天已经微亮，肃淳走了过来，轻轻地拍一下刺竹的肩头：“你在看什么？就这样坐了一夜……”
刺竹的身上沾了些露水，他的眼睛，还望着不远处沐广驰的营帐。他想等清尘出来，可是帐内的光亮一夜未熄，偶尔，能看见人影在里面来回走动，却始终，无人出帐。懒
这一夜，沐家父子在商议着沐家军的未来，刺竹不知道，最后的结果会是什么。但是这一晚上未熄的灯火，足可以证明取舍的艰难。
肃淳见刺竹不动，便蹲了下来，轻声道：“这时候还没出来，那就是还没有合计好呢……”
正说着，清尘一掀帐帘，走了出来。刺竹倏地起身，看着清尘。清尘脸色凝重，一言不发地越过他们，径直走向渡口。紧接着，沐广驰跟了出来，徐徐地走在清尘的后面，同样也是眉头紧锁。刺竹赶紧靠上前去，肃淳也跟了上去。一行人，就这样默默无言地穿过营中，来到渡口的大平石上。
清尘在大平石边缘站定，深吸一口气，望着对岸，良久无语。
然后，他转过身，看了一眼刺竹，喊道：“沐广驰。”
“末将在。”沐广驰低头，一拱手。
“巳时前，全部步兵出谷，占据渡口周边高地，”清尘沉声道：“巳时三刻，水兵集结。”
他在部署战事，看来，归降是不可能的了。刺竹心底沉沉地叹了口气，暗忖，这一次，他提前做好准备，又是要用什么战术来迎战秦阶呢？虫
清尘的眼光，静默地盯着父亲，他动了动嘴唇，却没有说话。
沐广驰抬头，看着清尘，低声道：“末将领命。”
“爹……”清尘忽然喊道。
沐广驰笑了一下，故作轻松地摆摆手：“你想怎么做就怎么做，你是沐帅，你说了算。”
清尘复又看了父亲一眼，一撩衣摆，走了。
“他等会就要赶我们走了呢……”肃淳凑过来，低声道。
刺竹没有回答，飞也似地奔清尘的方向去了。远远地，清尘已经上山，他也急匆匆地追了上去：“清尘……”
清尘不回头，一直走，刺竹只好一路追到山顶，蓦地看见半人高的杂草丛中，挺拔的清尘，冷凛的一张脸，盯着自己。
刺竹呵呵地笑了一下：“你又预计秦阶今天就会打过来？”
“他知道我送走了依琳，一定会失去淮王妃的支持，那么，迟早动手都不会被淮王责罚，自然不会急了。”清尘冷声道：“他会用充足的时间，把一切准备妥当，然后，一举吞了沐家军。”
呵呵，刺竹又笑：“难怪你不急着送我们过渡。”
“我没打算送你们过渡。”清尘阴笑一声：“谁知道安王会不会趁火打劫，我要留着你们做人质。”
刺竹一顿，好阴毒的沐清尘啊。他转念一想，又奇怪地问道：“既然秦阶现在不一定打过来，你急着布防做什么？”
“我自有我的用意。”清尘漠然道。
刺竹纳闷了，秦阶第一次进犯，清尘向东避往常州，第二次进犯，向西避往乾州，如今，即将迎来第三次进犯，秦阶必然吸取前两次的教训，会在进犯的同时调集重兵守住常州和乾州，清尘已然无路可退，他到底意欲何为？
退到江上？不现实啊，船装不下所有的士兵，而清尘爱兵如子，决计不会抛下士兵的。而且，步兵已经全数出谷，要撤往水上，时间也不够啊……
刺竹想不出清尘要怎么做，他百思不得其解，默默地看着清尘，再也无话。
太阳渐渐地升起，金剑刺透了薄雾的晨曦，山头静谧，草叶新鲜，露珠盈盈，一幅美丽的山水画，丝毫也没有大战之前的紧张，也丝毫没有了往日战场的血腥。在一片清新的温暖中，清尘孑然而立，面向朝阳。他沉默，专注，严肃，而带着沉重。阳光从他的正面照过来，洒下一层淡淡的黄晕，使他的默然浮起在轻松里；而他的背面，却是带着凉意的阴暗，让他的沉重愈显压抑。
刺竹站在离清尘丈许的位置，看着他。这个景象很奇妙，也很奇怪，让刺竹不由自主地想起“矛盾”这个词，清尘身上截然相反的特质太多，总是从一个极端走向另一个极端，变化急速，似乎完全不可能，却能在他的身上得到完美和谐的统一，这只能说，太奇妙了。
他还记得，清尘的脸，冷凛中，偶尔显露出的媚然，让人感觉，好生奇怪啊……
到底怪在哪里？刺竹却说不出来。这奇妙和奇怪缠绕在刺竹的心头，搅得他脑袋一团浆糊。
正想得入神，忽然听见一个声音在喊：“清尘！”
回头一看，来的是沐广驰。
“你又在这里看日出？”沐广驰缓步走向清尘，低沉道：“你今日，没有了往日的心情罢……”遂又有些愧疚地说：“都是爹不好，让你为难了。”
清尘笑了一下，柔声道：“再等一等，我不想你难受。”
“报——”士兵跑了上来，说：“淮王飞鸽传书。”
清尘缓缓地展开纸卷，看了一眼，交给了沐广驰。沐广驰接过一看，粗黑的眉毛不自觉地跳了两下，拿着纸卷，有些失神。而后，他慢慢地将纸卷揉成一团，紧紧地攥在手心里，重重地咬住了牙关，脸色也阴沉下来。
清尘默然地，看着父亲，眼睛闪亮着，分明的安慰。
沐广驰沉默良久，长长地吁了一口气，伸手，抚上清尘的脑袋，一下又一下，眼神极其不舍，面色又极其纠结，终于，他收回手，一低头，下定决心道：“你做主吧，你是沐帅。”
清尘缓缓地握住父亲的手，轻声道：“这一天，迟早要来的，我们一起面对。想开些，不要难过。”
沐广驰笑了一下，很勉强，却也充满了自嘲。
清尘复又转身，望了一眼那初升的太阳，这才不紧不慢地下了山。
亲们，似乎是山重水复，清尘再也难为沐家军找到出路了，他会怎么做呢？沐广驰和他之间，到底在权衡什么，以至于这么难以取舍？