街上的行人渐渐多起来了。我一边喝茶，一边注视着过往的每个人。我喜欢这茶，不仅因为它的二靠街的一边是露天的，很方便我观察；还因为这里的茶不但好喝，还很便宜，一壶信阳毛尖也就半钱银子，而我可以喝上半天。我来了半个时辰才上来第二个客人，
又是那个捕快模样的人。我来这个镇上半个月，天天来这茶坐，他也每天都来，不要问，
是来跟我的。这次不一样，他径直走过来，没经我的允许就已将手中的刀放在桌子上，用左脚拔开长凳坐了进来，眼睛盯着我，一声不吭。我没有跟捕快们打过交道，事实上，我是第
一次离开师门独自行动，可以说跟任何人都没有打过交道。他这一盯，我心中就起毛。但正是这内心的慌忙反而让我表面更镇静，我没有任何表情地将目光移向了他。
“这位小兄弟，来这也有些日子了？”他先开口打破了沉静。
“有何指教？”
“最近这里有些不安宁。我看小兄弟年纪轻轻，不懂江湖险恶，还是趁早回。”
“我在等人。”我刚一出口，心中已知不妙，他一定会抓住不放。
“哦，等的什么人？
“无可奉告。”为了早点结束这不愉快的谈话，我也没怎么客气了。
“小兄弟，难道你看不出我是信阳府的捕快吗？”
“既然是捕快，就该勤于公务，而不是天天来这喝茶。”
他把右手放在刀柄上，一字一句地说：“捕快问你话，你就得给老子老实回答。”
“我要是不回答呢？”
“那就跟老子回趟衙门。”话音未落，他左手向我抓了过来。
他这一抓尽管疾如闪电，但我们冲之派的武功讲究的就一个快字，我依旧坐着，身子向左轻轻一偏，左手中的剑柄反向他手背叩去。他“咦”了一声，面露惊愕之色，左手疾回，
右手轻轻一甩，刀已出鞘，而刀鞘依然留在桌子上纹丝未动，可见也是个一流好手。他右手将刀收于胸前，左手在刀托上轻轻一推，右手顺势往前递出，中途变招，贴着桌面斜扫过来。我记得师父曾经说过，这种起手势的当是八卦门的八卦刀法。天下四大刀法中，以神刀门的御风刀法为最，其次就是这八卦刀法了。此时的我还是坐在凳子上的，后面是墙，左面就是街头了，躲无可躲。剑还在左手中，要挡也来不急。情急之中，我右手将桌子掀起。他的刀本是贴着桌面的，被我一掀，也向上举了起来。他踏上一步，左手以掌抵住桌面，想将我压在墙上，右手刀锋一转，向下直劈下来。我一见不妙，右手抓住桌边往我这边一带，左手连剑带鞘从桌子中刺出，刺穿木板，刚好刺在他的左手上。他大惊，急退几步，刀往下压，欲格开我的剑。只听“喀嚓”一声，桌子被劈为两边。趁他立足未稳，我右手拔出剑，剑尖搭在他的刀刃上梭了过去，直斩他的手指。他又一阵急退，不想后面还有一张桌子，被凳子绊倒后，又将桌子压坏。仅两招，我就将他打得狼狈不堪，以为他会就此罢手，正欲将剑归鞘。哪知他一个懒驴打滚，把一把二尺多长的钢刀舞得密不透风，如同一个闪光的滚雷一般直攻我的下三路。我们冲之派的剑法讲究的是后发制人，对这种专攻下盘的招式不是很有效。一时我想不到破解的办法，只是一味的躲让，一边却也仔细观察着他的招式。绕着不大的空间走上了十来圈，我也就找到了他的破绽。这趟地刀法要耍得自如，刀离地面就要有不少于两寸的高度，这就给了我一个机会。我将长剑下探，一碰到他的刀刃，念个粘字诀，再一转剑身，剑尖托住刀尖往上抬了数寸，右脚疾如闪电的踢出。他整个人撞断护栏，跌到大街上去了。
我走到栏杆边看他时，他已起身沿街往南走去。其时已围了不少人，都抬头向我望来。我赶紧往回撤，却撞到茶掌柜的诚惶诚恐的上来了，嘴里一个劲的叹气：“这可如何是好呦，砸了这么多东西，以后还有谁来我这喝茶呦，唉！”
“掌柜的，我赔。”
“你赔？好，看小兄弟年纪轻轻，生意受影响我不跟你算，打坏的东西按原价算。”他眼睛扫视了一下，嘀咕了一阵，说：“至少也得二十几两银子，就按二十两算，请到柜台结了。”
我一听傻了眼。我下山师父总共就给了我十两银子，除去这一路上的盘缠，还有这么久的吃宿，总共剩下的也就三两了。看我怔在当场，掌柜的冷言冷语道：“怕是没有这么多银两在身。唉，这可如何是好啊，小本生意啊。”
“掌柜的，小可确实没有这么多银两，可否宽限几天？若是信不过，可以立下字据。”
“唉，连史捕头也不是你对手，我们更是留你不住。得，就多给你三天，三天不还，我们就报官府了，这信阳府谭老爷跟咱可还是有层关系的。”
