“韩王不曾见过我，定然是听信坊间的谣传，以为我国色天香。只要让他见我一面，知道并非事实，就会打消念头。”
“见你一面？”老夫人蹙眉打量着阮碧。她从前年岁小，举止又畏畏缩缩，看起来毫无妍态。如今年岁渐长，神态坦荡，举止大方，虽还没有完全长开，却已经初具风情。只怕韩王一见，更不愿意罢手了。于是，断然地说：“不行，什么馊主意。”
“祖母莫慌，且听我说下去。”阮碧上前一步，将自己的打算细细地说出来。
老夫人听完，凝神细思片刻，说：“听着倒也可行，只是这回韩王指名要你，不一定是听信坊间谣传，有可能是他人撺掇，指不定那人曾经见过你，韩王若是与他一对质，岂不是发现自己受骗上当？这事还牵扯着你二叔，不能轻举妄动。”
阮碧一怔，问：“祖母，可否详细跟我说说前因后果？”
“也好。”老夫人便将事情详详细细地说了一遍。
阮碧听完，恍然大悟，想了想，说：“倒也不怕，我在深闺之中，见过我的人并不多，即使是有人撺掇，多半只与我有一面之识。向来是道听为虚，眼见为实，韩王定然更相信自己的眼睛。”
老夫人听了，也觉得有几分在理，但因事情重大，一时委决不下。
阮碧又问：“祖母，二叔的事，为何当时会去求韩王爷斡旋呢？”
“只因御史中丞与韩王爷颇有点源渊，而你父亲的幕僚杨先生与王府长史是同乡。”
大周的御史台以中丞为长官，御史台有点类似于后世的中纪委，专门纠察监督弹劾百官。阮碧想了想，说：“这回扬州学子闹事，虽叫嚷着严惩二叔，实则还是反对荫补取士制度。依孙女看，这一回事情怕是……”
老夫人吃惊地看着她，没有想到自己寥寥数语，她就能判断事情的来龙去脉，且判断结果与大老爷和幕僚商议的差不多。“往下说。”
阮碧微作沉吟。扬州学子想借京城官宦世家阮府开刀，反对荫补取士。民情涌沸之下，官家也要作出让步，定然会牺牲阮府，以平民愤。所以她判断，阮家这回的一万两是白给了。但是对她庙堂并不清楚，也有可能会出错，该大胆说，还是该婉转地说呢？思量片刻，决定还是冒险一试，说：“孙女只是闺阁女儿，对庙堂并不了解，只是……只是觉得这回事情并非个人恩怨，关系朝纲，便是御史中丞一力保全，怕也敌不过个民愤两字。只有官家对荫补取士制度作出限制，学子才会罢休。两方角力，俱在二叔一人身上，只怕……只怕咱们家这一万两是白给了。”
说到最后，阮碧声音渐小，留意着老夫人的脸色。果然见她脸色大变，眉间不豫。慌忙跪下，说：“孙女出语无状，请祖母恕罪。”
老夫人看着她低垂的脑袋，心里着实不喜她方才言论，黑着脸说：“念你年纪小不懂事，这回暂且饶了你，以后可别不懂瞎嚷嚷了。”
“是，祖母。”
“你下去，你说的那回事，让我先考虑考虑。”
阮碧应声退下。
老夫人歪在榻上，闭上眼睛，心里起伏不定。一万两银子白给，意思就是弢儿的事情是无计可施的。呸，她不过是个闺中女儿，懂什么庙堂决胜，定然是信口雌黄。但为什么自己心里这么不安？
曼云悄步进来，低低喊了一声：“老夫人。”
老夫人睁开眼睛，坐直，问：“怎么了？”
“大夫人派人过来问，碧桂和秋兰都妆扮好了，要不要派管家送过去？”
老夫人犹豫良久，说：“且等大老爷中午放班回来再说吧”
曼云应了一声，正要退下去，又听老夫人说：“派个小丫鬟去垂花门守着，大老爷一回来，让他先来我这里。”
“是。”
老夫人仍躺回榻上，度日如年地等了半个时辰，终于听到守门的小丫鬟传：“老夫人，大老爷来了。”
“快叫他进来。”
老夫人坐起，拢拢头发，使个眼色，叫屋里侍候的小丫鬟尽数退下。听着大老爷的脚步声由远及近，跟着帘子一动，他从门外进来，眉宇不展。看到他的脸色，老夫人心里一沉，着急地问：“弘儿，事情如何了？”
大老爷目光闪烁，说：“娘，不必着急，此事还需些时日才能明朗。”
老夫人直直地看着他，问：“弘儿，我是不是有什么事瞒着我？”
“娘，我怎么会瞒着您呢？”话是这么说，大老爷却不敢看着老夫人的眼睛。
“弘儿，看着我的眼睛说。”
