三个月前，许昌，曹操府大厅。曹操正中而坐，左手边是荀彧、荀攸叔侄二人；右手边是程昱、董昭二人。
曹操看了看了看下面的四人，开口说话了。
“如今吕布败逃徐州，我也已经迎奉献帝，我欲举兵一举消灭吕布，诸君以为如何？”曹操对于吕布的勇武甚为忌惮，对于吕布从背后偷袭自己的行为更是恨的牙痒痒，要不是吕布偷袭，现在徐州早就是他曹操的了。
“主公，我军连番大战，如今军士疲劳，不宜枉兴大兵啊，而且如今袁谭小儿占据着徐州，袁谭从青州到徐州一路披靡，若是贸然兴兵，如果不能胜。到手的天子怕是马上就会到了别人的手上啊。”荀彧不无担心的说道。
“主公，可与主公争夺天下的是谁？”荀攸接上荀彧的话，接着问道。
曹操还没回答，程昱这边接上话了，“河北袁绍，可谓劲敌啊。”
“不错，袁绍四世三公，河北之地已据有四分之三，而今他的长子袁谭更是占据了徐州，若是袁绍与明公争天下，胜负实不可知啊。”董昭接话说道。
“哈哈。袁绍色厉胆薄，外宽内忌，不足为虑。”曹操哈哈大笑，说道。
“话虽如此，但是袁绍如今雷霆之势已成，不如小视啊。”荀彧不无担心的说道。
“主公可想取徐州？”荀攸笑着问道。
“这是自然，有了徐州，我就不怕袁绍的侧翼了。而且，徐州富庶，可以大大加强我军的实力，如果取得徐州，再消灭南边的张绣、袁术，我就有了与袁绍一较长短的实力了。”曹操毫不掩饰的说道。
“主公要取徐州，不必非动刀枪不可。”荀攸笑了笑，说道。
“公达何意？”曹操有点不解的问道。
荀攸刚要说话，程昱抢了过去，“吕布现在在小沛，吕布这个人见利忘义，是个无耻小人，主公何不用一下呢？”程昱阴险的笑了笑，说道。
“仲德之意莫不是驱虎吞狼？”荀彧接着说道。
程昱笑了笑，点了点头。
“只怕吕布不是袁谭的对手。”荀彧接着说。
“本初这个儿子，让文若如此忌惮？”曹操有点疑惑的看了看荀彧，问道。
“主公，袁谭能在这么短的时间内，平定徐州、青州，自然是有没有强敌的原因，但是他本身的才能也不容小视。而且如今袁谭拥兵十万，吕布不过一万残兵败将，怕是很难是袁谭的对手。”荀彧回答曹操道。
“哈哈。文若之言甚是。”荀攸笑着说道。
“公达有什么主意？”曹操转向荀攸问道。
“主公，可知袁谭为何领兵出征青州、徐州？”荀攸问道。
“不是为了能够两面夹击公孙瓒吗？”曹操不解的问道。
“此是其一，其二是因为袁绍偏爱少子袁尚，袁谭恐不容于袁尚，故而远离冀州是非之地。”
“公达之意…”荀彧接话问道。
“不错，可令人于冀州广布流言，就说袁谭收留吕布有不臣之心，想必即便袁绍能容袁谭，袁尚也不会忍。就让袁氏兄弟，打个痛快。”
“哈哈，公达之计甚妙。”曹操忍不住笑了起来。
“此其一；其二，派人于袁术处广布流言，就说袁绍派袁谭占据徐州，有南下侵吞袁术之意，袁术与袁绍素来不和，必会迁怒于袁谭，起兵攻之。”荀攸接着说道。
“哈哈，公达，此计一出，天下的袁氏就要打个热闹了。”曹操笑着说。
“这还不够。”荀攸冷静的说道。
“还有什么？”曹操惊讶的接着问。
“这三路人马打的热闹，想必吕布也不会闲着，袁谭一旦领兵离开下邳。蜗在小沛的吕布，肯定不会坐视不理，到时候整个徐州就会乱成一锅粥了。”
曹操这次没笑，站了起来，走到荀攸的身边，拉着他的手说道，“先生之谋，旷古烁今啊。”
荀攸赶忙行礼，“主公谬赞了。”
“到时候徐州乱作一团，主公且等他们打个痛快，待到他们打的精疲力竭的时候，只需命一上将，将兵五万，徐州唾手可得。”荀攸脸上充满坚毅，自信的说道。
“公达，若是袁绍趁机南下，又该做如何打算？”荀彧有些担心的问道。
“第一，袁绍北边还有公孙瓒，在消灭公孙瓒之前，我想他是不会倾全力南下的；第二，即便是南下，以袁绍对袁尚的护犊之心，也是兵发徐州，到时候我们只需随机应变，将兵祸引向袁术即可。”
“有公达此等谋划，徐州属我必矣。”曹操得意的说道。
“公仁，你现在就去安排细作，从军中挑选精明之人，混入冀州城，在城中散布流言，尤其是要引起袁尚的注意，必要的时候，可以用金钱、珠宝收买袁尚身边的人。”曹操吩咐道。
“是。”董昭接令道。
“仲德，你去安排细作，入淮南。在袁术军中散布流言，按照公达所言，就说袁绍派袁谭占据徐州，每日操练兵马，不日将南下淮南，攻打他袁术。我料凭借二袁积怨已深，再加上袁术无谋之辈，必然中计。”曹操接着对程昱说道。
“是。”程昱接令道。
“公达，你随我到军中。选练士卒，只等徐州他们打起来，我将亲自领兵十万，兵发徐州，一定要一鼓作气，拿下徐州。以报前日之恨。”曹操对荀攸说道。
“主公何必亲往？”荀攸谏道。
“这等好戏，我岂能不亲自去。而且，袁谭从青州到徐州，一路披靡，想是颇有能耐，派别人去，我不放心，就让我亲自见识见识这个袁大公子。”曹操不无得意的说道。
“是。”荀攸接令道。
“文若，许昌就交给你了。”按照旧历曹操依然把荀彧留下守卫后方，荀彧为人谨慎，做事认真，又有大才，留下荀彧曹操才放下，前次吕布偷袭，正是赖荀彧跟程昱两人设计，才没让吕布得逞。
“主公放心。”荀彧答道。
“袁谭啊，袁谭，孤就看看你如何应对这四路大军。”曹操不无得意的说道。