他未直接前往上兰惜苑，而是到了正堂。大堂内粉刷一新，增设了各种名贵菊花盆景，四张雕花楠木方桌田字形摆放，均已高朋满座。众人有礼有节地彼此寒暄，场面颇为壮观，却并不十分热闹。
方进门口，便有丫鬟迎了上来带往最里边的主桌。那桌的朝南正位尚无人坐，东首坐了霍老爷夫妇，西侧是霍大少爷夫妇，北侧大小姐一人独坐。
见我们进来，霍大小姐樱唇轻扬，盈盈起身颔首行礼，莲步轻移退让一边。她的娇俏一笑犹如午后的阳光，瞬间融化了他满脸寒霜。他双眼含笑地朝她点头，随后恭敬地向霍老爷夫妇躬身行礼，待霍大小姐款款落座之后方才坐下。
我和无忧退至屋角候命，原想拉着无忧闲聊几句，却见他昂首挺胸目不斜视严阵以待，对我发出的暗号丝毫不加理睬。我只好将堂内当成了现成的戏台，独自看戏。
这不好戏很快就上场了。
“听说你的贴身丫鬟昨儿饿得偷了祭品，还被抓了现形。好可怜的丫头呀！”大少女乃女乃钱淑德高声说道，一副悲天悯人的模样，恨不得立刻赏给那饿鬼丫头十个肉包。
此话一出引来旁桌纷纷侧目打量那个让丫头饿得饥不择食的主子。有人鄙夷，有人不屑，更多的是嗤之以鼻，一时间全屋子人都惹上了风寒。
主子略显苍白的脸庞凝上了一层薄冰，冷冷地泛着幽寒之光。眼尾一扫，从我脸上掠过，那眸中升腾的怒意将琥珀色的眼瞳染成了黑金色。一股寒意从脚心渗入，迅速扩散至周身。这人转变得怎如此之快？前一天还柔情蜜意，下一刻就冷言冷语。人人都道女人是善变的动物，殊不知男人变起脸来好比天上的七巧云彩。
正当我满月复怨懑之时，他的目光落在了霍皖喾夫妇身上，“以后若是再肆意欺负我的人，必不轻饶！”声音不大，却力如千钧，加上那凛然威仪令人不敢轻视。
那对平日嚣张的夫妇显然被吓到，神色间满是惊愕，不过不久便回过神来。霍皖喾首先开口，“嗬！咱们霍府的表少爷今日吃了豹子胆了，敢开口说话了。我倒想请教了，你怎么个不轻饶法呢？”
霍老爷轻咳一声，低沉地喝斥，“住嘴！”
座下皆停止了窃窃私语，偌大一个四五十人的厅堂鸦雀无声。
钱淑德与她婆婆对了下眼锋，袅袅起身为公公添了杯热茶，轻笑着说，“爹，您老别生气了，昨儿的事都是误会。要不让表弟的人出来露个脸，让大家认识一下，以免日后再生误会伤了和气。”
“嗯，如此也好。”霍老爷点头，随即向侄子投去询问的眼神，“修儿，你看如何？”
主子向我看了眼，微一点头，意思让我出列。
“奴婢小草给各位请安！”我高举右手，向众人打招呼。出门前我认真地照过铜镜，眉目间的肿胀虽然消褪不少，但两颊高高突起有如发糕馒头，将原本水灵大眼挤兑成了两颗绿豆，整个脸像鼓足了气的五彩蛤蟆。
有人“噗嗤”将刚入口的茶水喷了出来。还有小孩当场哭了起来，嘴里喊着“怕怕”直往大人怀里钻。
霍老爷明显皱了眉头不悦地瞅了眼自己的媳妇，钱淑德闷闷地回了座，和婆婆眼神一交流不约而同地扯起一抹得逞的笑。
“老夫人到！”一声清亢的女音及时化解了大堂内的暗潮，众人皆起身相迎。
老夫人一袭藏青色素衣在丫鬟的搀扶下在主桌正位坐下，慈善地目光扫过众人，然后向儿子点了点头。
霍老爷清清嗓门，“各位大驾光临，寒舍蓬荜生辉。在座都是霍某的亲朋好友，今日略备薄酒，招待不周之处，多多海涵。”随后双掌一击，“开席。”
