“啪”冷不防头顶就挨了一敲，清尘的剑鞘已经打在脑袋上，见她一脸恼羞成怒，刺竹乐了，吃吃地笑着，抬手把剑鞘拨下来，大咧咧地说：“男大当婚女大当嫁，这有啥好恼的……”
清尘白了他一眼，没好气地说：“等你娶了，我再嫁……你先抓紧着吧……”倏地笑道：“你那个中书令的小姐，是怎么叫你的？”嘻嘻地扬起眉毛：“刺竹哥……”
一听这有些发嗲的声音，刺竹浑身一颤，连连摆手：“你行行好，饶过我吧……”
清尘笑了一下，低声道：“她是你喜欢的类型，温柔，体贴，明礼……”
“不说这个了。”对于母亲和姑姑极力撮合的这门亲事，刺竹谈不上喜欢，也不能说讨厌，现在，他可没有心思讨论这些，赶紧回到正题上：“别扯闲谈了，这一仗，仿似陷入僵局了，你说说看，要怎么打？”
清尘摇摇头，出乎意料地回答：“没想过。”
刺竹一愣，月兑口而出：“身为军人，这个都不想，你想什么呢？”
清尘清了清嗓子，一本正经地回答：“想嫁人呢……”
刺竹又是一愣，忽地明白清尘是在回敬自己，眉毛一竖，就要生气的瞬间，竟然哈哈大笑起来：“这可不打自招？！我刚才说你想嫁人，你还不承认！”
“赵刺竹！你是真真想死啊！”清尘恼了，扬手拿了剑鞘再次拍在他的头上，厉声道：“等我伤好了，还不把你大卸八块！”
刺竹爽朗大笑道：“那正好，我们终于可以真正地比试一次了……”
清尘斜了他一眼，转过头去。
“生气了？”刺竹仍旧在笑：“你们女孩子就是小心眼，不像我们大老爷们……你看，你都捉弄我多少回了，我生气了吗？”
清尘一抬手，剑鞘抵住了刺竹下巴，低吼一声：“你再说我是女孩！”
刺竹赶紧抬起双手，伸出食指和拇指，把两片嘴巴紧紧地捏了起来，然后，瞪眼望着清尘。
清尘这才收回剑鞘，不做声了。
夜很安静，流水潺潺非常动听。
“清尘……”刺竹问道：“你真的没有想过这场仗怎么打么？”
清尘默然道：“怎么打都会赢的，毫无悬念。”
刺竹幽声道：“我记得，你打仗的原则，就是尽量减少伤亡……硬攻是伤亡最大的，要你打，你不会选择硬攻。”
“我不是主帅。”清尘低声道：“我也不用考虑这些。”
“军人的职责是什么？”刺竹轻声道：“我不相信你没有想过。”
清尘默默地低下头去，不吭声了。
“现在你受伤了，攻打乾州的战事似乎就跟你无关了……”刺竹轻轻地笑了一下：“你的心愿，可以实现了，不用亲手杀秦骏……”
清尘沉默良久，缓缓道：“未必……”
“为何？”刺竹奇怪地问。
清尘迟疑着，回答：“秦骏是很聪明的。既然我们已经绝义，他将全心扶助秦阶，来日阵前，必定叫我应战。”
“不会吧……”刺竹纳闷道：“他不可能下得了手……”明知清尘有伤还要点战，似乎不是秦骏所为。
“他定要胜我，以我的威名为其垫脚，为的是振奋士气。”清尘淡然道：“如果我是他，也会如此。”
“那……”刺竹皱皱眉头：“你会应战？”
清尘不语。
刺竹说：“难道你真的抱定必死的决心？宁可死，也不愿杀秦骏？”
“不。”清尘绝然道：“他会拼尽全力，我也会殊死一搏，胜负自有天定。”
“你会杀他吗？”刺竹低声问道。
清尘默然片刻：“为振士气，只要赢他，但要摧秦阶心智，必须杀他。”
这一刻，刺竹无言了。他终于明白，清尘的竭力争取之后，是绝然的放弃，她在逼迫秦骏的同时，何尝不是在逼迫自己。自此，战场之上，为了各自的立场，只有厮杀，再无其他。情分仍在，但理智也在，局势左右着，只有取义成仁。
清尘是冷酷的，可是刺竹却不忍心说她冷酷。如果她为了秦骏而输，顾全了手足之仁，却是对朝廷不义，她不能输了自己，输了士气，输掉那么多士兵的性命，所以，她只能舍弃秦骏。然而秦骏呢，却又是那么无奈，他何尝不是这样，顾全了情爱，却是不孝，明知淮王大势已去，他却只能选择跟父亲同归于尽。
刺竹沉声道：“我觉得，他不会杀你。”
清尘定定地看了刺竹一眼，说：“那他一定会死在我的手里。”言语之中，冷飕飕的寒意，月光下清秀的少女，瞬间变成了满脸杀气的沐家小将军。
她嘴角一抿，仰起头来，凛声道：“我从来都是，为了赢，而不择手段的……”一斜眼，望向刺竹：“你不也一直这样看我吗？赵刺竹……”
刺竹怔怔地看着清尘，没有回答。
许久之后，刺竹的手，轻轻地放在了她的膝头上，沉声道：“不要应战，我替你出战。”
清尘看着刺竹，倏地，他的手又缩了回来，涩涩道：“又忘了
……”不好意思地笑了笑，说：“你有伤，不宜出战。”
第二天早上，清尘被一阵有节奏的闷响声吵醒，出了屋子一看，刺竹正在院子里捣药，看见清尘出来，招呼道：“醒了？该换药了。”
端了药碗过来，说：“我把金创药和草药捣在一起了，敷上去能好得快些。”
清尘折回屋子里，坐着不动。
刺竹想了想：“要不你把我眼睛蒙起来吧。”
“那你还不把药敷到我脑袋上去？！”清尘没好气地说着，缓缓地转过背去，扒下了衣服。
刺竹走上前来，清尘低头看看裹布，扯开布结，想着缓和一下气氛，减少些尴尬，便说：“你伤口绑得很好啊。”
“那是，打仗哪有不受伤的，打多了绑带，自然就绑得好了。”刺竹配合着清尘，前面后边每个人绕半圈，解去了绑带，上好药，原样绑上。
“你这伤，一个月才能好全。”刺竹嘀咕道：“右边虎口还没好，左边又伤了肩……反正也不能打了，我去劝劝安王，让你们走吧……”
清尘转头，看着刺竹，忽而轻轻一笑：“赵刺竹，你心软了……不忍见我和秦骏对决是吧？”
亲们，战争的残酷终于显现，清尘真的会照说的去做吗？
亲们，因为还有别的安排，最近我会加快进度，尽快完结此文，争取每日两更，从今天开始。