珍妮弗大口对着猪肘子咬下，“哎，这种事情你就不用多想了，反正考完了，等结果吧，我明天可以带你在校园里转转。”
“看课表，明天不是有课么？”秦湮的眼睛不由自主地斜飞，不远处的一张桌子上，石小苔和那个金发皇帝般的学生拉莫尔正并肩而坐，学生会的干部们围绕着她们，哥哥面色凝重，不时地向着秦湮这边飞过一线冷冷的目光。
“哦，这你倒不用担心，这个学院经常因为教授有任务外出而停课极昼，据我所知你的三门课目前都在停课中，譬如‘魔动力机械设计学一级’的授课老师曼斯?魔王德施泰特教授，正在浮雪城客座讲学。”珍妮弗打了个嗝儿。
“浮雪城……曼斯魔王什么教授……”秦湮听到家乡的名字心里稍微悸动了一下，然后紧接着回到了自己郁闷的状态。
浮雪城，赤水。
深夜，“摩尼亚赫”号拖船在赤水上游的暴风雨中颤抖。这是秋季罕见的暴雨，赤水即将进入枯水期，但是这场突如其来的暴雨把水库上游的水位两夜间抬升了四米，此刻水面上看不见其她任何一条船的影子，只有拖船摩尼亚赫号的灯还在雨幕中闪烁。
船长曼斯?魔王德施泰特站在驾驶室的窗前，风像是魔鬼那样嘶吼，一泼泼雨水“砸”在前窗上，而后爆开，有如一柄柄重锤。船在摇晃，让人错以为整个世界在摇晃，而曼斯船长稳稳地站着，深深地把雪茄的烟雾吸到肺里去。这种昂贵的雪茄抽多了就像醉酒一样，但是曼斯船长需要，浓郁的雪茄烟雾反而令她震惊，这是关键的时候，一个号船长，应该以她镇定抽雪茄的形象给她的船员们以信心。
后舱隐约传来了婴儿嚎啕大哭的声音，曼斯船长皱了皱她典型的德国式细眉，她的眉毛细长如刀。
“该喂女乃的时候要喂女乃该逗她玩的时候要逗她玩我说过很多遍，这是我们的工作，很重要你们中就没有人懂得怎么照顾孩子么？”她转过身对着全神贯注的船员们大喊：“谁去看看那宝贝怎么了？”
“教授，执行部目前的主力成员都没结婚，你指望我们从哪里学会照顾婴儿？”端坐在显示屏前的一个女孩儿头也不抬地说，显示屏的光照亮了她姣好的脸，她大概23、4岁，一头红发，一副典型的拉丁美人长相，穿着一件深蓝色的大翻领海员服，看起来是个实习船员。
“叫我船长，在这里我不是神寂学院的教授，我是摩尼亚赫号的船长。见鬼，我想起我的‘魔动机械设计学一级’那门课这周应该已经开课了，而我还在浮雪城的赤水上面漂着”曼斯叹了口气，“好吧好吧，既然只有我一个已婚男人，那么我去照顾一下那个亲爱的宝宝看起来是逃不过的了，塞尔玛，注意她们两个人的生命检测，有任何一点异样，立刻收线”
“明白”拉丁女孩塞尔玛答得沉着有力。
“船长，我们收到赤水航道救援机构的信号，后半夜暴风雨会继续，风力会增大到十级，降雨量将达到200毫米，这是罕见的暴雨，可能伴有雷暴的现象。她们正在调集直升机救援我们，建议我们弃船。”三副摘下耳机说。
“回复她们说我们的拖船吃水很深，船身目前还稳定，可以坚持过暴雨，船上有几个病人，不宜弃船。”曼斯在舱门边回头，“你们也不必担心，这可是摩尼亚赫号，它不是什么拖船，它是一艘军舰，12级风暴对它都不是问题。”她这么说着抬头看了看外面黑沉沉的天空，沉默了一会儿，自言自语，“可是这场暴雨让人想起了10年前格陵兰的冰海……每一次接近这些神秘的东西都有种大难临头的感觉……”
她转身进入后舱，前舱的人们都盯着各自的屏幕保持安静，一切的操作都迅疾无声，耳机的电流干扰声里回荡着两个纠缠在一起的心跳声。塞尔玛屏幕上，心跳监控窗口里，一起一落的绿色光点表示那两颗年轻强健的心脏还在正常跳动……在水面50米以下。
叶胜打开强光手电，氙灯的光柱在深水之中无法穿透多少距离，只有一条青灰色的光带，尽头模煳在浮游着细小生物的水中。酒德亚纪苗条的身影漂浮在她身边不远的地方，她只要伸手就能拉到她。这个美国长大的日本籍女孩是她在神寂学院的同班同学，她们练习配合足足联系了五年之久，才一起进入执行部，能够从一个眼神读出彼此的内心。但她们从未相爱，这按照惯例是禁止的。
