思忖片刻，谢贵妃说：“说到万物一体，我倒是想起一个故事。有个腐儒也跟你一样，笃信万物一体，每回见猎人扛着猎物在街头叫卖，便都上前说教一番，什么本是同根生相煎何太急，诸如此类。有一日他去邻县访亲，多走了几里路，错过宿头，前不着村后不挨店，便到一个破庙里歇着。睡到半夜忽然惊醒，发现有只吊睛白额虎蹲在斜对面，他很害怕，顺手模过地上的石头想砸它，忽然想起平时自己不屑于猎人，此时的行径与猎人又有什么区别？心里惭愧，于是把石头扔了，又整整衣冠，走到老虎面前作揖说，‘罪过罪过，虎兄，枉我读了这么多年圣贤书，竟然起了伤你之心。圣人有曰，夫人者，天地之心，天地万物本吾一体也……’还没有说完，那老虎张开嘴巴，直接把他吞进肚子里，于是‘一体’了。”这一番话将阮碧比作与虎论道的腐儒，把自己比作猛虎，又暗示她，什么万物一体都是扯淡，最终的下场就是葬身虎月复。
一直面无表情、默不作声的万姑姑嘴角微咧，掠过一丝赞许的笑意。
陆公公、于内侍以及四名宫女，虽然只听明白五成，但估模意思就是嘲讽阮碧的，于是都配合地斜着眼睛不屑地看着阮碧，掩嘴偷笑。却见她脸上波澜不兴，依然面沉如水。
其实阮碧心里也挺诧异，没想到谢贵妃的口才这么好。以前听传言说“后宫之中只知谢贵妃不知赵皇后”，她还纳闷过，皇后长相不差，家势比谢贵妃还强点，怎么会让她独占风头？如今算是明白，皇后输的并不冤枉。论长相，她只是稍微逊色，但是才情、心计、口才，这三样她没有一样及得上谢贵妃。一个天生丽质又胸有锦绣口若灿莲的女子，又生有皇长子，也难怪皇帝偏爱了。
沉吟片刻，阮碧莞尔一笑，说：“贵妃娘娘的故事当真是妙到极点。只可惜短了一些，小女子心痒，想狗尾续貂一回。望娘娘准许。”
“准。”
阮碧清清嗓嗓子说：“话说那老虎不费吹灰之力吞下腐儒，只觉得四肢百骸无不舒畅，趴在地上懒洋洋地想。世间竟然有如此便宜之事？比起往日，我在山林里奔波劳碌逮些小兔小鹿勉强裹月复可要悠哉多了。于是，从此便长了心眼，常常在破庙周围转悠。也是它有运气，十天半月总遇到这么一个腐儒，本着万物一体的心，做了以身饲虎的蠢事。吞了七八个腐儒后，老虎越发惫懒骄纵，不把天下人都放在眼里。一日，风清月明，它在林中漫步，又闻到破庙那厢飘来人味儿，过来一看，又是一个书生，手里捏着一本书，就着月光摇头晃脑地吟诵着‘……万物一体，痌瘝切身，斯为德之盛、仁之至。’老虎听到万物一体，心里大定，以为自己又可饱餐一顿，于是走到书生身边坐下。书生也不害怕，拍拍它的头说：‘虎兄，今日月色朗朗，清风徐徐，你我人兽异途，却能共赏风月，实乃天地万物之造化，因缘聚合之福份。’话音刚落，老虎张开嘴巴便要吞他入月复，书生一惊，忙捡起石头砸它头破血流。老虎恼怒，责问他：‘你口口声声仁善、造化，又口口声气万物一体，入我月复里便是一体了，为什么又要伤我？岂非有失仁善？’书生哈哈大笑说：‘虎兄，你错解了。万物一体乃是指万物同源，息息相通。我仁善待你，你当仁善报我。若你存着伤我之心，我也只好打杀你，正所谓人同此心。’老虎大敢羞愧，带伤遁去了。”
这一番话娓娓道来，又长又绕，但因为她声音清脆，吐字清晰，尽然没有一个人听得不耐烦。只是宫女、于内侍和陆公公见识有限，都听得一头雾水，只听明白最后一句是在说“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”。至于前面嘲笑谢贵妃骄傲自大，提醒她不要忘记仁德，又隐隐表示愿意与她和平相处……等等，是一概没有听出来。
万姑姑听了，虽然面无表情，一双眼睛却是波澜迭起，若不是立场有别，恨不得冲上前，拉着她的手，说的真是太妙了。
谢贵妃听明白了八九成，十分震惊，再不敢轻视，看着她的眼神也凝重起来。
