许是也感觉到气氛异常，阮兰念叨完后，转过头，看到门外静立的沈赟顿时脸色大变，眼眶微红，身子也轻轻颤抖。沈斌拎着袍子一角走进来，到观音菩萨面前合什拜了拜，并不看她，说：“我听说你回来了，便寻思着你今日定然会到这里。”
阮兰垂下头，半晌才说：“你还记的？”
“当然记的。”沈赟喟然长叹一声。
阮兰眼眶浮起泪花，极力地按捺着，幽怨地说：“你不该记的，也不该来。”
沈赟又是一声长叹，说：“节同时异，物是人非，我劳如何！”
这是三国时，曹丕写给吴质的一句话，意思是，时节更改，物是人非，一念至此，我心忧劳。阮兰出生书香世家，精通文史，自然明白意思，眼泪点点落到衣襟上，她忙掏出手绢掩着脸，不让自己哭出声来。
一旁的阮碧如坠云山雾海，看两人对话，倒好象彼此还有情感。
片刻，又听沈赟说：“你变多了。”当年娇女敕如同白玉兰一般的女子，如今已经变成满脸愁苦的怨妇。
这句话象是重锤砸中阮兰的心脏，痛得她几乎喘不过气，她模模自己的脸，悲伤地说：“是，老了，也丑了。如今我都不敢照镜子了。”当年也曾经芳名无二，人们赞她堪比空谷幽兰。岁月荏苒，幽兰凋零，徒剩下残树败叶来凭吊从前。想到和离后的颠沛流离，初见沈赟的震惊消退，怨恨升了起来，她狠狠心说：“相爷，妾身出来久了，恐母亲牵挂，先行一步了。”说着，拉着阮碧就要走。
“你且等等。”沈赟横跨一步，拦在她面前，看阮碧一眼说：“我今日来，是有事同你说的，借一步说话。”
阮兰凄然一笑，问：“我与你之间还有什么可说的？该说的当年都说过了，可你又不信。”
沈赟不吱声，又看了阮碧一眼。
阮兰一怔，隐约明白是与阮碧有关，顿时紧张起来，说：“也罢，咱们就去后殿说话吧。”
沈赟点点头，跟她一前一后往后殿走。
分明所说的事情是与自己相关的，阮碧想了想，等他们进了后殿，也想跟过去。脚步方动，被郑嬷嬷一把拉住，迷惑地问：“姑娘要去做什么？”
“妈妈，他怎么会找到这里来？”
“姑娘不知道，当年兰大姑娘美名在外，有一日到庙里烧香，遇到两个轻佻的世家弟子，是沈相喝退了他们。后来他们两个每一年这一天都到这里来烧香。唉，原本也是一桩美满姻缘，谁知道后来居然变成怨侣。”
如此看来，当年沈赟与阮兰的感情并不差。阮碧正出神，忽然听到后殿传来阮兰细细的声音：“我说过没有，当真没有，她实实在在是你的女儿。”心里一凛，冲郑嬷嬷和秀芝做了一个“嘘”的动作，悄步走到后殿门口，侧耳聆听。郑嬷嬷连使眼色，又是招手又是挤眼，她只当没看见。
沈相的声音很低沉，传到外面不太真切。“……母亲说，那晚你们宿在玉虚观时，亲眼看到你屋里有个男子。我也看过你们两个的往来信件。”
阮兰抽抽噎噎地说：“你为何还是不相信我？我虽然智陋识浅，也知道女子最重要的莫过于是贞洁两字，如何会做出与人通奸的丑事？我与大皇子虽有数面之识，却连话都没有说过几句，又已嫁与你为妇，怎么可能写信给他？至于他写给我的信，我一封都没有拆过，都叫人退还给他了。”
大皇子！阮碧精神一振，沈家人口口声声说的阮兰“奸夫”是他，怪不得没有半点风声传出来，连老夫人都不知道，原来是关系着天家的体面。仔细梳理一下，当年大皇子对阮兰有意，写过信给她。阮兰对他无意，没有写过信给他，沈相却说看到她写给他的信了。沈老夫人不喜欢阮兰，宿在玉虚观时看到她屋里有男子，便疑心是她的奸夫……真相似乎就要出来了。
“你还要狡辩，他在信里都说了，一辈子记着玉虚观那夜……”
阮兰心灰意冷地说：“罢了，罢了，你终究是不相信我，便是我说破了天，又有何用？”
一时无人说话，前殿后殿都是寂然无声。
半晌，又听沈赟问：“我今日见你，是想让你好好管教你女儿……”
话未说完，阮兰惊慌地说：“阿碧？她怎么了？”
“你回去问她吧，总而言之，勿再蹈你覆辙了。言尽于此，望你们好自为之。”说罢，沈相一拱手，转身要走。刚走到门口，打横里走出一个人拦在面前，定然一看，正是面若沉水的阮碧，顿时愣住了。
