刺竹罩准肃淳的脑门子，伸手就是一拍，愠道：“哼哼，你放心？你放的哪门子心？你真当你是我哥呢！”
肃淳翻了个白眼，捂着额头，讪讪道：“你要是错过了陈小姐，可是没有后悔药吃的。”
“我后悔是我的事，跟你有什么关系？！”刺竹没好气地说：“我还没想好，你少在姑姑跟前撺掇。”
肃淳眼珠子一转，笑容又堆上了脸：“刺竹哥，别说我没提醒你，要是此役结束了，皇上肯定会大赏将士，你这么大年纪了还未婚配，到时候，可要小心皇上赐婚公主啊……”
这话可结实地刺激了刺竹，他看着肃淳，竟然有些傻了。这样的结果，不是没有可能，别说皇上许个公主，就是许个郡主什么的，那也够他受的……刺竹此刻被肃淳一搅，顿时心乱如麻。
“你别跟我说，你就是想娶一个公主……”肃淳知道刺竹正在头皮发炸，于是趁胜追击，不怀好意地挤眉弄眼：“那我就去跟我娘说，你心高，不甘屈就陈小姐，哈哈……”
刺竹气恼交加，顺手扯起腰带，不由分说地抽在肃淳腿上，嚷道：“让你去胡乱编排，我先打折了你的腿再说……”
肃淳笑着，满屋子躲起来，正闹腾着，忽地听见门外士兵的声音：“安王传中军议事。”
夜已经深了，安王帐内灯火通明，安王还在地图前仔细地查看着，刺竹和肃淳走了进来，安王看了他们一眼，说：“还没到子时呢。”
“亥时二刻了。”刺竹说：“清尘说，今夜子时前他一定回来。”
肃淳迟疑了一下，说：“父王，孩儿觉得，这次让清尘一个人去刺探敌情，太冒险了……”
安王沉吟道：“清尘提出自己一个人去，肯定是有道理的，以他的谨慎来说，多数是有把握，才会这样请求。”
“沐将军昨夜，定是无眠。”刺竹探头看了一眼斜对面沐广驰的营帐，低声道。
安王点点头：“我以为，当时清尘提出来的，他会阻止，可是……”安王说：“我想，他们应该事先商量过了。”转向刺竹，问道：“清尘这样做的目的，是什么？”
刺竹低声道：“如果要任主帅，不如请战先锋。如果要做先锋，不如请缨细作（探子）……”
“你是说，什么功劳小，清尘就会选什么……不惜屈尊做一探子……”安王笑道：“他先行做了，我便要领情，既然欠下了人情，就不好再强求什么了……”
刺竹没有吭声，他心里隐隐地升起些疑窦，清尘此番去，解释得清，但他为何坚持独身前去？多带一个士兵，甚至是如自己请求的那样，带上他赵刺竹，又有何不可？
清尘为何只能一个人去？他是去见秦骏吗？他们，又会谈论些什么？
这一切都是谜，刺竹只能肯定，清尘不会跟秦骏吐露这边的情报，但是他也知道，不管清尘说得多么决绝，其实清尘心里是不想秦骏死的，尤其不想亲手刺死秦骏，正因为如此，他们的谈话，就更让刺竹好奇，会是劝降吗？秦骏对清尘一往情深的考验终是到了，他可以为了清尘在阵前束手待毙，可以为清尘打开叠泉关门，也会为了清尘而归降吗？而清尘，又会许诺他什么呢？
刺竹沉浸在心事里，完全没有察觉到沐广驰进了中军帐，直到肃淳喊一声“沐将军！”他才回过神来。
沐广驰一言不发地坐下，眼睛盯着地面，动也不动。他魁梧的身板在灯光下映出一块很大的黑影，帐中的气氛顿时沉重起来。
帐外梆子声响起，已经亥时三刻了。安王看看帐外，毫无动静，不由得心里莫名地有些发紧，他瞟瞟沐广驰一脸的阴沉，低声道：“清尘，应该快回来了。”
话音刚落，突然帐外一声高喊：“沐小将军回营了！”
只听见马蹄声急促，远远地马儿跑过来，翻身下马走进帐内的，正是清尘。他一路风尘，满脸倦容，徐徐从前胸掏出一张草图来，递给安王：“这是乾州城内布防图。”
安王大喜，细细地看来，吩咐：“赶紧叫将军们过来，议议如何进军！”
正说着，帐外呼啦啦进来一群将军：“我们听说沐小将军回来了，都等不及子时集合，早就帐外等着听令了！”
这里众人对照布防图，都围着地图指指点点，七嘴八舌地议论着，就作战方案各抒己见，安王环顾了一眼，越过众将的兴奋，他却没有看见自己想看见的那两张脸——
一转头，帐中的两排太师椅上，居左边，清尘斜斜地靠着，枕着胳膊，已经睡着了。而沐广驰，正解下披风，盖在清尘的身上，他静静地注视着清尘，粗糙的手指，小心地拈去清尘脸上的碎发……
安王怔怔地望着这一幕，良久都没有回身。
众将觉出了异样，便停止了出声，看看安王，又循着安王的眼光，看着沐广驰和清尘。
终于，沐广驰回头看了大家一眼，犹豫了一下，他轻轻地拖起了清尘。清尘微微地睁开眼，见是父亲，便又把眼一闭，靠在父亲的胸前，沉沉睡去。
沐广驰抱起清尘，起身，转向安王，略微地停顿，他沉
默地，看着安王，眼神之中满是复杂的含义，再看看怀里的清尘，沉默，长久的沉默，而后，又是对安王长久的注视，终于，他一折身，在众目睽睽中，大步流星地走了出去。
安王想了想，回头吩咐：“你们继续讨论，我去去就来。”
紧走几步，喊道：“沐广驰……”
沐广驰停下脚步，却没有转身。
“你是不是有话想跟我说？”安王问道。
沐广驰沉默的背影，许久之后，他的胸腔里发出低沉的话语：“清尘以后，再也不能单独去执行任务……”
他转头望向安王，一字一顿地说：“你会后悔的……”
这不是请求，这是要挟。如果清尘出了事，沐广驰再仁义，也会做出不顾一切的举动来。安王知道，这一次清尘只身犯险，给沐广驰留下了难以磨灭的恐惧，这个爱子如命的父亲，不知道是怎么熬过这一天两夜的，他的担心和焦虑，只换来了一个决心，那就是更加坚定了从前的信念，清尘，绝不可以再离开自己半步！
“我答应你……”安王轻声道：“他要是回不来，我一定会很后悔……”
沐广驰深深地望了安王一眼，起步离开。凉凉的夜风掀起他的黑色的披风，舞出一片暗色的沉重。
亲们，清尘只身去打探情报，是否真如刺竹想的那样，去会过了秦骏？