本来在巴黎和会上，中国一度占据上风，可由于北京zhèngfǔ的软弱，由于意大利因为争夺阜姆问题未达目的，宣布退出巴黎和会。曰本趁机态度强硬起来，同样以退出和会为威胁，要求通过德国在山东利益转让给曰本的条例。
因为英法美怕曰本代表也步意国后尘退出和会，则和会等于瓦解，对战后国际合作损害极大，这种情势下，英法美几国也就决定牺牲掉中国的利益了。
历史与原来惊人的一致，巴黎和会的失败导致国内反日情绪空前高涨。一场首先由学生发起的动动迅速扩散到工人，商人的群众中。
一场轰轰烈烈的五四运动由此爆发。
留日学生的反日爱国情绪尤为高涨，章宗祥由日返国时，在东京东站即被留日学生包围，倍受侮辱。5月4日北京学生大示威，立刻在东京引起了留日学生的共鸣。
在东京，自廿一条约后，每年也在5月7日要举行国耻纪念会，曰本zhèngfǔ当然用各种方法阻止，学生们要租一个会场都很困难。
民国8年（1919）的5月7日更是一个大日子，但曰本警察则出全力阻止，留日学生根本找不到会场，于是推派代表去见中国的代理公使庄景珂，要借公使馆举行纪念会仪式，担保严守秩序，决不发生任何意外事件。庄景河当面并没有拒绝，可是到了6日晚间，中国公使馆的里里外外都是曰本巡警宪兵，层层密布，如临大敌，使馆内则灯火辉湟，弦管悠扬，学生们一打听，原来著名的京剧青衣梅兰芳在使馆内演唱天女散花。
学生们看到这种情形，知道使馆是不会借出会场了，乃于当夜决议，在七日早晨集合，分为两组，一组从葵桥下车，一组从三宅坂下车，分途向各国驻日公使馆投递意见书，然后在日比谷公园集合散队。每组都推定纠察员负责维持秩序。同时推定交涉员，担任发生故障时的解释工作。
第一组游行队接连遇到三次袭击，时间在下午2时，4时和6时以后，地点在德国公使馆侧巷，大手町和日比谷公园附近。曰本警察配合马队冲杀过来，胁迫学生解散，学生们解释这是和平游行，无碍治安，但日警不满意学生们手持的白布标语：“打破军国主义”、“维持永久和平”、“直接收回青岛”、“五七国耻纪念”等字样，日警欲上前夺旗，学生们当然拒绝，于是曰本警察就举起刀剑迎头就砍，马队也向游行队伍冲锋前进，在刀光剑影和马蹄蹂躏下，这一组的学生有半数以上被砍伤、踏伤，所持旗帜也被夺去，并有多人被捕。
可是学生们仍冒死前进，抵达英国使馆时，只剩下百余学生了，他们要求谒见英使，英使予以接见，温言劝学生说：“各位爱国，令人钦佩，我当代为转达敝国zhèngfǔ，不过各位如果要到其他各国使馆，最好推派代表前往，免得人数过多，违反曰本的法令。”
留学生即将陈述书交出，转道赴法国使馆，情形类似于英使馆。下午4时学生们转往日比谷公园等候另一组，不料被曰本大批军警赶来，所有留学生的白布旗帜都被夺取。一位龚姓学生手持国旗被日警抢夺，抵死不放，另一位学生吴英赶来保卫国旗，被日警痛殴，且用绳捆绑拖走。其他学生气愤万分，奋不顾身拼死抢救，才将吴英抢回，其他的人逃到中国青年会，已疲困万分。
另一组学生顺利地完成了到美、瑞、俄三个使馆请愿，大家都激动地说：外国使馆还让我们请愿，为什么中国使馆竟闭门不纳，不理不睬，实属可恶，我们到日比谷会合的时间尚早，不如转去中国公使馆请愿。此议一出，全体赞成，于是大家情绪非常激昂，整队浩浩荡荡直趋中国公使馆。
不料将抵中国使馆不远，忽然来了大队曰本军警，马步蹀踱，刀剑森林，不问情由，奔向学生前队，索取国旗。执旗前导的是山东学生杜中，势孤力弱，竟被击倒，不但国旗被夺，而且身受重伤。小学生李敬安年才10岁，亦被冲倒，曰本警察还跑过来用脚践踏他的月复部。