“沈相大人且留步。”阮碧淡淡地说，“方才沈相大人连看小女子两眼，小女子心生好奇，因此站在门口听了一会儿。沈相让兰姑姑好好管教我，却是为了何事？能否详细说来听听。”
“阿碧。”阮兰急白了脸，“你……你这孩子，怎么能挡他的路，到底他是你……他是你的长辈。”
“兰姑姑莫要着急，便是因为他是我的长辈，才要拦着他问个清楚。否则凭空生了误会，反而不美。”顿了顿，阮碧带着一点假惺惺的笑意问，“沈相大人，你说是不是？”
沈赟从惊诧中回过神，目不转睛地打量她一会儿，又看着阮兰说：“她这性子倒是和你半分都不象。”
“她年龄尚小，不谙世事，你莫怪她。”阮兰惭愧地说，拉拉阮碧的手。
果然是性格懦弱，阮碧眉头微蹙，依然不卑不亢地说：“请沈相大人明示。”
这种事如何宣诸于口？沈赟叹口气说：“你如此聪明，自然知道我说的什么事。太后都已经给他赐婚了，你就别再作非份之想，白白折辱了自己的名声。”
阮碧挑眉一笑，嘲讽地说：“沈相大人果然苦口婆心，高义薄天，只是小女子愧不敢当。明明是太后召我觐见，我去了才知道是晋王府，如何就成了我非份之想？莫非我不该忠君听命？莫非我应该抗旨不遵？沈相娴熟法典，精通律义，不如为小女子指点一二吧。”
这一番夹枪带棍，听得阮兰心肝颤颤，说：“阿碧，你怎么能这么跟他说话？他………他是你……”
阮碧无奈地打断她：“兰姑姑，沈家从来没有承认过我。”
阮兰摇摇头，不认可地说：“便是没有认过你，你也不能违逆父子伦常。”
见她迂腐至此，阮碧懒得理她，只看着沈赟。
沈赟见她眼珠如墨玉，目光明澈坚定，顾盼之间，自有一股凛烈不可欺的气势。虽觉得她说话强横，却着实恼不起来，叹口气说：“你莫要以为我心怀歹意，方才的话虽不动听，却是为你好。你仔细想想，太后因何召你入晋王府觐见？”顿了顿，见她不解，怜惜地说，“你毕竟年轻……都不知道已身处死地了。”
阮碧一怔，随即恍然大悟。
太后召自己到晋王府觐见，貌似是想逼自己为他妾，实际上想逼着自己永远离开他。阮府乃清流世家，怎么可能让闺女做妾？为了维持这百年的名声，阮碧要不以死洗清白，要不出家明志。真要到这一地步，晋王也不会怪太后，只会怪阮府逼迫了她。
果然是好手段，阮碧莞尔一笑。摊上这么一位母后，晋王便是再喜欢自己又如何？绝不可能跟他一起了，休要说妾，便是正妃也不行。
见她明白太后的居心，不惊不怖，还笑靥如花，沈赟大感惊讶，想了想说：“你也不要担心，事情既然没有传出，就还有斡旋于地。”
一旁的阮兰没有听明白，担忧地问：“你们究竟在说什么？谁要致阿碧于死地？”
阮碧握着她的手，柔声说：“兰姑，你不要担心，并不是什么大事。我们出来已久，祖母定然着急，先回去吧，路上再同你细说。”
阮兰盯着她一会儿，见她镇定自若，微微放下心。转眸幽怨地看沈赟一眼，曲膝一礼，拉着阮碧往外走。到大相国寺外面上了车，她幽幽叹口气，愧疚地说：“阿碧，我对不住你，他们都不肯相信我。”
阮碧拍拍她的手，安慰她，其实方才她看出来，沈相已经相信了，否则他也不会出现在这里。可是相信又如何，事情如此错综复杂，维持原状才是最好的。
“兰姑，当年你与大皇子究竟是怎么回事？”
阮兰瞬间脸色煞白，说：“你方才都听见了？”
阮碧点点头。
又是羞惭，又是担心，她说：“傻孩子，你……你……可不能乱说。”
“兰姑，你放心吧，我不会乱说的。”
阮兰眉眼微黯，说：“他其实并不是个坏人，但当真是害惨了我。他都死了这么多年了，便是恩怨都过去了。”
阮碧微微皱眉，总觉得这桩事没有这么简单，然而一时又想不明白。
说话间，马车已经到槐树巷。大家下了马车，只见中门大开。阮兰等人顿时面面相觑，郑嬷嬷问门房：“来了什么人？怎么中门开着。”
门房压低声音说：“郑妈妈，了不得了，方才宫里来公公宣旨，封我们家四姑娘为淑媛，择日就要进宫了。这会儿公公还在大厅里奉茶呢。”