第一百四十四回城里城外
城门处，进出的人群排成了两条长龙。守门的士卒手里拿着画像一个一个盘查出城的行人。
周通头戴竹笠坐在距城门百步远的一处茶铺漫不经心的看着城门下的情况，心中忧急万分。
他们夫妇二人被阻在城中已经三天了，虽然住在赵府归来堂中无惧官府搜捕，但他却是不能在城中久待啊。且不说与窦家相会的约定，就是梁山青龙寨的形势也不容他在外耽误。
大名之战后，青龙寨与宋家争夺梁山主导权的形势已成了然。如果周通没有记错，宋江背疮痊愈之后，很快就要出兵攻打曾头市，擒住史文恭替晁盖报仇已获得成为梁山之主的名义。如果在青州耽误过久，错过了曾头市之战，让宋江的人取得了捉了史文恭，那他坐上寨主之位就名正言顺了。周通要想在反对，就只有一个办法——火并。
以青龙寨的实力，火并倒不见得就会输给宋江。只是火并的结果肯定是两败俱伤，而且梁山凝聚众心的义气二字在火并中将荡然无存，梁山极有可能就要分崩离析。这个结果是周通最不想要的。
“定要尽快想出离城的办法。”
周通丢了几个铜钱在桌上，起身离开茶铺。
青州府衙，曾孝蕴手中粘着一颗棋子，眼睛凝视着桌上的棋局，似乎对一旁丁俊的禀报一点也不放在心上。
“大人，三日来小人暗中查遍城中所有客栈，寺院，道观都未曾发现可疑人物。那周通如果未曾出城，定然窝藏于某处民居之中，可否容小人带人搜查。”
“猛虎虽已入柙，然爪牙未损，若是将之逼急了，做困兽之斗，必要暴起伤人。本官初到青州，州中人心未服，此刻不容有任何差池，否则恐失朝廷重望。”
曾孝蕴轻轻将手中的子放入棋局中，淡淡说道：
“两军相争，有外松内紧之策，名面上防备松散，只在核心严加戒备，已达到惑敌之效。如今本官反其道而行之，城中明面上松懈，以慢贼人之心，只在暗中对城中可疑之处密切监视，若那贼人还在城中，早晚要露出行迹。”
“大人高明。”
“周通乃是梁山贼中的重要头领，定不会是孤身前来。如不出本官所料，城外定还有其同党。你传本官之令给王都监，大军莫要急着入城。城外不必城内，即使大军行动也不会对地方造成大影响，尽可在严密封锁各处紧要路口外，对周边村镇，山林严加搜寻，不给贼人留下一处藏身之所。”
“是。”
城外，窦家庄园。
杜兴手按刀柄，紧紧盯着堂上的窦家诸人，狠狠道：“若是我家寨主在此有半点散失，你们就等着迎接青龙寨数万兄弟的怒火吧。”说着，头也不回的转身而去。
“杜总管，杜总管”一旁的窦英立即追上去，想要做出解释。
“哼，青龙寨了不起么，我们窦家也不是好惹的。”堂中立即有人叫道。
嘭窦一彪重重的一掌拍在桌上，双眼寒芒绽放，瞪视着下面的窦天鹏等人，厉喝道：“如若是让我知道是谁走漏了消息，定要将之剥皮拆骨。”
“家主，这话是什么意思？都是窦家之人，我们岂会不知一损俱损，一荣俱荣的道理。岂会背地里做出这等事来。要知道要是官府在我窦家的地头上发现了周寨主，整个窦家都要大祸临头，我们一样逃月兑不了。再说既然当如我们已经同意了家主的决策，我们又岂会出尔反尔，暗中下绊子。”
“不是你们最好。吩咐下去，发动所有力量，不惜一切代价在官府找到之前找到周寨主，接应他出城。天豹，你去城中主持大局，让窦元那个饭桶好生反省，若是在出差错，他就不用在出现在我面前了。”
“大哥放心，小弟定会尽快接应周寨主出城。不过我们是不是也要早做准备，万”
窦一彪将手一挥，道：“没有万一。窦家在青州经营这么多年，还会输给官府那群草包不成？”
窦天豹嘴皮动了动，还想再劝，但见窦一彪满脸决然，只好止住，默默的转身离去。
两匹快马飞也似的冲进青州西北十里处的一个小山谷，马上的骑士不等听闻就滚鞍落地，脚不沾地的奔进隐藏在谷中的一个营帐中。
“怎地？可有寨主消息？”
两个骑士刚进到账内，一个面如锅底，眼珠高高鼓起的怪汉就跳起来抓住其中一个骑士急切地问道。这人本就长得狰狞，发起急来脸上的横肉挤在一起更是像从地府跑出来的恶鬼。
