刺竹下着楼，有些深一脚浅一脚。他知道，清尘刚才不是玩笑话，她说的，是真的。清尘冰雪聪明，她不但知道他的担心，也想出了办法，不管是出于顾忌他的面子，还是为了避免他为难，所以才用玩笑的口吻说出来，希望他好好考虑。
心里乱如麻，端了面饼，走到厨房门口，才想起没有拿稀饭，折身回来将稀饭放上托盘，一转身，又想起没装咸菜，后来快上楼了，忽地想起要带些茶水上去，就这样反复折腾了几个来回，再回到厨房，刺竹忽地将托盘一搁，不动了。
这算什么？用清尘来换自由和情报，我还是个男人吗？
不行！我会想出办法来的，一定顺利回去跟大军会合。刺竹下定了决心，手脚麻利地把食物归齐了，蹭蹭蹭就上了楼。
一进门，笑嘻嘻，啥事也没有一般地喊道：“吃饭了，清尘。”
清尘走过来，坐下，拿起面饼，咬一口，眼睛，一直望着刺竹。这小子，到底懂了没有？挺沉得住气啊。
刺竹不看她，埋头喝稀饭。
“多吃点，今天晚上任务还很重呢，指不定还没时间合眼……”清尘说话恢复了一贯的阴阳怪气：“明天就打算回转了吧，怎么回去想好了么？”
刺竹故意摇头晃脑，将稀饭喝的哗哗山响，准许你对关键问题避而不答，不许我如法炮制？！
“当当！”清尘忍不住用筷子敲了敲他的碗，不悦道：“你平时吃饭也没这么夸张啊，做给谁看呢？示威啊？那该示威的是我呢，你说今晚不带我去，我还平和着呢……”
“嘭”刺竹将碗一放，愣头愣脑道：“怎么回去的事情，我考虑着呢，总之不会欠你的人情。”
警惕性真高。清尘一怔，原是懂了呀，不领情还发脾气呢，于是好笑又好气，扬声道：“今晚我也出去溜溜……”
“不行。”刺竹抢过清尘手中的面饼，卷上咸菜，又塞回给清尘，说：“你在屋里睡觉。”
“老睡什么呀？”清尘说：“人都会睡坏了去。”
刺竹没来由的笑了：“你不是喜欢睡觉么？”
“那也不能老睡啊，我都睡饱了呢。”清尘喝口稀饭：“我该要出去活动活动筋骨了。”
“你别去，”刺竹顿了顿，低声道：“秦骏似乎已经感觉到你来了，我真有这种感觉。”
清尘看着他，那凝重的神态，令她觉得有些陌生，赵刺竹虽然不善言辞，却是个爽朗不拘小节的人，今天他一反常态的显出这样的顾虑重重，她有些不习惯。
“至于吗？”清尘笑起来：“他感觉到了又怎么样？”
刺竹踌躇片刻，轻声道：“其实，我挺后悔的……后悔，不该带你一路来，应该把你留在麦城。我还后悔，不该阻止你离开，不然这时候，你就该在东林镇了……”他低下头去：“我是挺自私的，我光想着自己，舍不得你离开，那天在帐篷里，我都觉得好浑……我对自己说，赵刺竹，她走你都舍不得，你真的舍得她嫁给肃淳啊？”
短短的沉默之后，他继续说：“这一路上，我一直在想，安王是想成全我们，可是我干嘛非要拉你一块来？这么危险，一路上这么难受，我要是把你放在家里，不比这一路上安心得多？！”
放在家里？又说错话了不是？！清尘想笑，扯了扯嘴角，却没能笑出来。
“秦骏，可能是我这辈子碰到的真正的对手，他太聪明了，”刺竹咬咬牙关，缓缓地搓着那宽厚的手掌，然后，紧紧地一握拳，沉声道：“决计不能让他发现你。我已经决定了，这次行动你不参与。”
“我一定会平安地把你带回去，不会把你留给任何人。”刺竹站起身，一字一顿地说：“尤其是秦骏。”
“梆！梆！”更声响起，一身黑衣的刺竹站起身，从腰上扯下头罩，套在了头上。
清尘缓缓地从短靴边上抽出一把匕首，***刺竹的短靴里，说：“小心。”
“秦骏是个细致讲究的人，他喜欢把所有的东西都归类整理摆放，屋子里总是井井有条的，”清尘细声道：“一般人，重要的东西，都喜欢随身携带，可是，他恰好相反，越是重要，就越是放置得随意……你若是想他不要发现，取走了自己想要的东西，还要另外找个模样相同的，放在原位上，只要他暂时不去翻看，是可以给我们节省不少月兑身时间的……”
“还记得上次吗？”清尘说：“东西不在他睡房里，而是在书房。”
刺竹点点头。
