戌时末，各院都准备落锁。
杜熙月见含巧在房里踱来踱去有一阵子了，掩面而笑：“吃饱了饭就坐不住了。”
含巧似乎没听见，咬了咬嘴唇脸上一副打定主意的表情，找了件淡秋色的长褂披上。
“你要去那？”杜熙月见她要急着出门，问道。
“找瑞香姐去。我怕她被锁到院子外面，到时再等她叫门，把大姑娘和四姑娘惊动了，还不知道会传出什么话来。”含巧皱着眉头说道。
杜熙月瞥了眼窗外，说：“不用去了，瑞香回来了。”
“回来了吗？”不跳字。
杜熙月点点头，朝含巧招了招手，示意她别讲话，也到炕塌上来。
含巧跪在炕塌上，顺着杜熙月指的方向看过去，见瑞香正哼着小调从东厢房的廊檐下走过来，看似心情不错。
“二姑娘，瑞香姐的那身衣服……”含巧看着窗外，小声说道。
杜熙月淡淡一笑，道：“你去看看怎么回事？”
含巧应了一声，到堂屋等着瑞香进门。
“你怎么在这？”
瑞香开门时朝耳房看了一眼，见杜熙月正专心致志地看书，便轻手轻脚地把房门合上了，一转身才注意到含巧正坐在堂屋里绣荷包，吓了一跳。
“瑞香姐回来了。”含巧笑道，走过去把瑞香手上的灯笼接了过来，又故意对着耳房说了句，“二姑娘，瑞香姐回来了。”
“哦，你问问瑞香吃了没有？顺便去把我食盒里剩的那几块梨花酥拿出来。”杜熙月抬眼应了一句，又翻了一页书。
“不用了，不用了，二姑娘，我在三爷那吃了回来的。”瑞香在堂屋笑着答道。
“哎呀呀，原来瑞香姐姐一天没回，搞了半天是自己跑到三爷那去了。”含巧把瑞香推进耳房，打趣道，“二姑娘，我说瑞香姐今天怎么这么漂亮呢，你看她穿得这身衣裳。”
杜熙月抬起头来，将瑞香仔细打量了一番：细挑身材穿着素红底两寸滚边绣白梅金丝叶缎面比甲，里面配了件水红交领长褂，穿着鹅黄罗裙，细闻之下还有股若有似无的木樨香。
“倒真是个美人胚。”杜熙月哂笑道。
“哎呀，二姑娘你也取笑我。”瑞香娇嗔道，脸上出现一抹绯红，“三爷今天也和二姑娘说了一样的话。”
含巧脸上露出窃笑：“二姑娘，你看看，瑞香姐还跑到三爷面前臭美，怕是这心早有所属了。”
“要你多嘴！”瑞香在含巧的肩头戳了一下，白了她一眼，可眼里闪着无尽桃花。
杜熙月怕两人开玩笑，闹成真的，便给含巧使了一个眼色，示意她去拿点心。
含巧笑着点点头，走开时，还不忘再打趣一番：“瑞香姐，你可要好好巴结一下二姑娘，说不定将来你们还成一家亲呢！”
“快走快走！你少说一句这没人把你当哑巴。”说着，瑞香端了个小杌子坐到炕塌旁边，对着杜熙月笑道，“二姑娘，原本我今天一早就要回来，路上碰见安子，他跟我说三爷有东西落在学堂上要回去取，又怕三爷知道了回去打他，所以要我先去帮忙研墨。”
“那你就帮着三爷研了一天墨？”含巧端着糕点走进来，接了下话。
瑞香斜睨她一眼，道：“别瞎说。安子不在三爷身边，三爷那没人服侍，我原本要走，可三爷要我留下等安子回来。”
是你不想走，巴不得留在那吧。含巧心里暗暗冷笑，又偷瞄一脸平静的二姑娘，笑道：“三爷可真会挑人，找瑞香姐这么个大美人在身边伺候着。”
瑞香似乎没听出含巧话里有话，一副心不在焉地样子道：“我算什么美人，这园子里比我美的丫头多了去了，三爷哪看得上我。”
“你就别在拿瑞香打趣了。你看她那样子哪里像在听我们说话的，心八成早跑到哪个爷身边去了。”杜熙月装作一本正经地说道。
含巧却“咯咯”笑出声来。
“好啊，你们俩和着一起排揎我……”
瑞香如梦初醒般地站起来，撵着含巧要打，被含巧轻易躲了过去。
含巧围着桌子边跑边笑：“哎哟，我的好姐姐，你就饶了我吧。”
杜熙月在一旁助威：“谁叫你喜欢多嘴的，活该被追着打。”
含巧一脸委屈望过来：“说瑞香姐心跑到三爷那去的人可不是我呀，明明是二姑娘说的。”
“最开始就是你说的，别以为我听不出来。”瑞香指着含巧气喘吁吁道。
“你们都欺负我年纪小……”
一时间西厢房内笑语连连。
笑闹了一阵后，杜熙月见大姑娘和四姑娘房间熄了灯，朝瑞香和含巧摆了摆手：“别闹了，东厢房和南厢房都睡了，我们也该歇息了。”
瑞香和含巧听罢，这才停了下来。
含巧趁瑞香不在，一面帮杜熙月铺床，一面还在拿“三爷的事”取笑瑞香。
“你别惹恼了她。”杜熙月说着，朝外面看了一眼。
“二姑娘放心，我自有分寸。”含巧答道，又压低声音说，“我明儿再问问她，她那身衣服是哪来的。”说着，捂嘴笑起来。
“嗯。贫贫嘴可以，别又吵起来。”杜熙月不放心嘱咐一句。
“不会的。”
两人正说着话，瑞香进来了。
“二姑娘，我想问问今晚谁值夜？”
杜熙月看了一眼含巧，笑道：“你今天伺候三爷，也累了一天，还是好好休息吧。今晚还是含巧值夜。”
瑞香应了一声，出去了。
“姑娘，你真惯着瑞香姐。”含巧说这话时，语气酸溜溜的。
杜熙月掩面而笑：“怎么？你也想要？”
含巧摇了摇头，轻叹口气道：“我只盼二姑娘有朝一日也能在府里出头，我们不说像周妈妈、刘妈妈那样在东西两院畅通无阻，起码多加二两银钱也是好的。”
有朝一日出头……杜熙月何尝不想，可前世的教训还不够惨痛吗？在这宁坤府里，除了“忍”还得“熬”，等着机会来到才能翻身……
……
第二日一早，瑞香主动提出去拿食盒，便出门了。
“二姑娘，我看她八成是想看三爷的食盒吧……”含巧凑到杜熙月跟前说道。
杜熙月拿书轻敲了一下她的脑袋，笑道：“别瞎想，小心有天你和她一样害相思病。”
“我才不会呢。”含巧模了模头，嘟囔道。
“到时你就不会嘴硬了。”杜熙月“呵呵”笑起来，可心想自己何时才能害上这样的“病”……
正想着，就听见屋外有人问道：“二姑娘，在吗？”不跳字。
含巧推开窗柩看了一眼，小声说：“二姑娘，好像是小红。她来得可真早……”
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