于是我跟他下了，立了字据就出来了。这下可好，天下虽大，但感觉没有我要去的地方了。这条街往北，可去到京城，往南就是信阳府了，也是我这次出山最终要去的地方。听师父讲，在信阳贤山举行武林大会，推选武林盟主，领导各名门正派，共谋对付近几年出现在江湖的一个神秘杀手组织。传闻这个杀手组织已派出包括四大杀手在内的一彪人马，由少主带队，要破坏这次武林大会。我现在的这个镇，就是驻马店，是由北往南的必经之地。师父要我提前下山，在这注视动静，等和他汇合后再一起去信阳。我十二岁入师门，至今已有十载。十年来我勤学苦练，武功略有小成。本想趁这次武林大会大展拳脚，却不想还没开始就遇到这样的事。二十两虽不是大数目，但眼下我又去哪弄去？
过得晌午，肚子咕咕直叫，我依然俳徊在街头，无计可施。街上小贩的吆喝声，过往的车马声，酒里划拳猜掌声，加上各家各户飘出的酒菜香，弄得我烦躁不安，真想去抓一个看不顺眼的有钱人扇几巴掌，再要个几十两银子还帐。但我还是能控制我自己，说什么我也不能和市井小流氓一样，有损自己和门派颜面的事绝对不能做。本来这个镇是没有这么多人的，近来越来越多的江湖中人从这经过，其人流量可以和京城的一条街相当了。我跟师父去过一次京城，感觉人流和这里的差不多。我早就注意这一点了，也担心那杀手组织的人会混在这些人当中潜行到信阳去，但留意了那么久也认不出一个杀手组织的人，我想他们单个乔装混去信阳是最有可能的，成群结队去的可能性为零。
正思索之际，前方来了一队人，挑了一面旗，上书“长风镖局”。这长风镖局我还是听过的，是京城第二大镖局。我心中不禁为之一亮，何不跟他们借点银两还了这倒霉帐再说？
于是我抱剑在胸，挡在街道当中。当镖队行到我跟前十余步时，从中走出一个老者，青布长袍，也是握剑在手，行到我跟前五步前时对我行了个万福后，道：“这位小兄弟，长风镖局走镖，还请行个方便。”
我注视他片刻，缓缓拔出长剑。他一惊，道：“小兄弟莫非要动手？”他话音刚落，我已用剑从街旁的一棵柳树上斩下一断粗枝，并一剑削成一个小木偶人，其实刻的就是我，双手拿着剑撑在地上，加上两个脚的支撑，能够平稳地放在桌子上。我和师弟们常用这种削木偶的方法来练剑，用的是我们冲之派的入门剑法——快剑十三式，他应当看得出。
“借二十两。”我边说边将木偶递与他。他接过木偶，对我说了句：“原来是冲之派的朋友，请稍候。”便向一顶四人轿子走去，将木偶递了进去。也不知说了些什么了，过得片刻，他又走了过来，扔给我一个小布袋，说：“这是二十两。不过你要给我们护镖到信阳，钱不用还了，还包一路上的食宿。”
我一听，那可是心花怒放，本来后悔只借了二十两，还了钱吃饭就没着落了。这下可好，不用还钱，也顺路，还包食宿，当然满口答应了。他引我到了轿子后面一点的队伍中跟着走，再后面是四口大箱子，我想那就是他们要保的镖银，看上去还满沉的。但还没走得几步就停下来了，不为别的，要吃午饭了，刚好我饿得要死。
吃着饭，我心中又犯嘀咕了。师父要我在这等他，我要是跟着镖队先去了信阳，师父找不到我一定着急，这可如何是好？我正思索着，一个声音打断了我，是刚才那个老者。
“小兄弟，想什么呢？我是镖局的管事，姓赵。还未请教你高姓大名？”
“姓江，单名一个帆字，江河的江，帆船的帆。”
“江帆？好名字，那我叫你江兄弟好了。江兄弟刚使的那快剑十三式可是炉火纯青了，在冲之派当有些时日了，不知在众师兄弟中排行第几？”
“多谢过奖。不才蒙恩师教诲有十个年头了，虽是大弟子，也只学到一些皮毛而已。”
“哦，原来是一剑定天下肖大侠座下的大弟子，失敬失敬。怪不得能一剑削出个惟妙惟肖的木偶人来。我们这镖银还请江兄弟多担待些。”
“赵管事但有何差遣，只管吩咐。小可虽武功平平，但也当仁不让。”
“好，有江兄弟这话我就放心了。哦，对了，江兄弟，今天是赶不到下一个市镇了，所以索性在这里等半天，明天一早再赶路。下午可以自由活动，记得申时来这里吃饭歇息就行了。”
我再一次心花怒放，运气真好，这想什么就来什么。本来还担心不能和师父汇合，这一来，说不定下午师父就来了。老天爷可真会捉弄我，上午打烂东西要赔，现在碰上镖队，包吃包住送钱不打紧，还一点也不妨碍我做自己的事，老天爷对我还是不错的。