转眼间便到了1773年2月14日的情人节，按照传统，这一天巴黎会开始狂欢，而王室也将召开舞会。
由于1772年的圣诞节没有召开舞会，所以路易不能再推迟情人节的舞会，不得不召开。
召开这场舞会，路易将场地选在了巴黎的杜伊勒里宫，也就是现在路易十五的居住地。同时，为了弥补圣诞节舞会，所以向所有的贵族发去了邀请函。
首先是奥尔良公爵，作为第一王公，他和他的夫人——以前的蒙特松夫人，现在的奥尔良公爵夫人，他们都被邀请了。
路易借着这一次邀请的机会，再一次羞辱了这个倒霉的家族。
奥尔良公爵和蒙特松夫人虽然已经结婚，可按照宫廷的规矩，蒙特松夫人并不能享有“奥尔良公爵夫人”的称号，但是，路易在从没有在公开场合承认的情况下，在邀请函上仍然写上了“奥尔良公爵夫人”。他以这种方法，来将奥尔良公爵的地位，与蒙特松夫人等而划之。
路易并不担心自己的这种做法会引发他人对王室的耻笑，因为现在的奥尔良公爵，只是一个空有王公头衔的衰朽老人。
作为一个王公，必然需要配得上其王公身份的财富和权势。财富方面，奥尔良家族的财产几乎都被没收，现在的奥尔良公爵只能靠一份卑微的收入和借债度日。至于权势方面，奥尔良公爵更是成为了宫廷的边缘人，完全不比以前，已经没有任何人再去理睬他了。
除了奥尔良公爵外，孔代亲王和孔蒂亲王便是第二和第三位邀请对象。
这两个人和他们的家族，如今是巴黎最炙手可热的权贵，但是，他们却也因为各自的理念不同，所以也已经是面和心不合了。
孔代亲王老谋深算，奥尔良公爵倒台后，他一方面是讨好玛丽?阿德莱德和彭蒂耶夫公爵，另一方面则令女儿孔代郡主路易丝接近王后，使得玛丽?安托瓦内特不多的密友中，多了一位来自第二王公家族的年轻、美貌的女性。
孔蒂亲王恰好与其相反，非但没有借此次刺杀事件，积极向王室靠拢，反而是越发肆无忌惮起来。不但公开支持激进派，甚至还屡次向落魄的奥尔良公爵施以援手，帮其还清债务，更是为其提供住所。
除去贵族外，路易这一次特意邀请了伏尔泰。伏尔泰刚写完一篇抨击卢梭的暴力主义的文章，路易想在这一次舞会上，让他朗诵这篇文章。
卢梭虽然暂时消失于巴黎知识界，可他的影响力还在，而且他并没有与孔蒂亲王完全闹翻，一旦日后两人再有共同利益，必然还会结合在一起。
制宪会议已经提上日程安排，卢梭并没有因他的离开而被排除在外，为了防止在他回到巴黎时，会对制宪会议产生妨碍，路易必须趁着他不在巴黎的时候，将他尽量贬低。
卢梭的老敌人伏尔泰，也是这么一个想法。伏尔泰的这篇针对暴力的文章，是写在1月份，那时卢梭还没有离开。现在卢梭虽然不在巴黎，可这并不能影响伏尔泰发表这篇文章。
杜伊勒里宫以开阔不同于卢浮宫，由瓦卢瓦王朝最后一位王后凯瑟琳?德?美第奇建造，在波旁家族入主法兰西后，此地便逐渐取代卢浮宫，成为了法王的居住处。一直到凡尔赛宫建成之前，这座宫殿都是法兰西的政治中心。
在这座已经一个世纪没有人居住，没有使用过的宫殿举行一场规模宏大的舞会，是一件非常不易之事。即使路易十五迁居此地已经几个月了，但宫殿的大部分都在封闭状态。原因很简单，因为大规模修缮需要一大笔资金。路易本人并不想出这笔钱，路易十五的私库实际就是国库，国库更不应该出这笔钱。所幸，路易十五并没有太挑剔，除了他的国王套房外，其他地方并没有花钱。
杜伊勒里宫舞厅虽然比不上凡尔赛的镜厅，可也是一座规模不小的大厅。花费一个月的时间，外加上数万里弗尔后，这间尘封了多年的大厅，才再次修复到可以接客进入的地步。
