“涨得这么厉害,哪能不吱声呢,”刺竹笑嘻嘻地说:“我们还想把朝廷的规矩搬出来,才啰嗦两句,就喊打喊杀的……”
“天变了呢。”小贩低低地说,偷看四处。
“知道,换了秦阶将军管这里,”刺竹假意毫不在乎:“只要交银子过关就行,俺们不管那么多……”
“你们真是运气好呢。”小贩扬扬下巴:“你问的那个孩子啊,是个商队领头的小孩,头一次跟着爹出来混马帮,他爹也是个老把守,我们都认识的……前两日进关的时候,被杀了,商队就散了,东西都是各搬各的,没人顾这孩子,末了,孩子一文钱没有,还要葬父,还要筹措路费回家……这都第三天了,跪这儿,给钱的也没几个……”
“这商队的人,也太不义道了!”刺竹愤愤道。
“商队都是凑起来的,各自管各自的货物,虽然有个头,但只是结伴走,如今领头死了,路还要赶,货还要去卖,自然也就重新选个领头,还得往前走,这孩子也不是自个的,谁也不能带着啊……”小贩说:“他爹的货物人家没动,所以,他就跟这卖。可是,那都是些银饰,中看不中用,运到外藩那些个贵族享用,这穷地方,都是想挣钱保肚子,谁用那些东西,所以,也卖不出去……”
刺竹回头又看了看那孩子,说:“不买货物也可以,施舍点钱,总是可以的,怎么都这么没有同情心啊?”
“唉,这你就有所不知了……”小贩说:“这里都是火葬,这孩子不肯,非要把爹的尸身运回家去入土为安。孝心是可嘉,可是你说,一个孩子,给他多少钱,他一个人都不可能回得去,还拖个死人,只怕没到半道就会被沙子埋了。这里的人不施舍他钱,也是为他好,凑足了钱,他拧着要一个人走,也是个死,反正不给他钱,他走不了。”
“还是等回头的商队吧,只要有商队从胡人那边过来,要回麦城那边,看能不能带上他……这几天是没回来的商队,过些日子有了,也难说,人家带个小孩愿意,可是还要拖个死人,你说多晦气……谁干啊?”小贩看那孩子一眼,压低声音道:“我估模着,秦阶占地,朝廷不会不管,这仗迟早是要打的,一打起来,这孩子,怕是回不去了……可怜那家里的女人,死了丈夫,孩子也没个下文……”
小贩叹口气,不说话了。
刺竹望着那孩子,出了好一阵子神,便又问道:“他爹怎么死的?”
“过关的时候,涨了税,没敢说半个字,只巴着快点走人,结果,军士起了疑心,就给杀了……”小贩一番话,听得清尘有些惊心,细想一下,便也觉得正常。生意人,都在乎钱,斤斤计较惯了,通常都是要涎着脸将价的,比如自己这个商队的领头,那领头不问只急着走,当然让人起疑。
“他干啥不问啊?”刺竹奇怪地问:“你不是说,是个老领队吗?”
“是老领队,胆儿小,不是那些滑头人,”小贩说:“我们都去求情了,说认识他,老在这条路上讨营生的,但是秦将军不肯,说是宁可杀错一千,也不发放过一个,就给砍了。后来还要看商队其他人,我们联合着担保,说都是熟客,这才幸免……”
刺竹沉声道:“秦将军?是秦阶,还是秦阶的儿子?”
“秦阶。”小贩说:“知道还有个秦将军,是他儿子,可是从来没露过面,只是听说,这些新规矩,都是那小秦将军制定的……包括过关要问什么问题……”
刺竹皱皱眉头,军士漫天要价是故意的,一是为了敛财,二是为了试探商队的态度,找出奸细,秦骏这招,聪明阴狠。
“你们是秦将军来后第二支进来的商队,那是第一支,”小贩指指地上的孩子,说:“现在该知道自己算运气好的了吧,后边的商队,还不知有几个会被砍掉脑袋……”小贩摇摇头,愁闷道:“再这样下去,商队怕来了,丽水城也难得再热闹了。”
“我们哪知道这么多,只想着挣钱辛苦,能省就省,不就厚着脸皮想跟他们讲讲价,呵呵,不行就算了,行就赚了。”刺竹说话,也是一口商贾味道,又扯了几句闲谈,就提着饼,拉着清尘回客栈了。
进了屋子,清尘刚要往床上躺,刺竹一把拉住她,说:“等一等,我叫他们准备热水去了,这几天,你都没好好洗个澡……”
“我可以不洗澡躺一会吗?”清尘撅了一下嘴,有些孩子气。
“你不嫌脏?”刺竹笑起来:“还是女孩子呢……”笑容才露出一半,猛地看见清尘斜眼冷对,赶紧噤声。
就这功夫,清尘已经上了床,侧身向里。
门轻响,热水送来了,刺竹迟疑着,望床上的清尘一眼,绞了帕子,凑近了,想替她擦脸,探身一看,清尘的脸色发白,眉头紧皱,有些痛苦的模样。刺竹赶紧模模她的额头,冰凉,刚要问,清尘已经打开了他的手,只说:“你出去吧,我休息一下就没事了。”
“你中暑了?要不我给你刮痧?”刺竹说着,就准备动手替清尘扒开衣领。
“不是,”清尘低声道:“我,肚子有点不舒服。”
“我看看……”刺竹说完,又觉
失言,赶紧说:“我去叫个郎中来。”
“不用了,过了这两天就没事了,”清尘说:“郎中来看,会暴露我们的,再说,也没必要请郎中。”
“你这样不行啊。”刺竹咬咬牙:“你要是不在意,我给你揉揉,就这样,隔着衣服……”
清尘赶紧捂住肚子,无奈道:“女孩子的毛病,只这两天,过完就好了。”
刺竹愣愣地,似懂非懂,他皱着眉头想了想:“我娘以前好像也有过肚子不舒服,喝口热茶,然后用热帕子捂一捂,就会好些。”
亲们,这个场面有些尴尬,最后他们会怎么处理呢?