清尘细细地想着，又问：“五阳才走了一天，他回去干什么？”照刺竹的说法，明天野狼谷会合，一万精锐是早就出发了，而大军今早出发，也跟五阳回去沾不上边啊。五阳回去，应该不是通知出发，而是部署战局。
刺竹的战局，到底如何安排？
呵呵，刺竹的笑声飘过来：“到时候，你就知道了。”
“你出发前，就定下了大军开拔的日子，是不是？”清尘望着前方，空气似乎凝固了，滚滚的热浪拉成一道屏幕，不由得轻轻地觑了下眼睛。
“到野狼谷汇合后，我派二十个人送你回麦城，”刺竹轻轻地将清尘斗笠上的罩布拉了拉，柔声道：“你好生休息。”
“我不需要休息。”清尘说：“我不回去。”
“打仗是男人的事情……”刺竹迟疑了一下，低低地说：“我不想秦骏看到你。”
“好吧。”出乎意料地，清尘一口答应，刺竹看她一眼，觉得她的干脆中有古怪，却也抓不着把柄，只好不语了。
野狼谷外，人员汇合，分派完毕，各自出发。
“清尘……”清尘正要上马，刺竹徐徐地走过来，拉住了她的缰绳，看着她，欲言又止，半晌，才说：“路上小心。”
清尘点点头。
刺竹磨蹭着，又模了模雪尘马的脖子，看着清尘，笑一笑，低头看着地面，竟有些腼腆。
“我要走了。”清尘说。
刺竹无奈地抬起头来，拍拍马脖子，眼睛看着清尘，说：“走吧。”手里却还捏着缰绳不放。
清尘顿了顿，问道：“赵将军，需要我留下来吗？”
刺竹深吸一口气，异常坚决地回答：“你回去。”松开了缰绳。
清尘上马，低头深深地望一眼刺竹，刺竹也正抬头看着她，对视之间，仿佛千言万语，清尘却淡然地一偏头，说：“赵将军，就此别过了。”
“等我回去了，你记得给我答案。”刺竹说：“还是那个问题，你一直没有回答我呢。”
清尘没有回头，扬手一鞭，飞驰而去。
刺竹望着她的背影好一阵出神，知道扬尘渐渐平息，人影远远不见，这才翻身上马，一挥手，喊道：“出发！”
沙丘后边，匍匐着大队人马，刺竹和几个副将正在碰头，进行着最后的磋商。
夜色慢慢地降临了，沙漠的夜，黑暗无边，透着与白天截然不同的凉沁。而今夜的寂静中，一丝丝玄瑟游走，飘浮着诡异的凄清。
忽然，轰隆隆的声音响起，火把照亮了天空，大队人马从沙丘后奔向了关口前的宽阔地带……
回头关内的秦军士兵被这骇人的声势吓了一下，随即操刀拿戟，都拥到了高高的关墙上，朝下望去。
为何还不见剑拔弩张的架势出来，这似乎不是秦骏的作风。刺竹觉得有些不对劲，一挥手，队伍在弓箭射程之外停住，盾牌立了起来，挡在长长的队伍前头。
果然有异常！
“噌、噌、噌”连接不断的响声之后，只见城墙上木板的壁都翻转了过去，再转过来时，竟是插满了铁刃的铜壁，这是回头关刺猬一般的铠甲呀，岂能轻易闯过去？
刺竹默默地望着那铁刃铜墙，重重地咬下了牙关。
这不是秦阶新近的准备，这该是多年前就有了准备，即便是回头关还没有被秦阶占住的时候，就有了这防御措施，这意味着，其实回头关，一直都在秦阶的掌控之中，对朝廷一直有所隐瞒。秦骏凭此有恃无恐，而他赵刺竹，此刻却有些进退两难。
手中的火把还在燃烧，但是刺竹知道，原计划的火攻必须取消，因为关口的城墙并非他原来料想的木材在外，土胚在内，而是铁刃铜墙在外，木材在中间，后面还有厚厚的土胚。火能烧红铜壁，却要怎样才能烧穿木材？土胚的厚度，要多大的冲击才能垮掉？只因这从来都不曾知晓的铁刃铜墙，浇灭了刺竹的信心和斗志。
他意识到，没有奇谋，破不了回头关。
刺竹回头，低吼一声：“退回沙丘后，扎营。”
进入营帐，依旧眉头紧锁，伸手去模腰间的水囊，却模了空，正抬手要叫人，一个水囊已经从前头递了过来，刺竹抬头一看，兀自愣住。
清尘——
她坐下，轻声道：“我疏忽了，秦骏很聪明，绝不会只安排一条退路……去蜀地是首选，丽水城，他也一直没有放弃。”
“最后的安身之所，他会殚尽竭虑地安排。”她看了一眼刺竹手中的水囊，低低说道：“大军要五天后才能到达，我们的存水，只能保证四天，等大军来了，回头关还没有攻下，大军也将面临水竭的困境。”她说得很轻很轻，但这丝毫也不会减少现实的沉重，安王带领的大军到后，补给的水供应不上，情况会更糟，没有水，大军只能坐以待毙，毫无战斗力。
