一看有人上前挑战，观众席上离席的中国人纷纷回到座位上，他们大声叫喊道：“好样的~”
“有种~”
“是条汉子！”
而观众席上的外国人看到身高只有一米七左右的霍元甲站在身高两米的卡洛夫面前，都是直摇头
霍元甲向卡洛夫抱了一抱拳，朗声道：“阁下大言不惭，我到要不自量力地来会会阁下。”
假洋鬼子立刻把霍元甲的话翻译给卡洛夫听，卡洛夫听完，哈哈大笑，借假洋鬼子之口，说道：“契丹人，我和你的较量就像大人和小孩之间的比试~~你还是回去！”
霍元甲闻言，笑道：“我不计较~除非你怕我！”
众人听了二人对答，哈哈大笑
卡洛夫指了指地上刚才被他折弯的一块厚铁板，说了几句俄语，翻译马上说:“卡洛夫先生问，你的骨头能比钢铁硬吗?”
卡洛夫板起了脸，说道：“那么按照你们契丹人的比武方式，我们签订生死状。”
霍元甲懒得跟他啰嗦，伸手把卷成一团的铁板抓了起来，双手握住铁板两头，像抻面条一样，卷成团的铁板被霍元甲三两下反折就舒展开了。不等卡洛夫从惊骇中清醒过来，霍元甲丢掉铁板，抓起地上的铁链，再展神力，只听见“咔吱”一声，铁链被拧断一节，再拧，“咔吱”一声，又断掉一节，转眼功夫，整条铁链全被拧断，碎铁环落了一地。台下掌声雷动，欢呼声响成一片，不少中国人激动得直掉泪。
卡洛夫完全惊呆了，像只大狗熊似的傻站在那里。霍元甲走下台来，面不红，气不喘，心口不狂跳，他轻描淡写地说道：“生死状而已~拿笔墨来~！”霍元甲一伸手
假洋鬼子赶紧说道：“卡洛夫先生不是专门来比武的，所以没有事先准备好生死状。不如约定三天后比武，到比武之时再签生死状？”
霍元甲哈哈大笑，说道：“何必三天？现在就来较量一番如何？”说罢霍元甲拉开了架子，“不是世界第一大力士吗？怕什么~~”
在场观众也一起起哄，“对，现在打~现在打~”
卡洛夫听不懂中文，假洋鬼子翻译之后，卡洛夫看着自信满满的霍元甲到显得有些底气不足。他说道：“我们欧洲人比武是有规矩的，你要和我打，就得依我的规矩来。”
“行~就依你~！”霍元甲说道：“三天之后比武，在场所有人都是见证。谁不来，谁就是孬种。”
在中国观众一片欢呼声中，霍元甲和徐天宝离开了大戏园，坐上马车回到紫竹林马头
路上，霍元甲说道：“徐少难得来一次天津，我应该相陪，但是三日后比武，我想闭关修炼几天。”
徐天宝笑道：“俊卿兄不用担心，我看这个俄国毛子是色厉内荏，外强中干。不过俊卿兄也不可轻敌。”历史上，霍元甲确实吓跑过两个洋人大力士，但是在这个已经被改动了时代，霍元甲的命运还会那么延续吗？
霍元甲点了点头，说道：“我从来没有和洋人交过手，不知道他们使什么武功。”
徐天宝说道：“我早年留洋，据我所知，俄国人有两种传统武术，分别叫桑博和西斯特玛。”
桑博是一种俄国摔跤术，西斯特玛是一种动作有些象太极的格斗术。西斯特玛本身强调“放松”与“省力”，打击时强调“借力打力”，防守时强调“卸力”，讲究以最小的力量达到最大的打击效果，和中国的太极有相通的地方，故而后世也有人称其为俄式太极。
“摔跤和太极？”霍元甲听徐天宝这么一番介绍，心里大概有了底
第二天，路过紫竹林大戏园门口的人，都看见大门上贴了一张海报，上面的意思是，卡洛夫大力士昨夜收到沙皇命令，要他立即回国参加宫廷健美大会。这显然是一个借口。卡洛夫被霍元甲吓跑了!
消息传开，全天津的老百姓个个扬眉吐气，从此霍元甲名声大振。