齐大人忙命人压着那伙人下去。
几个大汉对视了几眼，从眼底渗出了深深的绝望，终于明白过来，这下算是彻底的栽了。
紫苏亲自带着红袖去了东大街，天冬和半夏二人正忙得不可开交，手下虽有二十来个绣娘，可仍觉得人手不足。更何况凡是绣品必要经过二人过目，丝毫不敢大意，一来二去的，一整天都没有闲下来的时候。
这时候听紫苏说明了来意，自然也是欢喜，上上下下打量了红袖一眼，笑道：“好水灵的人儿”或许是见多了世面，这二人褪去了在苏州之时的青涩，多了几分大气。紫苏也就抿着嘴笑：“可别薄待了人家，是小姐亲自吩咐的。”
“放心，放心。”天冬爽朗的笑道：“这点小事我们还是知道的。”一转头就让人准备了铺盖让她暂且歇息。紫苏在这绣铺里逛了一圈，满目琳琅的绣品，迷花了眼睛，“好鲜亮的活计。”
半夏就抿着嘴笑：“前些日子，给小少爷做的衣裳，可都穿得？”“都极好。”紫苏寻了地方坐了下来，“只是小姐说，小孩子正是长身体的时候，准备了那么多小衣裳，有些浪费。”“这算什么”天冬不以为然，“自己开绣铺的，若是连小少爷的衣裳也不好好准备，岂不是叫人笑话了去？”
半夏忙不迭颔首，“我们也没做多少，现在是夏天，到了冬日，再做些冬装送过去。”二人执意如此，紫苏也不好多说，微微一笑，“到时候趁着送衣服的机会，也好瞧瞧小少爷。”天冬微笑，忽而朝着她使了个眼色，“这里热，我们去后头坐坐？”
紫苏看了红袖一眼，却听得她说道：“我初来乍到的，万事不熟，就在这里看看好了。”紫苏这才回头，跟着天冬去了后堂。一路走一路轻笑：“这姑娘倒是个玲珑剔透的。”“生得这样漂亮，又这样聪明……”天冬压低了声音：“好在没有进府。”
紫苏知道她在暗示什么，想到自家姑爷看小姐的目光，却觉得很是放心。不过未雨绸缪总是好的，未来的事情谁也说不准。“自然不会让她进府。”紫苏神色一正，“我们府上家生子多得是，服侍小姐的，怎么能用来历不明的人？”
“那就是了。”天冬松了一口气，“不过若是手艺好，也算是为我们担待了一些。”“小姐是菩萨心。”紫苏笑道：“你们只别委屈了人家就是了。”“那是自然。”天冬连连颔首，拖着她在后堂无人处坐了下来，“我正巧有事问问你。”
“你只管说。”紫苏觉得渴了，自己斟了一杯茶，又替天冬斟了一杯，这才稳稳当当坐下，长舒了一口气。“我前些日子听说，小姐在思量你们的婚事？”天冬凑近了一步，“也不知打算在什么时候办？”
紫苏脸一红，垂下头去，“也就是近几个月的功夫。”“你们也算有福的了。”天冬低低叹息，“跟了小姐这样的主子，穿戴用度比平常人家的小姐还要好……”“那也是小姐的仁慈。”紫苏握住了她的手，神色很是认真，“怎么，你是不是也……”
天冬害臊，双靥微红，“你想到哪里去了，我知道想着到时候要替你们准备什么的好。”既然要出嫁，难免需要大量的绣品。紫苏忙道过谢，又道：“这还得看小姐的意思。”顿了顿，话锋一转，“说起来，你今年也十八了，半夏也到了年纪了……”
天冬想到紫苏几人出嫁的年纪，倒也不甚急切，也就施施然说道：“我还想着在铺子里多做几年呢”紫苏扑哧一声笑了，半口茶险些喷出，过了片刻，收敛了笑容，“这时候，要不我在小姐面前提一提？若是有好人家，也请小姐留个心。”
天冬面上滚烫滚烫，却仍是含羞点头，“那就有劳姐姐了。”紫苏拍了拍她的手，“都是一路走到如今的，说什么客气话。”说起这事，又说道：“如今小姐房中一连要走三个大丫鬟，只是不知道谁来顶替这空缺。”
“总得要寻着那忠心的，又能干的。”天冬努努嘴，“我前些日子进府，倒是瞧着有几个丫鬟不错，不像别的小丫鬟，毛手毛脚的。”二人又寒暄了一阵，才各自散去。
叶子衿慢悠悠走了一阵，额头出了一层汗，鬓角早已被汗水浸湿，也觉炎热不已，不多时便说道：“我们去大殿上香吧，也是时候回去了。”宋宁默见她白皙的小脸上满是汗珠，自是心疼，忙点头，“好。”
虽说有了这样不愉快的小插曲，可是也不影响叶子衿还愿的虔诚。这一路风风雨雨走来，不得不说，也有些感激上苍的仁慈。或许是冥冥之中自有天意，这几年来，倒也算是平平静静的度过，也是了却了宋宁默的心愿。
叶子衿跪在蒲团上，仰头望着那慈悲的菩萨相，暗暗许愿，惟愿此生，一切安好。
却不知宋宁默许了何愿，叶子衿一路上探知不得，到下马车时，狠狠瞪了他一眼，“难不成是心虚了？”宋宁默但笑不语，抱着孩子，心情愉悦的吹了个口哨。他怀中的儿子被逗得哈哈大笑。
叶子衿那点不愉快，便化作了已云烟。
月明星稀。
“皇上今晚要翻谁的牌子？”小太监捧着花牌上来，上头刻着新进宫的秀女们的名字。楚夕暮手下不停，朱砂笔在奏折上批了几个字，头也不抬，“不用了。”顿了顿，又加上一句：“以后也不用。”
那小太监顿觉不可思议，“可是皇上，这……”楚夕暮窄眸一眯，自有一股不怒自威的气势。那小太监浑身抖了抖，诺诺道：“奴才明白了。”心中似有所觉，明白皇上此番缘故，只是，仍是不敢置信。
不知何时，楚夕暮觉得乏了，伸手捂住额头，暗暗叹了一口气。