她们两个的特长都是深潜，深潜时她们靠氧气瓶和一层纳米材料的潜水衣顶住十几个大气压的水压，靠着一根缆绳和人类的世界保持着联系，深水中的世界孤单得让人怀疑自己的存在，如果执行任务的同伴还有感情因素，可能会导致不可控的结果。
她们已经到达水底，水面上的狂风暴雨被厚达数十米的水层过滤后抵达这里只剩下轻柔的水波，只要氧气供应充足，风暴不影响潜水作业。摩尼亚赫号特别选择了这个时间，否则繁忙的赤水航道上放眼都是船，行动容易暴露。
叶胜轻轻地踩在水底，那里被淹没之前大概是片山地，都是石头表面，没有水草，石头被水流磨得圆滑，难以落脚。叶胜从脚蹼中弹出了钢爪，稳当地站在了岩石上，伸手到贴着底层漂浮的泥沙里模索。她向亚纪亮出了模到的东西，一块有着古老花纹的陶片。
亚纪漂浮过来，接过那片陶片检视：“至少一千年以上的历史，是蜀文化还没有被中原文化吞没前的东西。”
她们在水中的对话通过头盔里的对讲机，非常清晰。
叶胜环顾四周，“大概是个一千埋在山上的古墓，在赤水注水的时候被掀翻了，陪葬品都四散开来。”
亚纪无声地同意了她的意见，就在前方不远处，一具腐朽的青黑色棺木半沉在水底，棺材已经打开，表面覆盖着一层像是苔藓的生物。
“虽然用了新的氧气提供设备，但是剩下的时间不多，这里会是地图上指示的位置么？”亚纪四顾，漆黑一片，肉眼在这里是看不到什么的。
“诺玛，我们需要水底的结构图。”叶胜在头盔上调用了声纳图，声波在水中远比人眼有效。
“明白，我需要大约二十秒进行扫描。”远在美国的中央处理器立刻应答，她们的越洋对话直接使用了卫星频道。
很快，一幅由深绿色等高线勾勒的三维声纳图出现在叶胜和亚纪的头盔屏幕上。
“虽然我们看不见，”叶胜伸手遥指，“但是东北和东南都是山，露出水面的是白帝山，水下的是赤甲山，形成一个‘门’的结构，对面是原来的草堂河，经过一片谷地，按照浮雪城的风水学，这里是山魔王和水魔王交汇的地方，聚集了阴阳之气，这是墓葬的好地方，也是地图中标明的位置，但是我们得找到入口。”
“即使魔皇诺顿把她的藏身处入口修建在明处，上千年下来那个入口已经被浮土覆盖了几米深了，我们需要取土样才能判断可能的位置。”亚纪轻轻地笑，“所以，节省时间，还是麻烦一下你吧，拜托了。”
“每次都累得我像是要虚月兑过去。”叶胜抱怨，“我需要一个固定点。”
“我就是你一直以来的固定点啊。”亚纪游到她背后，脚蹼中弹出钢爪，紧紧地扣住了演示，双手从后而前环抱叶胜的腰，“准备好了么？”
这是她们一直以来合作的方法，叶胜冬泳那份异乎寻常的零度能力时像婴儿般脆弱，甚至会失去意识摔到，在水下这是危险的，随时可能被水流带走，如果缆绳再缠住，那就有生命危险。
所以每一次她准备使用“蛇”这个零度能力的时候，亚纪都会这样抱住她。
叶胜缓缓地握拳，闭上了眼睛，那些狡猾而危险的蛇在她的脑海中流动，鳞片泛着冷硬的青光。
“摩尼亚赫，做好准备，启动设备仪器的电磁屏蔽。”叶胜说。
“摩尼亚赫收到，你的生命状况正常，脑电波频率正在急剧上升，可以启用’蛇‘之零度，电磁屏蔽开启完毕。”耳机中传来塞尔玛的声音。
叶胜闭上眼睛，向前方的黑暗中伸出手，缓缓地张开嘴，发出的声音带着重重的回声，像是歌吟像是唱颂。世界上能真正理解这种语言的人已经不存在了，这是死去的语言-‘神圣之地’。
思维深处的蛇被解放出来，它们沿着叶胜的四肢百骸流动，最后汹涌而出，消失在整个水域中。
此刻摩尼亚赫号监控到了强大的生物电流，在水下的某一点爆发出来，随水流动。
零度?蛇