第366章保定
十月的保定市比起以往要热门了太多，市里的茶楼，酒楼也生意火爆。来来往往的达官显贵络绎不绝，平时路上没几辆的小汽车，此时也多了起来。至于豪华马车更是数不胜数。
这一切不是因为保定市出现了什么宝藏，也不是保定突然兴盛起来了，起因只是曹锟要做六十大寿。这个年代但凡是大人物做寿，下面的牛鬼蛇神要从几百，甚至千里以外赶过来，还是很繁琐的，尤其是交通不便，只能早，不能迟，往往要提前好几天动身，有的为了在曹锟面前混个脸熟，特意在曹锟做寿的前十几天便到了。
曹锟现在不仅是津鲁冀豫巡阅使，而且势力还伸到了两湖，权势之盛，在民国能与之比肩的只有东北的那位。直系已经成了国内最大的派系之一，而且占据民国北方最重要的数省，职权低的要来，拉关系的要来，别有用心的也要来。于是这一切造就了保定市暂时的繁荣。
“华北灾年刚去，饿死者不计其数，民国财政如此困难，还举办这样的寿礼，还真是朱门酒肉臭，路有冻死骨呢。”蔡元培几个教育工作者坐在一处茶楼，看着楼下来来往往的人群，叹了口气。
“蔡校长，不管如何，学校教师的工资问题算是暂时解决了，一切都会好起来的。”司徒雷登是个乐观的性子，而且他这么个洋人的外表，在民国也有着许多便利，为了燕京大学的建设上门求过许多地方实权人物，远的不说，前年为了给燕京大学扩建校舍，就求到了陕督陈树藩那里，特意跑到西安，搞定了陈树藩的父亲，然后用低价买入了陈树藩在北京的一处园子。
“滴，滴…”长长的汽笛声响彻在宽阔的街道上，一列长长的车队陆续驶了过来。
“好多车！”路边的一些地方实力派，士绅商人看到那四辆黑色小汽车，以及100辆军用卡车的车队均是发出惊叹之声。卡车上端坐着数十个面容冷岭的军人手执利械。
这样规模的车队别说保定，就是北京平时也是看不到的。眼尖一点的人甚至可以从楼上看到车上的轻重机枪。
“我的个天，这是哪里来的这么多大车。”不少人惊叹道。
有资格登堂入室给曹锟拜寿的，无不是地方上有头有脸的人物。其中不乏地方实权派。不过这些人看到这样的车队时，都不由既是羡慕又是嫉妒。
“只怕是有大人物要来了，就是总统出巡也没有这样的排场哦。”
“能比曹老帅还要阔气的，那不是….”几人面面相觑地看了一眼，“连兴帅都亲自过来了，走，去火车站看看，这趟没有白来，曹老帅，兴帅，玉帅结实其中的一位都了不得了。”
有一些头脑反应快的立即想到了。不过他们却是猜错了地方，叶重这次南下并没有坐火车。
就在一些人既是兴奋又是激动的时候，坐在小汽车内的曹锐和吴佩孚脸色却并不怎么好。
“东北军的实力越来越强了，再不奋起直追，咱们直军和东北军的差距就越拉越远了。”吴佩孚面色并不怎么好，这话似乎是说给自己听的，也像是说给旁边的曹锐听的。吴佩孚和曹锐两人一直不对付，历史上在第一次直奉战争后，张作霖的威胁大减，直系势力独步天下，曹吴的嫌隙就彻底引爆了。
不过此时民国的历史已经走到了岔道。叶重的实力比起历史上的张作霖要强了数倍，在强大的外在威胁下，两人就算不对付，但还远远没有到水火不容的地步。很多事情就这么简单，在有共同的外部敌人时，内部的茅盾便会被压制，一旦外敌被打压下去，或者消灭掉了，内部的争权夺利才会越演越烈。
“应该没有子玉你说的这么夸张吧，好歹现在的直军也扩编到了三十多万人，就算比不上东北军，可也不是什么软柿子。”曹锐的性子不愿意长他人志气，灭自己威风。
“这次叶重从近卫师里面抽出来的两个团的士兵，我已经派人做过接触了，东北军不仅将迫击炮装备到了所有部队，现在又开始列装一种新型的机枪，只有十多公斤，一个人便可以端着走，火力威猛，是杀伤步兵的利械，一个团就装备了一百多挺，重机枪30多挺，真要是在战场上遇到，就是第3师，也绝不是其对手。”吴佩孚叹道。