清尘无言地递过来一样东西，刺竹接过来一看，似乎是一叠折好的图纸，背面隐约可见黑的、蓝的、红的线条。好诡诈的清尘，早就做好了秦骏防御图的替代品，他忍不住笑了，小心地把图纸拢入前襟。
“你还后悔带我一同来么？”清尘揶揄道。
“还是后悔……”刺竹裂开嘴，傻笑道：“都让你想完了，显得我好蠢……”
清尘乜他一眼，问道：“谁跟你一块去？”
“五阳，”刺竹说：“其余人在府外和客栈周围分成四个点，等待接应。”
“你就带五阳一个人？”
清尘皱皱眉头，有些意外，还有些担心：“五阳可没什么侦察经验。”
“怎么没有？他经验丰富着呢。”刺竹模着胸口，得意洋洋地笑起来：“沐帅，精明过人的沐帅，他如何就把你瞒过去了呢？”
“什么呀？”清尘扬扬下巴：“别故弄玄虚了，说吧。”
刺竹正色道：“知道五阳家里为何把他送来当兵么？”
清尘回想着当初征兵的情景，是觉得有些玄机，只不过此后一桩事接着一桩事，五阳跟在身边做侍卫官，因为年纪小，清尘也没怎么放在心上，刺竹这番问起来，她觉得里头有名堂。
“他呀，在家里的时候，就喜欢小偷小模……人家猜到是他，就是找不到证据，风言风语传到他父母耳朵里，父母觉得丢面子，但也不能把他怎么样，后来听说沐家军治军严谨，就把他送部队里来了，指望着沐家军把他往正路上引。”刺竹说：“当时征兵的时候，我在旁边呢，后来留了个心眼，查了一下情况。他犯的，都不是什么大错，无非是看母亲跟人吵架怄气了，就把人家祖传的宝贝偷了，扔到他们家粪坑里……人家背后说了他不耐听的，就把人家里的牛偷到一大户人家田里去吃禾苗，惹得那大户人家闹起来，逼着赔钱……其实也就是报复，孩子气呢，调皮。”
“这做派，有些象你，有仇必报啊。”刺竹吃吃地笑道：“这么些日子，发现他在沐家军里也还安分，本性不坏，人也机灵，是块当侦察兵的好材料，这一回，拉出来历练历练。”
“来之前，我试探过他的本事，果然有些拳脚功夫，踩点设计也是可圈可点，下手轻巧，不拖泥带水，最重要的是，知道见好就收，不贪心。”刺竹说：“好好带着，将来一定会有大出息。”
清尘默然道：“我一直自诩为细致入微，可是比起你来，还是有些差距。”
“你是真的谦虚，还是故意给我面子？”刺竹笑得整张脸只看见那几颗白牙晃动，眼睛鼻子都挤到一块不成形了。
清尘正要说话，忽听头顶屋檐上传来细微的声响，于是低声道：“该走了。”
刺竹扯起黑布，蒙住了鼻子，深深地看了清尘，说：“我走了。”
清尘点点头，推开窗户，刺竹躬身出了一半，冷不丁又回过头来，轻声问道：“你告我一句，心里到底有没有我？”
清尘静静地看着他，低声道“等你回来，我就告诉你答案。”
“你怕我不会来呀？”刺竹笑起来，眼睛里浓浓的意味：“说话要算数啊。”一扭头，走了。
他为什么要问，是担心回不来，担心永远也无法知道答案，可是他心里更明白，她不说，就是逼着他，要他回来，因为她算死了他，不知道答案，他死都不会甘心。
很多事情，就这样改变着。以前执行任何任务，他都不畏惧，可是这一次，他开始有了担心。他知道，这担心，是因为自己有了牵挂。他不嫉妒清尘的聪明，但是作为一个男人，他愿意承担所有，不愿意清尘去冒险，而且从心底里说，他不愿意清尘跟秦骏碰面，不愿意他们有更多的往来，尽管他嘴里不会承认，但是他心里分外明白，这其实就是在吃醋。
为了清尘，他愿意面对今后无穷无尽的担心，但是现在，他要拿出一百份的小心来对付秦骏。从军这么些年来，他终于找到了旗鼓相当的对手，无论是在战场上，还是在爱情中，秦骏绝对都是个重量级的人物，刺竹知道，自己必须打败他，只有打败了他，才能赢得战局，赢得清尘。
这是两个男人的对决，关乎清尘，却不应该牵扯进清尘。
刺竹转了一下脚踝，清尘给的匕首硬硬地插在那里，提醒着他，她还等着他回去呢。刺竹深吸一口气，对自己说，男人的事情，就该男人来解决。
亲们，刺竹能回来吗？