话音刚落，丫鬟们鱼贯而入，个个手托银盘面露微笑，将菜逐一摆上方桌。因着清明时节，素菜多了一些，荤菜也都是小荤或半荤，但菜品和样式却极尽精致悦目。
席间备杯盏交错，酒气上来说话声也渐渐大了起来，耳边已由先前的蚊子嗡嗡声演变为马蹄奔腾之声，各种响声混杂一起什么也听不真切。只有离得主桌最近，尚可听得只言片语。
“修儿，将那丫鬟换了吧，府里的丫鬟只要你看上，随便哪个都可以。”
“不劳舅舅费心了，我习惯她伺候了。”
“可是那相貌实在有些……”
“爹，您就别操心了，俗话说得好，好马配好鞍，表弟眼里那可是千里挑一的好鞍哪！”
……
待宴席结束我的重心从左脚换到右脚再从右脚换到左脚已不知换了多少遍，在麻木之时终于见到有人向老夫人和霍老爷起身告辞。
主子扶了老夫人回屋后动身前往兰惜苑。霍大小姐早已泡了花茶在春兰亭相候，身边只带了婢女小兰。这个小兰正是同无忧一起将我从柴房放了出来的那人。
我感激地向小兰咧嘴笑，她也抿嘴微笑，只是眼神飘向了我身前的他。
“前日看到这方镇纸，觉得你会喜欢，你看看如何？”主子从袖中掏出一块白玉，圆形底座上一朵通体洁白的兰花栩栩如生，形态婀娜似仕女飞舞。
“好漂亮啊！”霍大小姐伸出纤纤玉手接了过去，欣喜之色溢于言表。
“喜欢就好。”他宠溺地看着她，那目光如冬日的暖阳，温暖而柔和。
“多谢表哥！”她美目顾盼流离，熠熠生辉。
“小草。”他喊我的名字，高大的身躯向旁侧靠了靠，让出一块空白让我直面霍大小姐。
“多谢大小姐救命之恩，小草永生不忘。今后有用得着小草的地方，请尽管交待。”虽然这位大小姐的情意绵绵有如当头烈阳般刺眼，但相救之恩却是事实。我谦恭地奉上小食盒，“这是小草亲手做的糕点，聊表感激之意。”
她笑意未改，看了眼小兰。小兰立刻上前接过食盒，在圆桌上打开。桂花糕和竹筒饭虽然已经凉透，但依旧能闻到隐隐香气。
“看上去不错嘛，来，表哥，一起坐下尝尝。”玉指捻起一块桂花糕向他递去。
他伸手去接，她摇头但笑不语，调皮地眨了眨眼粉唇微启，露出一小点丁香舌。
他凑过头，一口含住，唇瓣擦过她白女敕的指尖，她杏眼半阖，娇羞地问，“味道如何？”
“嗯，还可以。”切！这可是宫廷御厨都伸出拇指大为赞赏的！
她捻起一块浅咬一口，“入口即化,清香久远,回味无穷,最特别的是甜味不似糖调制出来的,香味也是无穷无尽,食者想到桂花便有桂花香,想到兰花便有兰香,这简直太神奇了,岂止还可以呀!想不到这丫头有这等手艺,怪不得表哥你不肯换下她了。”
“大小姐谬赞了，小草也是胡乱弄弄自己瞎捣鼓，哪有小姐说得这般奇妙。”想不到她还味觉倒还挺灵敏的，还是低调些好，别节外生枝才是。
“呵呵，别谦虚了。你教下小兰怎么个做法，回头我让小兰试试。”她笑着说。
“是！”我退至边上将主要食材和步骤一一告诉小兰，讲了一遍小兰说太复杂只记下了七七八八，回头怕做不好，要求我再讲一遍，于是，我又从头到尾重复一遍。如是者三，她总算记下了。
终于舒了口气，抬头看去，亭子里只剩霍大小姐一人，主子和无忧不知所踪。我一奴婢又不好开口询问，只得佯装了赏花看景，等待主子们传唤。