“这是从叶重近卫师里面挑出来的精锐，装具自然精锐无双。我就不信整个东北军都是这样的装具。再说了，眼下我大哥和叶重的关系不还好吗？”曹锐皱眉道。他倒是说对了一半，掠影式轻枪机确实才刚开始装备东北军。由叶重卫队旅扩编而成的近卫师，
吴佩孚摇了摇头，“没这么简单，叶重扩张欲极强，除了他的奉天省，其它热河，绥远，热察，陕西，甘肃，新疆，哪个不是用尽了手段才得到的。叶重敢跟俄国人和日本人开战，你以为在民国还有叶重不敢做的事吗？以前还好，叶重和大哥没有直接冲突，中间又夹了个段合肥，现在段合肥下台了，大哥和叶重的势力范围全面接触，一山不容二虎，一旦叶重从几次大战中回过神来，必定会向关内扩展势力，首当其中的便是大哥。”
“那，那怎么办？”曹锐仅管人比较狂妄，可是经历了直皖战争之后，也认识到了和东北军的差距。说心里话，他是不怎么想和东北军打的。
“除了整军经武，要想办法拉拢洋人的支持，另外也只有走一步看一步了。”
一个团的士兵在卡车的运输下，迅速抵达了保定的机场。在四周警戒。
天空中传来了一阵轰鸣声，一个中队的黑鹰2护卫着中间的吉祥鸟客机在空中逐渐放大。
保定市的人看到飞机还是在直皖战争中的时候，东北和中央的空军大打出手。保定当地的居民还好一点，可是赶过来给曹锐祝寿的却是大多数人都没有见到过飞机，更何况这样的机群。
机群在机场上空盘旋了两圈之后，开始陆续降落到地面。
一架吉祥鸟可以坐8人，除了叶重还有赵常顺，傅大野两个警卫之外，另外有何静和两个医师。还有一个便是这次来负责给叶重挡掉闲杂应酬的周靖凤，一个四十多的中年，长袖善舞之辈。
吉祥鸟3号刚停下，机场的地勤已经将铺了红地毯的木梯搬过来。
“唔，总算到了。飞机的性能还有待改良。”叶重伸了一记懒腰，带着何静几个最后走下了飞机。
“兴帅，你可总算来了，家兄可是念叨了好久呢。”曹锐和吴佩孚从汽车里面钻出来，满脸堆笑。丝毫看不到之前的担忧。
“时间比较匆促，所以坐了飞机，我这趟没有喧宾夺主吧？”叶重笑道。
“没有，没有，兴帅能抽出时间亲来已经让家兄欣喜万分了，哪里来的喧宾夺主。”曹锐连忙摇了摇头。
“走吧，莫让曹老哥久等了，既然来了，总得跟他这个地主去打声招呼。”叶重上了小汽车，直接前往曹锟花费重金在保定打造的光园。
“兴武，你可总算来了。”曹锟看到叶重哈哈大笑道。
“老哥做寿，自然是要来看看的。”叶重看着到处张灯节彩，一副奢华的作派，不由啧啧叹道，“这么大的气势，比我的巡阅使府还要大了五六倍，曹老哥倒是会享受，花销不小吧。”
“杂七杂八的加起来花了两百多万。”当然，曹锟是河北王，土地上没花什么钱，主要是建筑。还有种类繁多的观赏植物，国槐、松柏、桑树、椿树、樱花、丁香、竹子、花卉、草坪等。这些草木因势分布，参差错落，多姿多彩，即使在这秋天，仍然可以看到到处点缀的绿色。对于这个园子，曹锟还是很满意的，说起来语气中略微带点自得。
“你还真是会享受。”叶重那占地百多亩的巡阅使府都还嫌有些大了，不过看到曹锟的光园，才知道是小乌见大乌。
“兴武你就别说我了，以你的身家，就是十个这样的园子也造得起。我可不敢跟你比。”曹锟笑道。
曹锟的大寿要到明天，眼下能出没在光园的都是各省的首脑人物。被曹锟拉着走到屋子里，湖北督军萧耀南，江西陈光远，山东的田中玉，江苏齐燮元，河南王承斌，还有曹锟的弟弟曹瑛这些人都是实权在握的，还有黎元洪，张广建，孟恩远这些失了势，但在中央还有个职务比较高的官职又很有钱的。似乎黎元洪要穷一点，甚至连王占元都被曹锟请了过来。
以及中央的各部门要员已经摆了几桌麻将了。这些个督军大多是武夫出身，没文人那么多讲究，叶重看到这样的场面都快笑喷了，靠着这么些个角色，民国想要发展起来也难。
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