这一队也被冲散，且伤痕累累，学生们且战且退，只得四散奔逃，逃到中国青年会和另一组会合。可是凶横的曰本警察追踪而至，闯进了青年会，强迫学生立即解散。
“好，好得很呢。”叶重看到电报不怒反笑，抄步枪朝着耙子连开了十来枪。
“兴帅莫要气坏了身体。中央zhèngfǔ外事软弱，不是一两天了，由来已久，真要是生气，一天到晚也气不完。”文山在一边劝道。“好在这些学生在曰本吃了些亏，但并没有被打死的情况。”
“我气什么，生气就能让国力强盛了？矢田那边有什么回复。”
“没有回复。”
“这个时候想沉默是吧，给矢田打电话，通知曰本今天之内必须释放受害学生，不然我东北将不再保证曰本侨民的人身安全。另外在鞍山给我弄点事出来。”
文山点头道，“是，卑职这就过去。”
“芝能兄不必担心曰本人的反应、”叶重道“曰本对我戒备不是一两天了，真要是能动手，早就动了。”
民国在日本留学生的事件，震惊全国，北京政府也积极与驻华公使接触，要求日本当局尽快释放被捕学生。日本的举动极大的刺激了国内学生的情绪。
相对北京政府温和的态度。东北的公开电报就强硬了太多。
“…彼国有集会之自由，却动用军警镇压我国学生。倘若不立即释放，使伤者有所医，并严惩行凶之军警，东北政府亦无保证日本侨民安全之必要，彼国有精兵百万，战舰50万吨，东北只有将士30万，战船万吨，彼国若有意开启战端，东北亦奉陪到底…”
是日，北大营一个团的士兵乘军车火速赶到城南日军驻地附近。十余架战机，在日军驻地上空盘旋。戒备日军可能的异动。
同时东北最大的钢铁城市鞍山，大仓和三井财团控股的钢铁厂，六七百个日本人集体抗议铁矿石的价格太过高昂，这在平时只要日本人不生乱子，口头上嚷两句，鞍山市政府也不会去管。不过今天叶重下了死命令，**日本钢铁厂工人的示威。
“江局长，驻军派人过来说鞍山的日军旅团受到了严密的监控，江局长这边可以放手施为，当然，咱们的留学生在日本没有死人，这边也尽量不要搞出人命。”鞍山市市长马龙潭打了个电话给市局的江栋臣。
“是，市长。”六七百个日本人若真要是反抗，哪有不死人的。江臣心里叫苦，不过马龙潭要的只是结果，如何控制还要看他这个局长的。
“这些日本人也真能惹事，妈*的，怕个球，大不了摘了这顶帽子。”江臣低骂了一句，当即打电话给鞍山的几个分局，调集人手。
大仓，三井财团一面恼怒外交部的无能，企图向叶重施加外交上的压力，迫叶重就范，另外六七百个日本人一路平坦，准备去鞍山铁矿开采的地方抗议。
不过走到一处十字路口就发现了不对，大队身着黑青色衣服的军敬手持警棍，刀剑出现在前面。另外几条道上，卡车发出刺尔汽笛声。上面的军警如同下饺子一样，跳到地面，列队堵住了路口。另外两路甚至分别出现了一支六七十人的骑兵队队伍。骑在马上的不过是换了身警服的东北军士兵。
骑兵后面则是踏着整齐队列的警察。
围堵过来的军警超过了两千多人。
“混蛋，这些支*那人想干什么？”为首的日本人看到军警的架势，心里闪过一丝惊慌。
起初日本人还想反抗，甚至威胁说日本的驻军就在鞍山附近。若不想军人介入，最好立即撤走包围日本人的军警，并公开赔偿道歉。不过在民国其它地方都有效的路数今天却失效了。
“给老子打。往肉多的地方招呼。”驱车亲自赶了过来的江臣下令道。
顿时步骑混合的军敬以极低的速度向这些日本人压了过来。这些普通的日本人中，退役下来的军人并不多，不可避免的出现了慌乱。