下午5点钟，贵族们纷纷进入了杜伊勒里宫。与此同时，巴黎的街道上，狂欢节也已开始。
在这个时候，杜伊勒里宫的一间靠近舞厅的房间里，路易叫来了他的弟弟阿图瓦伯爵。
再过几个月，阿图瓦伯爵便将年满16岁，而现在，他看上去也已经像是一个大人了。不过，长大后的阿图瓦伯爵，却也越来越不让路易省心。
阿图瓦伯爵俨然已经成为了沙特尔公爵第二，未婚的他在外已经有了多个事实上的女人，甚至还有了一个固定的情妇。巴黎的社交界，如今赌注最大的赌盘，并不是正在怀孕的玛丽?安托瓦内特生男还是生女，而是阿图瓦伯爵能否在结婚前就成为父亲。
阿图瓦伯爵的堕落，令他不再可能在政治上有所作为，这令路易十分安心。可是，他堕落下所做的事，同时也令路易愤怒。阿图瓦伯爵的行为若仅仅是影响他本人的声誉那倒是无所谓，然而，他作为王室直系，一举一动都和王室有关。如今手握大权的路易，并不想看到会被这个弟弟扯后腿。
“查理，我单独让你来这里，就是想问一问，这几天巴黎的传闻是真的吗？”路易严肃地问道。
“您指的是什么？王兄？”阿图瓦伯爵愣愣地问道。
“你的情人。”路易屏着气说。
“哦，你说的是她们？呵呵呵……”阿图瓦伯爵笑了笑，靠在墙上说，“我和她们只是玩玩罢了，谁会和一群ji女长久交往呢？”
“ji女？”路易惊讶道，“我还以为她们是贵族出身的小姐。”
“她们是贵族出身。”阿图瓦伯爵说，“她们或是破产贵族家的遗孤，或是被贵族收养的养女，在经受了良好的教育后，开始靠为生。”
“也就是说，她们和杜巴丽夫人的出身一样了？”路易面露愠色。很明显，他的情报又出了问题，而这一次可能是他的理解有误。
巴黎城的奢靡，令城内涌现出许多受过良好教育的高级娼ji。这些娼ji，并不等同与一般的情妇。她们没有固定男人，完全依靠出卖换取金钱。但是，她们同时也是社交名媛，依靠沙龙而立足于巴黎社交界。当然，她们举办沙龙的目的，并非是为了社交，只是为了替她们寻找适合的恩客。
这样的女人在巴黎举不胜举，而且随时随地可以将类似的女人归类于此。奥尔良公爵的蒙特松夫人，沙特尔公爵的让利伯爵夫人，还有年轻却风流的波旁公爵身边的女人们，她们都是这类人。
寻找这样的女人春风一度，或保持一种若即若离的关系，是如今的主流。相比起寻找一个固定的情妇，新的主流对已婚贵族来说，更能够保证家庭内部的和睦。
当然，在国王路易十五身边的杜巴丽夫人也是此类人，虽然除了容貌外，杜巴丽夫人的其他方面都是很差的。路易十五之所以会因为杜巴丽夫人一事而被嘲讽，便是因为他将这种女人当做了长期伴侣。
“不完全是这样，她们可和杜巴丽夫人不同。”阿图瓦伯爵陶醉着说，“她们不仅拥有美貌，更拥有才学，和她们在一起，才能领会到女人的奥妙。”
“我想等你的妻子萨丁尼亚公主玛丽?泰瑞丝来到后，你就会从她的身上，领会到什么才是真正的女人奥妙。”路易语气冰冷地讽刺道。
阿图瓦伯爵叹了一口气，说：“王兄，我们从小都在宫廷长大，都知道宫廷女人是什么。她们古板而又迟钝，即使是在床上，也和一个木头人一样。我想你也应该从玛丽?安托瓦内特和玛丽?阿德莱德的身上有所体会吧”
“咳咳……”路易咳嗽了两声，不悦道，“这些事还轮不到你来说。”
阿图瓦伯爵对此只是轻轻一笑，似乎并没有受到警告的样子。
路易算是完全看清楚这个轻浮且无礼的弟弟了。
阿图瓦伯爵是将女人当做了床上用来取乐的工具，因此才会如此乱来。这和路易以爱对女人付出的作法，是截然相反的。因此，路易也不可能以自己的那一套，说服这个弟弟。
