床歇了，迷糊间，她听得后窗传来轻微叩击声，忙起身去开窗。
“王爷。”
吴王应了声，一跃进了屋内。
兰芮将窗扇阖上，落了锁，低声问：“王爷用了饭没有？”
“奔波了一日，还没顾得上。”吴王在桌旁坐下，给自己倒了盅茶一饮而尽。
兰芮本是随口问问，听得他真没用饭，倒是有些吃惊，忙从高几上将两碟糕点端过来，“王爷先吃些垫垫。”又开门叫来玉桂，“就说我饿了，让厨房做一碗鱼汤面端来。”
玉桂猜到吴王在此，没多问，应声去了。
兰芮折身回来，一碟芝麻糕大半都已经进了吴王的月复中。
“王爷就是再忙也该按时用饭才是，这样饥一顿饱一顿，铁铸的身子时间长了也受不住。”
不知不觉间，她话来就有了嗔怪的意思。
吴王听了出来，脸上渐渐扬起笑来，“也就今日没有顾得上。”顿了下，又道，“今日有小股倭寇在临近的莆禧卫上岸，冲进一座村子抢掠，幸亏卓达早有防范，领着抗倭的将士将其全部擒获。”
抬眼看见吴王眉头紧蹙，兰芮就问：“王爷，这里面难道有问题？”
吴王缓声说道：“这一小股倭寇共一百二十人，却有一百人是福建和浙江两省的流民，另二十人也并非来自倭奴国，而是高丽人……”
兰芮并不觉得意外。大陈的许多政令与她所知晓的明朝大同小异，其中就有“海禁”这一条，而海禁带来的种种后果，她也略知一二。她说道：“海者，闽人田也。不知王爷有没有听过这句话。据妾身所知，前朝没有实施海禁，海上贸易成了沿海居民的衣食之源，海商、水手、修理及搬运这些，养活了数以百万计的沿海居民……海禁，等于是禁了他们生存之本，更好比是夺了农人手中的田地。他们中的一些人，转而以种田捕鱼为生，也有一些人因衣食不继，铤而走险做了强盗。”
吴王目光灼灼，直视着兰芮，直等她说完，才缓缓出声：“依你这样说来，倭患不绝，却是太祖定下的政令有误？”
察觉吴王言语中咄咄之势，兰芮惊觉自己说的太多了，忙笑了笑：“妾身瞎琢磨的，也不知对不对，王爷只当妾身胡言乱语就是。”