玛丽安小姐不加掩饰的钟爱之情,让威乐比先生进退两难,最终,他只能和玛丽安小姐握手了,威乐比先生的表情痛苦不安,似乎碰见玛丽安小姐都让他无法忍耐。奥萝拉为了掩饰自己的笑容,只能扯住手中的丝绸手绢遮挡住自己的脸颊,以掩饰脸上的笑意。
奥萝拉的动作显然给了威乐比先生更多猜想和暗示,他的脸上露出了痛苦为难的神色。奥萝拉观察着威乐比先生的神情,在发现他的表情时转过头看着他轻轻摇了摇头,威乐比先生脸上的痛苦神色一下子消失了。
威乐比先生飞快的放开了玛丽安小姐的手,而且很明显的,威乐比先生用尽全力正在让自己冷静下来,果然没多久,威乐比先生的神情变得非常自信平静了。他向右后方退了一步,亲密的站在了奥萝拉身边,镇定的向两位达施伍德小姐开口了。
“上周二我有幸去伯克利街登门拜访,非常遗憾,实在是太不巧了,你们同詹宁斯太太都出去了。我想你们肯定看到我的留言了。”
埃莉诺紧盯着妹妹的神色,很害怕她再说些什么。可惜,埃莉诺小姐的一切努力都是白费,在她看向玛丽安小姐的同时,玛丽安小姐急切的握住威乐比先生的手臂叫喊了起来。
“难道你没有接受到我的便条?这里面一定出了什么差错——非常令人恐惧的差错!这到底是怎么一回事啊?请你告诉我,威乐比——看在上帝的名义上——请你告诉我,这到底是怎么回事?!”
“呵呵……哦,请别在意我的存在,继续啊~”奥萝拉的心情非常好,她从没见到过在社交场合如此精彩的大戏,两位达施伍德小姐和威乐比先生果然可以为生活带来许多惊奇……
威乐比先生看着奥萝拉嘴角掩饰不掉的讽刺笑容没有继续说话,他的脸色发生了巨大的变化,又飞快的流露出一副困窘的神态。可是在转过头看着两位达施伍德小姐的时候,他立刻就知道他需要克制自己,不能让自己的计划出现一丝一毫的差错。威乐比先生已令人惊奇的速度,恢复了冷静的思维。
威乐比先生挣月兑了玛丽安小姐的手臂,冷淡的说:“不错,您出于一片好心写给我的、告诉我你们已经到达伦敦的信件,我很高兴收到了。”
说完了这句话的威乐比先生立刻垂下头看向奥萝拉,奥萝拉迎着他的目光灿烂一笑,似乎对他的回答非常满意。威乐比先生的脸上立刻也出现了幸福快乐的笑容,这一幕似乎非常的刺眼,玛丽安小姐的脸色立刻被刺激的泛着土黄色,血色从她娇艳的脸蛋上完全退去,两条腿也丝毫使不上力气了。
埃莉诺小姐显然是扶不住她的,玛丽安小姐跌坐进了旁边的椅子里,埃莉诺来回责备的等着威乐比先生和奥萝拉,然后立刻挡住自己妹妹的身影,不希望她被任何一个人看见,同时套出薰衣草香水试图让自己妹妹清醒过来。
奥萝拉没再搭理这对姐妹,而是和艾瑟儿小姐交谈着走向了里间,她的肚子有点饿了。餐点的味道很不错,至少蛋糕是奥萝拉喜欢的樱桃夹心,当她终于舒服的吐口气,觉得自己有体力再去跳支舞,或者开始算计威乐比先生的时候,达施伍德小姐们竟然活力四射的缓过气了。
玛丽安小姐中气十足,一点感觉不到她刚刚差一点晕了过去:“埃莉诺,你去他那边,强迫他到我这里来!对他说,我还想见见他——立刻有话对他说,我平静不下来——他不把这件事情说清楚,我一分钟都平静不下来,肯定是产生了某种可怕的误会了。上帝啊,你现在就去找他!”
奥萝拉本打算去花园里给威乐比先生一个准备婚礼的机会,不过现在,她想自己找到了更好的机会和办法羞辱威乐比先生。
“威乐比先生,你和玛丽安小姐的关系非常亲密吗?”
“哦,不,当然不,我只是在乡下遇见过她们!”
威乐比先生的回答又快又清晰,奥萝拉看着威乐比先生身后突然哭泣起来的玛丽安小姐几乎要对此感到同情了。不过,奥萝拉始终认为艾丽莎也是她未来的养女,而且她们一起长大,有了孩子的艾丽莎不管怎么说都为玛丽安小姐更加需要威乐比先生当丈夫。
“威乐比先生既然你愿意这么说,那么为什么还不准备一场婚礼呢?有一名拥有高昂嫁妆的淑女在等着你。”
“哦,上帝啊,我几乎不能相信他如此仁慈。格雷小姐,谢谢您。”
威乐比先生先生对奥萝拉的说法喜出望外,奥萝拉看着他惊喜都神情,知道威乐比先生误会了他未来妻子的人选了——威乐比先生完全是为了五万英镑的嫁妆在高兴,从今天起他再也没有破产的后顾之忧了。
奥萝拉甚至能猜想到如果威乐比先生的想法,他肯定以为当他带着一个出身高贵、受过良好教育的上流淑女出现在史密斯太太眼前的时候,他还能赢回继承权呢!