“鲍头领稍安务燥。且听二位兄弟细细到来。”
说话的正是周通留在城外的牛皋，而那面相凶狠的汉子不是在凌州投入青龙寨的枯树山丧门神鲍旭还会是谁。
当日周通领着众人到得青州城外，发现一干人跨骏马，持利刃，实在太过惹眼，要是都进城恐怕没等见到窦家的人就惊动官府来拿人了。本来周通料定窦家不敢泄露他的行迹，于是让牛皋领着关兴，鲍旭众人在城外寻地隐藏，只有扈三娘做游走江湖的游侠打扮入城。万一有个不测，城外也有个接应。不想他二人刚进城，就意外给有心置他于死地的人发现，并且泄露给了官府，被困在城中出来不得。
众人人在城外等了两日，迟迟不见周通回来，都记得跟热锅上的蚂蚁似的。好在牛皋跟在周通身边数年，久经战阵，性子沉稳了许多。当下让众人冷静下来，商议一番后，派了两个机灵的手下入城打探消息。方才回来的两个骑士就是进城打探消息的人。
“禀统领。小的没有探到寨主和夫人的行踪。不过据手下探知，城中狗官已经得知寨主来青州的消息，各个城门都有官军拿着寨主和夫人画像盘查不止。”
“城外也有大队官军行动，回来时几次差点碰到官兵，要不是躲避及时，多半要陷在官军手中了。”
“对，小的还发现有一队官军朝这边搜过来了。统领要早做决断，不然迟早要被狗官军发觉。”
“嗯，朝这边来的官军有多少人？是禁军还是乡丁？”牛皋颔首问道。
“那些官军都穿着战袄，背有弓弩，是朝廷禁军。”
“朝廷地方禁军分散在各地，州府能有的禁军不会太多。你们看到的应该就是那日在来路上碰到的那些青州军马。当日那些军马失去救援凌州的，可能还没到凌州城下就被追回了，看来青州真是发生大事了。”
关兴从小随着叔父关胜，对朝廷的军制颇为了解，分析起来头头是道。
牛皋笑道:“师父曾经打破过青州城。那些狗官知道师父来了，如此这般不足为奇。看来师父到青州的消息确实走漏了，不过看官府的动作，也不曾捉到师父的人。”
关兴问道：“我们怎么办？”
鲍旭腾身而起，大声道：“那还用说，操起家伙杀进城去，接应寨主。”
牛皋连忙拉住鲍旭道：“鲍头领休要焦躁。城中官军众多，我们这点人能济什么事。”
鲍旭瞪大了双眼，看着牛皋嚷道：“怕他个鸟。这满天下的官军都是些怂包蛋，来多少俺杀多少。牛皋你莫不是怕了不成，你不去救寨主，俺自去便是。”说着挣月兑了牛皋的拉拽，就要向帐外行去。”
牛皋连忙拦在他前面，同时对关兴使了个眼色，二人一道边拉边劝，好歹才将鲍旭拉住。
等鲍旭心中之气稍稍退去，牛皋才道：“非是我不想去接应师父。只是我们也不知道师父的具体行踪，贸然行事不仅帮不了师父，反而会使大伙陷入官军之手。”
“那你说还怎地？”
牛皋沉吟了一会儿，在鲍旭有要发急时才沉声说道：“如今我们只能做三件事。一是在派兄弟潜入城中打探师父的下落；二是立即给大寨送信，让寨中的叔伯发大队兵马前来接应，万一师父在城中有什么散失，也好打破城池救人；第三就是我们要在城外做出一些动静来，吸引官府的注意，让师傅有机会出城。”
鲍旭急道：“既然这样，还不快些下令。”
牛皋点点头，对刚才赶回来的两个兄弟道：“你二人已经进过城，想来对城中情形已经颇为熟悉，就由你二人再都混进城去暗中打探寨主的消息。若是找到寨主，你们跟在他老人家身边听令；若是没找到，便安心潜在城中，不要轻举妄动。”
“是”
二人去后，牛皋对关兴道：“兄弟，师父若是被梁山其他寨的头领得知，对师父，对青龙寨来说都极为不利。回寨报信的事，还需兄弟你亲自走一趟。”
关兴点头道：“俺理会的。哥哥在此也当小心行事，小弟必当速去速回。”
“鲍头领，这第三件事就看我们的了？”
鲍旭满脸狞笑道：“牛小兄弟，你说当如何行事？”
牛皋冷然道：“官兵不是在城外到处搜我们的行踪吗？我们就送打他们面前，看他能奈我何？”
“哈哈，杀他个屁滚尿流。”。
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