大老爷素来孝顺老夫人，因为孝顺也一向惧怕她，听到这话，知道她生了疑心，只好看着她眼睛，说：“娘，真没有瞒着您，只是今日又有徽州急报，说是徽州学子也在提举学事司静坐……”说到最后，话音渐小。
听到这话，老夫人只觉得脑袋里嗡嗡作响，身子也开始摇晃。
大老爷上前一步扶稳她，说：“娘，您不用担心，二弟这事，孩儿会打点好的……”
老夫人打断他：“我且问你，咱们家这一万两银子是不是白花了？”
大老爷微微迟疑，低声说：“四地学子静坐，又是风口浪尖……”话还没有说完，老夫人一掌拍在胳膊上，虽然没有多少力气，却把他的话打没了。
老夫人瞪着他，怒其不争地说：“真是没用东西，还不如五丫头看的清楚明白。”
怎么好端端提到五丫头，阮弘一怔，来不及细想，忙安慰大夫人：“娘，您别急，先听我说完。只要把二弟解到京城御史台受审，便在韩王势力之内，再拖些时日，待风头过了，自然就无事了。”
“上回，你便是这么说的，银子都送出去了，也没见成。”
大老爷默然片刻，说：“送给韩王的丫鬟准备好了没？我呆会叫幕僚杨先生送过去，同时再打探一下。”
“还送过去做什么？浪费。”
“娘，韩王他开了口……”
老夫人狠狠地剜他一眼，高声喊：“曼云，去把五姑娘叫过来。”
大老爷不解地问：“娘，叫五丫头过来做什么？”
“这事关系着她，我想听听她怎么说。”
“她一个丫头，懂什么朝廷大事？”
老夫人没好声气地说：“我瞅她比你还懂些。”
大老爷只当她是气话，微微一哂，又怕她恼怒不敢再多说了。耐心等了一会儿，阮碧进来了。
老夫人冲她招招手说：“五丫头，坐下说话。”待她坐下又问，“我问你，徽州学子也跟着闹事了，你怎么看？”
大老爷没想到老夫人真的一本正经地问起阮碧，心里吃惊，怀疑地看着她。只见她微作沉吟，秀眉一扬，说：“依孙女看，徽州学子也跟着闹事，倒不是坏事。”
大老爷不屑地轻声叱道：“小丫头懂什么。”
阮碧不亢不卑地说：“父亲，请听我说。此事起因不过是学子互殴，一人丧命，郭家抬出二叔招牌，才引祸上身。扬州学子静坐，为丧命学子讨公道，原在情理之中。扬州、杭州、苏州三地相近，为丧命学子声援，也尚在情理之中。而今又蔓延至徽州，反而丧失原有的立场，已呈暴民扰乱朝政之态势。此势不可助，此风不可长，官家必定会严惩。否则来日，但有丁点小事，学子都要静坐一番威胁朝廷，如何了得？”
听完这番话，大老爷已再无轻视之心。方才朝会时，已有言官指出，学子暴力干扰朝政，必须严惩不贷。
老夫人听着在理，又问：“五丫头，依你之见，你二叔会如何？”
“孙女不懂朝政，只能信口瞎说。”阮碧说，“依孙女之见，朝廷到时候会各打一巴掌，严惩带头学子，令他们不敢扰乱朝政。也会处罚二叔，给丧命学子一个公道。如此风口浪急，咱家再活动，别人也不敢应承，不如等风头过后，再另想办法。”
老夫人又转眸看大老爷，见他若有所思，方才眉宇间的蔑视已经荡然无存，问：“弘儿，依你看呢？”
大老爷如何肯承认阮碧有理，说：“难得她一个闺中女儿，还有点见识。只是草民不言政，何况女子？五丫头以后还是多在女红上下下功夫吧。”
阮碧听到这番话，心里不屑地冷哼一声，低头说：“父亲教训的是，女儿谨记心中。”
大老爷这么说，老夫人更确信，阮碧所说靠谱。想了想，又问阮碧：“依你看，韩王爷要纳你为妾，此事如何了结？”
阮碧犹豫地看了大老爷一眼，说：“依孙女之见，其实不必再搭理韩王的要求。但韩王为人跋扈，难保以后不再趁火打劫。孙女先前所说的方法，可绝后患。”
大老爷好奇地问：“什么方法？”
阮碧三言两语将办法说了出来了。
大老爷皱眉说：“这不是欺骗韩王吗？如何使得？”
老夫人默然思索片刻，果断地说：“便依五丫头所说做吧。”
大老爷吃惊地喊了一声：“娘。”
老夫人摆摆手，说：“弘儿，这回你听娘的。”
大老爷无奈地点点头。
阮碧暗暗吁口气，这个大老爷四平八稳的，怪不得当侍郎六年，无所建树。还好，老夫人有点魄力。