威乐比先生高兴的太早了,他完全忽略了不远处的玛丽安小姐和埃莉诺小姐,奥萝拉提起的婚礼显然将她们刺激的不轻,玛丽安小姐全然忘记了她身为一名女性该有的仪态,甚至不在乎她的名声了——虽然在玛丽安小姐跟着威乐比先生在庄园里厮混了一下午之后,她就没有名声了。
玛丽安小姐跑上前来一把扯住威乐比先生的衣袖,大声哭喊了起来:“威乐比这是为了什么?请你告诉我!”
“玛丽安小姐,我想您一定误会了我的意思,也许是我在巴顿乡下的时候态度过于和善了。玛丽安小姐,承蒙您的厚爱,对此我对您致意真诚的谢意。我深感不安的发觉,我的行为和选择不遂您的心意——对此,我困惑不解、究竟在哪里不行冒犯了您,让您产生了这种联想。可是,我仍然请求您的宽恕,我只能保证这实数无心之举。
在巴顿乡下的时候我们既然能够友好往来,想起这些我就会在心里涌起一股感激愉快之情,所以,我自认为,就算是我的行为上出过一点过错,亦或者引起了一点误解,但我从没想过以这种方式伤害这段友谊,我对你们一家充满了真挚的敬意。
如果不行是您以为我抱着其他的想法或者其他的意思的话,那我不得不责怪自己在表示这种精益的时候太不小心了。真的很遗憾,我早有所爱,并且我想不出数周,我就会履行婚约了。”
威乐比先生飞快的将一切客气的交代清楚,同时毫不犹豫的把自己从这段感情中摘了个干净,玛丽安小姐已经悲伤到再也流不出一滴眼泪了,而埃莉诺小姐却被威乐比先生无耻的行为彻底激怒了——威乐比先生的一段话,彻底毁掉了玛丽安小姐的名誉。
“您在巴顿的时候已经和我妹妹那么亲密了,你现在竟然要抛弃她吗?!”
埃莉诺小姐说的义正词严,可是威乐比先生却笑了起来,他指了指玛丽安小姐,平静的询问:“玛丽安小姐,请您告诉达施伍德小姐,我是否曾经向您求婚过?”
“订婚!我们没有订婚!”玛丽安小姐大喊道,这个时候她突然重新开始哭泣。
“没有订婚你就不该负责吗?”埃莉诺小姐不敢置信的重复,她似乎被这个消息冲击傻了。
“是的埃莉诺,他根本没有你想象的这么卑劣下流,威乐比并没有对我不守信用,所以……。”玛丽安小姐反而是最先反对埃莉诺做法的人,在这么大庭广众之下被自己妹妹顶撞,让埃莉诺脸上同样难堪,这个时候事情容不得埃莉诺找寻其他办法了。
“可是他以前从没对你说过他爱你吗?”
“是、不——从来没有说过——肯定没有。威乐比每天都有这个意思,然而他从来没有像我亲口说过,他还向我要过一缕头发!”
埃莉诺不能想象玛丽安这个时候为什么还在维护威乐比先生,玛丽安只要撒个小谎,说威乐比先生向她表白过心意,那么现在身败名裂的人就不会是玛丽安了,可玛丽安为什么要在这种时候这么诚实?她的话直接让自己成了痴心妄想、愚不可及、名声破败的女孩!
“那么,我想达施伍德小姐一切就很清楚了。”
威乐比先生露出胜利的笑容,他很快转过头真诚的凝视着奥萝拉,奥萝拉仍旧一言不发,她安静的微笑着看着舞会上的闹剧。奥萝拉有种预感,今天的这件事情到此还没有结束!当威乐比先生试图领着奥萝拉找个安静的角落表演情深意切的求婚的时候,玛丽安小姐突然冲上来从背面抱住了威乐比先生的腰,她说的话让整个灰常鸦雀无声。
“威乐比,哦,威乐比,那你带我去艾伦汉姆住的一下午又是为了什么呢?!”
随着玛丽安小姐不顾一切的话,埃莉诺小姐终于尖叫着晕了过去。奥萝拉仍旧安静的站在一边,似乎这一切都和她无关,当然了,事实上,这一切也真的和奥萝拉没有丝毫关系——奥萝拉邀请的舞伴甚至不是威乐比先生,他们只是目前站在一起。
“那么,威乐比先生,我和艾瑟儿小姐先回去了,以后再见。”
奥萝拉和艾瑟儿分别挽住布兰登上校和温斯顿先生的手臂,毫不留恋的把这场闹剧的结尾扔给了自作自受的几个人。
“奥萝拉,这就是你要做的?”
“不,还差一点点。”奥萝拉在转角处亲了亲布兰登上校下巴,布兰登上校只是露出无奈的笑容,就像是在包容自己调皮的孩子,奥萝拉再次亲了亲布兰登上校,眼神里充满了温暖的情感:“安德烈,感谢你爱上我。”