赵闲之是不爱交际，出风头的，赵明徕却是喜爱的。因着那日在小亭里凭着一笔丹青，闯出了名头，日日有人邀约。赵闲之被赵明徕拖着也只得赴约，几日俩人便在扬州城公子圈里传了名声。
这对杨家兄妹，瑞瑞而言倒是一件坏事了。赵公子曾经云游至此，就是不爱交际，凭着大家公子的做派也是能结识几个公子的，自然有些个人能认出来了。幸而赵公子生性淡然，交情不深，且几年过去了，记忆也模糊了，用着人有相似的理由，也勉强过了关，只是时间一久也总归传到臻兰的耳朵里。
因而这几日，臻宣天天赖在臻兰的院子里，试图使她感受到生活的多姿多彩，我也被她拉着天天拜访。饶是臻兰如此娴静，不喜多言，也在连着好几日见着我与臻宣感到奇怪，终是问道：“不知杨小姐可有事，若是不嫌弃便直言吧，臻兰虽是无用，也必是尽力的。”
我正坐在窗边的椅子上，倚着窗沿发呆，听着臻兰这么一问，忙回头道：“无事，无事，只是在单府呆着有些无趣了，便想着来找人玩玩。”臻兰是个心思敏感的女子，既然问了，还是要答得自然些。
臻宣也笑道：“哪儿有什么事，都是无聊的。”又拉着臻兰的手撒娇道：“莫不是大姐姐不欢迎我们。”
臻兰瞧着臻宣小女儿撒娇的模样，笑着道：“哪会不欢迎你们，只是你是个活泼的性子，怕你和我这无趣之人呆久了闷。”
臻宣还欲开口，便听着一个声音道：“姑娘什么话儿，自然是要欢迎的，难得三姑娘来了，自然是要好好招待，哪能让人闷着。”只见一个徐娘半老风韵犹存的明艳妇人款款走来，手边拉着一个约模四，五岁长得十分可爱的男孩子。
臻兰与臻宣见了，俱问好道姨娘。如今不如前朝风气严谨，对着父亲的妾室，无论是不是生母俱是要称姨娘的，只是在私底下唤娘亲。
这妇人乃臻兰的生母，李姨娘。李姨娘出生一般商贾之家，因长着美艳，与杨老爷偶遇便被纳入杨府为妾，很是受宠，杨府第一个女儿臻兰便是出自她。待杨夫人进府后，便有些受冷落。杨老爷也算是念旧之人，虽是对李姨娘不如从前那么宠幸，却也是时常坐坐，这才有了之后的杨臻熙，如今五岁的杨府幼子。因而李姨娘在杨府姨娘中大概是第一人，正房夫人过后便是她了。
李姨娘顾自坐下笑着道：“臻熙闹着要见姐姐，我便领着他来。”说着小男孩笑着扑向臻兰道：“姐姐，好几天没见你了，我好想你啊。”
臻兰抱着臻熙柔声笑道：“姐姐，也想你。”
臻宣敲了臻熙的头，故意伴着脸道：“你想大姐姐，便不想我了啊。”
臻熙眼珠一眼，笑得极是灿烂道：“也想，我都想。”说着亲了臻宣一口。李姨娘在旁看着三姐弟的互动，用帕子掩着嘴笑着。又转身对我道：“倒叫这位小姐见笑了。”
我也笑道：“无妨的。”
臻宣听着向李姨娘道：“这位是凉州的杨小姐，与我交情甚好。”
李姨娘笑着向我问好，又道：“我们姑娘本就是爱清静，原来就不大交际，这几年更是关起门来青灯古佛的，难得杨小姐能来与我们说说话。”
臻兰无奈地对李姨娘道：“姨娘。”
李姨娘忙笑道：“好，好，我不说，我不说。”
臻宣也对趁机道：“大姐姐这几年是不大出门，不如我们找个天气好的日子，出门逛逛。”
臻熙也在一旁拍手道：“好啊，我们出门，我要糖人，我要糖葫芦。”臻宣刮了一下臻熙的鼻子笑道：“小馋猫。”
臻熙躲进臻兰的怀里，拱了拱道：“大姐姐，出门嘛。”