记得万姑姑从延平侯府赏荷聚会归来后，特别提及她，说殊异于常人，不知将来会有什么造化。她当时不以为然，但还是听从万姑姑的意思把她剔出入宫晋见的名单，没想到赵皇后却又额外下旨召她晋见。于是她听从万姑姑之言，让陆公公在东华门拦下她，一则可以阻止她入宫，抹掉京西阮府的脸面，讨好沈老夫人和柔真郡主（沈婳之母），二则可以给赵皇后一个大耳括子。因此，她还故意当着大伙的面，问阮老夫人关于阮碧为谢明月佇立雪中一事。
阮碧因此名声大坏，她听说后，笑了笑，心想，也就如此了，估模着过不了多久，她就会无声无息嫁人了。不想隔着月余，她就成了紫英真人的弟子，而且还入宫晋见。终于见面了，见她刚刚长成，虽然相貌秀丽，谈吐不俗，但没有十分出众之处，心里便疑惑是万姑姑杯弓蛇影了。
听到她字正腔圆的这番话，她才意识到，不是万姑姑杯弓蛇影，而是自己太小看她了。能将一番求情与威胁揉和一起，这么不着痕迹的说出来，且不让人了耳朵生刺，这种本事就没有几个人。
俗话说，高手过招二三下，出招便知有沒有。这一回，两人各说一个故事，短兵相接，虽不见兵刃，却已是刀光剑影，遍体生寒。各自心里有了谱，也不愿意轻易说话，彼此看着，心思百转，一个想着如何陷害她并祸水东引把紫英真人也牵涉进来。另一个想着，如何摆月兑眼前困境全身而退。
旁边的人见她们两个打起来眼神官司，都十分诧异，却又不敢说话。
太阳已经有点偏西了，阳光也没有方才温暖，风吹着旁边的树木，簌簌有声，颇有点风声鹤吠的味道。
半晌，谢贵妃又开口了：“阮五姑娘的故事，我方才仔细品了品，着实精妙，只是这结局却不合适。想那老虎是山中之王，百兽之长，如何能让一个书生伤着？我看这故事的结局不如改成，老虎听了书生一番之乎者也，十分恼怒，心道，我乃山中之王，百兽之长，岂能由你来说一体便一体，仁善便仁善？于是张开大口，仍将书生吞了进去。”
意思是我绝不会放过你的。
阮碧也不意外，刚才她一边说故事，一边在想原因——自己与谢贵妃明明无怨无仇，为什么她一而再，再面三的对付自己？她从前没把谢贵妃当成正事，所以没有细想，方才仔细思索，便明白过来了，只因为自己姓阮，只因为自己是紫英真人的弟子。
谢贵妃要问鼎后位，需要内廷与外廷的支持。外廷，沈相是百官之首，振臂一呼，是一呼百应。所以必须要拉拢他，至少不会出声反对，或说一句“陛下的家事何须征求他人意见”。想拉拢沈相，打击与沈府有嫌隙的阮府，便是一种示好方式。至于内廷，她要打倒赵皇后，那就得除掉一直支持她的紫英真人。但真人是先帝赐号的金甲羽客，又跟太后、大长公主是道友，曾经支持过官家继位，要打倒她也不容易。只好从自己身上下手——若是自己加害皇嗣，那么带着她入宫的紫英真人也会受到牵连。今日，确实是个绝佳的机会，栽赃手段虽然拙劣，却也未必不能起效。
她与谢贵妃之间，已经无关乎个人恩怨，成为紫英真人弟子那一刻，就已经敌对了。到这个世界八个半月，她终于彻底明白自己处在什么样的政治漩涡之中，沈府与阮府的恩怨，皇后与谢贵妃的斗争……树欲静而风不止，这是你死我活的较量，不能躲开，只能迎击。
想到这里，阮碧不肯示弱地说：“贵妃娘娘所说的结尾，只考虑了老虎的习性，却忘记了人的性情。老虎虽是山中之王，要论机智灵敏，却是比不上万物之灵的人。书生怎么可能轻易入林中，他自然是有后招。”话说到这份上，已经是图穷匕现。
谢贵妃扬眉冷笑一声，正想问什么后招。忽然听到一声轻咳响起，，扭头一看，只见晋王大步走过来，问：“方才好似听到你们在说猛虎伤人，可是百珍园的白虎跑出来伤人了？在哪里？我带人一刀斩了它。”禁苑之中，有个百珍园，养着各地运来的奇珍异兽，其中就有一头白虎。
说者有心，听者也有心，阮碧心里一股暖流淌过，偷眼看他，却见他眼梢也看着自己，触及自己的视线，眼睛几不可见地弯了弯，似乎在说，不用担心。