“查理，我不管你在外面做什么，但是，有一点我必须要说明。”路易一本正经地严肃说道，“在你结婚之前，我不想听见你有私生子之事。”
“王兄，这个我当然有分寸，但是，你难道还没有改变主意吗？”阿图瓦伯爵突然认真了起来，严肃地说道，“你不要忘了，我的这一次婚姻是一次交换。我娶玛丽?泰瑞丝，我们的妹妹克洛蒂尔德则要嫁给她的哥哥卡洛?艾曼努尔。”
“这个我当然知道，但是，克洛蒂尔德和卡洛?艾曼努尔的婚姻还有变动的可能，而你和玛丽?泰瑞丝，早已经定下，我也没有办法反对。”路易亦不客气地提高了音量。
“娶玛丽?泰瑞丝，我并没有问题，虽然我并不喜欢她。”阿图瓦伯爵转身走到门前，背对着路易，警告道，“但是，你千万不要忘记了克洛蒂尔德，还有……”
阿图瓦伯爵欲言又止，最后还是没有说出后面半句话，而是开门离开了。
此时，已经是一个出色统治者的路易，却并不是一个合格的兄长。他不但没有看出他的那个妹妹的少女情怀，甚至也对表面上已经放荡不羁的阿图瓦伯爵没有深入了解，以致他并没有看出阿图瓦伯爵心中早已经另有所爱。
阿图瓦伯爵来到舞厅，一进去便不理会平时的社交好友，从侍从的手中取过一杯酒，一饮而尽，才将之前积郁在心中的闷气，全部散发了出来。
恰在这时，孔代家族的波旁公爵，和他的妹妹孔代郡主路易丝出现在了舞厅中，并且慢慢地穿过人群，向阿图瓦伯爵走来。
阿图瓦伯爵见到形势不对，急忙放下酒杯，整了整衣衫，用手巾擦了擦嘴角的酒水。随后，在长长地呼吸了一口气后，迎上了波旁公爵兄妹。
双方简单地行礼后，阿图瓦伯爵带着微笑对波旁公爵说：“真是很久不见了，最近时常听见你的新闻。”
“我也经常听见你的事。”波旁公爵会然一笑，神神秘秘地说了一句。
由于孔代郡主就在旁边，他们两人都不敢说得太直白。其实，他们打得哑谜，说的便是风流场中之事。
这两人都是少年风流。
波旁公爵17岁，阿图瓦伯爵16岁不到，却已经是巴黎最为著名的贵族王子。两人都和当年的沙特尔公爵一样，纵横于女人之中。可是，他们在女人中更多依靠的是金钱和权势，而没有太多像沙特尔公爵那样的对付女人的招数。所以，他们也只能与一些身份底下的高级娼ji交往。
“我听见传言，说你和你的妻子正准备离婚？”阿图瓦伯爵奇异地问了一句。
“这不是传言，事实上是真的。”波旁公爵说得无所顾虑，似乎并不介意此事。
“你的妻子可是奥尔良公爵的女儿，你这样做的话，奥尔良公爵恐怕会很愤怒。”阿图瓦伯爵提醒道。
“奥尔良公爵？”波旁公爵惊愕地问了一句，而后嘲谑般地说，“那个叛乱者？真不知道摄政王殿下是怎么想的，居然还留他在王族中，甚至还保留原先的地位。可是，现在谁又把他当一回事呢？”
波旁公爵对奥尔良家族的不满由来已久。首先是他的妻子，一个比他大了6岁的“老女人”，这个在修道院中居住到20岁的“修女”，并不能满足他的需求。而后是沙特尔公爵，奥尔良家族势力鼎盛时，他没少被沙特尔公爵骑在头上。
“你说的很对，那么祝你成功。”阿图瓦伯爵露出兴奋的笑容，他只是单纯将这件事当做好戏来看待。
“抱歉，我先离开会儿”一直在旁边听着的孔代郡主路易丝，其实是在修道院中长大的，与她的嫂子奥尔良郡主早就相识，而且感情颇深，在听明白他们所说的事后，只觉浑身不自在，于是便自顾自先走开了。
“她……她怎么了？”阿图瓦伯爵急急忙忙地问身边的波旁公爵。
“谁知道呢？”波旁公爵不以为意，只是笑了笑。
无奈之下，阿图瓦伯爵只能心情惆怅地望着路易丝郡主离去的背影。
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