臻兰见着也笑着点头答应了：“好，那便出门逛逛。”
李姨娘笑着揉了揉臻熙的头道：“好了，快下来，你姐姐可要累着了。”
臻熙听了，忙跳下臻熙地推，在旁寻了张凳子，自个爬上去坐好。李姨娘在旁看着，也不叫丫鬟扶着他，臻兰要扶也拦着道：“总归是个男孩子，让他自己来。”
臻熙小脸也一本正经地道：“对，我是男孩子，父亲也夸我长大了，是个男子汉了。”
此言一出，室内俱是笑了。我又略略坐了一阵，便告辞了，总不能打扰人家家人相聚。臻宣送我出府。
李姨娘瞧着外人都走了，打发了臻熙到院子里玩去了，对着臻兰道：“我瞧着那位杨小姐，气度自若，且臻宣对着杨小姐很是亲热，恐也是显贵之人。”
臻兰皱着眉道：“娘，我与杨小姐相处，只是因着她与女儿合得来，非是为了攀着她的权势。”
李姨娘叹气道：“我也是为了你好。娘不争气，只是是个妾室，连累你也是庶出，平时也不大敢与你太亲近，怕惹得太太不高兴。”说罢拿出帕子，按了按眼睛。
臻兰听罢也红着眼道：“娘，你别这么说，女儿，如今很好，太太也待女儿很好。”
李姨娘摇头道：“看着你每天青灯古佛，娘就伤心。”说着扫了扫臻兰的头道：“你也不小了，若是有不嫌弃庶出的，也可瞧瞧了。等着老爷开心时，娘在跟前提提。你是老爷第一个女儿，总不会见你没着落的。”
臻兰道：“娘，我愿意永远陪着你。”
李姨娘担忧道：“娘是要老的，等到百年之后，杨府臻逸做主。即使他容得了你，也会有非议，他的妻妾也不会容得了你。”
臻兰笑道：“待到那日，我便出家去，找个古刹，安安静静地读经。”
李姨娘听了忙捂住臻兰的嘴道：“这话可不能乱说，娘辛苦怀你，可不是要你如此的。娘要看着你找个心仪地郎君，幸福地过日子，安安稳稳的。”
臻兰瞧着李姨娘一片爱女情怀，心中伤感不已，虽是打定了主要，也不多说，只道：“娘，你放心吧。”又转了个话题道：“臻熙不是跟父亲出门去了，怎回来了。”
李姨娘知晓臻兰不愿多说，也笑着道：“叫你天天闷在院子里，老爷前几日便回来，只是因着有些事务还未办，没来得急办家宴。”通常杨老爷出远门或是回来，总是要办个家宴，届时所有妻妾，子女都在到场。
臻兰点头道：“怪不得，我听着府里有些嘈杂，原来是父亲回来了。父亲可好？”
李姨娘笑道：“老爷一切安好，等着见了老爷你自个问问，老爷一定开心。你出生时，老爷可是喜得不知如何了。”
臻兰淡然道：“父亲安好便好了，臻熙这趟跟着父亲出门，可是大有长进，看着是个小大人了。”
李姨娘听着臻兰淡然的语气，有些疑惑。臻兰自小是对老爷很亲近的，老爷也是很喜爱臻兰，与臻宣是一样的待遇。不知怎么得几年前忽然臻兰就开始疏远老爷了，出了必要的问安，其余一律是不拜见的，也不多说一句话。
这其中的缘故李姨娘自是不知的，臻兰也不愿告诉李姨娘，免得她伤心难过。原来几年前柳公子辞别前与臻兰一同拜见杨老爷，告知和臻兰的事儿，想先定了下来，待回京后再派人来正式定亲。杨老爷听罢，沉默了一阵，却是不赞同，知道：“臻兰只是妾室之女，庶出的孩子怎能配得上柳公子，此是便算了吧。柳公子请回，杨某就当没听过。”
臻兰听罢如同晴天霹雳，原来自己在父亲的心里只是一个庶出的女儿，母亲这么爱父亲也只是一个平常的妾室，生的孩子更是配不上名门公子。从此便与父亲离了心，疏远了.