现场一片鬼哭狼嚎，徒手的日本人，在两千多个军警的暴打下狼奔逃窜。惨叫声一片。
“哦，上帝这些野蛮人。”美国人控股的钢铁厂早在一战结束时，就决定了放弃这边的钢铁生产。日本人镇压中国留学生一事闹得很大，这些美国人也有所耳闻，第一次从这些队列整齐的军警看到了中国的地方政府似乎并不像外界看起来那么软弱。眼前暴力的一幕注定不会落在美国人的头上，因此对这场闹具也就起着隔岸观火的心思。
“那些反抗得厉害的都给我押走。”江臣脸上松了口气，不可避免的打残了几个，不过好歹没有弄出人命，他算是可以向上面交差了。
“号外，号外，东北兴帅替学生鸣冤，强硬要求日本当局无条件释放我留日学生”
相比起国内各地督军和稀泥，与中央政府的软弱，东北的电文犹如一道强心剂，使人精神一震，让学生，工商各界兴奋不已。大为感叹国内总算有深明大义的督军。段祺瑞，徐树铮之流却震怒非常。
“兴帅，卑职为郭松龄的事向兴帅承认过失。”外界纷纷扰扰，此时，叶重坐在东北参谋总部的上首脸色平静。蒋方震作为曾经举荐郭松龄的人，此时也有些下不来台。
“百里兄没什么过错，郭松龄能当上28师的师长也是靠的他自己的本事。”叶重按着桌子道，“日本人怎么着，其实我并不生气，真正让人生气的是自己人暗地里下绊子。”
“想跟我玩身在曹营心在汉，我叶重不是曹操，他郭松龄也不是关羽，就算再能打，东北军多他一个不多，少他一个不少。第28师师长一职让刘宝亮接任。”
“至于郭松龄，移交军事法庭。”
“兴帅，陕西的两个师，一个骑兵旅，加起来人数超过三万人，兴帅是不是派个主事的人过去？”孙烈臣提醒道。战场上最忌各自为战，郭松龄不配合赵铮的围歼高峻王钰部的行动，与东北军在陕西没有统一的指挥不无关系。
“嗯，由28师，第13师，第3独立骑兵旅再把熊国坤的第14师调过去，组成东北第4军。何琪开去就任军长一职。”
“兴帅，矢田求见”赵常顺走到叶重耳边小声地道。
“让他在一边先等着。”叶重道。
“陕西之局不在于兵力的多寡，而在于补给上能否跟得上，后勤没有负担，只要物资能得到充足的保证，两个师，一个骑兵旅的兵力也超过了三万，面对靖**和陕军六七万人也可一战而定。”蒋方震道。
“放心吧，老何是个有分寸的人。怎么用兵心里会有数的。”叶重道。
在参谋部交待完事情后，叶重才接见了矢田。
“矢田，抗议的话就不用多说了，你给我交个底，贵国那边什么时候能释放我国被捕的留学生？”
“巡阅使阁下，您真的不惧挑起中日战争？”矢田一双三角眼如同毒蛇一般紧盯着叶重。
“坦白说吧，我并不想和贵国产生冲突，不过形势迫人，东北在日本也有派遗留学生，他们受了欺负，我自然要站出来说几句公道话。让学生集个会就怎么了，贵国也没什么损失，非得出动军警去把事情搞大。”
“巡阅拿打算什么时候释放我国在鞍山被捕的侨民？”
“明天吧，不过我希望到时候能听到在日的中国留学生被释放的消息。”叶重道。“有些事和和稀泥也就过去了，如果因为看不惯学生的举动，强行打压，只会把事情弄糟。”
眼下各地反日情绪高涨，叶重也要有所表示，现在在欧洲采买的大批机械正在回运，各地建设也开始步入正轨，叶重并不想和日本起直接的冲突。
虽然此时的东北已经不惧日本的侵略，不过东北的力量在与日本作战中消耗掉，国内却还是军阀混战的局面，就算付出惨重的代价后打赢了也于事无补，而且等到奉天兵工厂建成，民间的军工生产也开始形成一定规模，时间越往后推，开战后取胜的把握也就越大。@