刺竹不语，默默地想着心事。
清尘想说，要不要派人去通知大军暂时停住，可是，她迟疑了一下，没有说出口。
“副将。”刺竹喊道：“吩咐下去，控制饮水量，务必
坚持到大军来后。”
清尘愕然地看了刺竹一眼。这个时候，不考虑退兵么？
刺竹没有看她，却很明白她的心思，沉声道：“既然来了，就当一战，不然，会助长秦骏威风。”
清尘默默地看了他一眼，眼神清冷，难掩忧虑。
时间就这样缓缓地过了三天，每一分钟都那么难捱。太阳炙烤下的沙漠，就像一个大火炉，尽管都缩在大帐篷里，可是焦渴还是异常折磨人。只有到了晚上，士兵们才出来透气，躺在沙子上，等待着漫漫中，统帅可能传来的决定。
“沐帅……”郑田轻轻地靠了过来，在清尘身边坐下，低声道：“赵将军到底在等什么？”
清尘摇摇头。
郑田顿了顿，涩涩道：“我们……还是继续听他的？”
“嗯。”清尘点头：“他个性稳重，不会贸然行事，如今叫大家这样等，肯定也是有安排的，你们要相信他。”
“可是……”郑田犹豫着说道：“我看他这两天都没有出帐篷呢，也没有任何交代出来……万一秦军攻过来，我们怎么应对……”
“不会的。”清尘笃定地说：“秦军知道我们水不够了，能渴死我们，何必费力气呢？！他们不会主动出关应战的。”
“明天就是第四天了。”郑田迟疑着，问道：“沐帅，我们……还是坐等？”
“对。”清尘站起身，拍去沙子：“你去告诉士兵们，统帅已有安排，稍安勿躁，养好精神，准备大战。”
进了帐篷，看见刺竹和衣而卧，正在呼呼大睡。清尘不解地眨着眼睛，半天没找出他安之若素的原因，于是半跪下来，盯着他熟睡中的脸，揣摩起来。
这是一张标准的国字型脸，黑红的脸膛，略厚的嘴唇，睡得平静。清尘努力地，想从这沉沉的睡容中找出一点担心来，可是，没有就是没有，刺竹此刻就像一个没有任何心事的大男孩，单纯地睡着。
他居然能睡得着？他不担心大军到了怎么办？他有办法破关？清尘费解地拧着眉头，寻思着，刺竹不是这么不知道轻重的人啊，这到底是怎么回事？
“皱着眉头就不好看了……”一个低沉浑厚的声音从刺竹嘴里响起，他撅了撅嘴唇，却没有睁开眼睛。
还装呢。清尘站起身，刚提步，冷不丁就被刺竹抓住了小腿：“娘子莫走……”
清尘恼了：“谁是你娘子？”
刺竹翻身，骨碌一下坐起来，没皮没脸地笑道：“我做梦，说梦话呢。”
骗谁呢。清尘哼一声，揶揄道：“赵将军可是让我刮目相看了，回头关就在眼前，不想打仗想女人？！”
刺竹呵呵笑道：“睁开眼睛自然是想打仗，这闭上眼睛，必须得想女人。”
“为什么呀？”清尘故意问道。
“男人么，打仗是职责，想女人，是天性。”刺竹说：“闭上眼睛的时候，想什么都是本能。”
清尘垂下眼帘，不语。刺竹很少这样谈笑风生，这是否，是个不好的预兆？
刺竹看着清尘，轻声道：“不问我梦见了谁么？”见清尘没有回答的兴趣，便自顾自地说：“我梦见水边上，一个女孩，披散着头发，雪白的皮肤，亮亮的眼睛……”
“你是不是渴了？”清尘关切地问道。
“别打岔！”刺竹手一挥，不耐烦地说：“正说到关键地方呢……”
刚要继续，清尘又极其认真地问：“赵将军是不是想喝水呀？”
“我说水就是要喝水啊？”刺竹一梗，忽然想起来时路上似曾相识的对话，愣一下，忽地笑道：“你报复！”
清尘没有笑，淡然道：“能不能请赵将军说一下，你的部署？”
刺竹笑，看着清尘一脸凛然，便不笑了，柔声道：“别担心，有我呢。”
“大军来了，你怎么交代？”清尘皱皱眉头：“六万人马等在回头关前，晚一刻出兵都是要消弱士气的。”
他裂开嘴，带着几分傻气的憨笑：“清尘，你为什么老是要回避话题呢？”
清尘瞪他一眼，不屑地转过头去。
“你知道我梦见的是谁，为什么阻止我说下去……”刺竹盯着她的眼睛：“你什么时候能给我答案？”
“没有答案。”她异常冷凛。
“破了回头关，你给我答案。”他沉声道。
清尘一措身，头也不回地走了。既然知道没有结果，还非要答案干什么呢？从这句话里，她已经敏锐地听出了他已有破关之策，这就够了，其他的，都跟她无关。
亲们，刺竹到底会如何破关？清尘又会不会给他真正的答案？
本文不会发布结尾，预计在月底结束发布，谢谢各位读者！故事梗概在群里公布。